Покидая Управление юстиции, Маргарет чувствовала себя гораздо спокойнее, чем когда пришла. Она увидела семя, которое пускало крепкие корни в почву правопорядка, и это вселило в неё более конкретную, рациональную надежду на будущее далекого Востока, которое наступит после того, как утихнет пламя войны.
Восточный фронт — Битва за Сунху.
Небо над Востоком было окончательно затянуто грозовыми тучами войны. С того момента, как Японская империя вероломно начала полномасштабную агрессию, пламя войны стремительно распространилось по обширным землям, образовав гигантский, изрезанный и окровавленный фронт.
Хотя на северном направлении, опираясь на непрерывные поставки оружия, боеприпасов, горючего и военных советников, которые Советская Россия доставляла по Транссибирской магистрали, а также благодаря остаткам Северо-Восточной армии, которую Шаошуай объединил и частично реорганизовал на революционный лад, Революционному правительству удалось выстроить относительно прочную оборону на линии Жэхэ — Чахар.
Новоиспеченные 1-я и 2-я армейские группы Северо-Восточной народно-революционной армии, благодаря знанию местности и поддержке тяжелой артиллерии с севера (такой как 76,2-мм полевые орудия и легкие танки Т-26), вступили в ожесточенные бои с наступающими частями японской Квантунской армии. Линия фронта временно зашла в тупик, но давление было колоссальным: каждый день бойцы выдерживали безумные атаки японской авиации, тяжелой артиллерии и танковых групп.
Столкнувшись с трудностями при попытке прорыва на севере, японцы, конечно, не стали упорствовать. Военно-морские силы быстро мобилизовались, и, легко захватив господство на море во всем Восточно-Китайском море, начали десантные операции.
После того как открылся южный фронт, ситуация резко ухудшилась. Японцы не стали сразу наносить удар по Шанхаю, где переплелись интересы множества международных сил — в конце концов, это был город с дипломатическими представительствами, и пока существовала возможность добиться права прохода путем переговоров, японцам не было нужды портить отношения с мировым сообществом.
Они хитро воспользовались преимуществом своего флота и тактикой высадки во многих точках, быстро вклиниваясь вглубь страны, разделяясь на множество колонн и направляясь прямо к сердцу бассейна реки Янцзы — временной столице Национального революционного правительства, Нанкину.
Стратегические намерения японцев были очевидны: захватив Нанкин, они рассчитывали одним махом уничтожить номинальный политический центр и систему управления восточного Революционного правительства, сломить волю армии и народа к сопротивлению, чтобы закончить войну быстрым блицкригом и избежать затяжной войны на истощение, подобной той, что развернулась на севере. Нанкин, тысячелетняя древняя столица, стоящая на берегу Янцзы, в одно мгновение оказался в самом центре военного шторма.
Ухань, гора Лоцзяшань, Стратегический генеральный штаб Военного комитета восточного Революционного правительства. Начало июля 1938 года.
Атмосфера здесь была еще более гнетущей, чем в северных окопах — это было чувство удушающей, колоссальной стратегической тревоги и тяжелейшей ответственности.
Огромная военная карта почти полностью закрывала стену, на ней густо были нанесены постоянно меняющиеся стрелки и номера частей противника и наших войск. Красные стрелки, обозначающие наступление японцев, словно ядовитые змеи, тянулись с востока и юга, намертво сжимая кольцо вокруг Нанкина.
Воздух был пропитан густым запахом табака, пота и машинного масла от телеграфных аппаратов. Звонки телефонов, стрекот раций, торопливые доклады штабных офицеров и топот ног сплетались в напряженную симфонию военного штаба.
Главнокомандующий Дэн Иньда стоял перед картой. Его осанка по-прежнему оставалась прямой, но в чертах лица читалась бесконечная усталость и тяжесть. Он только что отдал серию приказов, которые казались ему почти жестокими, но необходимыми. Его голос, хриплый, но необычайно четкий, звучал как удары молота:
— Нанкин должен быть удержан! Но не ради того, чтобы спасти город, а ради того, чтобы выиграть время и сохранить дух народа!
Его палец тяжело опустился на точку, обозначающую Нанкин.
