Глава 52: «Одним словом – в яму.»
Несколько десятков людей оказались под контролем армии Хади.
Но молодого аристократа он не стал удерживать.
Сняв с него доспехи и оружие, просто оставил при себе – ради приличия, как полагается благородным.
Хади стоял на возвышении, глядя на лесопилку вдали, на уходящих тридцать тяжёлых всадников, и невольно качал головой.
— Почему никто не оставил хотя бы пару человек для охраны? — Вздохнул он вполголоса. — Ну не бывает так, чтоб проигравший сразу стал верным союзником...
Тут к нему подошёл молодой дворянин, с насмешкой произнеся:
— Фракция Святой уже давно не та. Жалкие трусы. А налёт на лесопилку, признавайся, это ведь твоя идея?
— Где уж мне приказывать своим нанимателям, — ответил Хади с улыбкой. — Не настолько я важен...
— Тогда их резкие перемены нелогичны. — Юноша высокомерно вскинул голову. — Весь род Жанна слаб. Даже старая Эйи‐нор – только крик, а силы ноль...
Хади удивлённо взглянул на собеседника:
— Это твоя мысль или чужая?
— А разве есть разница? — Отозвался тот.
— Есть. Если своя – ты гений. Если чужая – просто толпа. — Хади усмехнулся. — А я не люблю гениев, способных угрожать моим. Так что, может, стоит убить тебя сейчас, пока не вырос в дракона...
Он вытащил меч.
Аристократ побледнел и затряс головой:
— Это не я! Я слышал от старших!
— Знаю. — Хади спрятал клинок.
— Так зачем же...
— Просто пугнул. Слишком уж самодовольное лицо, раздражает...
— Ты вообще дворянин или балаганщик? — Выдохнул юноша. — Такие выходки тебе не к лицу...
— Имя твоё? — Спокойно спросил Хади.
— Гайлен Клови...
— Звучное. Жаль, способности не под стать. Кто велел тебе бежать так опрометчиво?
— Второй брат...
— Значит, хотел подставить. Неужто не видишь?
— Не может быть! — Гайлен замер, мучительно раздумывая. — Второй брат всегда заботился обо мне!
Хади только пожал плечами. Разжигать подозрения долго не требуется – одно слово, остальное человек сам достроит.
Больше к теме не возвращался, повернулся к Рогу:
— Возьми пятьдесят человек. Держите лесопилку. Рабочие, кто ослушается или взбунтуется – без пощады...
Рог кивнул, вскочил на боевого коня и увёл пятьдесят проверенных бойцов.
Хади тихо пробормотал:
— Не пойму, у кого Виктор учился военному ремеслу. Победили – и сразу ушли. Даже гарнизона не оставили...
Рядом стоявший Гайлен Клови всё сильнее мрачнел. Наконец не выдержал:
— Значит... кто‐то хотел, чтоб я осрамился?
Он многое понимал: дворянину поражение не смертельно, если только не угодит под стрелу. Позор – да, позиция в семье пострадает, но не больше.
— Люди умные давно видят, что род Жанна решил действовать всерьёз, — спокойно сказал Хади. — Раз наняли меня – это уже знак. Захватили лесопилку – доказательство. Кто первый пойдёт в лобовую с ними, тот сгниёт...
Гайлен всё шире раскрывал глаза. Перед его внутренним взором мелькали сцены: как братья с лёгкостью подталкивали его вперёд, сколько раз позволяли ему «блистать» на публике. Теперь смысл ясен.
— Так вот оно что... — лицо его искривилось.
Хади усмехнулся:
— Напиши письмо старшим. Скажи, что требую выкуп – сколько захотят, лишь бы по совести...
— Понял. — Гайлен коротко кивнул.
Скоро одного из пленных отпустили с письмом. Он должен был передать его главе семьи Клови.
Тем временем Рог занял лесопилку и, как предсказывал Хади, застал там смуту: кто‐то уговорил рабочих снять флаг Святой и вернуть знамя Фракции Льва.
Вот потому захваченные земли надо держать железной рукой.
К вечеру к Хади прибыл посол семьи Клови, с двумя сундуками – один золотом, другой драгоценностями. Всего где‐то четыре сотни золотых монет по цене.
— Ценят тебя, — Хади хлопнул Гайлена по плечу. — Для отца ты дорог...
Сумма, прямо сказать, немалая – больше, чем стояла жизнь десятков солдат. На фоне выкупа сияло отношение семьи.
Гайлен расплылся в улыбке:
— Конечно. Я любимец родителей...
— Вот‐вот. А братья кипят от злости. Подумай – кто получит титул герцога? Старший? Или младший, любимый сын? — Хади прищурился. — Я бы на месте старшего подстерёг тебя в пути – избавился бы от соперника...
В этот момент Хади задействовал Ауру страха.
Слова, произнесённые его тихим, почти ласковым голосом, заставили юношу побледнеть. То ли от тени тьмы в глазах Хади, то ли при мысли о собственных братьях – непонятно.
Глядя, как Гайлен дрожит, Хади вновь похлопал его по плечу:
— Да перестань. Я шучу. Мал шанс, что так выйдет. Ладно, деньги получил – можешь быть свободен...
Но теперь Гайлен словно передумал уходить. Небо темнело, а дорога к столице занимала весь вечер. Вдруг и правда ждёт засада?
Тем не менее оставаться здесь неловко. После долгих колебаний победил страх, и он попросил:
— Можно ли нам с отрядом переночевать здесь? Ночь близко, к городу сейчас не попасть...
Хади нахмурился:
— Стоп. Ты хоть понимаешь, что сказал?
— А что такого?
— Одним этим словом ты подставил нас обоих. — Улыбнулся Хади. — Понял?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...