Лу Вэй в конце концов так и не смог убедить Девятую Деву, или же она наотрез отказалась.
Поразмыслив над этим, он решил оставить затею.
Лу Вэй понимал, что Девятая Дева желает ему добра, а вот сам он повёл себя несколько эгоистично. Ведь если бы она действительно помогла ему украсть защитный костюм и обман раскрылся, он вполне мог лишить дяди Чжоу работы.
Такой удар семья Девятой Девы перенести бы точно не смогла.
Началась новая учебная неделя, и Лу Вэй стал казаться всё более рассеянным: он то и дело невольно устремлял взгляд на купол и мог смотреть туда по несколько минут кряду.
Спустя два дня он понял, что обязан это сделать — его характер не позволял ему прозябать в посредственности.
Либо прожить жизнь ярко и славно, либо умереть громко и дерзко.
Других исходов в этой жизни у него, пожалуй, не было.
На самом деле, чтобы добраться до поверхности, вовсе не обязательно было раздобыть защитный костюм: в течение суток есть несколько часов, когда солнечная радиация падает до минимума. Он специально проконсультировался с учителем физики, и тот на профессиональных цифрах доказал ему, что такой уровень радиации человек вполне способен выдержать.
И это время... ночь.
Однако подняться на поверхность было задачей отнюдь не из лёгких. В их секторе имелось несколько проходов, но все они строго охранялись, и он не мог пройти туда с видом победителя — требовались связи и знакомствá.
В низах то и дело ходили слухи, будто кто-то когда-то выбирался наверх и видел внешний мир — правдивые они или нет, но дыма без огня не бывает.
Было и ещё одно обстоятельство: он отправлялся на поверхность ради охоты на монстров, а насколько свирепы эти твари снаружи, он совершенно не представлял и узнать было не у кого. Скорее всего, он не сможет тягаться с генетически мутировавшими чудищами, а значит, ему требовалась какая-то опора, например... удобное и надёжное оружие.
Каким бы опрометчивым ни было его решение, собственной шкурой он рисковать не собирался.
Поэтому для достижения цели ему предстояло решить две задачи.
Первое: найти надёжные связи.
Второе: раздобыть подходящее оружие.
Всё это было непросто, но отступать ему уже некуда, оставалось действовать шаг за шагом.
Пять часов сорок шесть минут вечера, Кофейня «Синий Океан».
Паршивец, если только ты не принёс денег, выход вон там, — закатив глаза, произвёл старик Фрей, завидев появившегося Лу Вэя.
Вчера этот малый снова устроил ему бесплатный сеанс, и старик мысленно поклялся, что больше никогда не поведется на сладкие речи Сии. У этой девчонки язык словно мёдом намазан: расписывала, мол, какого щедрого клиента она ему приводит, и чем всё закончилось? Большинство пробных талонов досталось бесплатно именно этому паршивцу перед его носом.
Впрочем, парочку других клиентов она всё же привела, вот только те оказались вовсе не такими щедрыми, как она расписывала.
Старик Фрей, хорош цепляться к деньгам, а? У тебя ни жены, ни детей, зачем тебе столько грести? Будь со мной чуточку добрее, глядишь, придёшь ко мне на могилку после моей смерти, — скривив губы, сказал Лу Вэй.
Старик был хорош во всём, за исключением чрезмерной прижимистости. Вчера, в понедельник, Лу Вэй снова заявился к нему испытать Реинкарнацию, и Фрей едва не умер от злости, глядя на него с откровенным презрением.
И что самое странное: когда он снова погрузился в сон с помощью карты сновидений Реинкарнация, это не возымело абсолютно никакого эффекта. К тому же он исподтишка расспросил старика Фрея — все остальные клиенты после сеансов чувствовали себя совершенно нормально, и до сих пор, кроме него, никто из-за этого скандалить не приходил.
Избавь меня от этого, — презрительно бросил старик Фрей. — Смерть человека подобна угасанию светильника, мне плевать, будут ли меня помнить. Прожить эту жизнь как следует — вот и всё, что нужно.
С этой точкой зрения Лу Вэй в целом был согласен. Когда глаза закроются навсегда, какая разница, падёшь ли ты в бою, завернувшись в конскую шкуру, или твой прах развеют по ветру — разве сможешь ты хоть что-то узнать?
Он подошёл, обнял старика Фрея за плечи и с нагловатой улыбкой произвел:
— Не переживай, я сегодня не ради халявного сеанса пришёл. Просто хочу кое о чём расспросить, ведь ты у нас человек эрудированный, знаешь всё и на небесах, и на земле.
Старику в этом году стукнуло девяносто четыре, он прожил почти целый век, и его жизненный опыт шёл ни в какое сравнение с опытом Лу Вэя. К тому же он был самым пожилым человеком из всех, кого тот знал.
Хватит с меня твоей лести, выкладывай свои вопросы, раз уж пришёл.
