Она пыталась заставить себя сосредоточиться, взяла ручку, чтобы записать в блокнот несколько важных мыслей, но не успела написать и пары строк, как запястье предательски заныло, а внизу живота возникло тянущее, распирающее чувство. Пришлось отступить.
В конечном итоге она чаще всего просто сидела в тишине, прислушиваясь к доносившемуся из-за окна приглушенному звону колоколов и смеху студентов. Ее рука бессознательно покоилась на уже заметно округлившемся животе, ловя редкие, едва уловимые движения маленькой жизни внутри. На душе становилось странно и тревожно — сладостное ожидание переплеталось с невыразимой тоской и чувством потери.
Она волновалась из-за положения на восточном фронте и скучала по товарищам на родине. Ей хотелось, подобно Чэнь Я, всецело посвятить себя полезному делу, копить силы для будущего своей страны, а не превращаться в бездельницу, которую приходится повсюду опекать.
— Эх... — едва слышно вздохнула она, опуская взгляд на свои пальцы, слегка припухшие от беременности. Когда-то эти руки могли часами писать длинные статьи и мастерски управляться с печатной машинкой, а теперь...
В этот момент дверь читального зала тихо приоткрылась. Сун Си в безупречно чистом белом халате, держа в руках небольшую аптечку, бесшумно вошла внутрь. На ее лице играла мягкая, успокаивающая улыбка.
— Сестренка Минмин, как ты себя чувствуешь? Ничего не беспокоит? — голос Сун Си звучал нежно, будто она боялась нарушить здешний покой. Она приходила каждый день, как по часам, чтобы провести плановый осмотр.
— Сяо Си, это ты, — Тан Мин очнулась от своих мыслей и улыбнулась. — Все хорошо, просто быстро устаю. Старая песня.
Сун Си привычными движениями достала тонометр и стетоскоп, принялась измерять давление, пульс и внимательно слушать сердцебиение плода.
— Давление немного понижено, но в пределах нормы. Сердцебиение сильное, малыш очень активен, — записывая данные, тихо произнесла Сун Си. — Сестренка Минмин, не переживай, усталость при беременности — явление физиологически нормальное. Твоя главная задача сейчас — сохранять спокойствие, хорошо отдыхать и правильно питаться. Учеба и исследования никуда не денутся, придет время, когда малыш родится, и ты еще успеешь развернуться.
Тан Мин кивнула, чувствуя, как на душе стало теплее. Сун Си была не просто первоклассным врачом, но и заботливой подругой. Ее регулярные осмотры и внимание были для Тан Мин главной опорой в чужой стране.
Только осмотр завершился, как дверь снова отворилась. Линь Шанчжоу вошел с подносом, на котором стояли чашка теплого молока, несколько ломтиков цельнозернового хлеба и небольшая тарелка со свежими фруктами. На его лице читалась легкая усталость после беготни по делам, но в глазах светилась нежность и забота.
— Минмин, проголодалась? Поешь чего-нибудь. Только что купил в той лавке за углом, молоко свежее, хлеб еще горячий, — Линь Шанчжоу осторожно поставил поднос рядом с ней. Он почти круглосуточно не отходил от жены, и, не считая обработки важных сообщений и документов, все его внимание было сосредоточено на ней. Он был ее самой надежной поддержкой в Париже.
Глядя на крошечные капельки пота на лбу мужа, Тан Мин почувствовала одновременно и прилив благодарности, и жалость к нему:
— Шанчжоу, не надо так бегать ради меня, со мной все в порядке.
— Пустяки, всего пара шагов, — улыбнулся Линь Шанчжоу и поправил выбившуюся прядь волос у нее на лбу. — Читай свою книгу, а я посижу рядом, записи приведу в порядок, мешать не буду.
