Воскресенье.
С тех пор как началась пора старших классов, выходные дни урезали, оставив всего один законный день отдыха в неделю — воскресенье.
Не понежиться в постели подольше в праздничный день — это просто преступление перед самим воскресеньем, так что Лу Вэй проспал почти до девяти с лишним часов утра.
К тому же за эту неделю он чертовски не выспался, проворочавшись без сна почти все ночи.
Впрочем, теперь у него вдоволь времени на сон, и причина тому проста: зайдя в игре так далеко, он уперся в непреодолимую стену.
Верно, ни единого повышения уровня, значение так и замерло на нуле.
Никаких доступных заданий, никаких способов прокачаться, остается лишь тупо пялиться в игровой интерфейс.
Изначально он надеялся зайти с черного хода через второстепенные и бытовые профессии, рассчитывая за счет поручений выбить хоть немного опыта и поднять уровень. По идее, за прокачку полагалась прибавка к характеристикам, что позволило бы улучшить физическую форму и заработать побольше баллов на выпускных экзаменах по физподготовке.
Однако небеса рассудили иначе.
С бытовой профессией он справился блестяще, даже дослужившись до уровня Кулинара-стажера (37/100), вот только создание еды оказалось чистой коммерцией: платишь деньги — получаешь товар, и никаких дополнительных наград.
Что до второстепенных профессий, он даже не представлял, с какого краю к ним подступиться. Все двенадцать видов оружия он изучил: для каждого требовалось по четыре материала, причем один или два из них он не то что в глаза не видел — понятия не имел, где их раздобыть.
И дело даже не в этом. Сейчас у него появилось смутное предчувствие, что второстепенные профессии, как и бытовые, сводятся к банальной купле-продаже. А значит, даже начни он ковать долговечное оружие, вряд ли удастся найти способ прокачки.
Но до экзаменов... осталось меньше двух месяцев.
Больше всего на свете ему сейчас нужно поднять уровень, остальное может подождать.
У него слишком много людей, которых он не имеет права подвести.
Что же делать?
Голова раскалывается!
— Малыш Вэй, чего ты такой хмурый? Сходил бы развеялся, грех в единственный выходной дома сидеть, подыши свежим воздухом, — нерешительно произнесла Ван Айлин, опасаясь, что сын слишком сильно измотал себя стрессом.
Вчера она как раз услышала историю о том, как в третьем квартале с крыши сбросился парень — тоже ученик выпускного класса Старшей школы Люйлин.
— Проваливай, иди прогуляйся, хватит торчать дома и занимать телевизор, — появилась в проходе Лу Дуо и бросила на Лу Вэя белую карточку. — Там еще должен остаться целый час.
Лу Вэй сперва пребывал в мрачном унынии и никуда идти не собирался, но, получив карточку Купола, прямо-таки просиял:
— Ладно, сегодня телевизор твой.
Время на карточке Купола — твердая валюта, достать ее куда труднее, чем обычные деньги. Во многих лавках квартала их скупают охотно, выдают же такие карточки обычно лишь сотрудникам государственных учреждений. Лу Вэй и сам не помнил, сколько раз выпрашивал ее у сестры, и лишь однажды, когда ту похвалило начальство, ему перепал такой пропуск. Кто бы мог подумать, что сегодня она окажется столь щедрой и отдаст карточку сама, без уговоров.
Засунув карточку в карман, Лу Вэй немного повеселел, достал телефон и позвонил Девятой Деве, позвав его с собой.
Отец Девятой Девы работал на электростанции: жалованье, может, и не заоблачное, но местечко куда надежнее и крепче, чем у Лу Дуо, так что подобного добра у них хватало. К тому же отец никогда не сменивал карточки на наличные, все оставлял сыну — не то что Лу Дуо, которая побежит сдавать их при малейшей скидке в сорок процентов, лишь бы младший братец не смел ими побаловаться.
Сию звать не стоило: она еще вчера предупредила, что сегодня у нее куча дел и она намерена пойти по магазинам в тринадцатом квартале со своими подругами.
Встретившись с Девятой Девой, они сели на воздушный автобус и отправились в первый квартал, где располагалась районная администрация.
Сам Купол находился как раз там.
Обстановка в первом квартале разительно отличалась от их шестого в лучшую сторону. Сойдя с платформы надземного перехода и ступив на чистые, ухоженные мостовые из магнитного камня, они то и дело видели пестреющие повсюду яркие цветы.
Перед глазами путников выросло уходящее прямо под свод купола белое здание. Роботы-охранники просканировали карточки, после чего оба беспрепятственно миновали пост.
Стоило завернуть за угол, как перед ними во всей красе предстал Купол.
