Пещера в рифтовой долине.
Перед тем как вернуться, Ся Лэй и Цзян Мэн уже разделали добычу, так что оставалось лишь зажарить мясо на огне.
Наконец-то перестав питаться холодным, жестким и сухим вяленым мясом, вся группа с аппетитом принялась за еду. Даже Е Цзою на этот раз съел чуть больше обычного.
После трапезы Ся Лэй предложил отдохнуть еще полдня и выдвигаться только завтра, с чем остальные единогласно согласились.
В только что завершившемся задании S-ранга они, по сути, ничем не смогли помочь, в то время как Е Цзою потратил огромное количество сил. Ся Лэй выступил с таким предложением именно для того, чтобы дать Е Цзою возможность как следует восстановиться.
Е Цзою был только за. Насытившись, он достал спальный мешок и приготовился к отдыху. Его нынешнее тело все еще оставалось слишком слабым, и даже при поддержке духовной энергии после серьезных нагрузок ему приходилось прибегать к самым примитивным способам восстановления.
Закалка тела духовной энергией могла бы улучшить его физические показатели, но на данный момент Е Цзою еще не постиг сути этого процесса. Тот случай, когда закалка произошла сама собой, был обусловлен лишь тем, что он поглотил духовную энергию гигантской рыбы.
При этой мысли взгляд Е Цзою стал задумчивым.
Неужели в этом и кроется ключ?
Духовную энергию для закалки тела нельзя поглощать напрямую из природы, она должна исходить от живых существ?
Вскоре Е Цзою отбросил эту догадку.
Нет, если бы это было так, ему пришлось бы постоянно убивать, а это противоречит законам практики Искусства общения с духами. Медиум должен быть близок к природе и сливаться с ней. Источник его способностей — сама природа, а не ее разрушение.
Повторяя про себя эти слова, Е Цзою постепенно погрузился в сон.
Посреди ночи он внезапно услышал глухой стон и, проявив чуткость, тут же открыл глаза.
В колеблющемся свете костра он разглядел у входа Се И. Тот как раз снял верхнюю одежду и одной рукой пытался сменить повязку на ране на спине.
Е Цзою, проспав достаточно долго, приподнялся.
Услышав шорох, Се И настороженно обернулся. Встретившись взглядом с Е Цзою, он на мгновение досадливо поморщился и, даже не закончив с раной, поспешно натянул одежду обратно.
— Чего проснулся? — в его голосе сквозило недовольство.
— Помощь нужна? — спросил Е Цзою.
— Обойдусь, — Се И отвернулся, глядя в бескрайнюю тьму за пределами пещеры. — Я уже закончил.
Е Цзою слегка приподнял бровь, но не стал настаивать.
Рана у Се И была глубокой: острый камень пронзил тело так сильно, что виднелась кость. Хотя Е Цзою вовремя поглотил черную энергию, рана заживала медленно. Впрочем, он примерно понимал, почему Се И ведет себя так странно, поэтому не стал больше ничего спрашивать, а просто лег на бок и тихо сказал:
— Посплю еще немного.
Се И промолчал. В тишине ночи слышалось лишь стрекотание насекомых.
Прошло немало времени, и лишь когда дыхание Е Цзою стало ровным, Се И, не выдержав, снова снял куртку и, морщась от боли, принялся перевязывать рану.
Фанаты, смотревшие стрим глубокой ночью, оживились:
— Се И, ну ты и упрямец, сам же мучаешься!
— Эх, да признай ты просто, что Юю сильнее тебя, и дело с концом!
— Ничего не поделаешь, Се И всегда был таким, вечно говорит одно, а думает другое.
— Кстати, вы заметили, что сегодня зрителей в эфире как-то необычайно много?
И это было правдой. Многие фанаты отметили, что количество зрителей этой ночью резко возросло.
— Что происходит? Наш Юю наконец-то стал популярным?
— Разве вы не в курсе? Стрим Юю поднялся на второе место в рейтинге!
Фанаты были ошеломлены.
