Она бросила взгляд на интеллектуальный компьютер. Все, кто был способен завершить сегодняшнюю тренировку, уже вернулись на базу, а тех, кто получил травмы и не справился, по очереди отправили обратно. На карте оставалась лишь одна точка — Сюй Линцюй, которая медленно двигалась вперед.
Это был последний отрезок пути. То, что сегодня студентов разделили на группы, было продиктовано оценкой их физического состояния. По расчетам инструктора Чэня, Сюй Линцюй должна была сдаться еще на середине первого участка, поэтому ее и определили в отдельную, пятую группу.
Но она уже прошла половину третьего участка.
Инструктор Чэнь внезапно вспомнил старую шутку, которую когда-то видел в Сети. Если улитка с невероятным упорством и постоянством решит преследовать человека, вероятность того, что она потерпит неудачу, отнюдь не стопроцентная.
В карцере тренировочной базы Сюй Сичжэнь прильнула к единственному крошечному окну, пытаясь рассмотреть хоть что-то снаружи. Сидевший на стуле Цзинь не выдержал:
— Ты там все равно ничего не увидишь, чего прилипла?
У них отобрали компьютеры, заперли в карцере и заставили писать объяснительные — жизнь превратилась в сплошную тьму. Сюй Сичжэнь при мысли об этом закипала от ярости:
— Все из-за тебя! Твои движения были слишком заметными, ты нас обоих подставил.
— Цыц, откуда я знал, что инструктор именно в этот момент обернется? — Цзинь, потеряв всякий интерес к жизни, лежал на столе и строчил объяснительную. — Твои действия тоже были не особо скрытными, знаешь ли.
Несчастным, которого они вдвоем столкнули в воду, был Сунь Ляо, постоянно цеплявшийся к Сюй Линцюй. Сюй Сичжэнь, верная принципу доводить дело до конца, должна была бежать в первой группе, но, прокопавшись, перебралась в третью, лишь бы осуществить свое желание — скинуть Сунь Ляо в воду.
Кто же знал, что Цзинь узнает о ее плане и напросится в напарники? Она толкала в спину, он — под ноги. Спелись они быстро, вот только перед инструктором устроили настоящий переполох.
Увидев, что он прилежно пишет, Сюй Сичжэнь подошла ближе и заглянула в листок:
— А почерк у тебя... довольно красивый.
Сразу было видно, что человек с детства серьезно занимался каллиграфией, к тому же почерк казался странно знакомым.
Сюй Сичжэнь кивнула:
— В Третьем звездном секторе неплохие образовательные ресурсы.
В Империи всего четыре звездных сектора, и уровень богатства падает по мере увеличения номера. В данных компьютера Цзиня местом его происхождения значился Третий сектор.
С развитием технологий и совершенствованием искусственного интеллекта немногие семьи отдавали детей на уроки каллиграфии. Таланты утекали, и сегодня, из-за дефицита профессиональных учителей, каллиграфия стала лишь способом для аристократов подчеркнуть свою утонченность. В семьях обычных людей редко кто занимался ею целенаправленно.
Цзинь помедлил и повертел в руках ручку:
— Лучше иди обратно к окну, а то пропустишь ценные кадры возвращения командира.
Сюй Сичжэнь действительно вернулась к окну, но не унималась:
— Кстати, а как ты познакомился с Шэнь Шоули? Ты, парень из Третьего сектора, и вдруг так близок с будущим светилом нашего военного ведомства?
Она приподняла бровь, заправив за ухо прядь светлых волос. За эти дни все поняли, что Цзинь — личность неординарная, но Сюй Сичжэнь никак не могла вспомнить в Третьем секторе никого влиятельного.
Цзинь продолжал писать:
— Шэнь Шоули не такой уж труднодоступный человек.
— Ой, брось, — фыркнула она. — Эти герцоги, бароны, их сыновья и дочки только и мечтают лизнуть Шэнь Шоули. Одно слово с ним — и они уже хвастаются этим как великим достижением.
При воспоминании о том, как эти люди заискивали перед ним, Сюй Сичжэнь передернуло. До личного знакомства она считала его снобом, а теперь утвердилась во мнении, что он — брезгливый, придирчивый позер.
***
Ночью заморосил мелкий дождь. Последний отрезок пути превратился в месиво из грязи. Сюй Линцюй шла, словно по болоту: промокшая насквозь, грязная, с лицом и руками, исцарапанными ветками. Кровь из ран смешивалась с дождевой водой и тут же смывалась. Она бежала и чихала, напоминая брошенного щенка.
Инструктор Чэнь следовал за ней по пятам. До окончания комендантского часа оставалось совсем немного. На компьютер приходили запросы от коллег с базы: как там дела?
— Все в порядке, — ответил инструктор Чэнь. — Почти на месте.
Он видел, как она преодолевала этот путь. Было несколько моментов, когда, по его мнению, она должна была сдаться, но она стискивала зубы и шла дальше. Сейчас ему было трудно описать свои чувства к этой студентке.
Сюй Линцюй не размышляла о многом — нынешнее состояние тела не позволяло. Предел был достигнут, и то, что этот болезненный организм еще не рухнул в обморок, уже было одолжением с его стороны. Она механически следовала маршруту, проложенному в компьютере, поддерживая бег в ночной тьме лишь силой воли.
Внезапно впереди вспыхнул ослепительный свет. Сюй Линцюй зажмурилась и остановилась.
Навстречу шли двое в армейских водонепроницаемых костюмах. Особая ткань плотно облегала фигуры, не пропуская ни капли дождя, а фонари заливали дорогу ярким светом, как днем.
