Но как пробраться внутрь? Главные ворота были направлением основного удара японцев, там гремела канонада, и пройти через них не представлялось возможным. Ему нужно было искать другой путь.
В этот момент неподалеку с фланга донесся яростный грохот боя, сопровождаемый воплями банзай японцев и гневными криками защитников города. Ван Течжу встрепенулся. Превозмогая острую боль, он пополз вдоль стены в ту сторону.
Это был небольшой пролом, пробитый тяжелой артиллерией. Маленький отряд японцев пытался прорваться здесь, ведя ожесточенную схватку с одним взводом обороняющихся. Внутри и снаружи пролома рвались гранаты, пули летали во все стороны.
Глаза Ван Течжу загорелись. Шанс! Он присмотрелся: внутри пролома защитники заняли несколько полуразрушенных домов, блокируя вход пулеметным огнем, но японские минометчики прижимали их к земле.
Снаружи у груды обломков залег целый взвод врага. Японский сержант, размахивая мечом, гнал солдат в новую атаку.
Ван Течжу глубоко вздохнул и проверил боезапас. В винтовке оставалось чуть больше десятка патронов, на поясе висели две гранаты. Он бросил взгляд на захваченный тяжелый пулемет Тип 24, который нес за спиной, обмотав тряпками, и стиснул зубы. Если использовать его, можно будет нанести врагу максимальный урон и помочь своим, но тогда он полностью выдаст себя и, возможно, уже не сможет пробраться внутрь.
Медлить было нельзя.
Он рывком установил тяжелый пулемет, плотно прижал приклад к плечу и взял на прицел сгрудившихся за обломками японцев.
— Ну что, сукины дети! Дедушка проводит вас на тот свет!
Дун-дун-дун-дун-дун!
Глухой, непрерывный рокот тяжелого пулемета, словно барабанный бой самой смерти, внезапно раздался с фланга японцев! Плотный ливень пуль мгновенно накрыл ничего не подозревающий отряд. Полетели ошметки плоти, крики боли слились в единый вой!
Защитники внутри пролома опешили от неожиданной поддержки, а затем разразились восторженными криками: — Подкрепление! Это наши!
Японский взвод в одночасье был разгромлен, выжившие в панике бросились наутек. Сержант с мечом, ставший главной целью Ван Течжу, превратился в решето одним из первых.
Но Ван Течжу тут же выдал себя. Японские пулеметы поблизости мгновенно развернулись, и пули, словно поток воды, хлестнули по его позиции, выбивая крошку из кирпичей.
— Брат! Быстрее сюда! — из-за пролома, рискуя жизнью под шквальным огнем, высунулся офицер и изо всех сил закричал Ван Течжу.
Ван Течжу расстрелял всю ленту, без колебаний бросил тяжелое раскаленное оружие, схватил винтовку и, волоча раненую ногу, из последних сил пополз к спасительному пролому.
Пули свистели над самым ухом, одна из них попала в голень. Он пошатнулся и рухнул на землю, но тут же, борясь с болью, пополз дальше. Защитники отчаянно прикрывали его огнем.
Наконец, когда сознание начало меркнуть, он почувствовал, как чьи-то сильные руки схватили его за плечи и втащили за обломки стены в относительную безопасность.
— Санитара! Быстрее! Тут раненый! — кричал кто-то рядом.
Ван Течжу лежал пластом, тяжело дыша. Он смотрел на незнакомые лица вокруг — опаленные порохом, но полные сострадания. Он попытался улыбнуться, но это движение отозвалось болью в ране, и улыбка превратилась в болезненный стон.
Он поднял голову и сквозь дымную пелену увидел кусочек неба над внутренним городом. Он жив. Он прорвался. Он выбрался из адских руин и дополз до этой крепости, омытой кровью.
Нанкин всё еще сопротивлялся.
***
Ван Течжу втащили внутрь линии обороны. После короткого забытья резкая боль и жажда жизни быстро привели его в чувство. Кустарная повязка остановила кровь, но жар и потеря крови вызывали приступы головокружения.
