Неизвестно, следило ли само солнце за каждым шагом Рея Фента. Но именно в тот день, когда Рея предали земле, солнце, словно скорбя вместе с похоронной процессией, облачилось в траурный чёрный цвет и мерцающим взглядом уставилось на тот маленький гробик.
— Мол.
Великий герцог Холи унизился до того, что лично присутствовал на скромных похоронах Рея. Кроме него, в церемонии участвовали лишь Марианна, Бай Хуа и исполнявший обязанности пастора Фит.
— Мм?
— Ничего. Просто подумалось: надо же, первым в нашей нынешней схемке пал именно Рей... Я в страшном сне не мог такого представить!
— Папа, перестань! Во всём виноват этот Фит! Этот ублюдок!
Шагавший в самомпереди процессии Фит, который нёс гроб Рея, расслышал ругань Марианны. Он не смел оглянуться и тем более не смел сказать хоть слово в свое оправдание. Всё случилось по его вине, так что оправдываться не имело смысла. Можно сказать, Фит косвенно убил Рея.
— Прости, — тихо пробормотал Фит. Неизвестно, кому предназначались эти слова — Марианне или Рею.
...
Рей... Я лишь хочу, чтобы ты по моему плану сбросил тех фальшивых божеств с Священной Горы. На самом деле это требование не так уж и завышено. Я стремлюсь лишь вернуть миру истину. Как ты уже знаешь из Обрывка Свитка Священной Горы, Бог Войны говорил: «На земле, где вы живёте тысячи и десятки тысяч лет, сокрыты пласт за пластом тайны, и эти тайны — суть надежда». Рей, эти боги слишком долго обманывали человечество!
— Но что с того? Разве люди сейчас не живут прекрасно?
Теперь Рей больше не ленился и не валялся в прежней расслабленной позе. По наставлению Глазного Яблока он начал делать первые шаги на пути Жреца Войны, изо всех сил стараясь собрать воедино Духовную Силу. Поэтому в этом золотистом пространстве появилось ещё и просачивающееся из его тела сине-зелёное сияние.
...Дурак! Истина же! Будучи разумным существом, неужели ты не испытываешь скорби, осознавая, что всё это время жил посреди грандиозного обмана? Человек — единственный вид живых существ с разумом, признанный богами, так почему же ты докатился до такого падения!
Рей и впрямь не испытывал ни малейшего стыда или угрызений совести. По правде говоря, благодаря вековой пропаганде Божественного Дворца люди уже давно воспринимали служение истинным богам со стороны Дворца как нечто само собой разумеющееся. Подобные же речи таких сил и личностей, как Глазное Яблоко, Агард или Потомки Бога Войны, считались тягчайшим кощунством — даже если в их словах и таилась истина.
Глазное Яблоко умолкло, оно «увидело» совершенно беззаботное выражение лица Рея.
Ладно... Рей. Скажи мне, раз уж ты выбрал Общество Розы в качестве точки зрения, с которой смотришь на этот мир, пойдёшь ли ты и дальше по дороге, проложенной Обществом Розы?
Рей ответил, даже не задумываясь:
— Заметь, я следую не за Обществом Розы, а за своим учителем Агардом. Разумеется, ещё и за Марианной. Только за этими двумя людьми.
Какая разница?
— ...Быть может, никакой.
Хорошо, я должен напомнить тебе об одной вещи... Вещи, которую для тебя можно назвать как важной, так и не очень.
— О чём же?
Твое тело внешне уже умерло.
— И что с того?
А то, что твое тело не может вечно оставаться в стороне и разлагаться!
—?
Если говорить проще... Тебя собираются заживо похоронить! Ну, по крайней мере, теоретически.
— Твою мать...
...
Фит стоял перед выкопанной могилой, глядя на небольшой гробик на её краю. Он медленно читал надгробную речь — впрочем, вместо молитвы это было больше похоже на чистосердечное раскаяние самого Фила:
— Мой дорогой брат. Во всем виноват я один. Надеюсь, твоя душа, как и при жизни, сможет добраться туда, куда ты так желал попасть. Думаю, это место должно быть прекрасным.
— Ты говорил, что мы можем находить друг в друге необходимую нам радость. Я долго не мог понять, что же ты мог мне дать? И вот теперь ты принёс мне бесконечную печаль... Но наконец я понял. Ты приносил мне чистоту. Даже когда мои руки обагрены кровью ради бога, разум забит коварными интригами, а тело и душа изнурены усталостью, я всё равно мог найти утешение в твоей душе.
