Ван Циньху медленно приближался к центру обмена, не сводя глаз с застывшей впереди спины. Уголки его губ слегка приподнялись, после чего с них сорвался тихий, исполненный глубоких чувств вздох:
— Послушай, ваши попытки сопротивляться — пустой труд. В следующий раз, когда они откроют врата, вы снова окажетесь столь же беспомощны.
В его холодном голосе не было и намека на эмоции, однако в нем все же сквозили легкое недоумение со странностью, а также пробивались нотки леденящего холода и ненависти.
Ван Циньху спокойно поднял голову, глубоко вдохнул и тихо прошептал:
— Пока вы не одержали победу, любые пустые слова — не более чем проявление наглости. Раз уж вы потерпели поражение тогда, когда были на пике своей силы, неужели вы думаете, что непременно победите сейчас?
В его родном голосе звучал легкий трепет. Ван Циньху всматривался в эту одновременно знакомую и чуждую спину, внимательно оглядывая окрестности. Потоки хаотичной энергии непрерывно клубились вокруг него. Он медленно вытянул источающий яркое сияние Тигу, слегка подался вперед и принял боевую стойку.
Мощная ци вырывалась наружу, в глазах застыл холод. Без малейшего колебания, не теряя больше ни секунды на ожидание, он сорвался с места и помчался вперед, подобно острому мечу.
Пронзительный блеск Тигу вычертил в воздухе багрово-красную дугу. Неустанно трепещущий свет оставил за собой ослерительный темный след, и клинок, подобный осенней глади реки, рассек тяжелый воздух, вырисовывая в вихре дрожащих волн зловещие силуэты.
Раздался глухой удар — звонкое столкновение резко раскололо тишину. Во все стороны брызнули искры, а дрожащие волны в едином порыве вытеснили безмятежный ветер. Ван Циньху невольно глубоко вдохнул, а затем резко отскочил назад.
Отразив мощный удар, Ван Циньху легко повел плечами и, ощущая, как по его телу непрерывно разливается жгучее тепло, бросил взгляд на свое длинное изогнутое оружие и криво усмехнулся.
Фигура напротив медленно повернулась, и зловещий кривой клинок со свистом рассек воздух, порождая ревущую волну давления.
Раздался резкий звук разрываемого воздуха, и мощная ударная волна мгновенно разлетелась вокруг, неся с собой удушающую колющую боль.
Уголки губ Ван Циньху чуть дрогнули. Он всматривался в лицо, бесчисленные разы всплывавшее в его памяти, и произнес с легкой тоской в голосе:
— Брат мой, к чему всё это? Я не верю, что какие-то жалкие шепотки и скверна способны сломить тебя.
— Ха-ха, ты понятия не имеешь, с чем столкнулся! Они невероятно могущественны! Невероятно! Это существование, которого нам никогда не достичь. Я хочу стать таким же! Ты понимаешь?!
Прежде заурядные черты лица постепенно исказились. Безумный рев и шепот без устали гудели в голове. Ван Циньху медленно глубоко вздохнул, тихо усмехнулся и произнес:
— Какая печальная история. Жаль лишь то, что ты уже мертв, а передо мной стоит всего лишь остаток души. И погубили тебя твои собственные желания и жадность.
Искаженная фигура ринулась вперед, взметнув пламя и ударную волну. Черная дуга несла с собой жуткую угрозу: странный силуэт внезапно оказался прямо перед ним, и изогнутый клинок нацелился прямо ему в горло.
Раздался звонкий металлический лязг, эхом пронесшийся по этому темному пространству. Ван Циньху спокойно повернулся, в его глазах мелькнуло минутное колебание, после чего он тяжело вздохнул.
— В конце концов, ты мертв. Сейчас ты — лишь искаженная тень, порожденная монстрами из моих уцелевших воспоминаний. Как жаль.
Изогнутый клинок полоснул прямо по его груди, выплеснув брызги кроваво-красного света. Острая, пронзительная боль заставила Ван Циньху невольно взреветь, но Тигу стремительно взметнулся вперед, с легкостью разорвав воздух, и вонзился врагу в горло прежде, чем тот успел сделать движение.
Раздался влажный хруст. Густая кровь хлынула на землю, плоть и ткани начали медленно рассыпаться на мелкие осколки светящейся пыли, а чужеродный силуэт быстро растворился.
Некогда жуткое тело оказалось на грани уничтожения — в сером воздухе продолжало безвольно парить лишь одно искаженное лицо. Ван Циньху перевел дыхание, едва заметно улыбнулся и, безмятежно оглядев рассеивающиеся в выси световые тени, спокойно произнес:
— Не ожидал, что вы удостоите меня стольким вниманием — для меня это великая честь. Вот только жаль, что сейчас вы способны лишь на столь ничтожные уловки.
Странный шепот вновь и вновь звучал в ушах. Ван Циньху прямо смотрел вперед, легонько коснувшись кончика носа.
Он взглянул на быстро затягивающуюся рану на груди, ощущая, как по телу начинает разливаться безумный жар, и почувствовал, как его организм стремительно меняется.
Раны, которые для любого другого стали бы смертельными, за пару мгновений затянулись. У Ван Циньху не было непробиваемой защиты или исполинского тела, зато он обладал поразительной способностью к регенерации.