Его положили в углу полуразрушенного дома рядом с другими ранеными. Юный санитар с красным крестом на рукаве в суматохе перевязывал бойцов.
— Брат, ты из какой части? Ну и ну, лихо ты! Это ты там из тяжелого пулемета лупил? — к нему подсел пожилой солдат с перевязанной рукой и шрамом на лице. Он протянул ему грязную флягу с водой, в которой похрустывал песок. Говор у него был густой, шаньдунский.
Ван Течжу жадно припал к фляге. Вода с песком обожгла горло, но показалась нектаром.
— Учебный корпус... Вторая бригада... Первый полк... Ван Течжу, — прохрипел он. — Отступал с Цзыцзиньшаня...
— Из Учебного корпуса? Молодцом! — старик со шрамом хлопнул себя по колену, и в его глазах появилось уважение. — А я из 57-й армии Северо-Западных войск, фамилия Чжан, замкомвзвода! Сейчас тут вперемешку с сычуаньцами держим оборону! Повезло тебе, парень, что выбрался из той мясорубки на Цзыцзиньшане!
В этот момент к ним, пригнувшись, подбежал офицер Центральной армии. Весь в копоти и пыли, тридцати с небольшим лет, с острым взглядом — именно он командовал у пролома.
— Брат, я командир этого участка обороны, замкомбата второго батальона первого полка Учебного корпуса, Чжоу Юань. Спасибо за огневую поддержку, очень помог! Как ты? Двигаться можешь?
Ван Течжу попытался пошевелить ногой — пронзительная боль, но он стиснул зубы: — Докладываю, господин офицер! Нога повреждена, но руки целы, стрелять могу!
Замкомбата быстро осмотрел рану и нахмурился: — Рана серьезная, нужно в тыл. Но сейчас... — он не успел договорить, как снаружи снова раздался вой снарядов, яростная стрельба и дикие вопли японцев.
— Опять лезут, суки! — замкомвзвода Чжан схватил винтовку.
Чжоу Юань мгновенно поднялся и быстро заговорил: — Ван Течжу! Ты зачислен в резерв моего батальона. Отвечаешь за огневую точку в полуразрушенной печи слева! Видишь ручной пулемет? Умеешь обращаться? Наводчик погиб, займешь его место! Обеспечь нам фланговый огонь! Есть вопросы?!
— Никак нет, господин офицер! — не раздумывая, ответил Ван Течжу. Остаться в бою было в сто раз лучше, чем ждать смерти в тылу.
Двое солдат подхватили его и оттащили к импровизированной позиции из мешков с песком и кирпичей. Там стоял трофейный японский пулемет Тип 11, рядом валялись обоймы. Прежний пулеметчик лежал рядом с пробитой головой.
Ван Течжу, превозмогая боль, прильнул к пулемету. Он видел, как пользуются им японцы — конструкция странная, но принцип тот же. Проверил механизм, вставил полную обойму.
— Брат, я Ли Эрню, буду подавать патроны! — подбежал коренастый солдат с перепачканным лицом, прижимая к груди запасные обоймы. Говор у него был хэнаньский.
— Ван Течжу, — коротко представился он, уже глядя в амбразуру.
Началась новая волна атаки. Около взвода японцев под прикрытием минометов и легких пулеметов с криками бросились к пролому. На первой линии обороны сычуаньцы, гуансийцы и бойцы Центральной армии отчаянно отбивались винтовками, гранатами и единственным тяжелым пулеметом Тип 24.
— Бей по флангу! По тем, что внизу! — рявкнул Ван Течжу, разворачивая ствол. Он нажал на спуск.
Та-та-та... Та-та-та...
Раздался характерный, глуховатый звук стрельбы японского пулемета. Пули прошили ряды атакующих, и несколько японцев рухнули на землю. Внезапный фланговый огонь заставил врага замедлиться.
— Хорошо! Бей их! — восторженно заорал Ли Эрню, меняя обойму.
