— Можно войти?
— Конечно.
Это была Ли Джихе.
По моему тону она, похоже, сразу поняла, что я в комнате не один. Дверь открылась без скрипа, но вошла она суховато, будто сюда её вызвали на служебное совещание, а не пустили к больному.
При посторонних мы и правда держали дистанцию. Так что лицо у неё было правильное: деловое, ровное, почти чужое.
Почти.
Увидев меня, она тут же скользнула взглядом по Касугано Юно. Взгляд был ясный, как приказ: «Убери эту женщину. И побыстрее».
— Я зашла обсудить несколько рабочих вопросов, заместитель мастера гильдии «Лазурь».
Я молча кивнул. Касугано Юно поднялась так тихо, будто всё уже решила до этого.
«Вот за это она мне и нравится».
Она понимала, где её место, и не цеплялась за лишнее. Будь рядом Чон Хаян, она бы села на пол, ухватилась за край одеяла и вынести себя не дала бы. Чха Хира вела бы себя не лучше.
Впрочем, если бы здесь сидела Чха Хира, Ли Джихе, скорее всего, вообще развернулась бы у двери.
Если отбросить странные вкусы, Касугано Юно оставалась почти нормальным человеком. Почти — важное слово.
— Тогда я пойду, заместитель мастера гильдии «Лазурь».
— Да, госпожа Касугано Юно. Спасибо за труд.
Она улыбнулась мне и вышла. Со спины даже было видно, что ей легко.
Ли Джихе успела заметить эту широкую улыбку. И, конечно, тут же надулась.
— Хорошо выглядит.
— Кто?
— Не ты, умник. Та, что сейчас вышла. Касугано Юно из гильдии «Ёдзора». Лицо такое, будто ей весь мир на блюдечке принесли. В последнее время Чон Хаян ходит с таким же видом. У всех праздник, а меня, значит, забыли позвать? И вообще, ты помнишь, что я тебе говорила?
— О чём?
— Об этой женщине. Ей можно верить?
Она смотрела на меня искоса. Осторожно, колко, с тем самым выражением, за которым пряталась не ревность даже, а проверка.
«Вот ведь...»
Я тоже посмотрел на неё внимательнее. И тут меня накрыло знакомое чувство: передо мной будто на миг проступила та Ли Джихе из чёрного мира.
«Удивительно».
С её характеристиками выжить в данже обучения почти невозможно. Хотя, если вспомнить её характер, она бы нашла способ. Проползла бы, продала бы, перехитрила бы, а выжила.
«Но кто бы мог подумать, что она всплывёт в Отряде».
Если разложить всё по порядку, я ведь встретил Чона Джинхо не в самом данже обучения. По обстоятельствам выходило, что этот псих с ножом хотел завербовать меня раньше, чем её. Значит, и она попала в Отряд после своих грязных поворотов.
«Родственная душа, значит».
Я не знал, сколько мы с ней продержались вместе в первом заходе, но, судя по всему, долго. Одинаковые маски просто так не носят. Да и мой двойник из чёрного мира наверняка считал её полезной.
Чон Хаян, Ли Джихе, Сон Хиён, Касугано Юно... Слишком многие из нынешних людей так или иначе тянулись к моему первому заходу. Связи между людьми иногда выглядят как шутка богов. Дурацкая и злая.
«Она тоже пришла в Отряд за местью?»
Почему бы и нет. Чон Джинхо и его свора были настоящими психами. А мы с Ли Джихе — люди серые. Не святые, не чудовища, а те, кто умеет жить в грязной воде. У неё вполне могла быть причина встать рядом со мной. Или однажды отвернуться.
Что именно за причина, я не знал. Но такая версия выглядела крепко.
Я слишком долго смотрел на неё. Ли Джихе смутилась — для неё редкость — и отвела глаза.
— Что ты уставился? Неловко же.
— Ничего. Просто задумался. Ты сказала, у тебя дело?
