Сойдя с космического корабля, Бай Чанло снова повёл эту группу студентов к малому летательному аппарату.
Всего они не понимали, но, глядя на суровый вид Бай Чанло, возражать не смели.
Взлетев высоко в небо, Бай Чанло велел всем надеть парашюты, научил их раскрывать и, убедившись, что всё готово, заговорил:
— Первое испытание нынешнего экзамена официально начинается!
Все: «???»
— А теперь всем выйти из летательного аппарата!
Все: «???»
Меньше чем за минуту Бай Чанло, размахивая хлыстом, стал выгонять тридцать курсантов-пехотинцев наружу одного за другим, точно пельмени, бросаемые в кипяток.
Ци Цзи в полузабытьи даже подумала, что вернулась в тот момент, когда собиралась выброситься из окна: тогда произошло мгновенное слияние того и этого мира, породившее её нынешнюю.
— А-а-а-а-а, учитель, я боюсь высоты! — раздался поблизости пронзительный вопль Цзян Чжуганя.
— Да замолчи ты! — Хэй Линь зажмурился так крепко, что из глаз едва не брызнули слёзы.
Почему никто и никогда не говорил, что высадка будет происходить с такой высоты?!
Бай Чанло взял мегафон:
— Это первый раз, когда академия использует подобный формат для экзаменации студентов, и это наше эксклюзивное ноу-хау, так что не посрамите доверия академии!
Сюэ Эрво: «...»
Ещё не поздно вернуться в школу?
Лицо Пань Цьюаня искривило от сильнейшего потока воздуха, но он продолжал бормотать заклинания:
— Пусть Хэй Линь будет моей подушкой безопасности, пусть Ижань Доча будет моей подушкой безопасности, пусть Абель будет моей подушкой безопасности, пусть Сюэ Эрво будет моей подушкой безопасности! Аминь, небеса, высшие предки, матушка-природа!!!
Абель, находившийся совсем рядом: «...»
В очках, он всё ещё мог открыть глаза и видеть окружающих. Он взглянул на этого человека и, не удержавшись, посмотрел снова.
Разве этот парень обычно не отличался робостью?
Он даже бояться смотреть ему в глаза — и надо же, неужели сейчас маска слетела?
Оказывается, за спиной у него язык без костей. Неужели в обычное время он частенько клялся именами их Зверолюдей?
— Раскрыть парашюты!
По команде Бай Чанло тридцать курсантов-пехотинцев почти одновременно дернули кольца. Стремительно летевшие вниз новобранцы мгновенно взмыли на стропах и продолжили спуск неторопливо и плавно.
Ци Цзи открыла глаза и тут же встретилась взглядом с залитым слезами и соплями Хэй Линем: «...»
Тот вцепился зубами в рукав, наглухо зажмурившись, и совершенно не замечал, что они разлетелись в разные стороны.
Ци Цзи повернула голову на запад и обнаружила, что все тридцать человек находятся в совершенно разных точках. Прежние договоренности о командной работе пошли прахом, и единственным, кто оказался хоть сколько-нибудь близко, был Хэй Линь.
Ци Цзи попыталась высмотреть в толпе Цзян Чжуганя и Пань Цьюаня, но все были одеты в одинаковую тренировочную форму и сидели к ней спинами, так что различить их не представлялось возможным.
Во избежание жульничества коммуникаторы давно отобрали. При посадке на малый звездолёт академия устроила тщательный досмотр, жёстко пресекая любые попытки пронести что-либо лишнее. Разрешалось оставить при себе лишь кинжал, карту и флаг.
Всё остальное снаряжение, включая походные рюкзаки, придётся добывать самостоятельно.
Иными словами, в густом лесу, куда ей предстояло приземлиться, она, скорее всего, останется один на один со всеми трудностями.
Так и знала, что от этого Цзян Шеста никакой пользы: в критический момент из-за страха позабыл про всё на свете.
Когда до земли оставалось всего несколько метров, Ци Цзи, приняв разученный на занятиях стандартный упор, успешно приземлилась. Твёрдо встав ногами на грунт, она посмотрела наверх, где всё ещё покачивался Хэй Линь.
Ей посчастливилось приземлиться на относительно ровной площадке, а вот Хэй Линь застрял самым незавидным образом — он повис прямо на раскидистом дереве.
Сообразив, что дело неладно, Хэй Линь открыл глаза: «???»
