Покинув Департамент по делам военнослужащих, Цинь Хао сверился с картой и направился прямиком в расположение 7-го батальона мобильной пехоты. По пути он проходил мимо лагерей других подразделений 106-й механизированной дивизии и с удивлением заметил, что почти все они состояли из необстрелянных новобранцев.
Покинув Департамент по делам военнослужащих, Цинь Хао сверился с картой и направился прямиком в расположение 7-го батальона мобильной пехоты. По пути он проходил мимо лагерей других подразделений 106-й механизированной дивизии и с удивлением заметил, что почти все они состояли из необстрелянных новобранцев.
Глядя на эти совсем еще юные, не нюхавшие пороху лица, Цинь Хао невольно вздохнул. Даже он, за год службы прошедший через огонь и воду, едва уцелел на передовой. Что уж говорить об этих желторотых юнцах, которых без всякой подготовки бросали в это пекло?
Глядя на эти совсем еще юные, не нюхавшие пороху лица, Цинь Хао невольно вздохнул. Даже он, за год службы прошедший через огонь и воду, едва уцелел на передовой. Что уж говорить об этих желторотых юнцах, которых без всякой подготовки бросали в это пекло?
Скольким из них суждено вернуться домой живыми?
Скольким из них суждено вернуться домой живыми?
Вскоре Цинь Хао подошел к штабу 7-го батальона мобильной пехоты.
Вскоре Цинь Хао подошел к штабу 7-го батальона мобильной пехоты.
— Разрешите войти! — громко произнёс Цинь Хао, остановившись перед дверью командира батальона.
— Разрешите войти! — громко произнёс Цинь Хао, остановившись перед дверью командира батальона.
— Войдите! — донесся изнутри густой басистый голос.
— Войдите! — донесся изнутри густой басистый голос.
Цинь Хао толкнул дверь и вошел в кабинет. Там находились всего два человека. Один из них, настоящий великан под два метра ростом, был сложен как медведь. Плотный, заросший густой щетиной — встреть такого в лесу, и ни за что не отличишь от лесного зверя. Второй, напротив, едва достигал метра семидесяти, был худощавым, бледным и выглядел довольно болезненно. Вместе они составляли разительный контраст.
Цинь Хао толкнул дверь и вошел в кабинет. Там находились всего два человека. Один из них, настоящий великан под два метра ростом, был сложен как медведь. Плотный, заросший густой щетиной — встреть такого в лесу, и ни за что не отличишь от лесного зверя. Второй, напротив, едва достигал метра семидесяти, был худощавым, бледным и выглядел довольно болезненно. Вместе они составляли разительный контраст.
— Рядовой 1573 прибыл в ваше распоряжение! — громко отчеканил Цинь Хао.
— Рядовой 1573 прибыл в ваше распоряжение! — громко отчеканил Цинь Хао.
— Так это ты тот самый ветеран? — спросил щуплый офицер в чине старшего лейтенанта. Голос его звучал мягко и спокойно.
— Так это ты тот самый ветеран? — спросил щуплый офицер в чине старшего лейтенанта. Голос его звучал мягко и спокойно.
— Так точно, господин старший лейтенант! — вытянувшись в струнку, ответил Цинь Хао. За год службы эта армейская выучка вошла у него в привычку.
— Так точно, господин старший лейтенант! — вытянувшись в струнку, ответил Цинь Хао. За год службы эта армейская выучка вошла у него в привычку.
— Наверху совсем с ума посходили. Зачем им калека в строю? Неужели на фронте дела настолько плохи... — проворчал великан в звании младшего лейтенанта, бросив взгляд на сверкающий механический протез Цинь Хао.
— Наверху совсем с ума посходили. Зачем им калека в строю? Неужели на фронте дела настолько плохи... — проворчал великан в звании младшего лейтенанта, бросив взгляд на сверкающий механический протез Цинь Хао.
