— Его Величество Император, Кабинет министров, Генеральный штаб и Главное морское управление! На утро Х числа мая двадцать седьмого года Республики части Восточной революционной армии, окопавшиеся в Северном Китае, вопреки суровым предупреждениям Империи и нормам международного права, дерзко пересекли линию фактического контроля. Они совершили преднамеренное и бесстыдное военное нападение на карательные отряды наших союзников и гарнизонные зоны Империи! Их зверства привели к значительным потерям среди верных и доблестных солдат Империи и союзных войск! Это открытая провокация против Империи и грубое попрание мира в Восточной Азии!
Он сделал паузу, усиливая нажим, и почти прорычал:
— Ввиду того, что ситуация крайне обострилась, ради защиты особых прав и интересов Империи в Маньчжурии и безопасности миллионов наших соотечественников, а также ради наказания зарвавшихся повстанцев, я, командующий Восточно-японской армией Симидзуда Итиро, умоляю Его Величество Императора о священном решении! Прошу Токио немедленно уполномочить нас принять все необходимые меры самообороны и ответного удара! Настал час, решающий судьбу, честь и позор Империи. Уповаю на ваше мудрое решение!
Эта телеграмма, перевернувшая всё с ног на голову и пропитанная подстрекательством, стала для Симидзуды Итиро ещё одной газовой атакой, направленной на международное общественное мнение.
Он исказил факты: гражданскую войну, которую сам же спровоцировал и которую развязали мятежники, а также ответный удар революционной армии в рамках союзнического долга он представил как вероломное вторжение в Маньчжурию. Симидзуда выставил себя жертвой, вынужденной обороняться, намереваясь втянуть всю Империю в пучину войны, чтобы оправдать свои безумные военные авантюры!
Из-за этой ядовитой телеграммы пламя войны под стенами Фэнтяня мгновенно обрело чудовищную энергию, способную спровоцировать полномасштабный конфликт.
Восточное небо окрасилось в кроваво-красный цвет от пожаров и заговоров.
Командир полка Чжао Сюйдун и представить себе не мог, что его решительные действия по спасению станут идеальным предлогом для осуществления ещё более масштабного замысла Симидзуды. Локальный конфликт скользил в неконтролируемую бездну.
Безумие эпохи Сёва.
Токио, Императорский дворец, зал заседаний Кабинета министров Японской империи.
Конец мая 1938 года, душный полдень.
Атмосфера была тяжёлой, как перед бурей. В зале заседаний, устланном роскошными татами, витал запах дорогих благовоний, чая и почти осязаемое чувство застывшей тревоги.
Министры сидели с прямой осанкой, но на лицах каждого читались небывалая суровость и разногласия.
Во главе стола сидел премьер-министр Коноэ Морицугу. Выходец из одного из пяти знатнейших домов, молодой и амбициозный, он обладал красивым лицом, в котором проскальзывала соколиная острота и фанатизм. Он был ключевой фигурой новой Ассоциации помощи трону.
Эта политическая организация, поддерживаемая военными, правыми силами и частью дзайбацу, носившая ярко выраженный фашистский характер, ныне прочно удерживала власть.
Коноэ Морицугу подавлял внутреннее волнение, стараясь сохранять невозмутимость премьера, но блеск в его глазах выдавал жажду грядущих великих свершений.
В центре внимания была лежащая на столе экстренная депеша из Маньчжурии, ставшая для всех горячей картофелиной — срочная телеграмма от командующего Квантунской армией Симидзуды Итиро, в которой он обвинял Восточную революционную армию в дерзком вторжении в Маньчжурию и просил Токио санкционировать ответный удар.
— Господа! — голос Коноэ Морицугу нарушил тишину, в нём чувствовалась нарочитая тяжесть и решимость. — Все вы ознакомились с телеграммой командующего Симидзуды. Революционная армия Китая, презирая достоинство Империи, открыто пересекла границу и посягнула на наши интересы в Маньчжурии и войска наших союзников. Это наглая провокация против Империи! Оскорбление великого народа Ямато! Ситуация достигла критической точки!
Он обвел взглядом присутствующих, задержавшись на министрах армии, флота и других сторонниках войны, и получил в ответ твердые, почти фанатичные взгляды.
