Париж, Центральная больница, коридор за дверями родильного отделения.
Приближалась полуночь, но в коридоре было светло, а воздух полнился странной смесью запахов дезинфекции, напряжения и ожидания. На скамьях и у окон собралась целая группа людей, нарушая привычную больничную тишину.
Вивиан стояла, прислонившись спиной к стене. Ее ледяные голубые глаза были спокойны, а поза казалась расслабленной, однако те, кто хорошо ее знал, могли заметить едва заметно напрягшуюся линию челюсти.
Элеонора сидела на скамье, вперив янтарный взгляд в плотно закрытую дверь родильной, ее руки бессознательно переплетались, а пальцы снова и снова накручивали каштановые пряди волос на кончиках; Уокер стоял рядом, пытаясь ее успокоить.
Анна мерила шагами пространство неподалеку, в ее глазах горел огонек, в котором смешались возбуждение и тревога, а Уильям мягко приобнимал ее за плечи, стараясь вернуть душевное равновесие. Чэнь Я и Сун Си жались друг к другу, переговариваясь вполголоса и время от времени бросая взгляды в сторону родильного отделения, тогда как Чжан Чжэньюй и Ли Яоцин тихо беседовали, то и дело обмениваясь понимающими улыбками.
Изабелла и Николейра устроились поодаль: первая изящно держала чашку чаю, совершенно забыв про нее, вторая же заметно нервничала, а Майк и Борис тихо сидели рядом со своими женами, хотя в их глазах читалось вполне явное беспокойство.
Линь Шанчжоу стоял ближе всех к дверям палаты, почти прижимаясь к ним лицом. Этот обычно мягкий в общении и одаренный преподаватель словесности сейчас выглядел бледным как полотно, его губы были крепко сжаты, а руки, сжатые в кулаки, висели вдоль тужиловища, костяшки пальцев побелели.
Он почти ничего не говорил, лишь в упор глядя на эту дверь, словно пытаясь пронзить ее взглядом и увидеть, что происходит внутри. Каждое глухое движение за дверью или спешный выход медсестры заставляли его тело напрягаться до предела.
Время шло секунда за секундой, и каждая минута казалась бесконечно долгой. Это был первый ребенок Тан Мин, к тому же протекавшая беременность не была совсем уж гладкой, и сердца всех присутствующих замерли в подвешенном состоянии. Ожидание в воздухе постепенно сменялось безмолвной тревогой.
— Почему Маргарет до сих пор нет? — не выдержав, тихо бросила Элеонора сидевшей рядом Вивиан, в ее голосе звучало беспокойство и едва уловимый упрек. В столь важный момент Маргарет была опорой для них всех, а также одной из самых близких боевых подруг Тан Мин.
Взгляд Вивиан оторвался от двери палаты и переместился на окно в конце коридора, за которым клубилась непроглядная ночная тьма. В глубине ее ледяных глаз промелькнуло нечто невероятно сложное: понимание, тяжесть и капля редкой беспомощности.
— Она... встречается с очень важным человеком, — ее голос упал до шепота, так что расслышать могла только Элеонора. — Из Украины. Речь идет о... будущем.
Зрачки Элеоноры слегка сузились. Украина. Как члену Плановой комиссии, ей было прекрасно известно, что кроется за этим названием: житница Европы, ключевой элемент германского Восточного фронта и, возможно, важнейшая разменная монета на будущей шахматной доске.
Она мгновенно поняла причину отсутствия Маргарет, и недавний упрек сменился еще более глубокой тревогой. Элеонора знала: если бы не нечто из ряда вон выходящее, Маргарет ни за что не пропустила бы этот момент. Это заставило ее еще сильнее переживать за Тан Мин, находившуюся в родильной палате, и в то же время вызвало легкий трепет при мысли о тех переговорах, что велись по ту сторону этой двери и могли решить судьбы бесчисленных людей.
Париж, Бурбонский дворец, секретная комната для приема гостей без окон.
Здесь царила совсем не та атмосфера, что в наполненном тревогой и надеждой больничном коридоре. Воздух был холодным, и лишь одинокая настольная лампа отбрасывала тусклый круг света на широкий письменный стол из красного дерева, освещая разложенную карту Восточной Европы и сделанные на ней карандашные пометки красным и синим. За пределами этого светового пятна залегали густые, неразгонимые тени.