Именно этим Ван Циньху отличался от остальных братьев: пусть у него не было их сокрушительной боевой мощи в лобовом столкновении, зато он жил дольше всех и обладал куда более упорной жизнеспособностью.
Легко поправив очки, Ван Циньху облизнул губы: чтобы одолеть еще более грозного врага, ему потребуется помощь куда большего числа оружия и снаряжения.
— Командир, кто был этот противник? Его природа и состояние кажутся мне совершенно непостижимыми.
Обеспокоенный голос Кортаны донесся до его ушей. Ван Циньху спокойно приподнял брови и с легкой ностальгией произнес:
— В этом мире все еще остается множество загадок, ждущих моих ответов. Как бы мне хотелось постичь их все до единой.
Уголки губ Ван Циньху тронула легкая улыбка. Он безмятежно посмотрел в холодную ночную тьму, шагнул вперед своим высоким телом и остановился на том самом месте, где только что стояла призрачная фигура. Перед его глазами проступила кроваво-красная надпись:
— Мы долго искали тебя и наконец нашли. В отличие от твоих братьев, мы придаем тебе огромное значение. Хочешь стать еще сильнее?
Зловещий шепот вместе с кровавыми буквами вонзился в сознание и зазвучал с новой силой. Обычный человек на его месте давно бы сошел с ума, но Ван Циньху лишь легко постучал себя по лбу, полностью проигнорировав жуткий шепот, после чего спокойно обернулся:
— Жаль, что ваш план провалился. Хоть я и не знаю, что именно вы замышляете, но увы — я снова найду сердце вашей задумки. Надеюсь, в следующий раз я смогу предстать прямо перед вами!
Кровавые символы внезапно исказились, приобретая зловещие очертания, и мгновенно превратились в извивающиеся щупальца, которые тут же метнулись к Ван Циньху.
Но прямо из воздуха налетел странный шквал, и в вспышке ослепительного красного света извращенные щупальца легко разрубило пополам. Ван Циньху даже не пришлось прикладывать никаких усилий.
В его черных глазах мерцали алые искры, холодная аура пульсировала вокруг. Он глубоко вздохнул, легко коснулся груди, прислушиваясь к эху зловещей энергии в голове, и тихо прошептал:
— Жаль только, что за столько лет вы почти не продвинулись вперед. Надеюсь, в следующий раз мы сможем поговорить по душам.
Безмолвный рев эхом отдавался в голове, а слои жуткого шепота продолжали порождать странные звуки. Ван Циньху же, ничуть не заботясь об этом, зашагал вперед, а легкая улыбка на его губах глубоко отпечаталась в памяти Кортаны.
— Командир, они ведь не отступят, верно?
Ван Циньху облизнул губы, и в его глазах мелькнуло глубокое, многозначительное выражение, после чего он ответил:
— Разумеется, не отступят. Так было на протяжении всех этих десяти тысячелетий.
Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Звуки раздираемого металла заполнили пространство. Земля раскололась, обнажая проступающие один за другим слои синеватого пламени. Неустойчивые тени образовывали призрачные узоры, и поднимающиеся клубами вихри начали стремительно разрастаться.
Бушующий шторм трепал волосы и бил Ван Циньху по лицу. Мириады мерцающих теней плясали вокруг. Он невольно глубоко вдохнул, уловив в воздухе запах бунтующей энергии, слегка приподнял брови и произнес:
— Ты готова к путешествию?
Кортана тихо усмехнулась. Наблюдая за вращающейся воронкой и оперативно фиксируя редчайшие данные, она произнесла с легким трепетом в голосе:
— Для меня это честь.
Гул! Гул! Гул!
Энергетические пульсации заполнили сознание. Ван Циньху холодным взглядом окинул окрестности, оставил короткое сообщение и уверенным шагом направился прямо к крутящемуся водовороту.
Тяжелые шаги гулко отдавались в тишине. Ощущая нарастающее давление на голову, Ван Циньху легко коснулся лба. Он ясно чувствовал острую боль от того, как пространственный разлом неистово терзал его плоть.
Ужасающее давление нарастало. Ван Циньху невольно вздрогнул, стер кровь с уголка рта, поднял голову и в упор посмотрел на небо, после чего с легким вздохом произнес:
— Какая же знакомая битва!
Он поднял взгляд к небесам: багровое, подобное снегу заходящее солнце неистово полыхало в выси, а в завываниях свирепого ветра клубился густой дым.
В удушливых порывах ветра чувствовалась вонь гари. Ван Циньху безмятежно оглядывался по сторонам — вокруг безумно лязгали механизмы и монстры.
Спокойно окинув взглядом проходивших мимо титанов один за другим, он невольно глубоко вздохнул, повернул голову и ощутил, как опасность подобралась совсем близко.
Грохот!
Внезапно раздался страшный взрыв. Невероятная разрушительная волна разорвала пространство, подняв вихри из обломков, а ледяной ветер начал распарывать реальность на части.
Ван Циньху спокойно вскинул голову, втягивая носом этот знакомый запах, и промолвил глухим голосом:
— Как же знакома смерть! Как же знаком этот мир! Я вернулся — аккурат к приходу смерти!
Звонкий голос зазвучал в тишине. Тяжело вздохнув, Ван Циньху спокойно повернулся и устремил взгляд на шагающего тяжелой поступью Принца Демонов, после чего глубоко вдохнул и произнес:
— Ну же, яви мне то, как ты изменился за это время!

Комментарии

Загрузка...