— Я считаю, что Империя не должна проявлять слабость! Это дарованный небесами шанс! Мы должны немедленно воспользоваться им, чтобы сокрушительным ударом окончательно решить маньчжурский вопрос! Включить те богатые земли в состав Империи и заложить прочный фундамент для создания Великой восточноазиатской сферы взаимного процветания! Предлагаю Кабинету немедленно одобрить запрос командующего Симидзуды, уполномочить Квантунскую армию принять все необходимые меры и просить Его Величество Императора издать указ о переводе Империи на военное положение!
Едва он закончил, министр армии тут же громко поддержал его:
— Господин премьер-министр прав! Военные Империи долго терпели унижения, и теперь, когда враг приставил нож к нашему горлу, разве можем мы отступить? Зарвавшихся повстанцев необходимо наказать! Все солдаты армии готовы пожертвовать собой ради страны!
— Флот также окажет всемерную поддержку! Обеспечим господство на море, прикроем высадку и транспортировку сухопутных сил! — отчеканил министр флота.
Настроение сторонников войны мгновенно накалилось, словно победа была уже близка.
— Я против!
Старый, хриплый, но необычайно ясный и твердый голос, подобно ледяному источнику, погасил это пламя фанатизма.
Все взгляды устремились на старика, сидевшего по левую руку от Коноэ Морицугу. Его волосы и борода были совершенно седыми, фигура — худощавой, он был одет в традиционное кимоно, но держался прямо.
Это был восьмидесятилетний министр иностранных дел Сайондзи Киммоти. Ветеран реставрации Мэйдзи, глубоко почитаемый лидер партии Сэйюкай и единственный в нынешнем Кабинете человек, не принадлежавший к Ассоциации помощи трону, представлявший довоенную партийную политику и относительно рациональный дипломатический курс.
Сайондзи Киммоти медленно поднял голову. В его глазах, повидавших многое, не было фанатизма — лишь глубокая тревога и пронзительная, почти трагическая ясность.
Он проигнорировал недовольные и даже враждебные взгляды Коноэ и сторонников войны и произнес, чеканя каждое слово. Его голос был негромким, но звучал как удар молота по сердцам присутствующих:
— Господин Коноэ, господа, прошу, успокойтесь! Телеграмма Симидзуды — это лишь одностороннее заявление, полное дыр! Какое еще дерзкое вторжение? Очевидно, что он сам спровоцировал мятежников, а революционная армия вмешалась в гражданскую войну на Северо-Востоке уже потом! Это неприкрытое военное своеволие, провокация и заговор! Если мы начнем войну на таком основании, то с точки зрения международного права окажемся в полной изоляции! Кто из Германии или Австрии поддержит столь грубое и необоснованное государство? А что касается Англии, Франции и России, то они — друзья Востока! Если мы пойдем в атаку вслепую, что с нами будет?
Он помолчал, глубоко вздохнул и продолжил излагать доводы, его тон становился всё тяжелее:
— Более того, неужели вы, господа, забыли уроки Русско-японской войны? Забыли о пустоте нашей казны и нехватке ресурсов? Восток — это не слабая империя Цин! Они только что завершили внутреннюю консолидацию, их боевой дух на подъеме, а за спиной — поддержка всего Третьего Интернационала! Это война, в которой у нас нет ни единого шанса на победу! Как только мы увязнем в этом болоте, судьба Империи будет предрешена!
Его взгляд остро прошелся по министрам армии и флота:
— Что касается своеволия военных... действия Симидзуды Итиро — уже не первые! От Южной Маньчжурии до Сунгари, от Фэнтяня до Чанчуня, и вот теперь — сегодня! Каждый раз они сначала действуют, а потом ставят страну перед фактом, впрягая народ в колесницу войны!
— Если не остановить этот порочный произвол, это пренебрежение правительством и конституцией, Империя перестанет быть конституционным государством и станет игрушкой в руках военных клик! Я решительно требую немедленно отстранить Симидзуду Итиро от должности, а Министерству иностранных дел — выступить с официальным заявлением, прояснить факты и взять ситуацию под контроль!
Слова Сайондзи были логичны и весомы; они представляли собой последний голос разума. Несколько более умеренных министров задумались.