Маргарет сидела во главе стола, ее фиолетовые глаза в свете лампы казались необычайно острыми, хотя в них читалась и едва заметная усталость. Напротив нее сидел изможденный долгой дорогой человек с осунувшимся лицом и удивительно ярким взглядом — генеральный секретарь Единой марксистской партии Украины Шахрай.
На нем был сшитый не по роду старый костюм, лицо хранило следы изнурительной поездки и долгой жизни на нелегальном положении, но спина держалась прямо, а в глазах горел почти фанатичный революционный огонь.
— ...Итак, товарищ председатель Карон, — голос Шахрая был низким и спешным, с сильным акцентом, но мысли выражались предельно четко. — Этот глупец Скоропадский ради угодничества перед юнкерами-помещиками и Берлином затеял так называемую земельную реграцию, которая на деле лишь освободила крестьян из рук феодальных властей, чтобы тут же бросить их на растерзание еще более жестоким крупным помещикам и капиталистам! Крестьяне не получили земли, зато обросли еще более тяжелыми долгами и барщиной! Народ ропщет, жизнь невыносима! Вот наш шанс!
Маргарет молча слушала, ее пальцы бессознательно постукивали по карте в районе Украины. Какая-то небольшая часть ее мыслей против воли уносилась в Центральную больницу, к той родильной палате, к с трепетом ожидающим друзьям и особенно к бледному лицу Линь Шанчжоу.
Тонкое, неотступное чувство досады грызло ее изнутри. Тан Мин, одна из ее важнейших соратниц... Она должна была быть там, вместе с Вивиан и остальными ожидать появления на свет новой жизни, деля общую радость и напряжение.
А не здесь, в полуночном бункере, замышлять с лидером эмигрантской партии переворот, способный подорвать пороховую бочку Европы.
Но она была обязана находиться здесь. Информация, принесенная Шахраем, весила слишком много.
— Товарищ Грушевский и товарищи из партии боевиков уже активно готовятся, — Шахрай слегка подался вперед, понизив голос так, будто боялся, что тени могут подслушать. — Они учли уроки поражения 1936 года, теперь связи шире, а подготовка основательнее. Они планируют выступить будущей весной, когда настанет благоприятный момент. Цель ясна: свергнуть гетманский режим Скоропадского, установить рабоче-крестьянские Советы!
Маргарет подняла глаза, ее взгляд разил, как молния:
— А что насчет Директории? Винниченко и Петлюра все еще тешат себя иллюзиями о роли эмигрантского президента и главнокомандующего?
На лице Шахрая проступило нескрываемое презрение и решимость:
— Да, они продолжают мечтать о возвращении к власти благодаря милости и компромиссам со стороны Антанты или каких-то иных сил. Но мы (Единая марксистская партия) прозрели: на буржуазных эмигрантов надежды нет! Их волнует лишь собственное кресло, а не подлинное освобождение украинских рабочих и крестьян! Мы больше не желаем подыгрывать им в эти фальшивые парламентские игры!
Он глубоко вздохнул, переходя к главной цели сегодняшней встречи — своему входному билету, свидетельству разрыва с Директорией и тайного сближения с Коммуной:
— Товарищ председатель Карон, я и мои товарищи приняли твердое решение. Мы готовы объединиться с боевиками товарища Грушевского и внести свой вклад в грядущую революцию. Но нам жизненно необходима явная поддержка Интернационала, и в особенности Французской Коммуны! И не только моральная, но и... в случае необходимости, предметная поддержка!
Он уставился на Маргарет горящим взором:
— Мы знаем, что Германия никоим образом не смирится с утратой контроля над Украиной. Стоит вспыхнуть революции, как Берлин неминуемо вмешается. В этот момент... — он сглотнул слюну, голос его чуть дрожал от волнения. — Если Коммуна выступит с заявлением о вынужденном принятии мер ради защиты права украинского народа на самоопределение, ради спасения зарождающегося рабоче-крестьянского строя, чьи идеалы созвучны идеалам Коммуны... тогда Коммуна перестанет быть пассивным игроком, напротив, она встанет на защиту принципов интернационализма и защитит союзника! С точки зрения международного права и морали это поставит нас на абсолютную высоту.
