Увидев безумные действия тех людей напоследок, толпа, окружившая их, ускорилась, но всё было напрасно.
Та толпа безумцев не обратила внимания на сопровождающих стражников и со всех сторон с самым разным оружием бросилась на карету.
Находившийся внутри кареты Цю Жуй уже давно понял, что целью этих людей является он сам, поэтому, когда тот предатель ворвался в карету, намереваясь убить его, Цю Жуй велел главарю лишь превратить его в обрубок и вырубить.
Затем Цю сам быстро забрался тому на грудь и свернулся калачиком, превратив его тело в подобие шара, а сам забился в самый центр.
Копье пробило стенку кареты и вонзилось прямо в спину предателя; резкая боль от проникающего ранения заставила его прийти в себя от оглушения, и он издал громкий крик.
Сразу после этого из дверного проема кареты просунулся длинный топор и обрушился на поясницу убийцы, а затем последовал рывок, вспоровший тому живот сзади.
После стольких взаимных потрясений убийца прямо-таки потерял сознание от боли.
А Цю Жуй, прятавшийся у него на груди, тоже чувствовал себя не лучшим образом: хотя эти атаки не причинили ему ни малейшего вреда, безумная толпа снаружи продолжала наносить удары.
Снаружи кареты.
Охранники сражались из последних сил, но их было слишком мало. Часть нападавших сдерживала отчаянные контратаки стражи, а остальные жаждали лишь разорвать карету на части, вытащить того парня и изрубить в фарш.
В то время как внешнее кольцо окружения стремительно сужалось, те обезумевшие люди с искаженными лицами и истеричными криками размахивали оружием, атакуя карету.
Особенно тот парень с копьем — его выражение лица было донельзя свирепым, каждый его удар выглядел так, будто он убивает кровного врага собственными руками.
Но его счастливые дни подошли к концу!
Сотрудника издаéлека прилетело копье и насквозь пронзило его шею, но даже это не заставило его отказаться от последней попытки отомстить: он вцепился мертвой хваткой в древко, а затем завалился набок, выдернув его обратно. На наконечнике остался алый след.
А владелец боевого топора был уничтожен начальником стражи в первые же мгновения, причем тот даже лишился руки.
Хотя остальные нанесли карете немалые повреждения, ни одно из них не причинило Цю Жую реального вреда.
Однако окружившие их люди вовсе не собирались щадить кого-либо только потому, что тот не нанес вреда человеку внутри.
Они ринулись вперед, рубя головы направо и налево; никто не заинтересовался их словами, но Цю Жуй в карете отчетливо расслышал, как перед обезглавливанием один из них завопил: «Свои!»
Слова переправа разрушена, мост сожжен и корень зла вырван с корнем надолго засели в голове Цю Жуя.
В этот момент занавеска кареты отдернулась, и солнечный свет, хлынувший внутрь, был настолько ослепительным, что Цю Жуй невольно зажмурился.
А человеком, который стоял снаружи и отдернул занавеску, оказался окровавленный боец с оторванной рукой. Цю Жуй, прятавшийся на груди предателя, изрешеченного, словно решето, конечно же, узнал его.
Но поскольку его мозг был забит фразой «вырвать с корнем», он начал отступать назад, судорожно отталкиваясь руками и ногами от исковерканного, дырявого трупа, пока не споткнулся о неровности пола израненной кареты.
В этот момент окровавленный человек, похоже, понял, в чем дело. Он снял испачканную кровью роскошную одежду и попытался шелковым платком вытереть грязь и кровь как можно тщательнее.
Однако это мало помогло — кровоточащая культя сводила все его усилия на нет.
Но Цю Жуй, испуганный тем, что тот отдернул занавеску, увидев, что у того нет намерений истреблять всех до единого, замер и прекратил свои барахтания.
Тогда Цю Жуй вовремя поднялся и дрожащим голосом спросил: «Ты пришел убить меня?»
Услышав слова Цю Жуя, этот мужчина в ужасе рухнул на колени, стал отрицать его слова и всю вину за нападение возложил на себя.
