Лю Сяолун, неся в руках двух кроликов, подумал, что выглядит это как-то нелепо.
— Сяо Цин, может, нам еще раз выйти за пределы города? — мысленно обратился он к Цин Сюаню.
— На самом деле есть способ проще: помоги ему обрести разум, и не придется зря мотаться туда-сюда, — ответил Цин Сюань.
— Но я же не умею! — беспомощно отозвался Лю Сяолун.
— Тебе ничего особенного делать не нужно. Ты — перерожденное воплощение Короля Небесных Змей, одной капли твоей крови хватит, чтобы он мгновенно прозрел.
— Моя кровь настолько крутая? — Лю Сяолун был поражен.
— Попробуй и узнаешь!
— Как именно?
— Просто выдави каплю крови ему на лоб.
— А как выдавить? На мне вроде бы нет никаких ран.
— Ты что, не можешь укусить себя за палец или проколоть чем-нибудь? — Цин Сюань, казалось, был готов выйти из себя.
— Ладно, понял.
Лю Сяолун немного подумал: в конце концов, это судьба, что он встретил этого зверька. Он прижал палец к своим острым клыкам и слегка надавил. Когда показалась капля крови, Лю Сяолун приложил палец ко лбу кролика. Кровь впиталась и мгновенно исчезла.
Кролик, который до этого выглядел вялым, стоило капле коснуться его тела, широко распахнул глаза. Сначала в них читался животный испуг, но следом проступило почти человеческое выражение, а затем — гримаса боли. Увидев, что кролик начал биться, Лю Сяолун поспешно опустил его на землю.
На глазах у изумленного юноши позвоночник кролика начал удлиняться, конечности вытягивались, и из четвероногого существа он превратился в прямоходящее. Послышался хруст костей, тело стало крупнее, а мордочка постепенно приобретала человеческие черты. Прошло всего пару минут, и перед ним предстала маленькая девочка-крольчиха.
Поскольку превращался серый кролик, кожа у девочки была слегка темноватой, а на вид ей было лет пять. Лишь длинные заячьи уши напоминали о её происхождении. Она боязливо стояла перед Лю Сяолуном.
Обычно у зверей процесс обретения разума происходит не так быстро: сначала появляется лишь зачаточное сознание и зачатки эмоций. Проходят годы, прежде чем они начинают понимать, как совершенствоваться. В мире Луншэнь такие существа, почувствовав тягу к самосовершенствованию, инстинктивно ищут сородичей. Старшие демоны редко скупятся на знания, и, найдя наставника, можно получить основы практики. После этого требуются годы тренировок, чтобы достичь стадии превращения в человека.
Но этой крольчихе невероятно повезло. Капля крови Короля Небесных Змей, хотя и принадлежала другому виду, обладала чистейшей энергией Двенадцати Великих Демонов, преодолевающей любые видовые границы. Эта капля позволила ей разом и обрести разум, и принять человеческий облик.
Однако из-за такой спешки крольчиха пока не умела говорить. Она лишь открыла рот и издала несколько невнятных звуков: а-а-а. Но она понимала, что превратилась из животного в демона, и была счастлива, чувствуя естественную близость к своему спасителю. Она помнила, что именно этот демон спас её, хотя пока и не осознавала, насколько велика ценность капли крови, которую он отдал.
Торговец-волк, стоявший рядом, не видел процесса передачи крови, но заметил само превращение. Как только крольчиха приняла человеческий облик, он сразу заартачился:
— Эй-эй, куда это вы? За такие гроши купить у меня крольчиху — это не пойдет!
Он шагнул вперед, пытаясь схватить её. Кролики — один из самых кротких видов демонов, и их часто держат в качестве слуг. Поскольку спрос на них велик, цены постоянно растут. Увидев, что обычный кролик превратился в ценную крольчиху, волк тут же возжаждал наживы: она стоила больше, чем он зарабатывал на продаже обычных кроликов за целый год.
Лю Сяолун, увидев, что волк лезет с кулаками, инстинктивно взмахнул рукой. Волк отлетел на несколько шагов и с грохотом рухнул на землю. Получив отпор, он взвыл от возмущения и принялся громко вопить.
В этот момент неподалеку проходил отряд демонов-быков. Услышав шум, они быстро подошли. Главарь, увидев лежащего на земле волка, пришел в ярость: этот волк регулярно подносил ему дары, и, если его обижают, это удар по его собственному авторитету. Он окружил Лю Сяолуна.
— Стоять! Ударил человека и думаешь уйти? Ты хоть знаешь, кто здесь главный? Развел беспорядки, жить надоело? — надменно прорычал бык.
Затем он повернулся к волку, чтобы узнать, в чем дело. Тот начал заливаться соловьем, приукрашивая правду: мол, он сразу понял, что крольчиха вот-вот превратится, и не хотел её продавать, но этот змей-демон силой заставил его совершить сделку, и лишь чудом она приняла человеческий облик, иначе никто бы ему не поверил.
Лю Сяолун был в шоке от такой наглости: вот же прохвост! Он поднял глаза и понял, что это тот самый отряд, за которым он недавно наблюдал со стороны. Он помнил, как этот главарь жестоко пинал старого барана, и внутри у него все сжалось от страха.
— Не слушайте его бред! — поспешно начал оправдываться он. — Я купил двух кроликов за один духовный камень. Когда я собрался уходить, эта вдруг превратилась в человека. Сделка совершена, деньги уплачены, какие еще могут быть претензии?
— Не позорь наш род! — проворчал Цин Сюань, которому наскучила эта сцена. — Зачем ты оправдываешься перед этой мелюзгой? Если они тебя раздражают, просто перебей их всех!
— Этот бык выглядит довольно опасным, я точно справлюсь? — мысленно переспросил Лю Сяолун.
— Он сам едва обрел человеческий облик, горазд только тех, кто слабее него, пугать! Твой дух уже сформирован, тебе нечего бояться, даже если не брать в расчет технику боя, одной силы хватит! Трус, позоришь змеиное племя! — рявкнул Цин Сюань.
Главарь быков, не понимая, с кем имеет дело, колебался. Но после слов Цин Сюаня Лю Сяолун почувствовал прилив уверенности:
— Хватит болтать! У меня нет времени препираться с мелкими сошками. Либо зовите своего начальника, либо я ухожу.
Лю Сяолун часто слышал, как Цин Сюань называет себя «наш король», и ему очень нравилось, как это звучит. Раньше и волк называл его «великим королем», и теперь он решил использовать этот титул сам. Звучало внушительно, и он даже почувствовал себя немного окрыленным. На самом деле в мире демонов любой высокоранговый демон имеет свою маленькую свиту, где его называют королем, так что для волка это было просто лестью, но Лю Сяолун этого не знал.
— Ого! Да ты у нас дерзкий! Я здесь и есть главный, мне и говори! Если не оставишь крольчиху и не выплатишь тысячу-другую камней в качестве компенсации, никуда ты отсюда не уйдешь!
Главарь быков, увидев, что перед ним просто демон в человеческом обличье, а крольчиха к тому же оказалась хорошенькой, решил прибрать её к рукам. Представив, как она будет прислуживать ему дома, он довольно ухмыльнулся. Страсть и жадность затуманили его разум, обычно он вел себя осторожнее, но сегодня, ослепленный желанием, забыл о правилах.
— Ты подчиняешься Шань Гую? — вдруг спросил Лю Сяолун. — Отлично, мне как раз нужно его увидеть. Хватит здесь устраивать балаган, веди меня к нему!

Комментарии

Загрузка...