— Я... Белый Архиепископ Божественного Дворца, обладатель титула Святого — Святой Фит Крэг, восхищаюсь твоей детской мудростью. Ты видел гораздо больше, чем я, больше, чем многие вокруг. Ты подарил мне удачу, которой лишены другие, уберег меня от того, чтобы потерять себя среди вечного двуличия и интриг. Но я не сумел удержать этот дар... Брат, прости меня... Покойся с миром.
Марианна уже захлебывалась слезами. Этот совсем недавно повстречавшийся ей младший братик ушёл так тихо! Марианна даже на миг усомнилась: правильным ли путём она идет? Но что теперь поделаешь? Этот милый ребёнок, обладавший необыкновенной мудростью, уже никогда не вернется!
— Мой маленький господин, кто бы мог подумать, что вы вот так покинете этот мир!
Бай Хуа не могла не попрощаться с Реем. Зачастую после чьей-то смерти все знакомые покойного начинают вспоминать каждый миг, проведённый с ним. Очевидно, Бай Хуа всё же успела привязаться к Рею.
У Рея не осталось близких родственников. Если уж на то пошло, единственной роднёй ему приходилась Марианна — сестра без капли общей крови, с которой они были знакомы меньше недели. Что же до Фила, то никто не обращал внимания на его лицемерные излияния о братском раскаянии — кто знает, искренне он скорбит или притворяется? Поэтому, дождавшись, пока Фит закончит свою речь, Холи наклонился, обнял Марианну и мягко произмолвил:
— Будем предания земле...
Плач вмиг накрыл это крошечное кладбище. Рыдала не только Марианна, сдерживаться не могла и Бай Хуа. Лицо Фила заливали слёзы, капавшие прямо на землю, которая должна была скрыть Рея. Он мысленно просил почву бережно позаботиться о душе этого человека.
Фит в одиночку опустил гроб в могилу. Холи всё это время не сдвинулся с места, не сводя глаз с каждого движения Фила. Он следил за слезами Фила, мысленно подсчитывая, сколько в них было неподдельной скорби, а сколько — расчёта. Наблюдая за подрагиванием щек Фила, он анализировал, какая доля в каждом мускульном спазме приходилась на угрызения совести, а какая — на коварство. Однако до самого конца Холи так и не смог разглядеть никаких дурных помыслов. Сдавшись, Холи повернулся лицом к прячущемуся за облаками солнцу и тоже выдавил из себя пару скупых слёз.
Фит потянулся за лопатой, но Марианна выхватила её у него из рук. Ком за комом земля стала падать на крышку гроба с телом внутри, постепенно скрывая его из виду.
...
— И ч-ч-что тогда делать?!
Рей от испуга полностью растерял только что собранную Духовную Силу, и её сине-зелёные материализованные лучи рассеялись по всему пространству. Это вызвало у него приступ головокружения, словно от сильной галлюцинации.
Ого! Ты кое-как освоил обнаружение с помощью Духовной Силы!
Глазное Яблоко ничуть не тревожила перспектива того, что Рея заживо похоронят (хотя теоретически Рей уже мёртв). Оно лишь посмеивалось, будто празднуя успехи Рея в обучении.
— Эй! Да что ты вообще творишь?!
...Ладно, Рей, всё равно ты не умрёшь. Посидишь пока здесь, десяток-другой лет. А выйдешь, когда наберёшься сил противостоять Красным Архиепископам.
— Ты шутишь! Глазное Яблоко! Слушай, я хочу выбраться отсюда! Сейчас же! Немедленно! — взбешенно заорал Рей. Причину все прекрасно знали. Конечно же, это была почти дошедшая до обморока от слёз прекрасная малышка Марианна! Глазное Яблоко, разумеется, тоже всё понимало — оно просто решило подразнить своего юного хозяина, чтобы позабавить себя и отомстить за прежнее равнодушие Рея.
Ладно-ладно, мой хозяин. Раз уж тебе так приспичило наружу, тогда пообещай мне кое-что, идет?
Рей немного успокоился. Оглядывая это золотистое пространство, он всё равно не мог найти само Глазное Яблоко.
— Сначала выкладывай свои условия. Я подумаю.
Какая осторожность! Но неужели передо мной тоже нужно так осторожничать? Мой хозяин, стану ли я вредить тебе? Если умрёшь ты, погибну и я!
— Говори уже, я слушаю!
Поверить Глазному Яблоку мог только круглый дурак.
