Глава 11

Вторглась в мои сны, бери ответственность.
Императорский зал утопал в свете.
Тысячи свечей отражались в хрустале и золоте, музыка текла плавно, почти почтительно, словно и она знала, где находится. Гости занимали свои места строго по рангу, разговоры велись приглушённо — здесь не позволяли себе лишнего.
Мира вошла вместе с делегацией дома Ауреллин.
Её шаги были спокойны, осанка — безупречна. Она чувствовала взгляды: оценивающие, любопытные, завистливые. Но ни один не задержался на ней слишком долго — таков был навык великих домов: быть заметными, не вызывая шума.
Она заняла отведённое место и подняла взгляд.
В этот миг музыка оборвалась.
Раздался голос глашатая — громкий, отчётливый, не допускающий ни шёпота, ни сомнений:
— Его Императорское Величество,Лисандер Каэль Сен Белиал Хот,Император Империи Белиал.
Зал поднялся единым движением.
Мира склонила голову ровно настолько, сколько требовал этикет. Ни ниже — чтобы не унизить дом. Ни выше — чтобы не бросить вызов.
Когда она подняла взгляд, он уже входил.
Корона сидела на нём безупречно. Мантия спадала тяжёлыми складками. Каждый шаг был выверен, каждый жест — знаком власти, к которой привыкли поколения.
Но Мира видела больше.
Она знала, что под этой короной — человек, который стоял на коленях в собственном сне. И именно это знание делало её дыхание чуть глубже, чем следовало.
Лисандер шёл вперёд, принимая поклоны, и вдруг остановился.
Его взгляд задержался.
Не резко.Не демонстративно.
Но точно.
Он смотрел на неё.
Всего одно мгновение — и этого было достаточно. В воздухе словно натянулась тонкая струна. Он не узнал её лицом. Но узнал ощущение. Тот самый свет, скрытый под тканями и правилами.
— Вот ты где, — подумал он.
Мира почувствовала это почти физически. Она не отвела взгляд — и тем самым допустила первую ошибку.
— жест, почти незаметный для остальных, но невозможный для случайной гостьи.
На мгновение он позволил себе задуматься.
Случайный взгляд? — спросил он себя.Или интерес, вызванный тем, что она не отвела глаз первой?
Лисандер знал: при дворе не бывает случайностей. Если внимание задержалось — значит, этому есть причина. И если он её ещё не понял, это не означало, что причины нет.
Стоит ли обратить внимание... — мелькнула мысль.И он отметил её. Не как желание — как необходимость.
Император слегка склонил голову в её сторону — жест, почти незаметный для остальных, но невозможный для случайной гостьи.
Признание уровня.
— Дом Ауреллин... — мелькнула мысль у Лисандера. — Или кто-то, равный им.
Музыка зазвучала вновь. Зал ожил, но между ними уже было нечто, чего никто не видел.
Они ещё не говорили.Не танцевали.Не называли имён.
Но первая встреча состоялась.
Не во сне.Не в тени.
А под светом короны —где любая ошибка становится историей.
Savelian

Комментарии

Загрузка...