Ван Течжу стрелял хладнокровно, короткими очередями, выбивая пулеметчиков, минометчиков и офицеров. Меткость, отточенная на Цзыцзиньшане, и спокойствие, закаленное в руинах, сделали свое дело. Его фланговый огонь эффективно сковывал наступление японцев, облегчая положение основной линии.
В перерывах между боями он осматривал этот маленький участок обороны. Настоящая сборная солянка: солдаты Учебного корпуса в немецких касках, северо-западники в серо-синей форме, сычуаньцы в цилиндрических шапках и даже ополченцы в гражданском с устаревшими винтовками.
Говор разный, команды отдаются криком, но взаимодействие удивительно слаженное. Кто-то кидает гранаты, кто-то идет в штыковую, кто-то вытаскивает раненых. Если кто-то погибал, товарищ тут же занимал его место. Никто не отступал — только налитые кровью глаза и безумные крики.
Это и был Нанкин, это и был горнило войны! В груди Ван Течжу разлилось тепло. Он больше не был одиноким волком, он стал частью этой стальной печи!
***
Тем временем бои в Нанкине перешли в стадию жесточайших уличных сражений.
Японцы, используя преимущество в огневой мощи, шаг за шагом сжимали кольцо вокруг центра. Оборона на многих участках была прорвана, бои шли на каждой улице, в каждом доме. Защитники распадались на малые группы и, используя знание местности, дрались за каждый метр.
На узкой улице недалеко от ворот Чжунхуамэнь завершился кровавый рукопашный бой. Взвод сычуаньцев, израсходовав патроны и сломав штыки, в конце концов подорвал себя связками гранат вместе с ворвавшимися японцами. Осколки тел и разбитое оружие усеяли мостовую.
В районе Фуцзымяо, используя высокие арки и храмовые постройки, смешанный отряд Центральной и Гуансийской армий пулеметным огнем и гранатами намертво заблокировал перекресток, отбив три атаки при поддержке танков. Японские танки в итоге были сожжены бутылками с зажигательной смесью, а их остовы перегородили проезд.
В районе правительственных зданий бои были особенно яростными. Японцы применили огнеметы, а защитники подожгли заранее подготовленные бочки с керосином. Вся улица превратилась в море огня, солдаты обеих сторон стреляли и рубились в пламени, словно в аду.
Состав войск был невероятно пестрым. Пожилой комбат из Северо-Западных войск, размахивая большим тесаком, шел впереди со словами: — За верность Родине! — и пал в переулке. Несколько выпускников военных училищ с группой студентов-добровольцев ценой своих жизней задержали продвижение бронемашин. Даже некоторые предатели из марионеточных войск, которые после плена и перевоспитания сами попросились в бой, сражались невероятно храбро, своими действиями смывая позор.
Снабжение практически прекратилось. Боеприпасы добывали в бою, еду искали в руинах. Раненые умирали от нехватки медикаментов. Но никто не сломался — только бой до конца. Все понимали: отступать некуда. Потеря каждого метра земли означала новые беды для соотечественников.
Участок обороны, где находился Ван Течжу, отбил еще две атаки ротного масштаба. Ствол его пулемета раскалился докрасна, у Ли Эрню руки были в волдырях от ожогов. Замкомбата Чжоу Юань получил ранение в левую руку, но после перевязки продолжал командовать. Замкомвзвода Чжан и еще несколько ребят погибли в контратаке.
К вечеру японцы притихли. На позициях воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь стонами раненых и редкими выстрелами вдалеке. Выжившие механически чистили оружие, укрепляли позиции и собирали трофеи.
Ван Течжу прислонился к мешкам с песком, обессиленный до предела. Ли Эрню протянул ему половинку сухаря, найденного на трупе японца.
— Брат Чжу, как думаешь... мы устоим? — голос Ли Эрню был глухим и полным сомнений.
