— Есть.
Чжу Симень шагнул вперед без колебаний. Его движения были тверды, когда он приложил широкую ладонь к поверхности хрустальной сферы.
Вжух. Вжух. Вжух.
Сфера яростно задрожала. Яркий поток звездного света устремился вверх, собираясь над залом, прежде чем сгуститься в девять сияющих звездных фантомов.
— Девятизвездный талант! Отлично! Поистине отлично!
Первое кресло Пика Человеческого Источника разразилось смехом, радостно хлопая в ладоши. На этот раз Пик Человеческого Источника заполучил и восьмизвездного гения, и девятизвездного гения. При надлежащем культивировании они, несомненно, воссияют на следующем Турнире Четырех Пиков и принесут своему Пику огромную славу.
— Следующий, Е Бэйчэнь.
Голос стюарда Лю прозвучал снова.
Бум.
Е Бэйчэнь спокойно подошел и приложил ладонь к Сфере Измерения Таланта. В тот момент, когда рука коснулась ее поверхности, из сферы вырвалась мощная вибрация. Яркий поток звездного света взорвался вверх, освещая зал.
В воздухе постепенно сформировались девять звездных фантомов.
— У Е Бэйчэня тоже девятизвездный талант?
— Быть того не может. Его сила явно превосходит силу Чжу Сименя. Его талант должен быть выше.
— Погодите. Посмотрите внимательно. Что-то происходит.
Шепот пронесся по толпе, пока все смотрели вверх.
Затем, на глазах у бесчисленных наблюдателей, начал материализоваться десятый звездный фантом.
Однако, в отличие от предыдущих девяти, этот выглядел тусклым и нестабильным. Его свет неуверенно мерцал, словно он мог погаснуть в любой момент. Слабая звезда зависла в воздухе, дрожа на грани между существованием и исчезновением, заставив весь зал затаить дыхание.
— Это десятизвездный талант! Он сопоставим с талантом Бессмертного Мастера Боевого Вознесения, основателя наших Врат Боевого Вознесения! — с изумлением воскликнул кто-то.
— Нет, это не совсем так, — с более осторожной интонацией возразил другой голос. — Присмотритесь к десятой звезде. Ее свет мерцает и колеблется, словно она может исчезнуть в любой момент. Это нельзя считать истинным десятизвездным талантом. Максимум это можно охарактеризовать как квазидесятизвездный талант.
Действительно, результат Е Бэйчэня явно превосходил девять звезд, однако десятая звезда оставалась нестабильной и неполной. Она зависла на пороге, но так и не затвердела полностью. Строго говоря, ее можно было классифицировать лишь как находящуюся выше девяти звезд, но ниже десяти.
— Выше девяти звезд и ниже десяти звезд. Квазидесятизвездный талант, — объявил стюард Лю после краткого наблюдения. Было очевидно, что он уже видел подобные случаи раньше и мог судить о ситуации с уверенностью.
— Отлично. Поистине отлично! — от души рассмеялся Первый Сиденье Пика Земного Столпа. Хотя это и не дотягивало до истинного десятизвездного таланта основателя, быть лишь немного уступающим ему уже само по себе поразило воображение. Получить гения, чей талант приближается к таковому у Бессмертного Мастера, было триумфом сверх всяких ожиданий. Даже такой опытный человек, как он, не мог скрыть своего восторга.
Е Бэйчэнь посмотрел на девять стабильных звезд и слабо дрожащую десятую звезду над собой. В его глазах промелькнула тень гордости.
Обладая талантом, лишь незначительно уступающим таланту основателя, он действительно имел все основания держаться с уверенностью.
Тем временем по залу пополсли шепотки.
— Как думаете, какой талант проявит Ли Юнь? Сможет ли он превзойти Е Бэйчэня?
— Ли Юнь победил Е Бэйчэня, находясь всего лишь на первой ступени Сферы Сяньтянь, тогда как Е Бэйчэнь стоял на шестой. Его талант должен быть еще выше.
— Если он превзойдет квазидесятизвездный талант, то его потенциал как минимум должен достичь истинных десяти звезд. Он даже может приблизиться к одиннадцати или двенадцати звездам.
— Это невозможно. Южный Боевой Домен слишком отсталый. За всю историю десятизвездных гениев можно пересчитать по пальцам одной руки. Что же касается одиннадцати или двенадцати звезд, такие фигуры никогда не появлялись.
Зал гудел от обсуждений: все гадали, какого уровня достигнет талант Ли Юня.