— Приказ: 12-й и 4-й дивизиям Центральной армии любой ценой насмерть стоять на внешних оборонительных рубежах и городских стенах Нанкина! Приказа об отступлении не будет, сражаться до последнего солдата! Их задача не победа, а задержка! Своей кровью и жизнями они должны выиграть как можно больше времени для нашей эвакуации и организации новых оборонительных рубежей в тылу!
Приказ ушел в эфир, означая, что две элитные дивизии, почти тридцать тысяч бойцов, были обречены на верную гибель. В штабе воцарилась мертвая тишина, каждый понимал вес этого приказа.
Это было мнение не одного лишь Дэна, а всех народных комиссаров, включая Центральный комитет и рабочую группу Сианьского комитета Партии рабочих синдикатов — только удержав Нанкин, можно было дать жителям города и всему бассейну Янцзы хоть какой-то шанс на спасение.
Дэн Иньда глубоко вздохнул и отдал второй приказ, голос его стал еще более властным:
— Приказ: 8-й дивизии Центральной армии немедленно взять под контроль все суда и транспортные средства в Нанкине и его окрестностях! Используя все возможные средства, организовать эвакуацию всего невоенного персонала правительства, студентов, технических специалистов заводов и всех желающих жителей. Немедленно, прямо сейчас, эвакуировать всех на северный берег и в горы западной части Аньхоя! Скажите им: ничего с собой не брать, человеческая жизнь важнее всего! 8-я дивизия отвечает за прикрытие отхода, они обязаны завершить эвакуацию до того, как город падет!
— Есть! — связист записал приказ и бросился в радиорубку.
— И еще! — взгляд Дэна Иньда обвел присутствующих. — Срочно телеграфируйте в военные округа провинций Хунань, Цзянси и Хубэй! Немедленно выделить все мобильные силы, сформировать ударные группы и в кратчайшие сроки сосредоточить их в южной части Аньхоя и северной части Цзянси. Создать вторую и третью линии обороны, подготовиться к приему отступающих из Нанкина войск и гражданских, а также пресечь возможные попытки японцев продвинуться на запад и юг!
— Приказ тыловым базам на юго-западе и северо-западе! Ускорить подготовку новобранцев и распределение материальных средств! Мы должны готовиться к длительной войне сопротивления!
Приказы один за другим вылетали из этого полутемного подвала, словно камни, брошенные в бушующее море, в попытке удержать на плаву тонущий корабль. Каждый понимал: битва за Нанкин станет местом невообразимых жертв. Ценой двух основных дивизий и тысячелетнего города они покупали время, стратегический простор и внимание международного сообщества.
Дэн Иньда подошел к окну и приоткрыл его — снаружи была душная июльская ночь Уханя. Ему казалось, что он слышит грохот орудий и яростные крики, доносящиеся из Нанкина за тысячи километров. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Даже если не удержать... нужно стоять... — прошептал он, и в его голосе сквозила бесконечная боль и решимость. — Нанкин станет горнилом... Либо в нем сгорят кости японских захватчиков, либо... закалится несгибаемый хребет нашей нации!
Отдав приказы, Дэн Иньда повернулся к присутствующим в штабе офицерам:
— Товарищи, я знаю, это тяжело и больно. Но у нас нет выбора. Японские захватчики хорошо вооружены, обучены, у них явное преимущество в воздухе и на море. В лобовом столкновении у нас мало шансов. Сражаться с ними в Нанкине насмерть — значит играть им на руку!
Он подошел к другой, еще большей карте страны и провел пальцем вдоль бассейна Янцзы:
— Наша стратегия такова: на севере — жесткая оборона, на юге — выигрывать время за счет пространства, оказывать сопротивление на каждом рубеже, заманивать врага вглубь! Затянуть японцев в горные районы внутренних областей, которые им незнакомы, растянуть их линии снабжения и истощить их живую силу! Одновременно с этим ускорить объединение вооруженных сил южных провинций, поднимать массы, разворачивать партизанскую войну в тылу врага! Опыт товарищей из Партии рабочих синдикатов станет нашей силой! Мы превратим весь Юг в гигантское болото, которое поглотит японских агрессоров!