Это был зеленый луг, усеянный причудливыми валунами. Многие уже расположились прямо на траве, а кто-то из разбогатевших счастливчиков даже растянулся во весь рост, сладко похрапывая в ни с чем не сравнимом блаженстве. И причина была лишь одна: над головами людей больше не висел мрачный свод, а расстилалось... самое настоящее синее небо!
Теплый, ласковый солнечный свет пробивался сквозь гигантские противорадиационные стекла Келстона, озаряя каждого присутствующего.
— Кайф! Пойдем, присядем где-нибудь.
По сути, все дело было лишь в ощущениях: неоновые лампы способны сымитировать тот же эффект солнечного света, причем куда безопаснее и надежнее.
Но, как и Лу Вэй, подавляющее большинство людей приходили сюда вовсе не ради лучей солнца. Куда сильнее их привлекало... то поддающееся измерению лазурное небо!
Пусть оно совсем крошечное, и близко не стоящее с описаниями из книг — бескрайнее, необъятное, бесконечно просторное... Тем не менее, для большинства обитателей эпохи подземных бункеров это был единственный клочок неба, доступный глазу, вместивший в себя целую эпоху, воспоминания, надежду и мечту...
— Сяо Цзю, как думаешь, что там наверху? — они нашли удобное место, улеглись на мягкую траву, и Лу Вэй, подложив правую руку под голову, левой указал на синеву неба, где плыло одинокое белое облако.
— Горы, реки, моря, пустыни, выветренные руины древних зданий, исправно обслуживаемые энергетические станции вместе с охраняющими их часовыми, а еще мутировавшее зверье...
— Подожди-ка! — Лу Вэй в мгновение ока вскочил с травы, охваченный лихорадочным возбуждением.
До этого он ломал голову над тем, почему вокруг нет монстров и он не может никого убить ради прокачки, всерьез подумывая даже о том, чтобы покончить с кем-нибудь из людей и проверить, дают ли за это опыт.
Но ведь... монстры вокруг есть.
Мало того, их полно, настолько полно, что федеральному правительству даже лень их истреблять — толку от этого все равно нет, человечество по-прежнему не способно вернуться на поверхность.
Просто поверхность для обычных людей — абсолютная запретная зона, и прежде его мысли даже не забирались так далеко.
То, что на поверхности водятся монстры, вовсе не секрет, это знает каждый. Родители часто пугают ими непослушных детей, мол, будешь баловаться — прибегут монстры с поверхности и утащат.
Как говорится, естественный отбор. На самом деле ученые давно отмечали: если бы человечество не ушло под землю и осталось на поверхности, выживание вовсе не было бы исключено. Пройдя через гибель подавляющего большинства и долгий период адаптации, люди наверняка смогли бы выработать иммунитет к солнечной радиации. Вот только смириться с одним обстоятельством никто бы не смог: к тому моменту человек перестал бы быть человеком, и предсказать финальную форму генетической мутации не брался никто.
Может, все тело покрылось бы толстой чешуей, а может, из туловища торчало бы четыре глаза и восемь ног...
Все возможно, мир полон загадок.
Взять хотя бы ранние прогнозы некоторых ученых, считавших, что после исчезновения магнитного поля Земли вся наземная живность поголовно вымрет и уцелеть смогут разве что кое-какие виды из глубин океана.
И каков же итог?
Сейчас популяция животных на поверхности превосходит человеческую по меньшей мере в несколько сотен раз!
Выдвигались предположения, что подобный результат напрямую связан с той самой мировой войной двухвековой давности.
Мощная солнечная радиация и впрямь могла погубить все наземное живое, но если добавить к ней порцию жуткой ядерной радиации... вышло нечто вроде клин клином вышибает, спровоцировавшее неизвестную мутацию генов, благодаря которой животные умудрились выжить, пусть их облик и изменился до неузнаваемости.
— Ты чего, брат? — озадачился Чжоу Юнцзю, не понимая, с чего у того вдруг такая бурная реакция.
В глазах Лу Вэя полыхал яркий огонек. Глубоко вздохнув, он спросил:
— Сяо Цзю, твой отец... он ведь частенько поднимается на поверхность?
— Да не сказать чтобы часто. Если на наземной электроподстанции случается авария и выпадает его смена, тогда да, может подняться на ремонт.
— Значит, у него точно есть защитный костюм! Ты... не мог бы мне...
— Брат, ты чего удумал?!
Чжоу Юнцзю отпрянул в ужасе, вскинулся на ноги и недоверянно уставился на друга:
— Я знаю, что ты смельчак, но не вздумай творить глупости!
Не думать?
Лу Вэй сжал зубы.
Если не думать, моя жизнь кончена.

Комментарии

Загрузка...