Хотя старик так и говорил, по его выражению лица было очевидно: лесть ему пришлась по душе.
Никто не против услышать доброе слово.
Ты не знаешь, где можно раздобыть змеиную кожу и красное дерево?
Поискав в сети, Лу Вэй наконец выяснил, что такое красное дерево, но именно поэтому на душе у него стало ещё тоскливее.
Такая древесина ценилась на вес золота ещё в эпоху поверхности, а что уж говорить о нынешних временах?
Змеиную кожу и красное дерево? — изумился старик Фрей и спросил. — Зачем тебе понадобились эти две вещи?
Сделать меч. Сам понимаешь, скоро выпускные экзамены, хочу раздобыть нормальное оружие.
Старик Фрей протянул о-о-у и с упрёком произвил:
— Не в обиду будь сказано, парень, но я примерно представляю финансовое положение твоей семьи. Купил бы что-нибудь готовое за сотню-другую кредитов, зачем городить огород да ещё с такими дорогими материалами? Ты хоть знаешь, сколько стоит отрезок красного дерева?
Сколько? — глаза Лу Вэя невольно заблестели. Он был прав: обращаться к такому старожилу, как Фрей, — верное решение.
Старик прикинул на пальцах и выдал:
— Такой крошечный кусочек, чтобы только на рукоять меча хватило, обойдётся по меньшей мере в восемь-десять тысяч.
Т-так дорого? — Лу Вэй остолбенел.
Не то что восемь или десять тысяч — у него сейчас и восьми кредитов в кармане не было.
А ты как думал! — хмыкнул старик Фрей.
Т-тогда... у тебя есть способ их достать? — снова спросил Лу Вэй. Плевать, есть у него деньги или нет, сначала нужно выведать каналы.
У меня-то откуда способ? — покачал головой старик Фрей. — Такая драгоценность, как красное дерево, в нашем районе не водится, и никому оно не по карману. Только в таких крупных районах, как Трёхтысячный, живут богатеи, которые могут позволить себе делать из него мебель или произведения искусства.
Трёхтысячный район...
Лу Вэй невольно помрачнел. Трёхтысячный район находился от их района 3971 за тридевять земель, и даже на самом быстром междугородней подземке дорога занимала, говорят, дней четыре-пять. Даже будь у него деньги в кармане, он бы туда не добрался в мгновение ока.
Парень, брось эту затею, — вздохнул старик Фрей, немного подумав. — Твоему отцу нелегко даётся содержание автомастерской, не трать деньги зря. На экзаменационных поединках оцениваются ваши реальные навыки, а не то, насколько круто выглядит ваше оружие.
Ты ничего не понимаешь, — покачал головой Лу Вэй.
Старик Фрей вздохнул, подумал ещё немного и произнёс:
— Впрочем, если твои родители действительно согласятся вложить в это деньги, выход всё же есть. Ступай к Чоку, у него наверняка должны быть каналы. И со змеиной кожей то же самое.
Дядя Чжоу? — удивился Лу Вэй. — Быть того не может, разве его транспортная компания не занимается исключительно грузоперевозками оборудования?
Да что ты понимаешь, — с досадой бросил старик Фрей. — Чего он только не возит, кроме наркотиков! Иначе с чего бы ему так припеваючи жить на улице Хуалинь?
Глаза Лу Вэя зажглись. Если у дяди Чжоу есть такие каналы, то стоит ему лишь раздобыть деньги, как проблема будет решена.
Он был знаком с дядей Чжоу лучше некуда, ведь тот приходился отцом Сие.
Спасибо, старик Фрей! — бросил на ходу Лу Вэй и в мгновение ока исчез за механической дверью.
Старик Фрей на секунду замер, а затем усмехнулся:
— Вот чёрт побери, этот пацан научился говорить спасибо?
Транспортная компания Фэнда дяди Чжоу находилась примерно в двух километрах от Кофейни «Синий Океан», и Лу Вэй помчался туда со всех ног, стремясь успеть до того, как закатное зарево растает в небе.
Больше всего он боялся застать момент, когда тот уже уйдёт домой: Сия-то давно вернулась, а находиться в её доме Лу Вэю хотелось всё меньше и меньше — её мать, казалось, питала к нему какую-то предвзятость.
Двухэтажное серое здание выглядело потрёпанным, но занимало довольно большую площадь. Первый этаж был необычайно высоким — вдвое выше, чем в обычных домах, с рядами из четырёх широких ворот. Прямо сейчас погрузчики с длинными манипуляторами толкали внутрь и наружу огромные тюки, а у входа были припаркованы два крупнотоннажных грузовика.
О, Сяо-Вэй пришёл?
Ага, брат Чжан, — на ходу бросил Лу Вэй.
Лу Вэй считался здесь частым гостем, и едва он показался у входа, как кто-то сразу же приветливо окликнул его.
Наведя справки, Лу Вэй с радостью узнал, что дядя Чжоу всё ещё на работе.

Комментарии

Загрузка...