— Это была отговорка. Я пришла на тебя посмотреть. Хотя раз уж пришла, заодно и поговорю. Ты вообще понимаешь, как трудно пробиться к тебе на больничный визит? Мне пришлось чуть ли не осаду брать.
— Я как раз собирался вставать. Все вокруг твердят, что мне надо лежать, и именно это уже становится проблемой. Я ни черта не понимаю, что творится снаружи. Ты вовремя. Как дела?
— Без больших перемен. Республика молчит, как дохлая рыба. Говорят, что всё расследуют, но это же для дураков. Теократия готовит официальное упоминание Лайосского инцидента на Континентальном суде. Республика, конечно, откажется участвовать, зато всем станет видно, кто прячется. Оскар, кстати, оказался куда толковее, чем я думала. Давим со всех сторон. Материалы о нарушении континентального права уже уходят соседним странам. И реакция хорошая.
— Приятно слышать.
— В нескольких странах, где чёрную магию особенно ненавидят, народ уже отвернулся от Республики. А у иных рас настроение вообще замечательное.
— У иных рас?
— Эльфы чёрную магию тоже терпеть не могут. Я не скажу, что хорошо их понимаю, но тут всё ясно.
— Вот как?
— Ты что, не слышал про посольство?
— Кажется, нет. Эльфы идут в Лайос?
— Да. Союз, похоже, начнут втроём: Теократия, эльфийское королевство Эберия и Лайос, который теперь уже не нейтральная сторона. Ничего себе тебя берегут. Ты правда оказался в полной изоляции. Не ребёнок же, а от него такие вещи прячут. Зато отдохнёшь по-настоящему. Завидую.
— Завидовать нечему. Когда сидишь без дела, только хуже. Сразу кажется, что где-то всё летит к чертям.
— Это называется трудоголизм. Ладно, основа такая, как я сказала. Не знаю, с какой дурной храбрости Республика прикрывает призывателя демонов, но у них там головы точно кипят. Слышала, у Цзинь Чэна своя большая сила. Для них он, наверное, опухоль уже слишком крупная, чтобы вырезать без крови. А ещё он упирается и орёт, что невиновен. Истина никого не волнует. На нём уже стоит клеймо.
— Так и есть.
— У тебя лицо сейчас просто мерзкое. Бедняга ведь, наверное, и не понял, как в такое влип. В прошлой жизни, видимо, страну продал. В общем, это всё, что тебе нужно знать. А, ещё посольство эльфов. Слух мутный, но говорят, среди них будет кто-то очень крупный.
— Да?
— Кто именно, не знаю. Они закрытые до невозможности. Информацию не вытащишь, хоть зубами скреби. Когда послы прибудут, они могут сначала искать тебя. Ты вроде не участвуешь в нынешних переговорах, но все понимают: Лайос уцелел благодаря героям Света. Ну и как тебе быть героем?
— Разве это надо объяснять? Посмотри в окно, сестрица. Там уже статую ставят. По-моему, всё сказано.
— Скромности в тебе ни на медяк. Вот за эту мусорную часть я тебя и люблю.
— Приму как похвалу.
— Так это и была похвала.
Ли Джихе подошла ближе и села на край моей постели. Улыбалась она так, будто всё происходящее радовало её само по себе. Какими бы ни были причины, ей нравилось смотреть, как я поднимаюсь.
Ответ был прост. Я помнил, что она сказала, когда впервые протянула мне руку.
«Я женщина, которая может сделать такого мужчину королём».
Она тогда ещё приплела историю про президента США. Смешно, нагло, но не совсем пусто.
Сказать, что я дошёл сюда без её помощи, было бы ложью. Разумеется, основная заслуга была моя. И всё же я знал, сколько она двигала за моей спиной. Ли Джихе была моими невидимыми руками и ногами. Других слов тут не требовалось.
— Кстати, ты тогда...