Почему он не может пошевелиться?
Он осторожно дёрнулся, и застрявший в кроне парашют над его головой жалобно заскрипел.
От страха тело Хэй Линя полностью оцепенело.
Пусть до земли было не так уж высоко, но высота всё равно внушала ему панический ужас...
Погодите-погодите!
Кто это там внизу стоит и наслаждается представлением?!
Джажащими пальцами Хэй Линь ткнул в сторону Ци Цзи:
— Эй! Ты почему здесь?!
Быть не может! Его столь позорный миг увидела эта слабосильная человечка — если слухи разойдутся, как ему после этого жить среди сородичей?
Нет, среди сородичей-змей!
Ци Цзи скрестила руки на груди, уже добрую половину минуты наблюдая за этим зрелищем:
— Я приземлилась на полминуты раньше тебя. Ой, а ты ведь ещё даже не спустился.
Хэй Линь рассвирепел:
— Убирайся! Не то я тебе покажу!
Ци Цзи кивнула:
— Ладно.
С этими словами она развернулась, собираясь пойти своей дорогой.
— Эй, эй, эй! Ты что, реально уходишь?! Разве вы, люди, не славитесь готовностью прийти на помощь? Видишь меня в таком положении и даже не хочешь спасти?!
Только проводив взглядом её удаляющуюся спину, Хэй Линь сообразил, что всё ещё висит на ветке почти в десятке метров от земли. Стоило ему шевельнуться, как ветка угрожающе затрещала, грозя сбросить его вниз.
Это было ужасно.
— Ты же не человек, — заметила Ци Цзи.
Она прислушалась к окружающим звукам: похоже, поблизости больше никого не было. А значит, сейчас ей придётся разбираться с этим Хэй Линем в одиночку.
Она вовсе не боялась, что, оказавшись внизу, Хэй Линь попытается исподтишка расправиться с ней. Куда сильнее её привлекала мысль уговорить его отправиться в путь вместе.
В таком случае и Цзян Чжуганя тащить на себе не придётся, и зачётные баллы заработать удастся — двух зайцев одним выстрелом.
Ци Цзи с самого начала не испытывала к Зверолюдям никакой антипатии. В прошлом ей не доводилось держать дома питомцев, но животных она любила, а для неё Зверолюди были теми же питомцами из прежней жизни.
Правда, характер у них скверный и нравы свирепые.
— Ну так спасёшь ты меня или нет?
— А какая мне выгода от твоего спасения?
— Выгода? Тебе ещё и выгода нужна?! Считай выгодой то, что при встрече в будущем я не стану тебя задирать!
Ци Цзи возразила:
— Мы скоро выпускаемся, больше всё равно не увидимся.
— Ты что, не хочешь стать курсантом военной академии?
Ци Цзи подняла на него голову:
— ?
— После зачисления в академию мы продолжим видеться, так что сейчас я даю тебе шанс выслужиться передо мной. Выручи меня, и я прикажу остальным сородичам тебя не обижать.
Продолжим видеться?
Неужели после поступления в военную академию придётся снова учиться вместе?
Разве этот Цзян Шест раньше не говорил, что они вернутся домой?
Ладно, разберемся с этим, когда выберемся отсюда, а пока нужно решить текущую проблему.
— А что, если ты тут так и висишь до самой смерти? Тоже, знаешь ли, неплохой вариант.
Хэй Линь в полном недоумении уставился на неё:
— Ты... ты...
— Что я? Считаешь идею просто потрясающей?
Хэй Линь скрипнул зубами:
— Называй свои условия.
Он так и знал, что эта девчонка, стоя внизу и наблюдая за его позором, замышляет недоброе. Он же говорил Абелю держаться от неё подальше, но тот упрямо не пожелал слушать! И вот теперь его собственная жизнь оказалась в её руках.
— Мне нужно, чтобы в дальнейшем пути ты защищал меня и сопровождал, пока мы не отыщем моих товарищей.
— Исключено.
Если она найдёт своих, разве для него это не верная смерть?
Какая разница между этим и добровольным походом в логово врага?
— Ну как знаешь. На самом деле ты ведь можешь просто сигануть оттуда вниз. Расстегни парашют, сигани разок — и все дела.
Хэй Линь: «...»
Будь у него хоть капля смежности, стал бы он тут с ней лясы точить?!

Комментарии

Загрузка...