Затем раздался неторопливый голос.
— Не ожидал столкнуться с чем-то столь интересным сразу после выхода из затворничества.
Появился высокий юноша в тёмно-синих одеждах, и толпа мгновенно оживилась.
— Это Юань Чжэньхай.
— И правда он. На Острове Хронопространства лишь он один смог покорить второй этаж до Ли Юня.
— Что же теперь будет, когда эти двое встретились?
Юань Чжэньхай провёл на Остров Хронопространстве всего около трёхсот лет, что по меркам культиваторов, остававшихся там тысячелетиями или десятками тысяч лет, было совсем немного.
Последнее столетие он провёл в уединении и появился как раз в тот момент, когда Ли Юнь преодолел второй этаж. Никто не знал, было ли это просто совпадением или спланированным шагом.
Ли Юнь посмотрел на него. Культивация Юань Чжэньхая находилась на стадии совершенства девятого уровня Царства Проявления Духа, однако Ли Юнь сразу понял, что один лишь ранг не отражает его истинной силы.
Несколько веков Юань Чжэньхай оставался единственным, кому удалось покорить второй этаж, так что боевая мощь у него никак не могла быть заурядной. Более того, от него исходило едва уловимое давление, напоминавшее Ли Юню подлинных мастеров Царства Резонанса Дао. Оно было слабее и неполным, поскольку Юань Чжэньхай ещё не перешагнул эту последнюю черту, но он уже стоял к ней невероятно близко.
— Его боевая мощь, похоже, близка к Царству Резонанса Дао.
Ли Юнь помрачнел, ведь именно такого соперника он и искал. После победы над Старым Рыбаком обычные культиваторы Царства Проявления Духа уже не могли оказать на него серьёзного давления, в то время как страж третьего этажа по-прежнему оставался слишком силен. Юань Чжэньхай занимал промежуточное положение между этими крайностями.
Юань Чжэньхай с явным интересом окинул Ли Юня взглядом.
— Спустя столько лет кто-то наконец снова покорил второй этаж. Я нахожусь на Остров Хронопространстве уже несколько веков и за всё это время не встречал никого на том же уровне культивации, кто мог бы заставить меня драться в полную силу. — Глаза его засияли. — Сегодня такой человек наконец нашёлся.
От него волнами хлынула боевая жажда.
— Ли Юнь, посмеешь ли ты сойтись со мной в бою?
Толпа тут же зашумела.
— Юань Чжэньхай бросил ему вызов.
— Будет жарко. Один веками удерживал рекорд второго этажа в одиночку, а второй прошёл его всего за восемь месяцев.
— Кто же окажется сильнее при столкновении на равных уровнях культивации?
Даже могущественные мастера Царства Резонанса Дао проявили к этому интерес. Это был не обычный спарринг, ведь оба они являлись чудовищными талантами, преодолевшими второй этаж Башни Вечности.
Ли Юнь не колеблясь ответил. — Идет.
Юань Чжэньхай улыбнулся. — Прямолинейно.
Вскоре оба они вошли в Царство Астральной Битвы и выбрали своим полем боя бескрайнюю горную цепь. Вдалеке тянулись к небесам исполинские вершины, землю пересекали глубокие ущелья, а между пиками клубились облака. Они намеренно воссоздали ландшафт, напоминающий третий этаж Башни Вечности.
Одновременно с этим уровень культивации Юань Чжэньхая был подавлен до восьмого ранга Царства Проявления Духа — именно до того предела, где, по мнению Ли Юня, он смог бы почувствовать настоящий вызов.
Юань Чжэньхай размял плечи, а затем посмотрел на Ли Юня.
— Начинай.
Ли Юнь кивнул. Прощупывать почву смысла не было: он уже понимал, кто стоит перед ним, а сдерживаться означало лишь попусту терять время. Первым с грохотом вспыхнуло Намерение Меча Резни. Багровый свет прокатился по горам, и даже небо слегка окрасилось в красный. Зрители, наблюдавшие за поединком через проекцию Царства Астральной Битвы, невольно сжались. Они слышали о Намерении Меча Резни Ли Юня, но увидеть его воочию было совсем иначе: чистая воля к убийству, казалось, способна пробить саму проекцию насквозь.
Вслед за этим поднялась вторая аура, и Ли Юня окутал бледный свет меча. То было Намерение Бессмертного Меча: жатва жизней и незыблемая вечность сплелись воедино, где первое знаменовало конец всего живого, а второе являло собой лезвие, способное бросить вызов самой вечности.
Следом пробудилось Намерение Разрушения, и во все стороны хлынула чёрная волна. Окрестные горы задрожали, а на гигантских валунах сами собой затянулись трещины, хотя до них никто даже не дотронулся. Затем за спиной у Ли Юня возник тёмный вихрь — проявилось Намерение Поглощения, и духовная энергия окрестных вершин устремилась прямиком к нему.
Наконец явилось Намерение Пяти Стихий, и пять разноцветных сияний замкнулись в исполинский круговорот. Багровая аура убийства, бледный свет бессмертия, чёрная мощь разрушения, тёмные потоки поглощения и переливающийся всеми цветами стихийный свет окружили его со всех сторон.
Даже лицо Юань Чжэньхая изменилось: — Пять Намерений Сяньтянь?
Толпа же была потрясена еще сильнее.
— Он пускает в ход всё изначально.
— Именно в этом состоянии он сокрушил стража второго этажа.
— Ли Юнь и впрямь считает Юань Чжэньхая столь опасным противником, раз выпускает всю полноту своего Дао Меча уже в самом начале.
Ли Юнь взмахнул рукой, и бурно взметнулась Духовная Сила.
— Искусство Тысячи Духов Меча.
Сначала возник один меч, затем десять, сотня, тысяча — и так до тех пор, пока в одно мгновение не материализовалось шесть тысяч драгоценных клинков. Над горной цепью раскатилось звонкое эхо, и шесть тысяч орудий замерли за спиной Ли Юня, напоминая несметную армию.
Он продолжил.
— Резня.
Багровый свет разлился по каждому клинку.
— Бессмертие.
Проступили бледные грани лезвий.
— Разрушение.
Их поверхности покрылись чёрными узорами.
— Поглощение.
Тёмные потоки закружились вокруг клинков.
— Пять Стихий.
Пятицветное сияние связало все шесть тысяч мечей воедино, и всё Искусство Тысячи Духов Меча полностью преобразилось. Отныне каждый клинок нёс в себе пять Намерений, и горная цепь превратилась в истинный мир мечей.
Юань Чжэньхай наконец сбросил маску небрежности, и в его руке материализовалась огромная лиловая сабля.
— Превосходно. Тогда я не стану оскорблять тебя сдерживанием.
С грохотом вокруг него развернулась лиловая Доменная Сабля. По своей сути она в корне отличалась от Намерения Меча Ли Юня — властная, подавляющая и прямая. По мере того как домен расходился в стороны, на склонах близлежащих гор появились бесчисленные мелкие следы от лезвий.
Юань Чжэньхай шагнул вперёд, и под его ногами вспыхнул золотой свет.
— Небесная Походка Золотого Руха.
Он исчез, и зрачки Ли Юня сузились.
— В бой.

Комментарии

Загрузка...