В эпоху заката человечества офицер правопорядка Сюй Линцюй в одночасье перенеслась в иное время, став болезненной, нелюбимой приемной дочерью адмирала. С ее телом, которое теряло сознание каждые три шага и харкало кровью каждые пять, она была направлена на командный факультет Имперской военной академии.
Глава 1. Приемная дочь
Звездный экспресс плавно скользил по межзвездной магистрали. Путь от пограничья Чжуюнь до столичной планеты занимал двое суток. Бледная девушка с тоской смотрела на проплывающий за окном космос, ее длинные темные волосы безвольно ниспадали на плечи. Подошедший робот-помощник протянул ей порцию лекарств, которые она должна была принять в это время.
Сюй Линцюй нахмурилась и не шелохнулась, лишь невольно закашлялась.
Три дня назад, в самый обычный день, Сюй Линцюй, как и всегда на одиннадцатом году апокалипсиса, выполняла задание: покинула человеческую зону безопасности Лейк-Арден для поиска припасов. В следующее мгновение она переместилась из мира конца света в эту так называемую звездную эру, заняв тело девушки с тем же именем, но крайне слабым здоровьем.
Их обеих звали Линцюй.
— Здоровье важнее всего, примите лекарство, — раздался голос женщины средних лет в темно-зеленой форме. Ее звали Джина, она много лет проработала при адмирале Сюй Чэнби и в этот раз была специально отправлена им, чтобы забрать приемную дочь из пограничья Чжуюнь домой.
Хотя ее и называли приемной дочерью, в аристократических кругах столицы вовсю судачили, что она — незаконнорожденная дочь Сюй Чэнби, плод его мимолетного романа с женщиной из пограничья. И хотя доказательств не было, подобные слухи, казалось, кем-то активно подогревались. Семья Сюй же упорно хранила молчание, не предоставляя отчет о генетической экспертизе, что лишь раздувало сплетни.
Сюй Линцюй не желала принимать препарат.
Увидев это, Джина взяла лекарство из рук робота, сама выпила его, а затем приказала роботу подать новую порцию.
— Если вам нужно, чтобы я попробовала, я буду пробовать до тех пор, пока вы не согласитесь принять его, — невозмутимо произнесла Джина. Еще при первой встрече в системе Чжуюнь она поняла, что эта девушка выглядит так, будто дни ее сочтены.
Джина, не колеблясь, привлекла лучших врачей пограничья для приготовления состава и немедленно доложила адмиралу Сюй Чэнби. Она не ожидала, что главным препятствием станет сама Сюй Линцюй.
— Тогда пейте, — бросила Сюй Линцюй, едва взглянув на Джину.
Услышав это, Джина без тени сомнения приняла вторую порцию. Когда она собиралась взяться за четвертую, Сюй Линцюй наконец остановила ее:
— Давайте мне. — Этой проверки было достаточно.
Уровень фармацевтики в звездную эру был гораздо выше: на вкус лекарство напоминало клубничное молоко. Сюй Линцюй не любила этот вкус, но через силу проглотила жидкость.
Убедившись, что девушка приняла лекарство, Джина приказала роботу принести ужин и удалилась.
Сюй Линцюй попробовала поесть, но на середине пути желудок взбунтовался, и ей пришлось отложить еду. Она отослала робота. Это тело было слишком хрупким: поешь больше — плохо, поешь меньше — еще хуже. Постоянный кашель, приступы кровавой рвоты — в мире апокалипсиса она стала бы лишь лакомым куском для мутировавших тварей.
Прежняя хозяйка тела скончалась три дня назад именно из-за своей болезненности, уступив место душе Сюй Линцюй из мира апокалипсиса. Она унаследовала память и языковую систему оригинала. Жизнь прежней Линцюй была проста: она жила в самом отдаленном секторе Чжуюнь-X, с раннего детства не помня семьи, и изо дня в день поддерживала существование на питательных растворах.
Спустя три дня после ее пробуждения появилась Джина, чтобы забрать ее на столичную планету, к адмиралу Сюй Чэнби.
Все эти три дня Сюй Линцюй с помощью интеллектуального компьютера изучала новую эру. Мир делился на два лагеря: Звездную Федерацию и Звездную Империю. Последняя отделилась от Федерации 95 лет назад. Противостояние было напряженным, малые войны случались часто, хотя в последние годы ситуация немного смягчилась.
Сюй Линцюй было трудно понять, почему в эпоху межзвездных полетов сохранились подобные политические системы. Она ожидала увидеть высокоразвитое общество, где детей воспитывает государство, а труд заменен роботами и ИИ. Но этот мир был иным.