Во-первых, ты должен скинуть этих фальшивых богов со Священной Горы! Это самое главное!
— Само собой, это цель Марианны, а значит, и моя.
Рей без малейших колебаний назвал заветную мечту своей возлюбленной. Глазное Яблоко охотно этому поверило.
— Во-вторых, храни мою тайну... Можешь рассказать той змейке Бай Хуа и своему учителю.
В-третьих, помоги мне коекого отыскать.
— Кого?
Рей подумал, что речь наверняка идет о какой-то грандиознейшей фигуре — может, о главе Общества Розы или основателе сети таверн Эйдис, каком-нибудь древнем старце. К тому же, через него удастся выведать происхождение этого самого Глазного Яблока.
Хе-хе, хочешь узнать, кто я такой? Забудь, вряд ли он об этом знает... Тебе нужно искать не конкретного человека, а целый класс людей. Их называют общим термином — «Серые люди».
— Серые люди? Что это за зверь такой?
Сегодня Рей узнал еще одно новое словечко.
Серые люди? Я и сам толком не знаю... На самом деле о Серых людях ничего не написано в Обрывке Свитка Священной Горы, не зря же он называется обрывком...
Вот откуда, оказывается, взялось название Обрывка Свитка Священной Горы! Пожалуй, это можно считать знатной сплетней о Священной Горе.
Серыми людьми называют тех, кто приносит перемены в общество разумных существ. Имена таких людей обычно гремят в веках, хотя, пожалуй, могут остаться в истории и со знаком минус. Но всё, к чему они прикладывают руку, неизменно мощно толкает этот мир вперёд.
— То есть, создатель сети таверн Эйдис тоже считается одним из них?
Рей уже почти потерял интерес к побегу из собственной могилы. Пожалуй, жажда знаний была одновременно и величайшим достоинством, и главным недостатком Рея.
Наверное, я и сам точно не знаю... Просто крутись среди знаменитостей, не ошибешься. К тому же, основатель сети таверн Эйдис вполне может оказаться жив!
Ещё жив? Разве он тогда не столетний монстр? От одной этой мысли по спине пробежали мурашки. Рей вздрогнул и снова вспомнил о своей цели:
— У тебя еще есть дела? Если нет, то бывай, вытаскивай меня отсюда!
...
Толща земли полностью отрезала Рея от внешнего мира. Процессия уже не видела могильный холмик. Холи ушел первым — у него оставалось уйма дел, и вовсе не из-за черствости. Будучи главным представителем Потомков Бога Войны в Бичэнском боевом округе Империи Минжи, Холи нёс ответственность за жизни тысяч сородичей.
Фит остался последним. Уйдет ли он сегодня вообще, было под большим вопросом. Бай Хуа тоже не уходила, поджидая Марианну. К тому же, в её задачи входило приглядывать за Фитом: если бы тот вдруг сорвался и применил какое-нибудь высшее заклинание воскрешения, заставив Рея вылезти из-под земли, это было бы забавно.
Марианна прекратила плакать и теперь тупо уставилась на могильный камень Рея. Фит высек его в одиночку тем самым магическим мечом, что принадлежал Рею при жизни, вложив в надгробие всю глубину своего раскаяния.
Эх...
Вздох Марианны заставил задрожать саму землю. Казалось, земля тоже собиралась заплакать, и её слезы капля за каплей падали на сердца троих скорбящих, расходясь кругами мрачных волн.
Фит моргнул, сообразив: что-то здесь не так...
Бай Хуа скривила губы: змеиное природное чутье подсказало ей, что дело нечисто. Земля дрожит? Землетрясение?
Не говоря ни слова, Фит схватился за ту самую лопату, которой только что закопал Рея, намереваясь откопать его обратно. Он смутно расслышал доносившиеся из-под земли крики. Обладающая усиленным слухом Бай Хуа разобрала их куда отчётливее!
— Выпустите меня! Выпустите! Здесь так темно!
Разве это не голос Рея? Плевать на изумлённый взгляд Марианны и её попытки броситься наперерез, чтобы помешать ему, Бай Хуа взмахнула рукой, и идеально рассчитанное заклинание магии земли отбросило всю почву в стороны. Небольшая яма снова обнажилась. Фит прыгнул на дно, а звуки ударов Рея изнутри по крышке гроба стали еще громче! Сквозь радостные слёзы переглянувшись с расплывшимися в улыбке женщинами, они уже не думали о том, как такое вообще возможно, а просто изо всех сил помогали Рею выбраться из гроба...

Комментарии

Загрузка...