— Эх... Пусть мечты и разбиты, зато теперь смогу прожить спокойную жизнь, — Цинь Хао вздохнул, глядя в белый потолок казармы.
— Эх... Пусть мечты и разбиты, зато теперь смогу прожить спокойную жизнь, — Цинь Хао вздохнул, глядя в белый потолок казармы.
Собственно говоря, в армию он пошел лишь для того, чтобы доказать свою состоятельность, но, только оказавшись на передовой, по-настоящему осознал всю жестокость войны.
Собственно говоря, в армию он пошел лишь для того, чтобы доказать свою состоятельность, но, только оказавшись на передовой, по-настоящему осознал всю жестокость войны.
Всего год назад Цинь Хао был обычным выпускником старшей школы, готовившимся к выпускным экзаменам. Если бы все шло по плану, поступить в престижную Военно-морскую академию Федерации для него, круглого отличника, не составило бы труда. Тогда он стал бы офицером, пилотирующим истребитель или, возможно, даже целый звездный крейсер.
Всего год назад Цинь Хао был обычным выпускником старшей школы, готовившимся к выпускным экзаменам. Если бы все шло по плану, поступить в престижную Военно-морскую академию Федерации для него, круглого отличника, не составило бы труда. Тогда он стал бы офицером, пилотирующим истребитель или, возможно, даже целый звездный крейсер.
Но судьба распорядилась иначе. В ночь перед экзаменом его подло подставили: из-за подброшенной таблетки снотворного он проспал первый, самый важный предмет. В итоге из-за неполных баллов путь в Военно-морскую академию для него был навсегда закрыт.
Но судьба распорядилась иначе. В ночь перед экзаменом его подло подставили: из-за подброшенной таблетки снотворного он проспал первый, самый важный предмет. В итоге из-за неполных баллов путь в Военно-морскую академию для него был навсегда закрыт.
Видя, как его подругу детства, в которую он был влюблен, приняли в академию, в то время как ему самому светила лишь серая и унылая жизнь на захолустной планете-колонии, Цинь Хао не захотел мириться со своей участью. Их пути неизбежно разошлись бы, превратившись в параллельные прямые. Не желая сдаваться, он решил добровольно записаться в армию рядовым. Парень надеялся, что к моменту выпуска возлюбленной из академии он сможет дослужиться до офицерского чина благодаря боевым заслугам.
Видя, как его подругу детства, в которую он был влюблен, приняли в академию, в то время как ему самому светила лишь серая и унылая жизнь на захолустной планете-колонии, Цинь Хао не захотел мириться со своей участью. Их пути неизбежно разошлись бы, превратившись в параллельные прямые. Не желая сдаваться, он решил добровольно записаться в армию рядовым. Парень надеялся, что к моменту выпуска возлюбленной из академии он сможет дослужиться до офицерского чина благодаря боевым заслугам.
Но суровая реальность быстро развеяла его иллюзии. С аттестатом обычной школы Цинь Хао не мог претендовать на службу в престижных технических или инженерных войсках. Ему оставалось лишь одно — пополнить ряды мобильной пехоты, став обычным пушечным мясом на полях сражений.
Но суровая реальность быстро развеяла его иллюзии. С аттестатом обычной школы Цинь Хао не мог претендовать на службу в престижных технических или инженерных войсках. Ему оставалось лишь одно — пополнить ряды мобильной пехоты, став обычным пушечным мясом на полях сражений.
За год службы Цинь Хао несколько раз связывался с ней по межзвездной видеосвязи. Однако тарифы были грабительскими, и болтать часами они не могли. Поначалу он еще чувствовал теплоту в ее голосе, но со временем расстояние взяло свое. Без возможности быть рядом чувства влюбленных начали неизбежно остывать.
За год службы Цинь Хао несколько раз связывался с ней по межзвездной видеосвязи. Однако тарифы были грабительскими, и болтать часами они не могли. Поначалу он еще чувствовал теплоту в ее голосе, но со временем расстояние взяло свое. Без возможности быть рядом чувства влюбленных начали неизбежно остывать.
Цинь Хао не винил ее. Девушка уже училась в престижной академии, после выпуска ее ждало блестящее офицерское будущее на палубе чистого и современного звездного лайнера. Он же был обычным расходным материалом, изо дня в день месившим грязь в темных и сырых окопах.
Цинь Хао не винил ее. Девушка уже училась в престижной академии, после выпуска ее ждало блестящее офицерское будущее на палубе чистого и современного звездного лайнера. Он же был обычным расходным материалом, изо дня в день месившим грязь в темных и сырых окопах.
В конце концов Цинь Хао смирился. Теперь он мечтал лишь об одном — дожить до демобилизации. С угасанием чувств к девушке пропала и мотивация рваться вверх по службе. И вот судьба предоставила ему шанс: потеряв в бою руку, он получил полное законное право досрочно вернуться домой.