В его глазах блеснул решительный огонь:
— Нанкин станет героическим городом, и станет городом скорби. Но его жертва даст нам шанс на стратегический маневр! Скажите бойцам на передовой и людям в тылу: революционное правительство не сдастся, мы будем сражаться до конца! Сегодняшнее отступление нужно для того, чтобы завтра нанести еще более мощный контрудар! Окончательная победа будет за нами!
В штабе все были вдохновлены решимостью и четким стратегическим планом Дэна Иньда. Несмотря на тяжесть на сердце, цель была ясна. Приказы быстро передавались вниз.
Гигантская военная машина, превозмогая боль, заработала с высокой эффективностью. На передовой бойцы 12-й и 4-й дивизий начали укреплять позиции и распределять боеприпасы, готовясь к предстоящей кровавой битве. В самом Нанкине солдаты 8-й дивизии, мобилизованные работники правительства и студенты-добровольцы начали организованную эвакуацию. Пристани были забиты людьми и грузами, воздух был пропитан печалью расставания и жаждой выжить.
А в генеральном штабе в Ухане свет горел всю ночь. Дэн Иньда и его советники, не отрываясь от карт, постоянно корректировали планы, рассчитывали время и продумывали, где после Нанкина пройдет следующая линия обороны, как использовать естественные преграды Янцзы и цепи гор, чтобы продолжать эту невероятно тяжелую, но обязательную к победе освободительную войну.
Битва за Сунху (1)
Начало июля 1938 года, предместья Нанкина, подножие Цзыцзиньшань, передовые позиции одной из рот 2-го полка Учебного корпуса.
Ван Течжу казалось, что его внутренности сейчас сотрясутся в пыль.
Это не было преувеличением. Земля под ногами буквально подпрыгивала, в груди стоял тяжелый гул, а в ушах, помимо непрерывного, разрывающего душу пронзительного звона, остался лишь один звук: гул, грохот, бесконечное «бум!».
Японский артобстрел продолжался уже почти полчаса. Тяжелые орудия с военных кораблей, стоящих на реке у Сягуаня, и полевые пушки, спрятавшиеся где-то за холмами, словно плугом, раз за разом перепахивали позиции у подножия Цзыцзиньшань.
Земля, щебень, обломки деревьев и даже чьи-то ошметки плоти вперемешку с едким запахом пороха и крови летели сверху.
Ван Течжу вжался в узкую стрелковую ячейку, едва вмещавшую одного человека, обхватив голову руками. По стальной каске барабанило, как в ливень. Он был новобранцем Учебного корпуса, еще три месяца назад ловил рыбу в реке у Уху. Если бы не японцы, разрушившие его деревню, он, возможно, никогда бы не взял в руки винтовку.
А теперь — пожалуйста: винтовка в руках, новенький «Чжунчжэн», но он даже не успел толком разглядеть врага, как на своей шкуре ощутил, что такое артиллерийский налет.
— Мать их, японцев... Подумаешь, пушки у них есть... — из соседней ячейки донесся голос Лю Лаовая, старого вояки, известного на весь взвод своим сквернословием. Сейчас он тоже был контужен, но продолжал ругаться, проверяя магазин своего ручного пулемета «ZB vz. 26».
Пауза в обстреле была короткой, почти удушающей. Ван Течжу резко поднял голову, стряхнул землю с каски и жадно вдохнул воздух, напоенный серой и гарью. В поле зрения предстала разруха: полевые укрепления, которые казались аккуратными, превратились в месиво, ходы сообщения были завалены, а обгоревший ствол дерева продолжал дымить.
— Приготовиться! Японцы идут! — хриплый крик ротного пронесся по разрушенному ходу сообщения, его голос сорвался на визг.
Сердце Ван Течжу сжалось, ладони вспотели. Он дрожащими руками передернул затвор, досылая патрон в патронник. Холодный металл немного успокоил его. Он высунул голову и сквозь пороховой дым посмотрел вперед.
Вдали показались желто-коричневые точки, их становилось все больше. Они, словно саранча, пригибаясь к земле и выставив вперед винтовки «Арисака» с примкнутыми штыками, под прикрытием танков медленно приближались.