В глазах Цю Жуя мелькнуло едва заметное презрение, но он тут же искусно спрятал его, и, словно переживший катастрофу ребенок, горько и беспомощно заплакал.
Город Хуэйчжоу, Особняк Цю.
В главном зале на коленях сидела женщина лет тридцати с небольшим. Голову ее покрывала вуаль, свисающая с бамбуковой шляпы, а под вуалью отчетливо виднелись глубокие морщины и жуткие шрамы.
Рядом с ней застыла деловитая фигура; склонив голову, слуга докладывал ей о бродяжничавшем на чужбине юном господине Цзян Люэре и о том «несчастном случае», который произошел во время его обратного пути.
Женщина под вуалью хранила бесстрастное выражение лица — судьба собственного плода и крови волновала ее куда меньше, чем вопрос, полностью ли уничтожены остатки врагов.
Деловитая фигура доложила:
Судя по информации, добытой у тех упрямцев, чьи глаза так и не закрылись в смерти, основные остатки семьи Янь были полностью устранены во время этой операции.
Но... но... — слуга замялся. — Другие заготовленные нами козыри, что находились в наших руках, мы тоже задействовали одновременно, однако... однако до сих пор по некоторым из них нет никаких результатов.
Воздух в комнате мгновенно сгустился. Женщина, сидящая на циновке, хранила молчание, но от него веяло такой тяжестью, будто на грудь давили тысячи цзиней, не давая человеку вздохнуть.
Подождав какое-то время и решив, что этого достаточно, женщина холодно произнесла:
Отправляйся сам. Не добьешься успеха — можешь не возвращаться.
Слуга распростерся ниц и ответил:
Подчиняюсь приказу!
В этот момент появился слуга и передал весть о том, что юный господин скоро возвращается в особняк.
Услышав это сообщение, сидевшая женщина словно вспомнила о чем-то крайне важном: она стремительно поднялась на ноги и велела остальной прислуге как следует подготовиться к встрече и очищению молодого господина с дороги.
(Когда же она обернулась снова, тот человек, что повергся ниц в глубоком поклоне, уже исчез без следа).
Цю Жуй сидел в другой карете. Поскольку ее пришлось спешно покупать в ближайшем месте, она оказалась далеко не такой роскошной и удобной, как прежняя.
Поскольку подушки в старой карете были исколоты насквозь, юному господину Цю пришлось довольствоваться жестким сиденьем нового экипажа, которое так и норовило отбить ему всю пятую точку во время оставшегося пути.
Сам же Цю Жуй, не изменяя своим привычкам, вновь забился в самый темный угол. В конце концов, в прошлой жизни ему довелось ночевать даже в сарае для дров, так что неужели он испугается перебраться ради выживания из одного неудобного места в другое, еще более неуютное?
Под непрекращающуюся страшную тряску в пути Цю Жуй благополучно добрался до своего верного и в то же время совершенно чужого города Хуэйчжоу.
У городских ворот стояла группа людей во главе с женщиной в бамбуковой шляпе и вуалью, судя по ее силуэту; позади нее застыла свита слуг, словно они ожидали прибытия какого-то важного вельможи.
Начальник стражи слегка постучал по стенке кареты и произнес:
Молодой господин, мы прибыли.
Это до смерти напугало Цю Жуя — ему захотелось проковырять в карете дыру и спрятаться там.
Видя, что знатный пассажир не спешит покидать экипаж, начальник стражи был вынужден сказать:
Прошу прощения!
Затем он отдернул занавеску и, заглянув внутрь, обнаружил, что молодой господин жмется в углу кареты, дрожа от страха.
И тут он услышал слова, никак не вязавшиеся с детским возрастом этого юнца — зрелые и рассудительные. Молодой господин вздохнул и промолвил:
Эх, неужели это место станет моей могилой?
(От прозвучавшей в карете глухой обреченности у человека, привыкшего годами зарабатывать на жизнь убийствами, едва не возникло желание выхватить клинок).
Но поскольку они находились на чужой территории, он не смел бесчинствовать. Ему оставалось лишь спрыгнуть с кареты, опуститься на одно колено перед главной женщиной и доложить о ситуации внутри экипажа.

Комментарии

Загрузка...