Ван Течжу смотрел на силуэт разрушенного города в лучах заката, на этих братьев по оружию, приехавших со всех концов страны, но одинаково окровавленных, и вспоминал Цзыцзиньшань, вспоминал руины внешнего города.
Он откусил твердый, как камень, сухарь и медленно произнес: — Даже если не устоим, все равно должны стоять. Чем дольше продержимся, тем дальше успеют уйти мирные люди. А за каждого убитого гада — уже прибыль.
Он помолчал, глядя на Ли Эрню: — Как говорил наш замкомвзвода, умереть за это — честь.
Ли Эрню молча кивнул.
Наступила ночь, температура резко упала. Замкомбата Чжоу Юань, придерживая раненую руку, обходил позиции, подбадривая каждого: — Братцы, держитесь! Подкрепление... может быть, уже в пути! А если нет — мы должны показать этим японцам, что китайцы не из тех, кого можно безнаказанно бить!
Ван Течжу крепче сжал ледяную рукоять пулемета. Он знал, что завтра бой будет еще страшнее. Но в его сердце больше не было страха — только холодное спокойствие и решимость стоять до конца.
Он превратился из одинокого мстителя в кирпичик этой несокрушимой крепости, глубоко вросший в последнюю линию обороны. Кровь Нанкина продолжала течь, но пламя сопротивления не погаснет никогда.
***
Послеобеденное солнце пробивалось сквозь высокие арочные окна, отбрасывая теплые блики на пол, устланный темно-красным ковром. Воздух был пропитан запахом старых книг, кофе и легким ароматом цветов — казалось, это совершенно другой мир, не имеющий ничего общего с дымом и кровью далекого Востока.
Маргарет сидела не за массивным столом, символом власти, а рядом с Чэнь Я на уютном диване у окна.
На маленьком круглом столике между ними были разложены документы, книги и листы с пометками. С одной стороны — изящно оформленные проекты Гражданского кодекса Французской Коммуны и поправки к Трудовому кодексу, с другой — блокноты с аккуратным почерком Чэнь Я, содержащие наброски Временного положения о земельной реформе и особых процедур военного времени.
Маргарет была одета в простой темно-синий костюм, рыжевато-каштановые волосы были небрежно собраны, на лице читалась усталость, но взгляд был сосредоточен. Она внимательно слушала Чэнь Я, рассеянно постукивая пальцами по подлокотнику дивана.
— ...Поэтому я считаю, что ключ к успеху — в закреплении прав и процессуальной справедливости, — Чэнь Я поправила очки, за стеклами которых светился разум, и голос ее звучал ясно и твердо. — Проект Закона о вещных правах Французской Коммуны очень четко определяет права собственности, особенно в части коллективной собственности и кооперативного управления — это для нас бесценный опыт.
— Но на начальном этапе земельной реформы ситуация слишком сложна, нельзя просто копировать всё подряд. Нам нужно временное положение о регистрации и распределении земель, чтобы гарантировать законность и прозрачность переоформления документов, предотвратить злоупотребления со стороны низовых кадров и избежать споров о правах собственности в будущем.
Она взяла подготовленный ею черновик: — И еще, посмотрите здесь. Уголовно-процессуальный кодекс Франции делает упор на право на защиту и право на апелляцию — это хорошо. Но в военное время, особенно в отношении предателей, шпионов и диверсантов — нужны ли нам особые суды? Упрощенная процедура? Как обеспечить эффективность борьбы, не допуская судебных ошибок и повторения трагедий массовых чисток? Здесь нужны очень тонкие институциональные механизмы.
Маргарет часто кивала, взяла проект Закона о национальной безопасности и добавила: — Ты абсолютно права. Упрощение процедуры не означает ее отсутствие. Можно обратиться к нашей системе народных присяжных при рассмотрении дел о внутренней подрывной деятельности, привлечь массы к контролю, но отбор присяжных и пределы их полномочий должны быть строго ограничены, чтобы избежать манипуляций. И доказательная база должна быть строгой, особенно в части показаний — они не могут быть единственным основанием для приговора. Мы должны усвоить эти кровавые уроки.