Сердце Маргарет тяжело и мощно стукнуло в груди. Слова Шахрая легли точно в потайной сложный замок, имевшийся где-то в глубине ее души.
Да, Украина. Житница Европы, важнейший источник сырья и продовольствия на востоке Германской империи, а также стратегический плацдарм, сковывающий Юг Советской России.
Если этот марионеточный немецкий протекторат превратится в режим, союзный Коммуне и даже идущий по советскому пути... это станет не только тяжелейшим ударом по экономике Германии, но и геополитическим переворотом огромного масштаба. Стратегическую ценность подобного шага невозможно переоценить.
Что еще важнее, Шахрай затронул проблему, над которой она давно размышляла, но никак не могла найти идеального решения: как сделать так, чтобы Французская Коммуна не превратилась в сторону, «первой объявившую войну» во Второй мировой.
Предполагаемой точкой начала войны был апрель 1939 года. Но если революция на Украине грянет в марте 1939-го, Германия неминуемо пойдет на подавление. В таком случае Коммуна, «вынужденная» вмешаться ради «защиты плодов украинской революции и пресечения германской экспансии», будет выглядеть совершенно иначе с моральной точки зрения. Она выступит не как «вызывающая сторона», мстящая за Эльзас-Лотарингию, а как «защитница», противостоящая агрессии, отстаивающая суверенитет малых стран и претворяющая в жизнь принципы интернационализма. Политический вес и пропагандистское превосходство в этом сценарии различались кардинально.
— Время... — наконец заговорила Маргарет, ее голос прозвучал в тишине секретной комнаты с кристальной четкостью. — Сроки выступления, намеченные товарищем Грушевским, насколько они надежны? Насколько глубоко зашло ваше сотрудничество с боевиками? Какова вероятность того, что после победы революции вы сумеете быстро стабилизировать обстановку и построить эффективную власть, способную выстоять при первоначальном подавлении?
Она не спешила выражать поддержку, засыпав собеседника конкретными и острыми вопросами. Поддержка революции, которая неминуемо вызовет жесткую реакцию Германии — не детские забавы. Ей требовалась более точная оценка.
Шахрай явно явился подготовленным. Он тут же извлек из потертой кожаной сумки несколько документов — пускай оформленных просто, но содержащих детальные расчеты и аналитику:
— Вот наш анализ падения контроля режима Скоропадского на местах... Вот оценка боеспособности боевиков в ключевых промышленных центрах и аграрных районах... А здесь — наш предварительный проект совместных действий и план на случай чрезвычайных обстоятельств... Что до сроков, то товарищ Грушевский склоняется к середине-концу марта следующего года, перед началом весенней пахоты. В ту пору противоречия в деревне обостряются предельно, а военные гарнизоны Скоропадского рассредоточены сильнее всего...
Маргарет внимательно слушала, бегло просматривая ключевые пункты документов. Ее мозг работал на предельной скорости, взвешивая риски и выгоды. На месяц раньше... Пусть это и несколько раньше изначального плана, но вполне приемлемо. Все упиралось в то, сможет ли украинская революция разгореться должным образом и продержаться под ударами германской интервенции достаточно долго, чтобы предоставить Коммуне обоснованное окно возможностей для вмешательства. При этом время и форма вступления в игру должны быть выверены до долей миллиметра.
В то же время перед ее взором снова всплывали образы из родильной палаты и бледное лицо Линь Шанчжоу. Острая личная вина причудливо и холодно переплеталась со стратегическим выбором, способным решить судьбы миллионов людей. Она упустила рождение новой жизни, и в то же время, возможно, собственными руками толкала бесчисленные жизни в неизвестное жерло войны.
— ...Нам нужны оружие, средства связи, финансы, и сверх того — заблаговременная подготовка общественного мнения в международном масштабе и открытая поддержка со стороны Третьего Интернационала. — Голос Шахрая вернул ее в реальность, в его глазах светилась мольба человека, поставившего на кон всё. — Товарищ председатель Карон, украинский народ слишком долго ждал освобождения! На сей раз у нас появился шанс, шанс по-настоящему взять свою судьбу в собственные руки! Нам необходима ваша помощь!
Маргарет хранила молчание, ее пальцы медленно чертили по контурам Украины на карте. Там лежали бескрайние черноземы, шумели воды Днепра, жили казачьи предания, а также проливались кровь и слезы миллионов угнетенных крестьян и рабочих. Теперь этому краю предстояло стать либо искрой новой революции, либо пучиной войны, поглощающей всё на своем пути.