Однако лицо Коноэ Морицугу помрачнело. Он не мог допустить, чтобы кто-то бросал вызов его авторитету и грандиозному плану в такой момент.
— Почтенный Сайондзи! — в голосе Коноэ сквозило нетерпение и капля насмешки. — Вы уже в преклонных годах и, боюсь, не поспеваете за ритмом эпохи! Международное право? Это оправдание для слабых! Интересы Империи должны защищаться железом и кровью! Действия военных направлены на обеспечение жизненного пространства страны! Ваши рассуждения о партийной политике и конституционном духе в критический час для Империи уже устарели!
— Ты! — Сайондзи Киммоти задрожал от гнева, указывая на Коноэ пальцем. — Коноэ! Ты погубишь Империю, ввергнешь её в бездну, из которой нет возврата!
Заседание зашло в тупик. Стороны не могли прийти к согласию.
— Довольно.
Спокойный, но исполненный неоспоримого величия голос донесся из-за занавеси в стороне от зала заседаний. Это был голос императора Сёва.
Все министры мгновенно замолчали и в глубоком поклоне склонились, прислушиваясь.
Голос из-за занавеси медленно произнес:
— Маньчжурский вопрос касается государственного строя и чести Империи. Телеграмма командующего Симидзуды, хотя и требует проверки, но факт того, что революционная армия пересекла границу и напала, уже свершился. Империя не может терпеть подобное оскорбление. Мнение господина Коноэ, полагаю... является благоразумным.
Слова императора прозвучали как окончательный приговор.
Тело Сайондзи Киммоти качнулось, словно у него в одно мгновение отняли все силы. Он медленно, не веря своим ушам, поднял голову и посмотрел на занавесь, символизирующую высшую власть.
Его последняя надежда, идеал конституционной монархии, за который он боролся всю свою жизнь, в этот миг был отвергнут самим императором.
На лицах Коноэ Морицугу и сторонников войны засияли победные улыбки.
Сайондзи Киммоти больше не спорил. Он медленно, с огромным трудом поднялся.
Его старая фигура в роскошном зале заседаний выглядела необычайно одинокой и печальной. Он обвел взглядом присутствующих, эти фанатичные лица, ту занавесь, что молчаливо одобрила войну...
Он понял: его эпоха, мечта о демократической Японии, в создании которой он участвовал, с её славой Мэйдзи и конституционными идеалами, полностью разрушена. Приход к власти Ассоциации помощи трону, раз за разом совершаемое своеволие военных, и вот теперь — молчаливое согласие императора на безумие... Всё уже не вернуть.
Он поправил кимоно — движения были торжественными и медленными. Затем, повернувшись к занавеси, он изо всех сил глубоко поклонился. Когда он поднял голову, по его щекам текли слёзы.
— Ваше Величество... — его голос был хриплым и спокойным, но в нем сквозила бесконечная печаль и решимость. — Старый слуга... одряхлел и более не пригоден к службе. Умоляю Ваше Величество... позволить мне уйти с поста министра иностранных дел и со всех государственных должностей.
Он не стал ждать ответа императора, медленно выпрямился, в последний раз взглянул на двор, которому служил всю жизнь, на тех коллег, что собирались ввергнуть страну в ад, и, шатаясь, но твердой походкой, не оглядываясь, вышел из зала заседаний Кабинета.
Тяжелая раздвижная дверь за его спиной сомкнулась, разделив две эпохи.
Отставка Сайондзи Киммоти ознаменовала конец целой эры — окончательный закат эпохи старейшин Мэйдзи, крушение последнего бастиона партийной политики и рациональной дипломатии, снятие последнего тормоза с колесницы милитаризма.
Эпоха безумцев Сёва началась — беспрепятственно и неистово.
В зале заседаний Коноэ Морицугу и другие начали с воодушевлением обсуждать конкретные планы мобилизации. А за дверью спина старика растворилась в конце длинного и сумрачного коридора дворца, унося с собой последний голос разума Японии. Демон войны был окончательно выпущен на свободу.
А далеко в Париже, под звездным небом, Маргарет нежно поправила одеяло на спящих детях и устремила взгляд в сторону Востока.
— Время пришло... Впрочем, на этот раз жертвы не будут такими, как в том мире... И кое-что нужно вычистить...