Для многих зрителей, следивших за шоу Выживание в дикой природе, имя Е Цзою было в новинку. Однако после того как он в одиночку справился с заданием с гигантской рыбой, фанаты выложили запись его боя в Сеть. Это мгновенно привлекло огромную аудиторию, и съемочная группа открыла для Е Цзою персональный канал. Он стал одним из немногих участников, удостоившихся такой чести.
Когда группа Е Цзою активировала задание S-ранга, многие фанаты, боясь за них, не могли смотреть эфир. А увидев Свирепого медведя, многие испуганно закрывали трансляцию. В тот момент популярность стрима рухнула, и он вылетел даже из первой сотни.
Но сегодня днем фанаты выложили в Сеть два видео, где Е Цзою в одиночку убивает Свирепого медведя. Ролики мгновенно стали вирусными. Популярность стрима Е Цзою взлетела, обогнав прежнего фаворита Пэй Юя и заняв второе место.
Пользователи, посмотревшие видео, хлынули на канал:
— Неужели правда есть человек, который в одиночку завалил двух медведей?
— Шутите? Е Цзою выглядит как болезненный хрупкий цветок, это точно он убил медведей?
— Запись стрима есть, какие могут быть сомнения?
— Черт, я в предвкушении. Неужели Е Цзою — та самая темная лошадка в этом сезоне?
Чжан Жуй, капитан спасательного отряда, только что вышедший из конференц-зала, не удержался и поставил лайк под этим комментарием.
Зрители могли не знать, но Чжан Жуй прекрасно понимал: если бы не эти видео, шоу, скорее всего, пришлось бы закрыть досрочно.
С начала съемок третьего сезона прошло меньше недели, а число выбывших участников достигло пугающих масштабов, что вызвало серьезную обеспокоенность у руководства. Они почти сутки напролет проводили экстренные совещания, обсуждая, стоит ли вообще продолжать проект.
Одна часть руководства настаивала на продолжении, другая требовала немедленной остановки. Споры длились весь день, пока сторонники шоу не предъявили видео с Е Цзою — только это убедило сомневающихся. Именно мастерство Е Цзою вернуло съемочной группе уверенность.
Чжан Жуй открыл стрим Е Цзою. Честно говоря, он с нетерпением ждал, что тот покажет дальше. Он был уверен: Е Цзою преподнесет им еще немало сюрпризов.
— Я тут осмотрелся: если идти от рифта прямо вперед, можно выйти на равнину.
Чжан Мин, сходивший утром на разведку, принес хорошую новость: им не придется карабкаться по крутым склонам, можно выйти из долины прямо по низине.
На второй день после ливня погода оставалась неважной, небо было затянуто тяжелыми тучами, но, судя по всему, дождя в ближайшее время не предвиделось. Группа быстро перекусила и, собрав вещи, двинулась в путь.
Е Цзою по привычке шел в самом конце. К тому же, из-за слабости тела ему нужно было беречь силы, чтобы в любой момент быть готовым к опасности.
Но сегодня что-то пошло не так: Се И, который обычно рвался вперед, на этот раз держался рядом с Е Цзою. Стоило Е Цзою немного отстать, как Се И останавливался и ждал его.
Е Цзою еще ничего не успел сказать, как Се И выпалил:
— Не надейся ни на что, я не тебя жду.
Сказав это, он, не давая Е Цзою и слова вставить, зашагал вперед. Но вскоре он снова замедлял шаг.
Е Цзою решил не заострять на этом внимания и сосредоточился на тестировании своего недавно пробудившегося слуха. Поскольку способность была новой, поначалу он не мог ею управлять, но после нескольких попыток, сосредоточив духовную энергию в ушах, он смог активировать слух.
Стоило ему это сделать, как он стал воспринимать всё вокруг, даже не открывая глаз.
Правда, радиус действия был невелик. Е Цзою одновременно активировал Глаза Глазури и понял, что слышит всё в радиусе семи метров. Дальше — только то, что видел.
Тем не менее, слух, как и Глаза Глазури, можно было развивать. Для первого раза такой охват был вполне неплох.
К полудню группа выбралась из рифтовой долины. Перед ними раскинулась бескрайняя степь. Ветер, дувший из долины, доносил запах трав, а вдали можно было заметить стада диких быков.