Эти танки... Ван Течжу видел их только на картинках — похожие на движущихся железных черепах, с медленно вращающимися башнями и короткими толстыми стволами, от которых веяло смертью.
— Проклятые «бобовые» танки... Цельтесь в пехоту! Не бойтесь этой железной черепахи! — рявкнул Лю Лаовай и установил пулемет.
— Бах!
Неизвестно, с чьей стороны раздался первый выстрел. Вслед за ним вся позиция взорвалась, как котел: винтовки и пулеметы застрочили, словно рассыпающийся горох.
Ван Течжу тоже нажал на спусковой крючок. Четкий щелчок его винтовки «Чжунчжэн» потерялся в общем шуме боя.
Попал он или нет — он не знал. Пуля улетела, и желто-коричневая фигура напротив, казалось, качнулась, но продолжила движение. Он в панике дергал затвор, выбрасывал гильзу, досылал патрон. В голове была пустота, остались только навыки, вбитые сержантом: прицелиться, выстрелить.
Японские пулеметные пули свистели мимо, выбивая фонтанчики земли перед бруствером. Башня танка изрыгнула пламя, и пулеметное гнездо на фланге позиции взлетело на воздух.
— Гранаты! Бросай гранаты! — крикнул неподалеку взводный.
Ван Течжу машинально потянулся к деревянной ручке гранаты на поясе. Руки тряслись, он с трудом отвинтил крышку, дернул за шнур и изо всех сил метнул ее. Граната описала дугу и упала недалеко от танка, подняв облако пыли, но на «железную черепаху» это, похоже, не произвело никакого впечатления.
Бой превратился в жестокое истощение. Люди постоянно падали, сраженные пулями, крики, ругань и звон металла слились в единый гул. Японские атаки шли одна за другой, казалось, им не будет конца. Ван Течжу расстрелял пять обойм, руки онемели от отдачи, в горле пересохло.
Внезапно пулемет Лю Лаовая смолк.
— Лаовай! — Ван Течжу обернулся и увидел, что старик завалился на бок рядом с пулеметом. Его грудь была залита кровью, из уголка рта шла пена, а глаза продолжали смотреть вперед.
— Санитара! Санитара! — закричал Ван Течжу, но на поле боя уже не было видно ни одного санитара.
Лю Лаовай с трудом пошевелил губами, словно хотел что-то сказать, но в итоге бессильно опустил голову.
Глаза Ван Течжу налились кровью. Этот старый вояка, который вечно отбирал у него сигареты и смеялся над его трусостью, ушел вот так просто.
Волна страха, ярости и отчаяния ударила в голову. Он закричал, схватил пулемет Лю Лаовая и, не заботясь об экономии патронов, открыл огонь по наступающим японцам. Раскаленные гильзы сыпались градом, ствол бешено вибрировал, пока магазин не опустел.
— Течжу! Отступать! Быстро отходи ко второй линии обороны! Это приказ! — окровавленный взводный подбежал к нему и потащил вглубь траншеи.
Ван Течжу, словно онемев, поплелся за взводным, спотыкаясь в грязи и разбитых окопах. Позади все ближе слышались крики японцев и стрельба.
Когда они наконец добрались до относительно целого бетонного дота, Ван Течжу обессиленно рухнул на землю, тяжело дыша. Он огляделся: от целого усиленного взвода осталось меньше десяти человек, и все были ранены.
За городом на позициях, которые они только что оставили, уже развевались японские флаги с восходящим солнцем. Вдали силуэт мощных стен Нанкина то появлялся, то исчезал в дыму.
Ван Течжу вытер кровь и грязь с лица, крепче сжал винтовку. Он вспомнил тех людей на пристани, которые плакали и поддерживали друг друга, вспомнил солдат 8-й дивизии, которые под огнем пытались навести порядок.
— Взводный... как долго... мы сможем продержаться? — хрипло спросил он.
Взводный прислонился к стене, закурил помятую сигарету и затянулся так глубоко, что прищурился от дыма:
— До тех пор... пока последний житель не переправится через реку.
Ван Течжу замолчал. Он смотрел на город, пожираемый огнем войны, и на израненных, но решительных братьев по оружию.