Она обернулась к углу своего рабочего стола. Там лежал меч Карла Великого — Жуайез. Тот самый символ, с помощью которого она положила конец эпохе французской монархии. Когда-то она пронзила этим мечом сердце последнего короля Франции, и в недалеком будущем она не побрезгует использовать его, чтобы вновь положить конец королевской эпохе в другой стране.
Будь то Германия, Австрия или Япония.
***
Национально-освободительная война китайского народа.
Париж, Лионский вокзал, перрон международных поездов.
На шумном перроне паровоз выпускал клубы белого пара, тяжело дыша. Члены восточной делегации уже погрузили скромный багаж в поезд, отправляющийся в порт Бордо, и стояли у дверей вагона, прощаясь с провожающими товарищами из Французской Коммуны — Луи, Элеонорой, Уокером и другими. В воздухе витала легкость от успешно выполненной миссии и тяжесть от грядущего возвращения домой, в горнило неизвестной войны.
Начальник отдела Чжоу крепко пожал руку Луи:
— Товарищ Бонапарт, благодарим вашу страну и Третий Интернационал за всемерную поддержку! Вернувшись на родину, мы обязательно в кратчайшие сроки реализуем все резолюции съезда.
Луи был серьезен:
— Начальник Чжоу, счастливого пути! Передайте товарищам на родине, что Французская Коммуна и пролетарии всего мира — самый верный тыл восточной революции!
Чэнь Я, Тан Мин и Сун Си также прощались с Элеонорой и остальными. Глаза девушек покраснели — в них сквозила не только грусть расставания, но и тревога за судьбы своих стран и друг друга.
— Договорились же, что придет провожать, а Маргарет всё нет и нет? — Чэнь Я встала на цыпочки, оглядывая толпу, и с тревогой пробормотала. Они получили от Маргарет весточку, что она приедет на вокзал.
В этот момент у входа на перрон послышался быстрый и четкий стук каблуков, сопровождаемый небольшим волнением в толпе.
Все обернулись: Маргарет быстро шла сквозь толпу, почти бежала к ним! Она даже не надела, как обычно, официальное пальто, была лишь в легкой блузке и юбке, оранжево-рыжие волосы растрепались, а на лице читалась невиданная доселе тревога и суровость — от былого спокойствия не осталось и следа.
— Начальник Чжоу! Товарищи! Прошу, подождите! — голос Маргарет донесся до них еще до того, как она подошла, с легкой одышкой.
Все замерли. Начальник Чжоу сделал несколько шагов навстречу:
— Товарищ председатель Карон? Вы... что случилось?
Маргарет подбежала к ним, не успев восстановить дыхание, и жестом остановила начальника Чжоу, который собирался садиться в поезд. Её тон был безапелляционным, пропитанным неотвратимой срочностью:
— Простите, что опоздала! Но, товарищи, боюсь, вы не сможете вернуться морем, как планировали!
Эта фраза, словно ледяной водой, окатила всех членов делегации, и их сердца вмиг ушли в пятки.
— Почему? Что случилось? — наперебой закричали все, на лицах читалось недоумение и страх.
Маргарет не стала сразу объяснять, а поспешно вытащила из кожаного портфеля телеграфный бланк.
Она сжимала бумагу так сильно, что края помялись — было видно, что её перечитывали много раз. Она глубоко вдохнула, стараясь придать голосу устойчивость, но дрожащие пальцы выдавали бурю в её душе. Она развернула телеграмму и протянула начальнику Чжоу.
Начальник Чжоу взял бумагу, Чэнь Я, Тан Мин и остальные тут же окружили его. Текст был ясным и холодным, словно смертный приговор:
«Сверхсекретная срочная телеграмма: 2 часа ночи по парижскому времени, 10 часов утра по уханьскому времени. Объединенный флот Японской империи обстрелял нашу крепость в устье Усун, а группы бомбардировщиков армейской авиации совершили налеты на Шэньян, Бэйпин, Тяньцзинь, Шанхай, Нанкин и другие города! Император Японии издал указ о начале войны, официально начав полномасштабную агрессию против Востока! Основные порты, воздушное пространство и прибрежные морские пути нашей страны находятся в крайней опасности. Все гражданские морские перевозки приостановлены. Приказываю всем сотрудникам зарубежных представительств отложить возвращение морским путем! — Дипломатический народный комитет Восточного революционного правительства, срочно».