В конце концов Цинь Хао смирился. Теперь он мечтал лишь об одном — дожить до демобилизации. С угасанием чувств к девушке пропала и мотивация рваться вверх по службе. И вот судьба предоставила ему шанс: потеряв в бою руку, он получил полное законное право досрочно вернуться домой.
— Кх... Да что ж так чешется-то? — Цинь Хао поморщился.
— Кх... Да что ж так чешется-то? — Цинь Хао поморщился.
В месте соединения плеча с механическим протезом начался невыносимый зуд. Ощущение было такое, будто под кожу забрались тысячи муравьев и медленно ее выедали.
В месте соединения плеча с механическим протезом начался невыносимый зуд. Ощущение было такое, будто под кожу забрались тысячи муравьев и медленно ее выедали.
Из-за того, что сустав был наглухо закрыт креплением протеза, почесать зудящее место было невозможно. Приходилось терпеть, стиснув зубы. Цинь Хао прекрасно понимал, что с такой «мелочью» врачи даже разговаривать с ним не станут. По опыту прошлых ранений он знал: для военных хирургов солдат, который уже выкарабкался с того света и готовится к списанию, автоматически опускается на самый низкий уровень приоритета. Все силы врачи отдавали тем, кого еще можно было залатать и вернуть в строй. Главное, что он не умирает, а остальное — его личные проблемы.
Из-за того, что сустав был наглухо закрыт креплением протеза, почесать зудящее место было невозможно. Приходилось терпеть, стиснув зубы. Цинь Хао прекрасно понимал, что с такой «мелочью» врачи даже разговаривать с ним не станут. По опыту прошлых ранений он знал: для военных хирургов солдат, который уже выкарабкался с того света и готовится к списанию, автоматически опускается на самый низкий уровень приоритета. Все силы врачи отдавали тем, кого еще можно было залатать и вернуть в строй. Главное, что он не умирает, а остальное — его личные проблемы.
— Рядовой 1573, на выход! — раздался резкий голос.
— Рядовой 1573, на выход! — раздался резкий голос.
Не успел Цинь Хао решиться позвать медсестру, как его уже пришли выписывать. Битва за Альфу была в самом разгаре, раненых доставляли каждую минуту, и занимать дефицитную койку тому, кто больше не вернется на передовую, не полагалось.
Не успел Цинь Хао решиться позвать медсестру, как его уже пришли выписывать. Битва за Альфу была в самом разгаре, раненых доставляли каждую минуту, и занимать дефицитную койку тому, кто больше не вернется на передовую, не полагалось.
— Понял... — кивнул Цинь Хао.
— Понял... — кивнул Цинь Хао.
Он не стал спорить, зная, что другим медицинская помощь сейчас нужнее. Забрав ящик с инструментами для обслуживания протеза и упаковку противовоспалительных средств, он покинул палату. На небольшом десантном боте парень отправился на борт своего базового корабля, чтобы подать рапорт о демобилизации командиру подразделения.
Он не стал спорить, зная, что другим медицинская помощь сейчас нужнее. Забрав ящик с инструментами для обслуживания протеза и упаковку противовоспалительных средств, он покинул палату. На небольшом десантном боте парень отправился на борт своего базового корабля, чтобы подать рапорт о демобилизации командиру подразделения.
...
...
— Рядовой 1573. Тяжелое ранение в ходе десантной операции на пляже Исиды девятого сентября сто седьмого года. В результате проведенных реанимационных мероприятий ампутирована правая рука. Свидетельство об инвалидности третьей степени... — офицер Департамента по делам военнослужащих монотонно зачитывал данные из терминала, изредка бросая оценивающие взгляды на стоящего перед ним солдата.
— Рядовой 1573. Тяжелое ранение в ходе десантной операции на пляже Исиды девятого сентября сто седьмого года. В результате проведенных реанимационных мероприятий ампутирована правая рука. Свидетельство об инвалидности третьей степени... — офицер Департамента по делам военнослужащих монотонно зачитывал данные из терминала, изредка бросая оценивающие взгляды на стоящего перед ним солдата.
Цинь Хао стоял по стойке смирно, ожидая вердикта.
Цинь Хао стоял по стойке смирно, ожидая вердикта.
— Что ж, документы в порядке. Возвращайся в казарму и жди. Ответ придет в течение трех-пяти дней, — кивнул офицер. Через его стол еженедельно проходили десятки подобных рапортов, так что для него это была обычная рутина.
— Что ж, документы в порядке. Возвращайся в казарму и жди. Ответ придет в течение трех-пяти дней, — кивнул офицер. Через его стол еженедельно проходили десятки подобных рапортов, так что для него это была обычная рутина.
— Есть! — Цинь Хао отдал честь и направился к выходу.
— Есть! — Цинь Хао отдал честь и направился к выходу.
Вернувшись в казарму, он замер на пороге. Помещение встретило его мертвой тишиной. Когда их подразделение только прибыло в гравитационный колодец планеты Альфа, здесь размещалось тридцать шесть бойцов. Теперь же в пустую комнату вернулся он один, да и то —без руки. И все же Цинь Хао понимал, что ему крупно повезло. Его товарищи оставили на поле боя не просто конечности — они оставили там свои жизни.