«Черт бы тебя побрал! Думаешь, я сам не хотел убраться отсюда?» — мысленно выругался Цинь Хао, но лицо его осталось бесстрастным. Он продолжал стоять по стойке смирно, глядя прямо перед собой.
«Черт бы тебя побрал! Думаешь, я сам не хотел убраться отсюда?» — мысленно выругался Цинь Хао, но лицо его осталось бесстрастным. Он продолжал стоять по стойке смирно, глядя прямо перед собой.
— Ладно, Ральф, забирай парня к себе, — распорядился щуплый старший лейтенант, который и был командиром 7-го батальона. Медведеподобного младшего лейтенанта, соответственно, звали Ральфом.
— Ладно, Ральф, забирай парня к себе, — распорядился щуплый старший лейтенант, который и был командиром 7-го батальона. Медведеподобного младшего лейтенанта, соответственно, звали Ральфом.
— Командир, он же калека. Может, пристроите его где-нибудь при штабе в тылу дожидаться списания? Наша вторая рота — это ударная рота, острие атаки! Нам балласт не нужен... — недовольно загудел Ральф.
— Командир, он же калека. Может, пристроите его где-нибудь при штабе в тылу дожидаться списания? Наша вторая рота — это ударная рота, острие атаки! Нам балласт не нужен... — недовольно загудел Ральф.
По тому, как свободно он держался, было ясно, что они с комбатом старые друзья, иначе младший по званию не посмел бы так пререкаться.
По тому, как свободно он держался, было ясно, что они с комбатом старые друзья, иначе младший по званию не посмел бы так пререкаться.
— Разговорчики. Выполнять приказ! — комбат строго зыркнул на Ральфа.
— Разговорчики. Выполнять приказ! — комбат строго зыркнул на Ральфа.
— Есть, господин старший лейтенант! — хотя Ральф и остался недоволен, оспаривать прямой приказ командира не решился.
— Есть, господин старший лейтенант! — хотя Ральф и остался недоволен, оспаривать прямой приказ командира не решился.
— Парень, за мной, — бросил Ральф Цинь Хао и зашагал к выходу.
— Парень, за мной, — бросил Ральф Цинь Хао и зашагал к выходу.
Они покинули штаб и направились в расположение второй роты. По пути Ральф не утихал ни на минуту, непрерывно ворча себе под нос. Вид этого громилы, который дулся и причитал как обиженная молодая невестка, казался Цинь Хао крайне нелепым.
Они покинули штаб и направились в расположение второй роты. По пути Ральф не утихал ни на минуту, непрерывно ворча себе под нос. Вид этого громилы, который дулся и причитал как обиженная молодая невестка, казался Цинь Хао крайне нелепым.
— Эй, как тебя там, — Ральф остановился у казарм второй роты и указал пальцем на Цинь Хао. — Комбат, конечно, навязал тебя мне, но с такой рукой на передовую тебя посылать глупо — только под ногами путаться будешь. Так что найду-ка я тебе непыльную работенку.
— Эй, как тебя там, — Ральф остановился у казарм второй роты и указал пальцем на Цинь Хао. — Комбат, конечно, навязал тебя мне, но с такой рукой на передовую тебя посылать глупо — только под ногами путаться будешь. Так что найду-ка я тебе непыльную работенку.
— Готов выполнять любые приказы, господин младший лейтенант! — ответил Цинь Хао. Устав он знал назубок: приказ командира — закон для подчиненного.
— Готов выполнять любые приказы, господин младший лейтенант! — ответил Цинь Хао. Устав он знал назубок: приказ командира — закон для подчиненного.
— Вот и отлично! У нас как раз вакантна должность командира отделения полевой кухни. Тебе, как ветерану, она в самый раз! — Ральф принял твердое решение: из-за инвалидности Цинь Хао он ни за что не пустит его на передовую.
