Шлеп!
Увидев, как испачканный кровью лоскут кожи, похожий на мокрую тряпку, падает на стол, все вокруг затаили дыхание.
Люди в ужасе уставились на человеческое лицо, их сердца заколотились так бешено, будто норовили вырваться из груди.
В этот момент воздух в комнате словно застыл.
Но вот Линь Мэнсяо медленно направила фонарик вверх, на балки над столом, и перед ними предстала еще более жуткая картина.
Все увидели, что лицом вниз на балке подвешен изуродованный труп!
На мертвеце отсутствовали кожа лица и глазные яблоки, и теперь два огромных кровавых провала, точно бездонные пропасти, в упор смотрели на толпу внизу.
Призрак! — пронзительно завопил кто-то в толпе, мгновенно разрушив остатки всеобщего самообладания.
После этого люди, словно движимые невидимой силой, один за другим шарахаясь бросились к выходу.
Крики, топот ног, глухие удары и звуки падений слились в единый непрекращающийся гам.
В мгновение ока вся сцена погрузилась в полный хаос.
А-а-а, спасите! — вдруг разнесся из толпы отчаянный вопль.
Сун Шу мгновенно сориентировался: это был голос Бухгалтера Ли.
Несколько человек повернулись на крик и увидели, что Бухгалтера Ли за плечи держит какая-то согбенная фигура, прижимая к земле и волоча вперед!
А те несколько сельчан, что стояли рядом с Бухгалтером Ли, услышав его крики, в панике бросились в разные стороны.
Теперь в самом центре двора оставались только Бухгалтер Ли и эта сгорбленная фигура.
Бац!
Не дожидаясь, пока остальные опомнятся, Линь Мэнсяо вскинула пистолет и точно угодила существу в спину.
Однако снотворное, похоже, не возымело никакого действия: фигура продолжала волочить Бухгалтера Ли вперед.
Вот только ноги этого человека, судя по всему, были больны — он сильно хромал и шел очень медленно.
Ой, да это же матушка Чжан, что соленья квасит! Ты что творишь-то?
Староста тут же преградил путь стоявшей перед ним Старухе Чжан, но та никак не отреагировала и продолжала тащить Бухгалтера Ли по земле.
Старуха Чжан?
Выходило, что этот человек, тащивший Бухгалтера Ли, — мать Чжан Лань, та самая странная старуха в погребальном саване, которую они ранее видели на овощной грядке.
Но ведь раньше эта старуха даже ходить нормально не могла!
Матушка Чжан, если у тебя какие-то проблемы, можешь рассказать мне! Отпусти сначала Бухгалтера Ли!
Заметив, что Старуха Чжан никак не реагирует на его слова, Староста попытался подойти и насильно разжать ее левую руку, в мертвой хватке вцепившуюся в Бухгалтера Ли.
Но не успел Староста сделать и двух шагов, как с испугу попятился, споткнулся и рухнул на задницу прямо на землю.
В этот момент Старуха Чжан резко обернулась, явив всем свирепое лицо и пару налитых кровью глаз.
Встретившись с этим взглядом, Сун Шу резко сузил зрачки.
Такие глаза Сун Шу уже видел раньше: на Острове Ночного Бога ему довелось повстречасть бесчисленное множество точно таких же глаз!
Этот резкий разворот напугал и окружающих сельчан; очевидно, жуткий вид Старухи Чжан привел всех в ужас, и люди невольно отступили на пару шагов назад.
Спасите! Спасите! — по-прежнему вопил зажатый за плечи Бухгалтер Ли.
Линь Мэнсяо с пистолетом наперевес шагнула вперед, целясь Старухе Чжан в голову.
Мэн Линшань позади нее явно заволновался и хотел последовать за Линь Мэнсяо, но та мягко его остановила.
Отпусти его! — прищурившись, крикнула Линь Мэнсяо стоявшей перед ней Старухе Чжан.
Однако Старуха Чжан лишь разинула рот, издав яростный звериный рык, похожий на вопль хищника, чью территорию захватили чужаки.
Присутствующие снова в страхе отпрянули назад.
Не разговаривай с ней, она уже утратила способность к речи, разговоры только сильнее ее разъярят!
Бросив это, Сун Шу окинул взглядом двор, подошел к углу, взял оттуда вилы и стремительно встал рядом с Линь Мэнсяо.