Такие сцены повторялись почти каждый день. Тан Мин была окружена почти чрезмерной заботой. Маргарет и Элеонора постоянно присылали питательные продукты и передавали приветы, Николейра каждое воскресенье приносила свежие газеты, Сун Си или Ли Яоцин ежедневно следили за здоровьем, Чэнь Я время от времени заглядывала в гости, а Линь Шанчжоу был рядом каждую минуту... Она стала для всей восточной делегации в Париже главной персоной, требующей защиты.
Это дарило ей спокойствие, но порой вызывало чувство невидимых оков и легкую хандру от того, что ее силы не находят применения.
Она понимала, что в ее нынешнем состоянии ей не под силу тяжелая работа, и решение Маргарет позволить ей посещать университет, а не министерство образования, было своего рода мягкой опекой, чтобы она могла оставаться в курсе дел, не теряя связи с наукой.
Она снова перевела взгляд на книгу История передовой педагогической мысли Европы, пытаясь сосредоточиться и прочесть хотя бы несколько строк.
Солнечный свет мягко грел ее, в воздухе витал аромат книг и сладковатый запах молока, и сильная сонливость вновь накрыла ее с головой. Веки начали слипаться, голова невольно склонилась.
Линь Шанчжоу и Сун Си обменялись понимающими взглядами. Сун Си тихо убрала инструменты, а Линь Шанчжоу взял легкий плед и бережно набросил его на плечи Тан Мин.
— Поспи немного, Минмин. Знания никуда не убегут, — прошептал он так тихо, что это было похоже на вздох.
Тан Мин наконец сдалась и послушно закрыла глаза. В тишине, пропитанной книжным духом и теплом солнечных лучей, она погрузилась в глубокий сон. Ее рука по-прежнему покоилась на животе, где зрело будущее, временно забрав у нее силы для великих свершений.
Линь Шанчжоу сел рядом, открыл книгу по истории начального образования во Франции и погрузился в чтение. Время от времени он поднимал взгляд на спящую жену, и в его глазах светились бесконечная нежность и надежда.
Сун Си тихо притворила дверь, оставляя эту тишину паре, которая вскоре должна была встретить новую жизнь. Она знала: для Тан Мин это вынужденное бездействие — необходимый период накопления сил.
Когда утихнет пожар войны на востоке и родится ребенок, эта сильная женщина, полная знаний и любви, вернется на поле боя — на поле строительства новой системы образования. А пока ее фронт — этот тихий читальный стол и маленькая жизнь под сердцем.
***
Учебный путь Сун Си
За библиотекой Парижского университета, под сенью платанов.
Сун Си тихо прикрыла тяжелую деревянную дверь, оставив покой, пронизанный солнечным светом и книжным ароматом, спящей Тан Мин и охраняющему ее покой Линь Шанчжоу.
Мягкая улыбка, с которой она смотрела на беременную женщину, мгновенно исчезла, сменившись привычным для врача холодным и сосредоточенным выражением лица. Она быстро зашагала по каменным ступеням, внимательно оглядывая вход в университет.
И точно: под столетним платаном стоял ее муж Ли Яоцин, прислонившись к стволу и спокойно ожидая ее.
Он был одет в простую рубашку и брюки, держался прямо, лицо его было спокойным, а во взгляде читалась выдержка человека, прошедшего через горнило войны. Увидев Сун Си, он выпрямился и пошел ей навстречу.
— Как она? — тихо спросил Ли Яоцин.
— Сердцебиение стабильное, просто быстрая утомляемость — нормальная реакция для этого срока. Брат Шанчжоу очень хорошо о ней заботится, — кратко отчиталась Сун Си, не сбавляя шага. — Пойдем, время почти вышло, не будем заставлять господина Карреля ждать.
Ли Яоцин кивнул, и они зашагали рядом, в такт друг другу, быстро пересекая старинные дворы Парижского университета по направлению к Французской академии наук на другом берегу Сены. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на их одежде причудливые узоры.
