Щёлк! — из глубины леса донесся резкий, чужеродный звук.
Щёлк! — из глубины леса донесся резкий, чужеродный звук.
— Что это было? — Август настороженно завертел головой, оглядывая окрестности.
— Что это было? — Август настороженно завертел головой, оглядывая окрестности.
— Одиночный выстрел из электромагнитной винтовки. Примерно в двух километрах от нас, — Цинь Хао слишком хорошо знал этот звук. Почти вся его армейская служба прошла с этим оружием в руках.
— Одиночный выстрел из электромагнитной винтовки. Примерно в двух километрах от нас, — Цинь Хао слишком хорошо знал этот звук. Почти вся его армейская служба прошла с этим оружием в руках.
— У них еще и стрелковое оружие есть?! — Мышонок нахмурился. Их самих отправили на зачет по выживанию всего с одним сигнальным пистолетом и единственным патроном к нему, а эти типы разгуливали по лесу с полноценным армейским вооружением!
— У них еще и стрелковое оружие есть?! — Мышонок нахмурился. Их самих отправили на зачет по выживанию всего с одним сигнальным пистолетом и единственным патроном к нему, а эти типы разгуливали по лесу с полноценным армейским вооружением!
— А ты как думал? Не слышал, что ли, слова Августа? Синдикат «Ночь Кровавой Луны» настолько силен, что с ним даже целый флот не справится. Так что наличие у них штурмовых винтовок — вполне естественно, — со вздохом заметил Хань Дун.
— А ты как думал? Не слышал, что ли, слова Августа? Синдикат «Ночь Кровавой Луны» настолько силен, что с ним даже целый флот не справится. Так что наличие у них штурмовых винтовок — вполне естественно, — со вздохом заметил Хань Дун.
Щёлк!
Щёлк!
Тух-тух...
Тух-тух...
Звуки выстрелов доносились из джунглей с большими паузами. Было непохоже, что там идет полноценный бой.
Звуки выстрелов доносились из джунглей с большими паузами. Было непохоже, что там идет полноценный бой.
— Брат Хао, что они там творят? Может, сходим разузнаем? — спросил Кайл.
— Брат Хао, что они там творят? Может, сходим разузнаем? — спросил Кайл.
— Радуйся, что они нас не ищут. Зачем самому лезть на рожон? — Цинь Хао закатил глаза. Меньше всего на свете ему хотелось сейчас наткнуться на профессиональных наемников.
— Радуйся, что они нас не ищут. Зачем самому лезть на рожон? — Цинь Хао закатил глаза. Меньше всего на свете ему хотелось сейчас наткнуться на профессиональных наемников.
Но реальность оказалась суровой. Хотя Цинь Хао изо всех сил старался избежать встречи, судя по направлению выстрелов, неизвестные двигались прямиком в их сторону!
Но реальность оказалась суровой. Хотя Цинь Хао изо всех сил старался избежать встречи, судя по направлению выстрелов, неизвестные двигались прямиком в их сторону!
«Проклятье!» — мысленно выругался Цинь Хао и, обернувшись к курсантам, скомандовал:
«Проклятье!» — мысленно выругался Цинь Хао и, обернувшись к курсантам, скомандовал:
— Здесь больше оставаться нельзя. Уходим!
— Здесь больше оставаться нельзя. Уходим!
— Командир, куда нам бежать? — спросила Ян Жуй.
— Командир, куда нам бежать? — спросила Ян Жуй.
— Пока отступаем, на месте разберемся! — Цинь Хао слышал, что выстрелы раздаются все ближе. Времени на разведку обходных путей в стороны не оставалось. Единственным разумным решением было отходить по уже знакомой тропе — по крайней мере, они сами только что прошли по ней и знали, что там безопасно.
— Пока отступаем, на месте разберемся! — Цинь Хао слышал, что выстрелы раздаются все ближе. Времени на разведку обходных путей в стороны не оставалось. Единственным разумным решением было отходить по уже знакомой тропе — по крайней мере, они сами только что прошли по ней и знали, что там безопасно.