Сейчас ее поведенческая логика держится в основном на инстинктах, то есть теперь она больше похожа на животное, на испуганного зверя, так что она абсолютно не понимает, о чем мы говорим — в данный момент язык тела — это единственное, что она способна воспринять! Слушай: по моей команде мы постараемся заставить ее отпустить Бухгалтера Ли.
Сказав это, Сун Шу посмотрел на стоявшую рядом Линь Мэнсяо.
Линь Мэнсяо без колебаний серьезно кивнула.
Увидев этот кивок, Сун Шу покрепче перехватил вилы и, выбрав подходящий момент, со всей маху ткнул ими Старуху Чжан в голову.
От этой сцены окружающие сельчане ахнули от изумления!
Но в следующий миг Старуха Чжан лишь резко отпрянула назад, при этом даже не подумав разжать руку.
Ее левая рука по-прежнему мертвой хваткой вцеплялась в плечо Бухгалтера Ли.
Бухгалтера Ли от рывка перекосило, и он чуть не рухнул навзничь на землю.
Сейчас! Стреляй ей в левый глаз!
Хлоп!
Пуля со шприцем на конце точно угодила в левый глаз.
Р-р-р!
Старуха Чжан издала пронзительный, леденящий душу вопль, после чего попыталась левой рукой вытащить вонзившийся в глаз шприц.
Стоявшие вокруг люди вздрогнули от этого звука: издавать подобные шумы человек был просто неспособен, тем более что еще недавно эта женщина была лишь немощной старухой, не встававшей с постели.
Заметив, что Старуха Чжан разжала руку, Сун Шу не стал терять ни секунды. Пользуясь тем, что она потянулась вытащить шприц, он с вилами наперевес стремительно бросился вперед.
Зубья вил пронеслись в опасной близости от шеи Старухи Чжан, не ранив ее саму, но зажав ее шею и левую руку аккурат между двумя деревянными рожками.
Движения Сун Шу были столь стремительны, что пытавшаяся вытащить шприц Старуха Чжан не успела среагировать, и от толчка ее качнуло так, что она чуть не упала.
Впрочем, она тут же выровнялась и замерла в ожесточенной борьбе с оказавшимся перед ней Сун Шу.
Помогите мне... у нее жуткая сила... я больше не...
С трудом процедил сквозь зубы Сун Шу.
Только услышав эти слова, сельчане опомнились.
Четыре или пять человек бросились на помощь Сун Шу и совместными усилиями оттеснили Старуху Чжан в угол двора, что наконец сковало ее движения.
Шею Старухи Чжан зажали вилы, лицо ее уже слегка посинело, однако глаза стали еще более багровыми.
Она продолжала яростно рычать, а ее руки судорожно шарили и царапали воздух.
К счастью, вилы оказались достаточно длинными и прочными, так что Старуху Чжан накрепко прижали к стене.
Р-р-р!
Старуха Чжан, казалось, изо всех сил продолжала сопротивляться, пытаясь вырваться из этой сковывающей ее клетки.
Но по правде говоря, в этот момент она уже мало напоминала человека.
Скорее она походила на крупную креветку, брошенную в кипящее масло — все ее тело билось в отчаянной, судорожной агонии.
Рычание в углу становилось все громче и безумнее.
Наконец, на пике предельного бешенства...
Плюх!
Старуху Чжан вырвало полным ртом крови.
Затем ее тело резко обмякло, и она безжизненно повисла прямо на вилах.
У всех присутствующих внутри все сжалось: еще одна смерть!
Во дворе у восточной окраины деревни Сун Шу, Мэн Линшань, Линь Мэнсяо и Лицзы сидели вокруг масляной лампы, и никто не произносил ни слова.
В воздухе повисло неловкое молчание.
Брат Сун, вы ведь вдвоем не какие-то там участники поисково-разведывательного отряда? Изначально ваша цель ведь заключалась в том, чтобы отыскать эту деревню, верно?
Мэн Линшань заговорил первым, нарушая неловкую тишину.
И впрямь, прежние действия Сун Шу ясно давали понять, что он прекрасно осведомлен о природе состояния Старухи Чжан.
Это указывало на то, что личность Сун Шу далеко не так проста и он уж точно не принадлежит к числу рядовых членов какой-то там экспедиции.