— Вот и отлично! У нас как раз вакантна должность командира отделения полевой кухни. Тебе, как ветерану, она в самый раз! — Ральф принял твердое решение: из-за инвалидности Цинь Хао он ни за что не пустит его на передовую.
— Есть, господин младший лейтенант! — Цинь Хао козырнул.
— Есть, господин младший лейтенант! — Цинь Хао козырнул.
На самом деле перевод на полевую кухню был не самым худшим вариантом. По крайней мере, там всегда была еда. В последние дни, помимо невыносимого зуда в плече, у Цинь Хао проявилась еще одна странность — его аппетит разыгрался не на шутку. Он мог за один присест умять суточную норму обычного солдата и при этом оставаться голодным.
На самом деле перевод на полевую кухню был не самым худшим вариантом. По крайней мере, там всегда была еда. В последние дни, помимо невыносимого зуда в плече, у Цинь Хао проявилась еще одна странность — его аппетит разыгрался не на шутку. Он мог за один присест умять суточную норму обычного солдата и при этом оставаться голодным.
На борту звездного корабля, где припасов было в избытке, это не создавало проблем — ешь сколько влезет, никто слова не скажет. Но на поле боя, в условиях дефицита снабжения, одиночный паек солдата строго ограничен. С его нынешним аппетитом, если тылы отстанут, Цинь Хао пришлось бы грызть лапы панцирников, чтобы не умереть с голоду.
На борту звездного корабля, где припасов было в избытке, это не создавало проблем — ешь сколько влезет, никто слова не скажет. Но на поле боя, в условиях дефицита снабжения, одиночный паек солдата строго ограничен. С его нынешним аппетитом, если тылы отстанут, Цинь Хао пришлось бы грызть лапы панцирников, чтобы не умереть с голоду.
Так что в назначении на кухню был свой очевидный плюс: здесь хранился провиант всей роты. А значит, Цинь Хао всегда будет сыт.
Так что в назначении на кухню был свой очевидный плюс: здесь хранился провиант всей роты. А значит, Цинь Хао всегда будет сыт.
Конечно, были и минусы. Из-за необходимости переносить котлы, плиты и сухие пайки повара использовали тяжелые грузовые экзоскелеты, которые не отличались маневренностью. К тому же из оружия им полагались лишь пистолеты самообороны да пара гранат. Никаких мощных электромагнитных винтовок.
Конечно, были и минусы. Из-за необходимости переносить котлы, плиты и сухие пайки повара использовали тяжелые грузовые экзоскелеты, которые не отличались маневренностью. К тому же из оружия им полагались лишь пистолеты самообороны да пара гранат. Никаких мощных электромагнитных винтовок.
Для ветерана передовой оказаться без надежной штурмовой винтовки в руках было как-то не по себе.
Для ветерана передовой оказаться без надежной штурмовой винтовки в руках было как-то не по себе.
Но как бы то ни было, приказ был отдан, а тактический регистратор на плече обновил данные: теперь рядовой Цинь Хао официально являлся командиром отделения полевой кухни второй роты.
Но как бы то ни было, приказ был отдан, а тактический регистратор на плече обновил данные: теперь рядовой Цинь Хао официально являлся командиром отделения полевой кухни второй роты.
— Ладно, ступай на кухню, познакомься со своими подчиненными, — махнул рукой Ральф, теряя к нему интерес.
— Ладно, ступай на кухню, познакомься со своими подчиненными, — махнул рукой Ральф, теряя к нему интерес.
— Есть, господин младший лейтенант! — Цинь Хао отдал честь и направился в сторону пищеблока.
— Есть, господин младший лейтенант! — Цинь Хао отдал честь и направился в сторону пищеблока.
...
...
— Оставь мне окорочок!
— Оставь мне окорочок!
— Черт, ну и припасы в этот раз прислали. Свежих овощей и мяса — кот наплакал!
— Черт, ну и припасы в этот раз прислали. Свежих овощей и мяса — кот наплакал!