— Хорошо! — все согласно закивали.
— Хорошо! — все согласно закивали.
Конечно, если отступать без конца, они в итоге упрутся в озеро, где хозяйничает грозночешуйник. Но до него еще было приличное расстояние, и оставалась надежда, что преследователи по дороге свернут в сторону. Если же они сейчас наобум ломанутся в непроходимую чащу, то рискуют наткнуться на какого-нибудь свирепого хищника. Схватка с ним неизбежно привлечет внимание вооруженных людей, что гораздо опаснее.
Конечно, если отступать без конца, они в итоге упрутся в озеро, где хозяйничает грозночешуйник. Но до него еще было приличное расстояние, и оставалась надежда, что преследователи по дороге свернут в сторону. Если же они сейчас наобум ломанутся в непроходимую чащу, то рискуют наткнуться на какого-нибудь свирепого хищника. Схватка с ним неизбежно привлечет внимание вооруженных людей, что гораздо опаснее.
Отряд начал спешно отходить, однако звуки стрельбы в лесу словно преследовали их по пятам, методично оттесняя курсантов к озеру.
Отряд начал спешно отходить, однако звуки стрельбы в лесу словно преследовали их по пятам, методично оттесняя курсантов к озеру.
— Командир, чего они хотят? Неужели они нас засекли? — нахмурилась Лесли. Они пробежали уже несколько километров, но невидимый противник продолжал неторопливо идти следом, сохраняя прежнюю дистанцию.
— Командир, чего они хотят? Неужели они нас засекли? — нахмурилась Лесли. Они пробежали уже несколько километров, но невидимый противник продолжал неторопливо идти следом, сохраняя прежнюю дистанцию.
— Вот именно! По темпу стрельбы непохоже, что они ведут бой. Может, они намеренно шумят, чтобы выгнать нас к озеру? — поддержала Клаудия.
— Вот именно! По темпу стрельбы непохоже, что они ведут бой. Может, они намеренно шумят, чтобы выгнать нас к озеру? — поддержала Клаудия.
— Да... так продолжаться не может, — Цинь Хао глубоко вздохнул. До озера оставалось менее пяти километров. Если они продолжат отступать, то окажутся зажатыми в угол. — Август, бери ребят и уводи дальше. А я вернусь назад и разведаю обстановку.
— Да... так продолжаться не может, — Цинь Хао глубоко вздохнул. До озера оставалось менее пяти километров. Если они продолжат отступать, то окажутся зажатыми в угол. — Август, бери ребят и уводи дальше. А я вернусь назад и разведаю обстановку.
— Понял, — кивнул Август. Эта задача действительно была под силу только Цинь Хао. Никто другой из отряда, включая его самого, не смог бы подобраться к стрелкам незамеченным.
— Понял, — кивнул Август. Эта задача действительно была под силу только Цинь Хао. Никто другой из отряда, включая его самого, не смог бы подобраться к стрелкам незамеченным.
— Всем соблюдать предельную осторожность! В случае чего — слушайтесь Августа! — напутствовал курсантов Цинь Хао. За последние дни он успел убедиться, что на этого парня можно положиться.
— Всем соблюдать предельную осторожность! В случае чего — слушайтесь Августа! — напутствовал курсантов Цинь Хао. За последние дни он успел убедиться, что на этого парня можно положиться.
— Есть, командир! — хором ответили ребята. Пусть Август и держался особняком, в отсутствие Цинь Хао у них просто не оставалось выбора, кроме как довериться ему.
— Есть, командир! — хором ответили ребята. Пусть Август и держался особняком, в отсутствие Цинь Хао у них просто не оставалось выбора, кроме как довериться ему.
Цинь Хао поудобнее перехватил деревянное копье, отделился от группы и всего за несколько бесшумных прыжков растворился в густых зеленых зарослях.