— Вчера вечером я еще раз перечитал статью господина Карреля о методах сшивания сосудов, — негромко сказал Ли Яоцин, слегка нахмурившись. — Его метод непрерывного шва с фиксацией в трех точках для микрососудистого анастомоза куда точнее, чем та простая прерывистая техника, что мы использовали на фронте. Если удастся освоить это, шансы на спасение конечностей при повреждении крупных сосудов возрастут многократно.
В глазах Сун Си мелькнул огонек одобрения:
— Согласна. А его передовые исследования в области трансплантации тканей и перфузии органов? Яоцин, помнишь того комбата в Чжэнчжоу с разрывом брюшной аорты, которого мы не смогли спасти только из-за невозможности наложить надежный шов? Если бы у нас тогда была та временная сосудистая канюля и техника, которую описывает господин Каррель...
Она не договорила, но Ли Яоцин прекрасно ее понял. Оба на мгновение замолчали. Чувство бессилия и горечь утрат на войне были для них мощным стимулом учиться с такой жаждой.
Восемь лет обучения в Шанхае под руководством товарища Бетьюна заложили фундамент их мастерства, особенно в лечении боевых травм, дезинфекции, изоляции и скорости проведения операций. Бетьюн с его почти фанатичной строгостью и самоотверженностью глубоко повлиял на них.
Однако Бетьюн делал упор на практичность и массовость полевой хирургии, тогда как доктор Алексис Каррель — лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1912 года и член Французской академии наук — занимался самыми передовыми теоретическими основами и сложнейшими техниками.
В области сосудистой хирургии, трансплантации органов и экспериментальной хирургии он был непререкаемым авторитетом. То, что Маргарет Карон смогла устроить им стажировку у Карреля, было настоящим подарком судьбы.
Вскоре они подошли к величественному зданию Французской академии наук на левом берегу Сены.
После строгой проверки документов их провели к отдельному, тщательно охраняемому белому зданию позади главного корпуса — здесь находился Центр экспериментальной хирургии и трансплантации органов под руководством доктора Карреля.
Стоило им войти в лабораторную зону, как запах дезинфицирующих средств, анестетиков и специфических консервирующих жидкостей мгновенно вернул Сун Си и Ли Яоцина в знакомую, но в то же время непривычную атмосферу.
В отличие от примитивных и шумных полевых госпиталей, здесь царил безупречный порядок, нарушаемый лишь тихим гулом прецизионных приборов.
В просторной операционной, уставленной сложными хирургическими микроскопами, аппаратами искусственного кровообращения и физиологическими мониторами, они встретили доктора Алексиса Карреля.
Доктору было около шестидесяти пяти, седые волосы уложены волосок к волоску, на носу — очки в золотой оправе, фигура худая, халат ослепительно белый.
Его взгляд, острый, как у ястреба, выдавал в нем хладнокровного, требовательного и даже слегка высокомерного ученого. Он стоял у операционного стола, наставляя двух ассистентов, проводивших тончайшую операцию по сшиванию сосудов у анестезированной собаки.
— Следите за силой захвата пинцета, не повреждайте интиму сосуда... Угол иглы должен быть точным, точки входа и выхода — симметричными... Натяжение узла — это критический момент, от него зависит, будет ли кровоток свободным или образуется тромб... — голос Карреля был ровным, лишенным эмоций, каждое слово — точным и жестким.
Сун Си и Ли Яоцин молча стояли за стеклом операционной, затаив дыхание. Они были потрясены этим искусством под микроскопом, бесконечно далеким от грубой фронтовой хирургии. Каждый стежок здесь решал вопрос жизни и смерти тканей.
Операция закончилась, и Каррель повернулся к ним. Он оглядел их так, словно оценивал новые лабораторные инструменты.
— Доктор Каррель, — с почтением поприветствовали его Сун Си и Ли Яоцин на безупречном французском.
— Доктор Сун, доктор Ли, — Каррель слегка кивнул в ответ, голос его оставался бесстрастным. — Председатель Маргарет настоятельно рекомендовала вас, упомянув, что вы прибыли с восточного фронта и обладаете богатым... «практическим» опытом. — Он сделал паузу на слове «практическим», словно намекая на грубость полевой хирургии.