— Оставь порцию ротному, а остальное давайте по-быстрому разделим!
— Оставь порцию ротному, а остальное давайте по-быстрому разделим!
Едва Цинь Хао подошел к дверям кухни, как застал живописную картину: несколько пухлых, лоснящихся от жира поваров увлеченно делили запеченную курицу. В космическую эру проблем с продовольствием в армии не возникало, но обычный рацион на передовой состоял из питательных смесей и сухих концентратов. Свежее мясо и овощи портились быстро, поэтому поставлялись в очень малых количествах.
Едва Цинь Хао подошел к дверям кухни, как застал живописную картину: несколько пухлых, лоснящихся от жира поваров увлеченно делили запеченную курицу. В космическую эру проблем с продовольствием в армии не возникало, но обычный рацион на передовой состоял из питательных смесей и сухих концентратов. Свежее мясо и овощи портились быстро, поэтому поставлялись в очень малых количествах.
«Ах вы паразиты! То-то я целый год давился безвкусной жижей да прессованными галетами, пока вы тут деликатесы втихаря жрали!» — мысленно выругался Цинь Хао.
«Ах вы паразиты! То-то я целый год давился безвкусной жижей да прессованными галетами, пока вы тут деликатесы втихаря жрали!» — мысленно выругался Цинь Хао.
Впрочем, как говорится, у хорошего повара ложка всегда в масле. Воровство на кухне процветало испокон веков. Офицеры прекрасно об этом знали, но закрывали глаза, так как повара всегда оставляли лучшие кусочки для командного состава. Отдуваться за всех приходилось простым окопным солдатам.
Впрочем, как говорится, у хорошего повара ложка всегда в масле. Воровство на кухне процветало испокон веков. Офицеры прекрасно об этом знали, но закрывали глаза, так как повара всегда оставляли лучшие кусочки для командного состава. Отдуваться за всех приходилось простым окопным солдатам.
— Смирно! — гаркнул Цинь Хао. От неожиданности один из поваров едва не подавился куском курицы.
— Смирно! — гаркнул Цинь Хао. От неожиданности один из поваров едва не подавился куском курицы.
— Так, живее, строимся, строимся! — повара торопливо вытерли жирные рты и нехотя выстроились в ряд. Несколько минут назад их тактические регистраторы зафиксировали назначение нового командира отделения.
— Так, живее, строимся, строимся! — повара торопливо вытерли жирные рты и нехотя выстроились в ряд. Несколько минут назад их тактические регистраторы зафиксировали назначение нового командира отделения.
— Вы... — Цинь Хао хотел было устроить им хорошую взбучку, но, взглянув на эти круглые, лоснящиеся физиономии, вдруг понял, что не хочет тратить на них слова.
— Вы... — Цинь Хао хотел было устроить им хорошую взбучку, но, взглянув на эти круглые, лоснящиеся физиономии, вдруг понял, что не хочет тратить на них слова.
— Ладно. Вольно, разойтись! — махнул рукой Цинь Хао.
— Ладно. Вольно, разойтись! — махнул рукой Цинь Хао.
— Эй, парни, пошли живее говядину тушить! Надо же отметить назначение нового командира! — засуетились повара.
— Эй, парни, пошли живее говядину тушить! Надо же отметить назначение нового командира! — засуетились повара.
Они были ребятами тертыми и сразу приметили механический протез Цинь Хао. Стало ясно, что новый начальник — боевой ветеран, а по его сердитому лицу они сразу поняли, что их поймали с поличным за поеданием ротных деликатесов. Нужно было срочно задобрить нового командира.
Они были ребятами тертыми и сразу приметили механический протез Цинь Хао. Стало ясно, что новый начальник — боевой ветеран, а по его сердитому лицу они сразу поняли, что их поймали с поличным за поеданием ротных деликатесов. Нужно было срочно задобрить нового командира.

Комментарии

Загрузка...