Дата и время в конце телеграммы жгли глаза, как раскаленное клеймо.
Тишина. Мертвая тишина.
Всего несколько строк, но информация в них была подобна взрыву ядерной бомбы — она в одночасье уничтожила все надежды на возвращение и последние иллюзии относительно ситуации.
— Полномасштабная... война?! — первой вскрикнула Чэнь Я, лицо её мгновенно побелело, и маленький сверток, который она держала, с глухим стуком упал на землю. Она думала, что этот день придет, но не ожидала, что так внезапно и так жестоко!
Чжан Чжэньюй сжал кулаки так, что побелели костяшки, стиснул зубы, а в его глазах вспыхнул огонь ярости:
— Эти твари! Всё-таки решились!
Тан Мин инстинктивно прикрыла живот рукой, пошатнулась, Линь Шанчжоу тут же подхватил её. Её губы дрожали, а глаза были полны страха за еще не родившегося ребенка и судьбу родины.
Сун Си и Ли Яоцин переглянулись, увидев в глазах друг друга одну и ту же тяжесть. Как военные врачи, они лучше других понимали, какие чудовищные потери и нагрузку на медицину несет полномасштабная война.
Лицо начальника Чжоу помрачнело, казалось, с него может капать вода. Он сжал телеграмму так, будто хотел превратить её в пыль. Подняв голову на Маргарет, он спросил хриплым, низким голосом:
— Товарищ председатель Карон... информация... подтверждена?
— Подтверждена! — Маргарет тяжело кивнула, в её фиалковых глазах читалось сочувствие и решимость. — Мы перепроверили это по нескольким секретным каналам, включая разведсети Швейцарии и Советской России — всё верно! Война началась! Сейчас идти морем — равносильно самоубийству! Японский флот наверняка заминировал основные маршруты и выставил подводные лодки!
В этот момент Вивиан, всё это время молча стоявшая за спиной Маргарет, сделала шаг вперед. Её голос был холодным, но говорила она быстро и четко — было ясно, что план действий уже готов:
— Начальник Чжоу, товарищи, ситуация критическая, первоначальный план нужно менять. Совместное совещание Коммуны в экстренном порядке разработало запасной маршрут эвакуации по суше.
Все взгляды устремились на Вивиан.
Вивиан достала простую карту Европы и Азии и кончиком пальца быстро провела по извилистому маршруту:
— Маршрут следующий: немедленно на спецпоезде из Парижа на север в Кале, пересечь Ла-Манш и прибыть в Лондон, в Британский союз. Там пересесть на поезд и следовать на север, через Шотландию, через Северное море в Норвегию. Затем из Норвегии морем вдоль побережья на север, огибая Скандинавию, прибыть в советские порты Мурманск или Архангельск. После высадки — пересесть на организованный советской стороной спецпоезд, пересечь всю европейскую часть России и Сибирь, и в конечном итоге войти на территорию вашей страны через границу Синьцзяна. Этот путь долог, но относительно безопасен — он позволяет избежать японских морских и воздушных угроз.
Этот маршрут звучал головокружительно: требовались многочисленные пересадки на поезда и пароходы, путь через всю Европу и север Евразии занял бы не менее нескольких месяцев.
— Это... этот путь, как же Минмин выдержит такое! — воскликнула Чэнь Я, с тревогой глядя на побледневшую Тан Мин. Длительная изнурительная дорога, резкая смена климата и потенциальные риски в пути были для беременной Тан Мин смертельным испытанием.
Взгляды начальника Чжоу, Чжан Чжэньюя и остальных также сфокусировались на Тан Мин, в них читалась тяжесть и сомнение. Действительно, отправлять её в такой путь было слишком рискованно.
Маргарет тут же уловила этот ключевой момент, её тон стал необычайно решительным и твердым, взгляд прошелся по начальнику Чжоу и остановился на Тан Мин, Линь Шанчжоу, Чэнь Я, Сун Си, Чжан Чжэньюе и Ли Яоцине:
— Начальник Чжоу, физическое состояние товарища Тан Мин абсолютно не позволит выдержать такую тряску!

Комментарии

Загрузка...