Цинь Хао поудобнее перехватил деревянное копье, отделился от группы и всего за несколько бесшумных прыжков растворился в густых зеленых зарослях.
— Эх... хотел бы и я уметь так двигаться, — с завистью протянул Кайл.
— Эх... хотел бы и я уметь так двигаться, — с завистью протянул Кайл.
— Чтобы достичь его уровня, тебе понадобятся годы тренировок, — совершенно серьезно заметил Август.
— Чтобы достичь его уровня, тебе понадобятся годы тренировок, — совершенно серьезно заметил Август.
— А тебе сколько нужно? — с вызовом спросила Лесли.
— А тебе сколько нужно? — с вызовом спросила Лесли.
— Мне бы хватило нескольких месяцев упорных тренировок, — без лишней скромности ответил юноша.
— Мне бы хватило нескольких месяцев упорных тренировок, — без лишней скромности ответил юноша.
— Хочешь сказать, ты намного талантливее нас? — недовольно фыркнула Клаудия.
— Хочешь сказать, ты намного талантливее нас? — недовольно фыркнула Клаудия.
— Идемте, нельзя позволить им нагнать нас, — Август попросту проигнорировал Клаудию, чем до безумия разозлил ее. Девушка лишь обиженно засопела, тяжело дыша от возмущения.
— Идемте, нельзя позволить им нагнать нас, — Август попросту проигнорировал Клаудию, чем до безумия разозлил ее. Девушка лишь обиженно засопела, тяжело дыша от возмущения.
Пока отряд под руководством Августа продолжал спешное отступление, Цинь Хао бесшумно подобрался к источнику выстрелов.
Пока отряд под руководством Августа продолжал спешное отступление, Цинь Хао бесшумно подобрался к источнику выстрелов.
Щёлк! — после очередного сухого хлопка на землю замертво повалился мелкий лесной зверек.
Щёлк! — после очередного сухого хлопка на землю замертво повалился мелкий лесной зверек.
— Ха-ха! Старый друг, а ты все так же метко стреляешь! — раздался бодрый мужской голос средних лет, и на поляну вышла группа людей.
— Ха-ха! Старый друг, а ты все так же метко стреляешь! — раздался бодрый мужской голос средних лет, и на поляну вышла группа людей.
«Что за чертовщина? На них на всех силовая броня?» — Цинь Хао ошеломленно замер, разглядывая десятерых пришельцев. Август ни словом не обмолвился о том, что члены синдиката «Ночь Кровавой Луны» поголовно экипированы дорогостоящими армейскими экзоскелетами!
«Что за чертовщина? На них на всех силовая броня?» — Цинь Хао ошеломленно замер, разглядывая десятерых пришельцев. Август ни словом не обмолвился о том, что члены синдиката «Ночь Кровавой Луны» поголовно экипированы дорогостоящими армейскими экзоскелетами!
Едва завидев бронекостюмы, Цинь Хао тут же начал стремительно отходить. Причина была проста: шлемы большинства моделей силовой брони оснащались тепловизорами. Пусть он и укрывался за толстыми стволами деревьев, его собственное тепловое излучение могло легко выдать его местоположение. Чтобы оставаться невидимым, требовалось держать дистанцию. Однако из-за этого он потерял возможность расслышать, о чем разговаривали эти люди.
Едва завидев бронекостюмы, Цинь Хао тут же начал стремительно отходить. Причина была проста: шлемы большинства моделей силовой брони оснащались тепловизорами. Пусть он и укрывался за толстыми стволами деревьев, его собственное тепловое излучение могло легко выдать его местоположение. Чтобы оставаться невидимым, требовалось держать дистанцию. Однако из-за этого он потерял возможность расслышать, о чем разговаривали эти люди.
«Десять до зубов вооруженных бойцов уровня элитного спецназа. В случае прямого столкновения у нас нет ни единого шанса на победу», — мгновенно оценил обстановку Цинь Хао.