Звезда этого мира называлась Сюаньло. Система состояла из множества планет, большинство из которых были крошечными астероидами. Империя и Федерация делили их примерно поровну. Технологии здесь были направлены на терраформирование, так как многие планеты были непригодны для жизни из-за удаленности от звезды.
Восемь планет, ближайших к границе, составляли пограничья Чжуюнь и Мулань. Население там было небольшим — по 300–500 миллионов человек, большую часть из которых составляли военные.
В Звездной Империи было четыре сектора. Столичная планета занимала целый первый сектор, в то время как богатство остальных трех падало в геометрической прогрессии. Четвертый сектор был не просто трущобами, он был хуже них. Здесь царили недостатки феодального строя: жесткая централизация и чудовищное неравенство.
Очевидно, это место не было раем. Личность прежней хозяйки тела оставалась загадкой, но Сюй Линцюй приняла этот мир. В конце концов, это было куда лучше, чем жизнь на грани смерти в мире апокалипсиса. Она ценила этот хрупкий покой.
Она машинально погладила белое кольцо со змеиным узором на указательном пальце правой руки. Оригинал носила его с первого дня, а чешуйки змеи были вырезаны настолько искусно, что казались живыми. Этот мир и сама девушка хранили множество секретов, которые ей предстояло раскрыть.
***
Звездный экспресс, подобно серебряному дракону, вошел в огромный терминал столичной планеты. Даже подготовившись морально, Сюй Линцюй была поражена величием столицы. Фантазии человечества о будущем воплотились в реальность: бесчисленные летательные аппараты, футуристические небоскребы и роботы на улицах.
По пути к особняку Сюй, в центральной части столицы, небоскребы сменились огромной статуей меха, окруженной фонтанами и цветами. Это место, в отличие от технологичного внешнего мира, напоминало Эдемский сад. Эко-симуляторы поддерживали здесь вечную весну, позволяя цвести растениям из разных климатических зон.
Они пересели на служебный автомобиль и подъехали к особняку Сюй. Здание выглядело странно, напоминая архитектуру времен милитаристов, с табличкой, где иероглифы напоминали стиль кайшу.
— Госпожа желает видеть вас первой, адмирал все еще на совещании, — тихо предупредила Джина. — У госпожи довольно прямой стиль общения.
Сюй Линцюй слегка кашлянула, показывая, что поняла, и толкнула тяжелую дверь.
Глава 2. Отправить в военную академию на мучения (?)
Тяжелые деревянные двери медленно распахнулись. Пол особняка был сделан из особого материала, создававшего иллюзию ходьбы по водной глади.
Сюй Линцюй подняла взгляд. Женщина с золотистыми волосами в изящном ципао цвета морской волны стояла у письменного стола из обсидиана. У нее была западная внешность, но глаза напоминали красавиц с древних восточных картин. Это была Катрин, жена адмирала Сюй Чэнби.
Сюй Линцюй поклонилась:
— Здравствуйте, госпожа.
Катрин бросила на нее взгляд:
— Здравствуй. Подойди ближе.
Девушка в простом коричневом платье выглядела болезненно бледной, что лишь подчеркивало черноту ее волос и глаз, словно нарисованных углем.
Болезненный цветочек, — мысленно хмыкнула Катрин.
Одна лишь мысль о том, с каким высокомерием Сюй Чэнби сообщил ей о решении удочерить девочку, вызывала у нее раздражение. Их брак был политическим, любви не было, а из-за постоянных отлучек адмирала общения между супругами почти не существовало. Последние годы они лишь поддерживали видимость благополучия, которая треснула после появления этой приемной дочери. Сплетни терзали Катрин, а бездействие мужа лишь злило ее еще больше.
Сюй Линцюй чувствовала исходящий от Катрин гнев. Впрочем, она понимала: иметь внезапно появившуюся приемную дочь — не самое приятное событие. Однако память оригинала подсказывала, что Сюй Чэнби лишь изредка присылал деньги, и вряд ли она имела к нему хоть какое-то отношение.
У Катрин созрел план: как избавиться от этой девчонки, отправив ее туда, где она будет страдать, при этом сохраняя приличия. А с мужем она еще успеет поскандалить.
— Кстати, познакомься со своим братом, Сюй Ювэнем, — сказала Катрин.
Из глубины зала вышел статный молодой человек в очках без оправы. Он был очень похож на мать. Взглянув на Сюй Линцюй, он сухо кивнул:
— Сюй Ювэнь.
Затем он обратился к матери:
— Чжэньчжэнь ушла. Я договорился о ее спецподготовке с людьми из военного министерства.
Прием в академии заканчивался, начинался период пробных испытаний.
Катрин кивнула:
— Она ведь твердо намерена поступать в академию Мое?
