Две из трёх команд уже вернулись. Все полагали, что группа Линь Синхая тоже вот-вот появится.
Однако прошло десять минут, а их всё не было, что привело старейшину Вэя и остальных в замешательство.
На самом деле, три крупнейших наёмнических корпуса намеренно сделали крюк, чтобы оторваться от преследования конгломерата «Морган». После этого они наткнулись на орду зомби и в самый последний момент чудом добрались до точки сдачи задания.
Из-за этих задержек они, естественно, вернулись позже остальных наёмников.
Но старейшина Вэй и остальные ничего об этом не знали. Охваченные тревогой, они решили, что случилось нечто ужасное.
— Старик Вэй, можешь перестать ходить передо мной взад-вперёд? У меня уже голова кругом, — раздражённо бросил Линь Чжэнъян.
— Я не могу не волноваться! Группа Линь Синхая — единственная, от которой нет вестей. Эх... Надо было выдать каждому батальону средства дальней связи, — вздохнул Вэй Тяньсин.
— Это оборудование стоит целое состояние! Даже у нас в Министерстве обороны его не хватает! — отрезал Линь Чжэнъян.
Подумав немного, он предложил: — Разве ты не захватил Гибсона живым? Возможно, он что-то знает об этих наёмнических корпусах.
Глаза старейшины Вэя загорелись. Он совсем забыл об этом. Конгломерат «Морган» наверняка знал о положении дел наёмников куда больше, чем они сами.
Он тут же связался с Чжан Юэ и приказал допросить Гибсона.
Ответ пришёл быстро. Чжан Юэ прислал не текстовое сообщение, а аудиозапись.
Старейшина Вэй немедленно включил её, и голос Гибсона заполнил комнату.
— Ха-ха, спрашиваешь про того самого Линь Синхая? Скажу прямо: он уже труп. Для остальных корпусов я просто отправил несколько дополнительных отрядов на перехват. Но этот Линь Синхай раз за разом рушил мои планы, так что я послал по его душу целый элитный батальон.
— В той группе перехвата четыре эксперта Царства Кровавой Ци, пятьдесят мехов и тысяча солдат, плюс предоставленное мной тяжёлое вооружение. Использовать такую силу против трёх отрядов наёмников — всё равно что стрелять из пушки по воробьям. Но какая разница? Главное, чтобы я был доволен. Ха-ха!
Разумеется, отдав приказ, Гибсон сбежал из убежища «Звёздный щит», спасая свою шкуру, поэтому он не знал, что произошло дальше.
Чем дольше они слушали Гибсона, тем холоднее становилось у них на душе. Наконец им пришлось признать: Гибсон прав.
Это действительно было похоже на стрельбу из пушки по воробьям.
Тысяча вооружённых бойцов... Тем более трёх наёмнических корпусах, они могли бы сыграть значимую роль даже на главном поле боя.
— Они внесли огромный вклад в эту войну. Я включу их в список павших героев, — сказал Линь Чжэнъян после долгого молчания.
Появление такой силы на основном фронте создало бы серьёзные проблемы для его системы обороны.
Особенно эти пятьдесят мехов и четыре эксперта Царства Кровавой Ци. Если бы они сформировали ударную группу, остановить их было бы невероятно сложно.
В таком случае дело не ограничилось бы поломкой одного важного компонента. Весь геотермальный экстрактор мог быть уничтожен. Если бы это произошло, шансов на восстановление не осталось бы.
— Нет, я верю, что этот парень вернётся. Это самый талантливый человек из всех, кого я видел. Пока его сверхспособности не противопоставили что-то серьёзное, он должен суметь выбраться, — решительно сказал старейшина Вэй, вспоминая прочитанные им досье.
Линь Чжэнъян удивлённо взглянул на старого друга, желая спросить, откуда у него такая уверенность.
Наконец, враг превосходил их по численности в два раза, тем более четырёх экспертах Царства Кровавой Ци и пятидесяти мехах, отправленных в окружение. Три наёмнических корпуса никак не могли с этим справиться.
Однако он лишь шевельнул губами, ничего не сказав. Иногда нужно позволить старому другу сохранить хоть каплю надежды.
— Доклад! Батальон Первого корпуса наёмников вернулся! — прокричал посыльный, врываясь в комнату, где атмосфера стала совсем тяжёлой.
Старейшина Вэй машинально кивнул, но через секунду смысл слов дошёл до него.
«Батальон Первого корпуса наёмников? Разве это не та команда, состоящая из наёмников «Святого света», «Парящего дракона» и «Раскалывающих небеса»?»
Он сам лично распределил их в эту группу.
— Ты хочешь сказать, что наёмники «Раскалывающих небеса» и остальные вернулись в целости и сохранности? — с приятным удивлением спросил Вэй Тяньсин.
— Так точно, вместе с наёмниками «Святого света» и «Парящего дракона», — ответил посыльный.
— Хорошо, хорошо, хорошо! Главное, что они вернулись. Потери большие? — спросил Вэй Тяньсин с облегчением на лице. Почувствовав себя гораздо лучше, он даже взял свою давно остывшую чашку чая и сделал глоток.
Линь Чжэнъян тоже был поражён. Выбраться живыми, столкнувшись с такой силой... Он почувствовал, что был предвзят к профессии наёмника. Возможно, они не так плохи, как он себе представлял.
Посыльный заглянул в отчёт у себя в руках и сказал: — Три крупнейших наёмнических корпуса потеряли в общей сложности 53 человека, 137 ранены. К тому же, три меха были полностью уничтожены.
Он помедлил, а затем добавил: — Батальон Первого корпуса успешно добыл предмет задания. Они спрашивают, в какой отдел его нужно сдать.
— ПФФ!
Старейшина Вэй выплюнул чай, который только что отпил.
— БРЯК!
А на другой стороне комнаты отчёт о сражении, который читал Линь Чжэнъян, выпал из его рук на пол.
— Что ты сказал? — в один голос спросили двое стариков.
Посыльный вздрогнул. Не понимая, что происходит, он мог лишь собраться с духом и повторить сказанное, протягивая отчёт.
Линь Чжэнъян тут же схватил документ и быстро пробежал его глазами. В нём содержалась краткая сводка боя. Хотя отчёт состоял всего из нескольких слов без подробностей, его шок только усиливался по мере чтения.
Насчёт старейшины Вэя, он прямо сказал: — Пошли. Веди меня к батальону Первого корпуса наёмников. Я хочу увидеть их сам.
...
Когда старейшина Вэй и его группа прибыли на площадь Наёмников, они издалека увидели, что три крупнейших корпуса перегруппировываются. Казалось, они даже были в настроении болтать с сотрудниками Гильдии наёмников, по-видимому, торгуясь о цене.
— Это что, труп Охотника? — Как человек, превзошедший Царство Кровавой Ци, Линь Чжэнъян обладал превосходным зрением и сразу заметил труп мутировавшего зомби, который притащили наёмники.
Он видел его, но не мог в это поверить.
«Разве они не были на опасном задании по сопровождению? Одно дело — выбраться живыми, но как им удалось притащить труп мутировавшего зомби?»
«Да ещё и Охотника — одного из самых трудных для поимки».
— М-м, нет, тебе не кажется, — ошеломлённо кивнул старейшина Вэй, а затем указал в сторону. — Я также вижу там острые когти Смертоносного когтя.
На самом деле, он был в полном замешательстве. «Мы точно уверены, что три наёмнических корпуса не ходили на целенаправленную охоту за мутировавшими зомби?»

Комментарии

Загрузка...