«Десять до зубов вооруженных бойцов уровня элитного спецназа. В случае прямого столкновения у нас нет ни единого шанса на победу», — мгновенно оценил обстановку Цинь Хао.
«Но что они делают?» — продолжая наблюдение, он недоумевал все сильнее. Судя по поведению, эти грозные «наемники» просто... охотились ради удовольствия! Причем вели себя крайне расслабленно и беспечно.
«Но что они делают?» — продолжая наблюдение, он недоумевал все сильнее. Судя по поведению, эти грозные «наемники» просто... охотились ради удовольствия! Причем вели себя крайне расслабленно и беспечно.
«Да ладно, неужели они провернули все это дельце только ради того, чтобы пострелять по местной дичи?» — в эту версию верилось с трудом.
«Да ладно, неужели они провернули все это дельце только ради того, чтобы пострелять по местной дичи?» — в эту версию верилось с трудом.
Но какими бы ни были истинные мотивы чужаков, маршрут их движения ставил отряд Цинь Хао в безвыходное положение. Они шли по прямой линии к озеру, неумолимо загоняя курсантов в ловушку.
Но какими бы ни были истинные мотивы чужаков, маршрут их движения ставил отряд Цинь Хао в безвыходное положение. Они шли по прямой линии к озеру, неумолимо загоняя курсантов в ловушку.
«Нет, нельзя терять время!» — принял решение Цинь Хао. По крайней мере, его вылазка оказалась не напрасной: он выяснил, что вступать в бой с этой группой самоубийственно, но также понял, что чужаки их не заметили и не пытались преследовать намеренно.
«Нет, нельзя терять время!» — принял решение Цинь Хао. По крайней мере, его вылазка оказалась не напрасной: он выяснил, что вступать в бой с этой группой самоубийственно, но также понял, что чужаки их не заметили и не пытались преследовать намеренно.
Так или иначе, у курсантов все еще оставалась инициатива. Дальнейшее отступление по старой тропе теряло смысл — им нужно было срочно менять маршрут и уходить в сторону. И пускай продвижение по неизведанной территории таило в себе немало опасностей, иного выбора у них попросту не было.
Так или иначе, у курсантов все еще оставалась инициатива. Дальнейшее отступление по старой тропе теряло смысл — им нужно было срочно менять маршрут и уходить в сторону. И пускай продвижение по неизведанной территории таило в себе немало опасностей, иного выбора у них попросту не было.
Бесшумно скользнув в чащу, Цинь Хао на полной скорости помчался обратно к своему отряду.
Бесшумно скользнув в чащу, Цинь Хао на полной скорости помчался обратно к своему отряду.
— Брат Хао возвращается! — благодаря своему высокому росту Кайл первым заметил приближение командира.
— Брат Хао возвращается! — благодаря своему высокому росту Кайл первым заметил приближение командира.
— Ну как там, брат Хао? — с надеждой спросил Хань Дун.
— Ну как там, брат Хао? — с надеждой спросил Хань Дун.
— Они нас не засекли. Но они движутся прямиком к озеру, — Цинь Хао вкратце обрисовал ситуацию.
— Они нас не засекли. Но они движутся прямиком к озеру, — Цинь Хао вкратце обрисовал ситуацию.
— Что?! Десять противников в силовой броне? — у Хань Дуна и остальных от такой новости потемнело в глазах. Справиться с матерыми наемниками голыми руками и так было невыполнимой задачей, а уж против врагов, защищенных высокотехнологичной броней спецназа, они были абсолютно бессильны.
— Что?! Десять противников в силовой броне? — у Хань Дуна и остальных от такой новости потемнело в глазах. Справиться с матерыми наемниками голыми руками и так было невыполнимой задачей, а уж против врагов, защищенных высокотехнологичной броней спецназа, они были абсолютно бессильны.

Комментарии

Загрузка...