Вернувшись в казарму, он замер на пороге. Помещение встретило его мертвой тишиной. Когда их подразделение только прибыло в гравитационный колодец планеты Альфа, здесь размещалось тридцать шесть бойцов. Теперь же в пустую комнату вернулся он один, да и то —без руки. И все же Цинь Хао понимал, что ему крупно повезло. Его товарищи оставили на поле боя не просто конечности — они оставили там свои жизни.
— Интересно, когда пришлют пополнение, — вздохнул он, глядя на ровные ряды застеленных, но пустующих коек. В космическом флоте Федерации жизни мобильных пехотинцев ценились меньше всего.
— Интересно, когда пришлют пополнение, — вздохнул он, глядя на ровные ряды застеленных, но пустующих коек. В космическом флоте Федерации жизни мобильных пехотинцев ценились меньше всего.
Несмотря на подступающую тоску, Цинь Хао грела мысль, что через несколько дней приказ о демобилизации будет подписан. Он поднимется на борт транспортного судна снабжения, отправится в тыл, и его военная служба навсегда останется в прошлом.
Несмотря на подступающую тоску, Цинь Хао грела мысль, что через несколько дней приказ о демобилизации будет подписан. Он поднимется на борт транспортного судна снабжения, отправится в тыл, и его военная служба навсегда останется в прошлом.
...
...
На четвертый день тишину казармы нарушил треск динамика внутренней связи:
На четвертый день тишину казармы нарушил треск динамика внутренней связи:
— Рядовой 1573, немедленно явиться в Департамент по делам военнослужащих.
— Рядовой 1573, немедленно явиться в Департамент по делам военнослужащих.
— Наконец-то приказ пришел! — обрадовался Цинь Хао, предвкушая скорый отъезд из этого проклятого места.
— Наконец-то приказ пришел! — обрадовался Цинь Хао, предвкушая скорый отъезд из этого проклятого места.
Он поспешил в штабной отсек. В кабинете его ждал все тот же офицер.
Он поспешил в штабной отсек. В кабинете его ждал все тот же офицер.
— Рядовой 1573, ваш рапорт о демобилизации отклонен, — сухо произнес военный.
— Рядовой 1573, ваш рапорт о демобилизации отклонен, — сухо произнес военный.
— Что? Но как?.. — Цинь Хао растерялся. Военный устав Федерации четко и ясно гарантировал право на досрочную демобилизацию при получении инвалидности третьей степени.
— Что? Но как?.. — Цинь Хао растерялся. Военный устав Федерации четко и ясно гарантировал право на досрочную демобилизацию при получении инвалидности третьей степени.
— Из штаба сектора только что пришла экстренная директива. В связи с критическим положением на передовой демобилизация всех раненых военнослужащих Федерации, сохранивших боеспособность, временно приостановлена, — пояснил офицер.
— Из штаба сектора только что пришла экстренная директива. В связи с критическим положением на передовой демобилизация всех раненых военнослужащих Федерации, сохранивших боеспособность, временно приостановлена, — пояснил офицер.
— Но... — у Цинь Хао перехватило дыхание.
— Но... — у Цинь Хао перехватило дыхание.
Он уже мысленно попрощался с войной, а теперь реальность вновь швыряла его обратно в грязные окопы.
Он уже мысленно попрощался с войной, а теперь реальность вновь швыряла его обратно в грязные окопы.
— Разговор окончен, рядовой. Настоящим приказом вы переводитесь в седьмой батальон мобильной пехоты сто шестой механизированной дивизии. Немедленно отправляйтесь к новому месту службы, — офицер явно не собирался тратить время на утешения.
— Разговор окончен, рядовой. Настоящим приказом вы переводитесь в седьмой батальон мобильной пехоты сто шестой механизированной дивизии. Немедленно отправляйтесь к новому месту службы, — офицер явно не собирался тратить время на утешения.
Он обновил данные о назначении на наплечном тактическом регистраторе Цинь Хао и протянул ему электронную карту с маршрутом. Звездный корабль был огромен, и без точной схемы пехотинец мог плутать по его палубам часами.
Он обновил данные о назначении на наплечном тактическом регистраторе Цинь Хао и протянул ему электронную карту с маршрутом. Звездный корабль был огромен, и без точной схемы пехотинец мог плутать по его палубам часами.
— Есть, господин офицер! — сдерживая разочарование, Цинь Хао отдал честь.
— Есть, господин офицер! — сдерживая разочарование, Цинь Хао отдал честь.
Выбора не было. Рапорт отклонен, а значит, он по-прежнему солдат Федерации. Военный приказ обсуждению не подлежал, и ему оставалось только подчиниться.
Выбора не было. Рапорт отклонен, а значит, он по-прежнему солдат Федерации. Военный приказ обсуждению не подлежал, и ему оставалось только подчиниться.

Комментарии

Загрузка...