Она подняла глаза на Шахрая. Фиолетовые очи в ореоле настольной лампы казались бездонными.
— Товарищ Шахрай, — произнесла она спокойно, но с огромной внутренней силой. — Информация, которую вы принесли, колоссально важна. Ваш выбор мне понятен. Но ставки слишком высоки, малейшее движение повлечет за собой последствия во всем мире. Мне требуется время на более глубокую оценку и консультации с товарищами. Французская Коммуна и Третий Интернационал не отвернутся от украинского народа, искренне жаждущего свободы, но любая помощь обязана опираться на тщательное планирование и надежный фундамент.
Она не дала прямого обещания, но и не захлопнула дверь. Ответ был осторожным, оставлявшим пространство для маневра — в ее извечном стиле, однако он давал собеседнику надежду.
— Я понимаю, я всё понимаю! — Шахрай закивал, и в его глазах вспыхнул огонек надежды. — Мы продолжим подготовку, усилим связи и будем держать вас в курсе! До тех пор, пока вы не закрыли эту дверь...
В этот момент в дверь приемной легонько постучали. Сердце Маргарет екнуло, подсказав какое-то смутное предчувствие.
— Войдите, — глухо бросила она.
Дверь отворилась, и вошла Вивиан. Бесшумно ступая, она слегка кивнула Шахраю, подошла к Маргарет, склонилась к самому ее уху и быстро заговорила так тихо, что слышать могли только они двое:
— Из больницы сообщили: родила. Мать и ребенок здоровы, мальчик. Товарищ Линь Шанчжоу немного вне себя от волнения, но всё в порядке. Все ждут тебя.
Маргарет закрыла глаза, глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Мощная волна облегчения, радости и более глубокой, щемящей вины окатила ее изнутри. В порядке... как же хорошо.
Когда она снова открыла глаза, сложное сплетение чувств исчезло, уступив место хладнокровию, подобающему лидеру. Она кивнула Шахраю:
— На сегодня всё, товарищ Шахрай. Отдохните, а мы в ближайшее время организуем следующую встречу. Берегите себя.
Шахрай с пониманием поднялся, поклонился и бесшумно вышел в сопровождении сотрудника секретной службы.
В комнате остались только Маргарет и Вивиан.
— Мальчик... — тихо повторила Маргарет, и на ее губах на мгновение мелькнула искренняя, личная улыбка, тут же, впрочем, угасшая. Она взглянула на Вивиан. — Подавай машину, едем в больницу. Кроме того, передай Луи... и пусть Генеральный штаб вкупе с Отделом международных связей к завтрашнему утру подготовят подробный оценочный доклад по ситуации на Украине вместе с набросками сценариев вмешательства. Строго секретно.
— Есть, — коротко отозвалась Вивиан. Ее ледяные голубые глаза бросили на Маргарет долгий взгляд, полный не нуждающегося в словах понимания.
Маргарет поднялась и подошла к окну (хотя в секретном бункере окон не было, ей казалось, будто она видит ночное небо сквозь толщу стен). Снаружи раскинулся погруженный в глубокий сон Париж и бурлящая подспудными течениями Европа. Этой ночью благополучно родилась новая жизнь, и в эту же ночь на ее стол лег план войны, способной взорвать целый континент.
Она упустила момент встречи новой жизни, и, возможно, собственными руками ей предстоит увлечь множество таких же жизней в эпоху потрясений. Но такова ее роль, таков ее выбор. Между личным теплом и потоком истории ей приходилось искать баланс, даже если это грозило сожалениями и виной.
— Пойдем, — обернувшись к Вивиан, произнесла она ровным голосом. — Навестим Тан Мин и малыша.
Шаг ее был уверен, она направлялась к выходу — к теплу и радости новой жизни, к друзьям. А в ее голове фрагменты грандиозного и опасного стратегического пазла о будущем Европы после сегодняшних новостей с Украины незаметно вставали на новые места, причем в самом центре красовался свежий, раскаленный и несущий смертельную опасность элемент.
Обратный отсчет войны, возможно, ускорился из-за искры, упавшей на ту черную землю.