Сюй Линцюй узнала пришедшего — это был Шэнь Шоули.
— Зачем вы здесь? — инструктор Чэнь наконец включил фары своей машины. До этого он не делал этого специально, чтобы сохранить честность тренировки.
Раз уж Сюй Линцюй сама затянула время, то и идти в темноте она должна была сама.
Сопровождающий инструктор с досадой произнес:
— Эта студентка настаивала, что обронила что-то на пути во время дневной тренировки, и потребовала выйти на поиски.
Особый статус Шэнь Шоули не позволял инструктору отказать. Никто не хотел переходить дорогу внуку адмирала Галактики и будущей звезде Империи с духовной силой уровня S+.
Поняв ситуацию, Сюй Линцюй смахнула с лица дождевую воду и продолжила бег. Проходя мимо Шэнь Шоули, она почувствовала, как он схватил ее за запястье. Если бы не отсутствие сил, она бы точно провела ему бросок через плечо.
— Что-то случилось? — спросила она.
— У тебя на лице, на руках... — Шэнь Шоули смотрел на бледно-красные капли, стекавшие по ее лицу — это была кровь, смешанная с дождем. — Ты вся изранена.
— Ну да, — Сюй Линцюй была озадачена его внезапным действием. — Так, может, отпустишь, чтобы я могла вернуться и получить помощь?
Шэнь Шоули застыл, разжал пальцы, и Сюй Линцюй побежала дальше.
Оставшийся путь был действительно коротким. Через десять минут показались ворота тренировочной базы. Сюй Линцюй успешно прибыла, завершив тренировку.
В тот момент, когда ворота открылись, она подняла голову. Многие вытянули шеи, глядя на вход — казалось, почти все ждали ее возвращения.
База была накрыта прозрачным куполом, поэтому дождь не проникал внутрь. Капли стекали с волос Сюй Линцюй на траву. Девушка была мертвенно-бледной, раны на ее теле продолжали кровоточить. Несмотря на крайне жалкий и изможденный вид, она держала спину прямо, слегка вскинув голову, и окинула присутствующих взглядом. Она сбросила на землю груз и сумку с припасами.
Это была поза истинного победителя.
Никто не проронил ни слова, но кто-то начал хлопать. Это были Линь Сяо и Тан Мувэнь. Вслед за ними захлопали и остальные студенты, пришедшие поглазеть.
С этого дня результаты Сюй Линцюй стали предметом всеобщего внимания. Пятая группа, состоящая из одной лишь ее персоны, и ее стабильно высокое место в общем рейтинге сделали ее главной темой для обсуждения.
Сможет ли она завершить сегодняшнюю тренировку — многие сомневались. Сложность была высокой, даже опытные студенты выбирали отказ. Большинство изначально не доверяло Сюй Линцюй.
— Ей бы просто командовать, как слабачке — в тот день на спасательной операции она справилась неплохо.
— Опять ты про слабачку? А как же те семеро, которых она уложила? Они, по-твоему, парализованные?
Ван Циху и остальные, даже проходя мимо, получили свою долю насмешек. Им приходилось в сотый раз повторять, что договорных матчей не было — техника рукопашного боя у Сюй Линцюй действительно на высоте.
После такого Ван Циху даже начал сомневаться, существует ли вообще прямая пропорциональная зависимость между боем и физической формой. Но вывод был один: не все такие странные, как Сюй Линцюй.
Тем не менее, он не особо верил, что она закончит тренировку. Но по мере того, как имя Сюй Линцюй продвигалось по карте, мысли людей начали меняться.
— Сюй Линцюй что, издевается над нами? Почему она до сих пор не сдалась?
— У человека есть воля и упорство, понятно?
— Посмотрим, на сколько ее хватит.
— Черт возьми, как она умудрилась дойти?
— Наш великий командир вернулся на базу.
Машина инструктора Чэня следовала за ней. Он выпрыгнул из кабины и объявил:
— Тренировка окончена. Все, кто справился, получают по 2 балла, пятерка лучших — еще один балл, те, кто сошел с дистанции, теряют балл.
Он снял перчатки и пристально посмотрел на нее:
— Живо в медпункт.
Сказав это, инструктор Чэнь направился к себе. Толпа начала расходиться, но ворота снова открылись. Сюй Линцюй обернулась: это вернулись Шэнь Шоули и сопровождающий инструктор.
Он снял дождевик и направился прямо к Сюй Линцюй.
— Нашел, что искал? — спросила она, направляясь в сторону медпункта.
— Не нашел. Больше не ищу, — голос Шэнь Шоули был тихим, в нем чувствовалась затаенная обида.
Сюй Линцюй была в таком состоянии, что ей было не до настроения молодого господина. Она просто кивнула и пошла дальше.
Из толпы вышел Тан Мувэнь. Он хотел поддержать ее, но она незаметно уклонилась, поэтому он просто подхватил с земли ее груз и сумку, следуя за ней.
— Сюй Сичжэнь и Цзинь столкнули Сунь Ляо в воду, их заперли в карцере, — он уже вполне естественно докладывал ей, как личный секретарь. — Скоро их должны выпустить.
— Угу, — Сюй Линцюй вошла в медпункт, а Тан Мувэнь понес вещи инструктору, отвечающему за склад.
Это был ее третий визит сюда, но на этот раз в медпункте она была не одна — знакомых было много.
Сунь Ляо, прихрамывая, смотрел на Сюй Линцюй, которая все-таки вернулась, и скрежетал зубами от бессилия.

Комментарии

Загрузка...