— Да, доктор. Мы много лет работали под началом доктора Бетьюна, — без тени смущения ответил Ли Яоцин.
— Бетьюн? — Каррель приподнял бровь. — Я наслышан о нем. В Политбюро мне рассказывали о вас и о нем. Человек... безусловно, преданный своему делу. Однако здесь мне нужны не только отвага и самопожертвование, но и предельно точный, воспроизводимый научный подход.
Он указал на операционный стол:
— Быстрая ампутация и простой шов на поле боя спасают жизни. Здесь же мы исследуем, как максимально сохранить функции органов и даже бросить вызов пределам жизни. Это работа в двух разных измерениях.
Его слова прозвучали прямо и даже резко, но Сун Си и Ли Яоцин не почувствовали себя оскорбленными — напротив, они стали еще серьезнее. Они прекрасно понимали разницу и свои недостатки.
— Мы понимаем, доктор, — четко произнесла Сун Си. — Именно для того, чтобы привезти на родину передовые технологии и спасти конечности и функции органов у наших бойцов, мы и пришли сюда. Мы готовы учиться с нуля.
Каррель изучал их несколько секунд, по-видимому, удовлетворившись их настроем.
— Хорошо. Тогда, во-первых, забудьте о привычке «спешить», которую вы приобрели на войне. Здесь «точность» — превыше всего. Сегодня после обеда ваша задача... — он указал на поднос с тончайшими кетгутовыми нитями и микроскоп, — тренировать анастомоз сосудов. Используя эти нити, под микроскопом соедините хвостовые артерии этих мышей. Требование: выполнить за десять минут, анастомоз должен быть проходимым, без протечек крови, узлы — равномерными. Когда достигнете этого стандарта, перейдем к следующему этапу.
Задача была элементарной, но невероятно сложной. Работать под микроскопом с нитью тоньше человеческого волоса, сшивая сосуды диаметром менее миллиметра — это требовало запредельной концентрации и точности.
Сун Си и Ли Яоцин без колебаний надели халаты, прильнули к окулярам и погрузились в монотонную практику.
Поначалу их руки, привыкшие к размашистым движениям полевой хирургии, казались «грубыми», малейшая дрожь под микроскопом превращалась в катастрофу, узлы постоянно выходили неаккуратными.
Но у них была закалка, полученная от Бетьюна, — упорство и способность учиться. Они наблюдали друг за другом, обменивались советами, пробовали снова и снова, не замечая, как пот пропитывает волосы.
Каррель время от времени подходил, молча наблюдал, а затем пинцетом указывал на крошечный дефект: «Отклонение угла на 5 градусов», «Неравномерное натяжение узла», «Травмируете стенку сосуда». Каждое замечание попадало точно в цель.
В предельной концентрации день пролетел незаметно. Когда Сун Си наконец самостоятельно выполнила шов, отвечающий первоначальным требованиям Карреля, она отстранилась от микроскопа, разминая ноющие глаза и запястья, и посмотрела на Ли Яоцина, который тоже только что закончил. В их глазах светилось облегчение и азарт.
Каррель осмотрел их «работу». На лице — ни единой эмоции, лишь сухой комментарий:
— Завтра продолжим. Нагрузка увеличится вдвое. Кроме того, вот данные эксперимента по «консервации органов при низких температурах», который сейчас проводит центр. Изучите их сегодня вечером, завтра жду отчет.
Когда они вышли из Академии, уже зажглись фонари. Вечерний ветер с Сены принес прохладу, прогоняя духоту лаборатории.
— Как ощущения? — спросил Ли Яоцин. В его голосе слышалась усталость, но и огромное воодушевление.
— Как в первый день в учебке новобранцев, — улыбнулась Сун Си, разминая затекшие пальцы. — Но с каждым шагом кажется, что цель становится ближе. Строгость доктора Карреля — это именно то, что нам нужно.