Да будет благословенно сияние учености
Больничный коридор глубокой ночью погрузился в тишину, но внутри палаты царило тепло, а свет был приглушен до мягчайшего полумрака. Запах дезинфекции развеялся, сменившись тонкими нотками цветов и особенным, сладковатым молочным ароматом младенца. Тяжелая, грандиозная радость заполнила пространство комнаты.
Тан Мин полулежала на приподнятых подушках; ее лицо все еще оставалось бледным, длинные волосы от пота липли к вискам, но в глазах, обычно излучавших лишь холодный ум, сейчас плескалась невиданная доселе нежность и умиротворение. Она не отрывая взгляд смотрела на крошечное, сморщенное розовое создание в мягких пеленках, прижимаемое к ее груди.
Линь Шанчжоу сидел на стуле у кровати, глаза у него были красными, однако напряжение и бледность сменились почти комичным, растерянным выражением абсолютного счастья. Он то смотрел на жену, то не выдерживал и тянул палец, чтобы совсем-совсем легко, кончиком, коснуться выставленного наружу крошечного кулачка сына.
Вивиан, Элеонора, Анна, Чэнь Я, Сун Си, Изабелла, Николейра и их мужья не уходили, но деликатно отодвинулись подальше. Кто сидел, кто стоял, но на лицах у всех цвели искренние улыбки, а переговаривались они шепотом, боясь нарушить священную тишину, воцарившуюся между новоиспеченными родителями и новорожденным.
Часы томительного ожидания и мук за дверью родильного отделения обернулись сладким облегчением.
Дверь палаты тихо приоткрылась. Все взгляды обратились туда.
Вошла Маргарет. На ее лице проступали следы неукротимой усталости: строгий костюм, в котором она заседала в бункере Бурбонского дворца, она так и не успела сменить, а на плечах, казалось, еще осела ночная роза.
Но когда она увидела смотрящих друг на друга с улыбкой Тан Мин и Линь Шанчжоу, а также крошечный сверток, ее фиолетовые глаза мгновенно озарились светом. Вся усталость и давящие мысли из тайной комнаты словно растворились под воздействием этой теплой картины. Она быстрым шагом подошла к кровати, и голос ее зазвучал с немыслимой мягкостью:
— Минмин, Шанчжоу... вы справились. Как хорошо, как же это прекрасно.
Ее взгляд мгновенно приковался к младенцу, наполнившись чистой, лишенной примесей нежностью.
— Дайте взглянуть... Боже мой, какой он крошечный, какой красивый. — Она осторожно наклонилась, боясь потревожить мирно спящего малыша.
Увидев Маргарет, Тан Мин улыбнулась еще теплее, с ноткой сброшенного с плеч груза:
— Марго, ты пришла... Я уж думала, какое-то грандиозное дело снова задержало тебя.
Она знала Маргарет слишком хорошо и понимала, что та ни за что не пропустила бы подобный момент без уважительной причины.
В глазах Маргарет на секунду мелькнула вина, но тут же скрылась за улыбкой:
— Немного работы, с ней покончено. Теперь это здесь — самое главное дело. — Она перевела взгляд на Линь Шанчжоу. — Шанчжоу, поздравляю, ты стал отцом.
Линь Шанчжоу торопливо поднялся, чувствуя себя немного неуверенно, его голос все еще подрагивал от пережитого волнения:
— Спасибо, спасибо вам, председатель... о, товарищ Маргарет. То, что вы смогли прийти, просто чудесно.
— Имя уже придумали? — поинтересовалась Маргарет, возвращаясь взглядом к безмятежному личику ребенка.
Тан Мин и Линь Шанчжоу переглянулись. Линь Шанчжоу глубоко вздохнул и произнес торжественным, исполненным надежды голосом:
— Придумали. Бинвэнь. Линь Бинвэнь.
— Линь Бинвэнь... — тихо повторила Маргарет, смакуя звучание этого имени. А затем, словно на автопилоте, с чистым и изящным китайским акцентом естественно произнесла: — Множество мужей достойных являют добродетель учения... Разве это не «бинвэнь» из «Чжоуских гимнов: Чистый храм» в «Ши цзине»?
В тот самый момент, когда последние звуки стихли, в палате воцарилась абсолютная тишина.
Тан Мин широко распахнула глаза, и шок на ее лице было уже невозможно скрыть.

Комментарии

Загрузка...