Люди вокруг Ли Юня постепенно разошлись, но он этого даже не заметил. Впрочем, юноша не впадал в отчаяние и не сомневался в себе. Всё его внимание поглотила одна-единственная фраза, брошенная Зелёным Мудрецом Меча: «Одной лишь скоростью меня не победить».
Ли Юнь снова и снова прокручивал эти слова в голове. Путь, предложенный Юань Чжэньхаем, не был ошибочным. Пока Ли Юнь сам не постиг Дао Времени, сокрушительная скорость оставалась его лучшим шансом одолеть стража третьего этажа.
Проблема заключалась в том, что одной скорости было недостаточно. Даже если бы он успел нанести удар до того, как Зелёный Мудрец Меча взмахнёт своим клинком, его атака всё равно должна была войти во Временную область. И стоило ей пересечь границу этой зоны, как она тут же замирала.
Это означало, что Ли Юню необходимы две вещи: скорость, позволяющая действовать быстрее стража, и способ прорваться сквозь Временную область.
«Но как? — Ли Юнь нахмурился. — Что может разрушить домен, замораживающий само время?»
В голове роились бесчисленные идеи, но он отбрасывал их одну за другой. Грубая сила вряд ли бы помогла. Мощная Ци меча оказалась бы бесполезной, если бы сама застыла в пространстве, а масштабный массив мечей не имел бы смысла, если бы каждый клинок перестал двигаться.
Намерение Пожирания тоже не годилось, ведь сила времени — это не обычная энергия, которую можно просто проглотить. Намерение Разрушения могло бы сработать в будущем, но сейчас его понимание было слишком слабым, чтобы напрямую уничтожать законы времени.
«Что же я упускаю, помимо скорости?»
Прошёл день, но Ли Юнь так и не нашёл ответа. Наступил второй день, затем третий, и к тому времени у Вечной Пагоды не осталось ни одного практика. Ли Юнь стоял там в полном одиночестве. Минуло четыре дня, пять, а его мысли всё так же крутились вокруг одной и той же задачи.
Время шло, пролетело полмесяца. Несколько дней к Вечной Пагоде никто не приближался. На одеждах и волосах Ли Юня медленно оседала пыль, но он не обращал на это внимания. Солнце вставало, пересекало небосвод и скрывалось за горизонтом. Наступала ночь, звёзды заполняли тьму, пока, наконец, не пришёл очередной рассвет.
Восточный горизонт медленно светлел, появилась слабая полоска зари. Взгляд Ли Юня неосознанно скользнул к ней. Солнце неспешно поднималось, тьма отступала, и первые лучи разлились по миру.
Внутри Ли Юня что-то вдруг шевельнулось.
— Хм?
Он широко раскрыл глаза, глядя на восход. На миг показалось, будто разум пронзила вспышка молнии, и всё мгновенно прояснилось.
— Так вот чего мне не хватало.
В его глазах вспыхнул яркий свет. Множество разрозненных озарений вдруг слились воедино: Быстрый и Медленный Мечи, принципы пространства, атаки Старого Рыбака, Стиль Меча, Рассекающего Пустоту, и Временная область Зелёного Мудреца Меча вместе с понятиями скорости, покоя и движения.
Ответом никогда не была одна лишь скорость. Всё дело было в связи между движением и покоем. Быстрый Меч стремился к предельному движению, тогда как Медленный Меч — к некоему подобию абсолютной неподвижности.
Если бы эти двое по-настоящему слились, его меч перестал бы быть просто быстрым. Его скорость и медлительность сосуществовали бы одновременно.
Тело двигалось почти на инстинктах. В руке появился Меч Сокровенного Истока, и Ли Юнь взмахнул им. Луч Ци меча промелькнул с ужасающей скоростью — так быстро, что даже сам Ли Юнь едва успел проследить его путь.
Однако в этом ударе было нечто принципиально иное. Меч не просто двигался быстро. Его движение несло в себе странное ощущение покоя, словно клинок преодолел расстояние, миновав сам процесс перемещения.
Несколько огромных деревьев в сотнях метров впереди вдруг взорвались одно за другим с оглушительным грохотом. На их стволах не было видимых следов от меча, снаружи они казались почти нетронутыми, но при этом разлетелись в щепки изнутри.
— Наконец-то готово.
Ли Юнь посмотрел на горизонт, где по земле тянулся тончайший, почти невидимый след от меча, и на лице медленно расплылась довольная улыбка.
Эта техника меча теперь полностью принадлежала ему. Он взял Быстрый и Медленный Мечи — две техники, построенные на противоположных принципах, — и постепенно сплавил их воедино. Затем добавил пространственные прозрения, полученные от Стиля Меча, Рассекающего Пустоту. Результат перестал быть просто улучшенной версией старых приёмов. Родилось нечто совсем новое.
Техника сохранила пугающую скорость Быстрого Меча, вобрав в себя странный ритм и непредсказуемость Медленного. Пространственные принципы добавили ещё один уровень сложности, позволяя мечу оказываться именно в тот миг и в том месте, где защита противника была слабее всего.
Самым пугающим было то, что даже Ли Юнь не определял путь клинка до конца перед атакой. Стоило выпустить меч, как его вели инстинкт и случай: если противник хоть на мгновение проявлял малейшую слабость, клинок сам устремлялся в эту брешь.
Ли Юнь смотрел на светлеющий горизонт, и на его губах всё ещё играла слабая улыбка.
— Эта техника родилась, когда я наблюдал за первым лучом солнца, пересекающим горизонт, поэтому я назову её «Свет Меча Горизонта».
К тому времени, как противник по-настоящему увидит эту линию света, исход боя уже будет предрешён.
Ли Юнь медленно вложил Меч Сокровенного Истока в ножны. Он ясно чувствовал, что его боевая мощь в очередной раз преобразилась. Однако, он не спешил возвращаться на третий этаж Вечной Пагоды. Прежде юноша хотел устранить ещё одну слабость — свой физический фундамент.
Он уже развил секретное искусство девятого ранга, Миродержавное Телосложение, Подавляющее Демонов, до шестого слоя. На этом этапе его тело могло выдерживать умелый вес, в миллион раз превышающий его собственную массу.
Этот невероятный скрытый вес позволял ему раз за разом подавлять противников в ближнем бою, даже когда их чистый уровень совершенствования давал им преимущество. Но шестой слой не был пределом. Седьмой слой увеличивал этот вес ещё в десять раз — до десяти миллионов.
Истинная совершенствование Ли Юня уже достигла 7-го уровня Царства Небесного Ядра. С учётом его родословной, физической основы и различных постижений, его боевая мощь приближалась к силе могущественных экспертов Царства Проявления Духа. Тело наконец стало достаточно крепким, чтобы попытаться прорваться на седьмой слой, и юноша погрузился в уединение.

Комментарии

Загрузка...