«Значит, эта сфера измеряет талант, а не телосложение, — подумал Ли Юнь. — В таком случае у меня должен быть по меньшей мере достойный результат».
С этими мыслями он шагнул вперед, направляясь к Сфере Измерения Таланта.
Вух. Вух. Вух.
Как новоиспеченный Король Новых Талантов, Ли Юнь оказался в центре внимания. Каждое его движение привлекало бесчисленные взоры. Когда он приблизился к хрустальной сфере, весь зал стих. Даже Первые Сиденья Четырех Пиков пристально следили за ним, а на их лицах читалось явное предвкушение.
Наконец, он победил Е Бэйчэня, мастера боевых искусств шестой ступени Сферы Сяньтянь, находясь при этом лишь на первой ступени. Такой подвиг бросал вызов здравому смыслу. Если талант действительно отражал потенциал, то его результат должен был составить как минимум десять звезд.
Ли Юнь сделал медленный вдох, чтобы успокоиться. Затем под полными ожиданий взглядами толпы он мягко опустил ладонь на поверхность Сферы Измерения Таланта.
Кристалл казался гладким и прохладным под его рукой. Почти сразу же слабый поток прохладной ци перетек из сферы в его ладонь. Он проник в его тело и начал циркулировать по меридианам, конечностям и костям.
Ли Юнь сосредоточенно прислушался к ощущениям.
«Она выпускает в тело прядь энергии, позволяет ей пройти по конечностям и костям, а затем анализирует физический потенциал на основе отклика. Должно быть, именно так она определяет талант», — мысленно рассудил он.
Бум.
В обычных обстоятельствах, как только прохладная ци завершала свой круг, она возвращалась обратно в сферу, которая затем выдавала результат на основе полученного отклика.
Однако, как только прохладная ци уже намеревалась покинуть тело Ли Юня, произошло непредвиденное.
Из глубин его существа без предупреждения вырвалась внезапная и непреодолимая сила всасывания. Она обвилась вокруг прохладной ци, подобно водовороту, схватившему добычу, и начала затягивать ее внутрь.
Лицо Ли Юня мгновенно изменилось.
— Что происходит?
Источником этого яростного всасывания был шар ци хаоса внутри тела Ли Юня, который находился в газообразном состоянии глубоко внутри него.
— Что это такое? — сердце Ли Юня затрепетало. — Почему моя ци хаоса хочет поглотить этот поток прохладной ци?
Он не понял, что происходит. За всю свою жизнь он никогда ни с чем подобным не сталкивался.
Ли Юнь не знал, что ци хаоса внутри него всегда отличалась невероятной прожорливостью. Когда бы в его тело ни попадала какая-либо форма энергии, она инстинктивно пыталась поглотить и сожрать ее, словно движимая каким-то первобытным голодом, который он не мог до конца осознать.
Хотя прохладная ци из Сферы Измерения Таланта казалась уникальной, она все же оставалась разновидностью энергии, причем на редкость чистой. Естественно, шар ци хаоса не выказал и намерения позволить ей ускользнуть.
Ли Юнь сразу же осознал всю серьезность ситуации.
Если бы ци хаоса полностью проглотила поток прохладной ци, Сфера Измерения Таланта не смогла бы должным образом завершить оценку. Это могло повлиять на конечный результат и создать ненужные осложнения.
Он быстро попытался подавить ци хаоса, приказав ей отпустить входящую энергию. Однако, хотя его реакция была молниеносной, ци хаоса оказалась еще быстрее.
В течение одного вздоха некогда толстый с палец поток прохладной ци сократился до тонкой ниточки. Теперь она была настолько слабой, что составляла меньше одной десятой толщины человеческого волоса.
Губы Ли Юня изогнулись в беспомощной улыбке.
С усилием он сдержал шар ци хаоса и заставил его выпустить оставшийся след прохладной ци. Эта хрупкая нить медленно выскользнула из его меридианов и вернулась в Сферу Измерения Таланта.
Снаружи начали распространяться шепотки.
— Почему тест Ли Юня длится так долго?
— Что-то пошло не так?
Прошла почти целая минута. Для большинства учеников тест занимал не больше пяти-шести секунд. И все же Ли Юнь продолжал стоять с ладонью на сфере, а какой-либо видимой реакции не последовало.
Замешательство пронеслось по толпе.
Затем, как раз когда шепот стал громче, до того молчавшая Сфера Измерения Таланта наконец задрожала и отреагировала.

Комментарии

Загрузка...