Сюй Ювэнь с напускной досадой кивнул:
— Я говорил ей много раз, что Мое уже не та, что раньше. Последние турниры выигрывали воспитанники Доланстона... но она не слушает. — В его голосе сквозила любовь к сестре.
Мать и сын, казалось, забыли о присутствии гостьи, но вдруг Катрин повернулась к Сюй Линцюй:
— Ты хочешь в военную академию?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Молодое поколение семьи Сюй почти поголовно учится в шести ведущих академиях. Ты хоть и вернулась недавно, должна внести свой вклад. Ювэнь, места в Мое еще остались? Добавь сестру Линцюй в список.
Сюй Линцюй и Сюй Ювэнь застыли.
— Мать... — Сюй Ювэнь нахмурился. Он понимал ее план: отправить болезненную девушку в академию, чтобы та мучилась, а мать могла не видеть ее. Но зачисление почти закончилось, и устроить ее туда было хлопотно. В глазах Ювэня Сюй Линцюй не стоила потраченного времени. К тому же, учиться в одной академии с Сюй Сичжэнь... это могло привести к проблемам.
Он кашлянул, пытаясь намекнуть матери на пересмотр решения, но Катрин была непреклонна.
— Я свяжусь с приемной комиссией, — сдался Ювэнь.
Поступить в ведущую академию на боевой факультет было невозможно, оставался лишь командно-аналитический. Сюй Линцюй была не готова, но Ювэнь собирался использовать связи.
Сюй Линцюй почувствовала облегчение. Для нее академия была лучшим выходом, чем роль тихой барышни в особняке. Опыт выживания в апокалипсисе поможет ей быстро адаптироваться. То, что Катрин руководствовалась лишь злобой, было для Сюй Линцюй большой удачей.
Девушка не стала умолять или скандалить. Она просто согласилась, словно не понимала, что ее ждет.
— В честь твоего прибытия я устраиваю прием, ты должна присутствовать, — отрезала Катрин.
Сюй Линцюй было все равно. Лишь бы это не помешало ее планам в академии.
Глава 3. Первый выход в свет
Прожив в особняке два дня, Сюй Линцюй почти не выходила из своей комнаты. Адмирал Сюй Чэнби так и не появился — по слухам, он улетел подавлять восстание пиратов в пограничье Мулань. Сюй Линцюй подозревала, что он просто избегает домашних проблем.
Джина пригласила столичного врача. Тот лишь покачал головой:
— Врожденная слабость, усугубленная плохими условиями в Чжуюне. Пользуйтесь физиотерапией, делайте упражнения. Лекарства из пограничья бесполезны, допивайте их и больше не тратьтесь.
Все было так, как она и предполагала: быстрого исцеления не будет. Нужно терпение.
***
Сюй Линцюй сидела перед зеркалом, пока Джина аккуратно укладывала ее волосы. Косметика в звездную эру не сильно отличалась от земной. Джина нанесла помаду, и бледное лицо девушки ожило.
Сегодня был тот самый прием, на котором настаивала Катрин.
— Если устанете, можете незаметно уйти, — шепнула Джина.
Сюй Линцюй кивнула и направилась в зал. Гости — аристократы из политического центра империи — уже собрались. В центре внимания находились Катрин и ее дочь Сюй Сичжэнь. Никто не интересовался отсутствием Сюй Линцюй.
Она уже хотела вернуться в свою комнату, но взгляд Катрин нашел ее в толпе.
— А вот и наша Линцюй, — с улыбкой позвала она.
Все взоры устремились на девушку. Послышался шепот:
— Это та самая приемная дочь адмирала?
— Ты веришь, что она приемная?
— Удивительно, что Сюй Чэнби на такое пошел...
— Выглядит куда хуже, чем Сичжэнь. Теперь я спокойна.
Сюй Линцюй, не обращая внимания на сплетни, подошла к Катрин и взглянула на Сюй Сичжэнь — свою названую сестру. Девушка унаследовала золотистые волосы матери, но черты лица были отцовскими. Она выглядела холодной и высокомерной, словно эльф, сошедший с небес.
Катрин, довольная тем, как выгодно Сюй Линцюй оттеняет ее дочь, похлопала Сичжэнь по плечу и удалилась беседовать с графиней.
— Ты... — Сичжэнь первой нарушила тишину. — Слышала, ты тоже подала документы в академию Мое.
Сюй Линцюй кивнула.
Сичжэнь посмотрела на нее с недоумением:
— Я выбрала Мое, потому что восхищаюсь Адмиралом Галактика. А почему ты?
Адмирал Галактика? Галактика?
Сюй Линцюй внутри что-то екнуло, и она ответила:
— Я тоже... очень им восхищаюсь.

Комментарии

Загрузка...