Она посмотрела в сторону восточного горизонта, взгляд ее был тверд:
— Когда мы вернемся, обучившись, мы сможем спасти гораздо больше братьев, которые иначе могли бы лишиться рук или ног. Товарищ Бетьюн научил нас, как вырывать людей из лап смерти, а доктор Каррель учит нас, как возвращать из этих лап людей целыми и невредимыми.
Ли Яоцин крепко сжал ее руку:
— Обязательно. Ради тех раненых, что ждут нас.
***
Новички Интернациональных бригад
Послеполуденное солнце пробивалось сквозь жалюзи, расчерчивая чистый пол полосами света и тени. Маргарет была погружена в длинный отчет о перераспределении промышленных мощностей на второе полугодие, слегка нахмурившись и быстро делая пометки пером.
— Тук-тук-тук. — Раздался легкий, с оттенком иронии стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, дверь отворилась.
Изабелла с ослепительными золотыми волосами, в безупречно сидящей американской военной форме, с гордой осанкой, прислонилась к дверному косяку. Ее изумрудные глаза с насмешливой искрой наблюдали за Маргарет.
— Ну что, занята, наш великий товарищ председатель коммуны?
Маргарет подняла голову и при виде Изабеллы в ее фиалковых глазах мелькнуло неподдельное удивление, которое тут же сменилось виноватой улыбкой:
— Иза? Ты еще не уехала? Я думала, ты и американская делегация уже отплыли в Нью-Йорк.
Она отложила перо, откинулась на спинку стула и потерла ноющие виски.
Изабелла легкой походкой вошла в кабинет, бесцеремонно отодвинула стул напротив Маргарет и села, сложив руки на столе. Она подалась вперед и нарочито надула губы, изображая обиду:
— Ты еще помнишь, что была американская делегация? Дорогая Марго, я прекрасно помню, что в день нашего предполагаемого отъезда ты так и не появилась, все крутилась вокруг начальника отдела Чжоу, госпожи Тан и других товарищей с Востока! Что, западные друзья уже не ровня восточным? Наша лодка дружбы пошла ко дну?
Маргарет смутилась, на ее бледных щеках проступил едва заметный румянец. Она машинально накрутила на палец рыжеватую прядь волос, отвела взгляд и забормотала:
— Э-э... ну... ха-ха... Понимаешь, Иза, я объясню... Тогда на восточном фронте ситуация резко изменилась, было очень срочно, и я просто...
Глядя на то, как Маргарет впервые за долгое время выглядит такой растерянной, Изабелла не выдержала и рассмеялась, махнув рукой:
— Ладно-ладно, не буду тебя мучить! Подумать только, как ты занервничала! Я вовсе не собиралась тебя винить! — Она посерьезнела, но в глазах по-прежнему плясали смешинки. — Большинство членов американской делегации действительно уехали по плану, но мы с Маком остались.
— Остались? — удивленно переспросила Маргарет.
— Ага, — кивнула Изабелла, и голос ее стал официальнее. — Получили новые инструкции из центра. Мы с товарищем Маком Спирлдом официально назначены командирами Американского легиона Интернациональных бригад Третьего Интернационала. Кстати, благодаря этому назначению мы даже получили повышение. Теперь прошу называть нас: генерал-майор Изабелла Беллами и генерал-майор Мак Спирлд! — Она с гордостью указала на свои новые погоны.
— Интернациональные бригады? Американский легион? — Маргарет была поражена еще больше и невольно выпрямилась. — Иза, если память мне не изменяет, гражданская война у вас... еще не закончилась? Проблемы с Тихоокеанскими и Конфедеративными Штатами решены? У вас есть силы формировать Интернациональные бригады и отправлять их в Европу?
С ее точки зрения, Объединенным Синдикатам Америки сейчас следовало бы заняться укреплением внутренних позиций и закреплением результатов, а не отправкой войск за океан.

Комментарии

Загрузка...