Ли Фэн, возглавлявший группу, сверился с координатами:
— Вроде бы всё верно. Если пересечем эту степь, должны выйти к точке назначения.
— Так близко? — воодушевился Чжан Мин. — Может, мы станем первой командой, кто доберется до цели!
— Не факт, — Ся Лэй нахмурился, глядя на бескрайнюю зелень. — В степи легко сбиться с пути, к тому же никто не даст гарантии, что мы не наткнемся на новые задания.
Цзян Мэн кивнул:
— Питьевая вода тоже проблема. Хорошо, что мы взяли запас.
— Давайте отдохнем и двинемся дальше, — предложил Се И.
У них осталось еще немного вчерашней добычи, остальные перекусили, а Е Цзою, не чувствуя особого голода, съел лишь горсть ягод для поддержания сил.
После полудня они продолжили путь.
Не успели они отойти далеко, как Е Цзою внезапно услышал звуки, похожие на шаги человека. Он остановился, прислушался и сказал:
— Впереди люди.
Остальные замерли:
— Люди?
Ся Лэй, шедший впереди, огляделся и озадаченно произнес:
— Никого не вижу.
Е Цзою активировал Глаза Глазури, определил направление и указал на юго-запад:
— Вон там.
Если бы это было раньше, Се И наверняка усомнился бы, но, увидев мастерство Е Цзою своими глазами, он промолчал.
— Другие участники? — спросил Се И.
Е Цзою кивнул:
— Да, но...
Их состояние казалось странным. Он плотно сжал губы и замолчал.
— Пойдем посмотрим, — решил Се И.
Они сменили курс и направились на юго-запад. Вскоре Ся Лэй обнаружил в траве лежащего мужчину. Тот был весь в грязи, свернулся калачиком, судорожно обхватив живот руками. Лицо его искажала гримаса боли, а со лба градом лил пот.
Ли Фэн поспешил вперед и вместе с Ся Лэем помог человеку подняться.
— Эй, ты как? — Ли Фэн похлопал его по щеке.
Мужчина не реагировал, и Ся Лэй нажал ему на точку под носом.
Через несколько секунд мужчина медленно открыл глаза. Увидев перед собой людей, он просиял и прошептал:
— Воды...
Цзян Мэн протянул ему флягу. Мужчина жадно припал к ней и сделал несколько глотков.
— Дайте ему прийти в себя, — сказал Се И.
Услышав голос, мужчина на мгновение растерялся, но тут же встрепенулся и резко вскинул голову:
— Ты... ты Се И?!
Се И приподнял бровь:
— Ну, допустим.
При этом он нарочно бросил взгляд на Е Цзою. Похоже, его влияние всё еще велико, раз даже другие участники знают его в лицо. Заметив, что Е Цзою не смотрит на него, Се И заметно помрачнел.
Мужчина, не заметив перемены в настроении Се И, отбросил усталость и радостно закричал, пытаясь встать, но не удержался и снова упал:
— Раз ты Се И, ты должен помочь! Умоляю, спаси его!
— У тебя есть товарищ? — спросил Ся Лэй.
Группа обменялась взглядами. Чжан Мин обеспокоенно спросил:
— Он ранен?
Мужчина покачал головой и затараторил:
— Нет, нет, никакой опасности не было, просто... кхе-кхе-кхе...
От волнения он начал сильно кашлять.
— Говори спокойнее, — сказал Се И. — Если можем помочь — поможем. Что случилось?
Цзян Мэн снова напоил его водой. Мужчина отдышался, и на его лице проступил стыдливый румянец. Он с трудом выдавил:
— Он... мы подозреваем, что он беременен.
Се И остолбенел:
— Беременным разрешили участвовать в шоу? Организаторы с ума сошли?
Е Цзою почувствовал, что что-то не так:
— Твой друг ведь не девушка?
Мужчина отвел взгляд и закрыл лицо руками:
— Да, он мужчина...
У остальных на лицах отразилось крайнее изумление:
— Мужчина?!

Комментарии

Загрузка...