Он молча дослал патроны в винтовку. Он знал, что ад только начинается. Но они не могут отступить. Потому что за их спинами — Нанкин.
А кроме них, на этом фронте было еще много, очень много таких же людей, которые проливали свою кровь в этой войне.
Битва за Сунху (2)
Юго-восточный склон главной вершины Цзыцзиньшань, позиции 3-го батальона 1-го полка 2-й бригады Учебного корпуса, середина июля 1938 года.
Артобстрел содрал с вершины почти всю зелень, оставив лишь выжженную черную землю, раздробленные камни и искореженные обломки металла.
Воздух был пропитан нерассеивающимся дымом, запахом крови и тошнотворным смрадом разлагающихся тел. Рота, в которой служил Ван Течжу — нет, теперь это был лишь остаток взвода — удерживала последний кольцевой окоп, который также был изрешечен снарядами и местами обрушен.
Ван Течжу прислонился к мешкам с песком у полуразрушенного пулеметного гнезда. Тряпка, привязанная к шомполу его винтовки, давно пропиталась кровью и грязью, он машинально протирал ствол своего «Чжунчжэна».
Его форма превратилась в лохмотья, рукав был разорван осколком, обнажая плохо перевязанную, сочащуюся кровью рану. Лицо было покрыто копотью и засохшими корками крови, и только глаза, воспаленные от многодневных боев и нехватки сна, горели неестественным блеском, словно две искры в пепле.
Рядом с ним оставалось меньше двадцати боеспособных бойцов, и это после того, как пришло подкрепление! Теперь «3-й батальон 1-го полка 2-й бригады Учебного корпуса» был лишь названием. Сюда согнали всех, кто остался, и этот номер бригады был лишь для того, чтобы хоть как-то утешить себя иллюзией элитности.
Каждый был ранен, патронов оставалось в обрез. Фляги были пусты, пересохшие губы приходилось смачивать лишь утренней росой на листьях. Тела погибших товарищей не успевали хоронить, их складывали в углу траншеи, накрывая рваными одеялами.
Ротный погиб еще вчера днем, осколок танкового снаряда прошил его грудь насквозь. Теперь командовал взводный — студент, который до войны был книжным червем. Сейчас он был охвачен боевым безумием, сорвал голос, и лишь хрипло рычал:
— Братья... кхе-кхе... держитесь! Ради Нанкина! Ради людей за нашими спинами! — он размахивал пустым «Маузером», голос его звучал как треск разбитого горшка. Раньше он был молчалив, и Ван Течжу никогда не слышал от него столько слов.
Никто не ответил. Не потому, что не хотели, а потому, что не было сил. Все молча проверяли остатки боеприпасов, отвинчивали крышки гранат и клали их под руку.
Тишина, близкая к отчаянию, окутала этот последний рубеж. Все знали: следующая атака японцев, скорее всего, станет последней.
Ван Течжу пощупал пояс — осталась последняя граната. Он вспомнил Лю Лаовая, вспомнил лица товарищей, один за другим павших на этих склонах.
Раньше он был обычным рыбаком и боялся смерти, но теперь, как ни странно, страха почти не осталось. Что-то тяжелое легло на сердце — не страх, а ответственность, ненависть, упрямое чувство, что настоящий мужчина должен стоять здесь до конца.
— Брат Течжу... есть еще что поесть? — тихо спросил Эрвацзы, молоденький боец, на лице которого еще не сошел детский пушок.
Ван Течжу покачал головой, достал из кармана половинку спрессованного галета, испачканного в земле, отломил кусочек и протянул парню:
— Ешь понемногу.
Эрвацзы взял его, осторожно лизнул, и вдруг у него покатились слезы:
— Брат Чжу... я к маме хочу...
У Ван Течжу защемило в груди. Он изо всех сил хлопнул Эрвацзы по плечу и прохрипел:
— Чего ревешь! Будь мужиком! Как прогоним японцев, я отведу тебя домой, и твоя мама напечет нам лепешек!
В этот момент снизу снова донесся знакомый, режущий слух лязг танковых гусениц и вой японских «банзай!».

Комментарии

Загрузка...