Ее мысли на мгновение унеслись вдаль, словно она видела горькие уроки другой реальности, и голос стал особенно весомым: — Чэнь Я, запомни: закон — это не только карающий меч, это клетка. Клетка для зверя власти. Даже в самое жестокое военное время эту клетку нельзя открывать. Иначе после победы мы окажемся на руинах, где не останется ничего от правового государства, а это страшнее любого военного поражения.
Чэнь Я серьезно кивнула, полностью соглашаясь: — Я понимаю, товарищ Маргарет. Справедливость должна не только свершиться, но и быть видимой для людей. В своих дальнейших исследованиях я сосредоточусь на том, как совместить революционные принципы, эффективность военного времени и дух правового государства, чтобы создать систему, работающую сегодня и закладывающую фундамент для мирного будущего.
В этот момент в дверь тихо постучали.
— Войдите, — ответила Маргарет по-французски.
Дверь открылась, и бесшумно вошла Вивьен Тремсен. Она была в строгом темном костюме, ледяные голубые глаза были спокойны, но в руках она держала папку с красным грифом Совершенно секретно. Она слегка кивнула Маргарет, затем скользнула взглядом по Чэнь Я, приветствуя ее.
— Товарищ председатель Карон, еженедельный отчет Главного управления разведки, по Восточной Азии есть новые оценки, — голос Вивьен был неизменно холодным.
Лицо Маргарет мгновенно стало серьезным. Она сказала Чэнь Я: — А-Я, на сегодня закончим. То, что ты предложила, крайне важно, особенно мысли о земельных правах и особых судах — подготовь мне подробный письменный отчет. Нам с Вивьен нужно обсудить кое-какие дела.
— Хорошо, — Чэнь Я всё поняла, быстро собрала свои бумаги и поднялась. Она знала, что разведка, особенно восточноазиатское направление — это самый важный секрет.
Когда Чэнь Я ушла, Маргарет жестом пригласила Вивьен сесть. Вивьен передала папку и начала доклад — четко, ясно, без лишних эмоций:
— Маргарет, согласно перехваченным шифровкам, данным дипломатических каналов и сведениям от наших агентов, ситуация в Восточной Азии оценивается следующим образом:
— Первое, военный аспект: генеральное наступление японцев на Нанкин продолжается три недели. Они столкнулись с аномально упорным сопротивлением, потери значительно превышают ожидания штаба. Но, по нашей оценке, падение Нанкина — лишь вопрос времени.
— Оценка дальнейших стратегических шагов Японии: с большой вероятностью они продолжат наступление вдоль Янцзы на Ухань, одновременно выделят силы для захвата Гуанчжоу, чтобы полностью отрезать наши морские пути снабжения. Офис координации Третьего Интернационала рекомендует нам, помимо продолжения помощи через сухопутный маршрут на северо-западе, немедленно запустить резервные планы и оценить риски открытия юго-западного международного коридора через Бирму и Вьетнам. Этот вопрос требует срочных консультаций с Британским союзом и Индокитайским союзом.
Маргарет быстро просматривала карты и схемы дислокации войск, хмурясь: — Скажи Офису координации, чтобы подготовили план действий как можно скорее. Особенно по Бирме — нужно учитывать позицию Британии и сложную геополитическую ситуацию в регионе.
— Второе, политический и разведывательный аспект: это направление становится приоритетным, — подчеркнула Вивьен. — Разногласия между Генштабом в Токио и армиями на местах усиливаются. Кабинет министров хочет поскорее решить восточный инцидент, чтобы высвободить силы для давления на СССР на границе с Маньчжурией и для действий Германии на Балканах. Однако Экспедиционная армия в Центральном Китае и молодые офицеры требуют расширения войны, некоторые даже выдвигают безумные идеи северного похода против СССР. Наша разведывательная сеть делает всё возможное, чтобы воспользоваться этим противоречием.

Комментарии

Загрузка...