Раз уж дело зашло так далеко, скрывать больше не имело смысла.
Мы действительно не члены экспедиционного отряда. Нашей с Лицзы изначальной целью была именно эта деревня, ну или по крайней мере этот район.
Мэн Линшань кивнул и больше ничего не сказал.
Затем последовал еще один затянувшийся период тишины.
Зачем вы сюда приехали?
Мэн Линшань поколебался с минуту и все же не выдержал, задав вопрос, который волновал его больше всего.
Профессор Мэн, раз ситуация зашла так далеко, я считаю, что нам больше незачем таиться. Давайте поступим так: каждый из нас расскажет о своей цели здесь, и если мы сможем друг другу помочь — поможем, а если возникнет конфликт — тогда и обсудим его. Что скажете?
Мэн Линшань переглянулся с Линь Мэнсяо и промолчал.
Спустя долгое время Мэн Линшань наконец кивнул и произнес:
Ладно, раз уж так... Начну я. Только вы... не могли бы сохранить это в тайне? Об этом деле никто посторонний не должен узнать!
Будьте спокойны, профессор Мэн, мы никому ничего не проболтаемся! — пообещал Сун Шу.
Мэн Линшань глубоко вздохнул и неторопливо начал:
Уже много лет я занимаюсь разработкой одного биопрепарата, его кодовое название — st-001.
Действие этого лекарства направлено на человеческий организм, но в последние годы по ряду причин полномасштабных клинических испытаний st-001 не проводилось.
Однако несколько дней назад на мой личный ящик неожиданно пришло письмо. В нем было написано: Эксперимент удался, ты и я творим историю, а также прилагался адрес деревни Юйшэн. Видимо, опасаясь, что я сочту это за розыгрыш, отправитель тут же прислал второе письмо с частью генетической карты st-001. Данные по st-001 я никогда никому не разглашал, поэтому мне захотелось приехать и воочию во всем разобраться.
Выслушав его, Лицзы поинтересовалась: А что, если произошла банальная утечка ваших научных данных?
Мэн Линшань улыбнулся и ничего не ответил.
Береженого бог бережет: очевидно, пока сам Сун Шу не выложит свои истинные мотивы и личность, Мэн Линшань не станет отвечать на вопросы, и это было вполне понятно.
Подумав об этом, Сун Шу заговорил:
Меня действительно зовут Сун Шу, я научный сотрудник лаборатории Объединенная фармакология на Острове Ночного Бога.
При звуках названия Объединенная фармакология веки Мэн Линшань заметно дрогнули.
Не обращая на это внимания, Сун Шу продолжил:
Хотя Остров Ночного Бога и представляет собой биологическую экспериментальную базу, в отличие от профессора Мэна, я не биолог, а специалист в области компьютерных технологий, отвечавший за проект искусственный мозг нашей базы.
Данные исследований хранились в основном на ноутбуке, но год назад на базе произошло ЧП, и тот ноутбук пропал. К счастью, на нем стоял трекер, и последние координаты, которые он подал, находились как раз здесь, в деревне Юйшэн, которая по всем картам должна была исчезнуть еще двадцать лет назад!
Профессор биологии из Линьцзянского университета и доктор компьютерных наук из Объединенной фармакология... Что же такого особенного в этой деревне Юйшэн, раз она привлекла столь разных людей, приведших их сюда по совершенно непохожим причинам?
Мэн Линшань ломал над этим голову, ломал ее и Сун Шу.
Однако из рассказа Сун Шу Мэн Линшань понял, что Сун Шу тоже прекрасно знал о том, что эта деревня стерта с карт еще двадцать лет назад.
Вспомнив, как он пытался скрыть это от Сун Шу, опасаясь испугать молодого человека, Мэн Линшань невольно усмехнулся про себя.
Кстати, раз ты айтишник, почему ты так хорошо разбираешься в том, что случилось со Старухой Чжан? — с любопытством спросила Линь Мэнсяо.
И впрямь: специалист по компьютерам, а ориентируется в ситуации едва ли не лучше биолога Мэн Линшаня.
Это вызывало недоумение не только у Линь Мэнсяо, но и у самого Мэн Линшаня.
Потому что мне уже доводилось сталкиваться с подобным!
Что? Доводилось?
Да, видел, причем у множества людей...

Комментарии

Загрузка...