— А, значит, помнишь. Я не поднимала эту тему сама, чтобы не выглядеть липкой. Ну так что? Сколько процентов моей доли?
— Сложный вопрос.
— Не уходи. Хотя мне, если честно, всё равно, как ты это посчитаешь. Я же говорила: мне плевать, что ты там делаешь с безумной магичкой или Королевой наёмников. В конце всё равно любят женщин вроде меня. Помнишь?
— Помню.
— И как? Теперь я кажусь тебе привлекательной?
— Конечно.
Это не было ни вежливостью, ни пустой ложью. Ли Джихе правда была привлекательна.
Я посмотрел на неё. Она сразу поняла, что я говорю серьёзно, и тихо усмехнулась. Вид у неё стал довольный. Не до конца спокойный, конечно. Когда она упоминала Касугано и Чон Хаян, тревога всё равно торчала наружу, как плохо спрятанный нож. Но после моего ответа эта тревога заметно ушла.
— Ладно. Что теперь?
— Что тут сделаешь? Идём тем же путём. Ты и так отлично справляешься. Мне тоже пора вставать. Одно дело — слышать от тебя, другое — самому видеть поле. Я столько пролежал, что уже не чувствую воздух. Вроде всё идёт в нашу пользу, но я всё равно не понимаю, почему Республика упёрлась. С самого начала было что-то...
— Странное. Да. Будто они что-то готовили. В Даване постоянно вспыхивали мелкие столкновения. Может, повод нужен не нам, а им. Кто знает? Подарочную коробку узнаёшь только после того, как развяжешь ленту.
— Верно.
«Нечисто там. Очень нечисто».
Мои личные проблемы были важны, но внешнюю часть тоже нельзя бросать. Хотя самое срочное сейчас — Ким Хёнсон.
Я осторожно завёл разговор. Ли Джихе ответила сразу.
— Ты знаешь, где сейчас Хёнсон?
— На месте, наверное.
— На каком месте?
— Там, где призвали демона. В последнее время он с Докку только туда и ходит. Честно говоря, не понимаю, что он там надеется найти. Лицо у него стало страшноватое. Я уже думала, что он немного отпустил, но нет. Как это сказать... Помнишь его в данже обучения? Когда он ходил каменный, без выражения? Вот опять так.
— А...
— Наверное, он и сейчас там...
«Вот это хреново».
Одного того, что Ким Хёнсон роется на том месте, хватало, чтобы мне стало не по себе. А после того, что я увидел через Юно про первый заход, словами это состояние вообще не описать.
Жопа горела так, будто подо мной развели костёр.
Пока он, кажется, не подозревал меня. Но мысль о том, что стрела однажды полетит в мою сторону, уже ползла под кожей.
— Что с лицом? Ты как будто...
— Отправь туда человека и скажи, что мне стало хуже, сестрица.
— Что?
— Ну, что мне внезапно плохо. Что-нибудь такое.
— С чего вдруг?..
— Быстро.
— Ладно. Передать слово в слово?
— Да.
— Сейчас скажу и вернусь.
«Начнём с этого».
Сначала надо было оттащить нашего регрессора от места призыва. По моему лицу Ли Джихе поняла, что дело срочное, и вышла так быстро, будто сама участвовала в спектакле.
Снаружи тут же поднялась суета.
Конечно, для серьёзной истерики я был слишком здоров. Но выбора не было. Чтобы потушить пожар, у меня не хватало ни воды, ни ведра. Оставалось прикинуться больным и привязать Ким Хёнсона к моей постели.
«Вопрос в том, клюнет ли».
Я знал, что он дорожит мной. Но если грубо, сейчас Ким Хёнсон был тем мужем, у которого за дверью горит очень важное дело. А дома жена жалуется на сердце. Не факт, что он бросит всё без остатка.
Возможно, след первого захода и мусора в маске был для него важнее моей жалкой боли.
Я уже грыз ноготь, когда дверь распахнулась.
— Гиён!
«А?»
— Вы в порядке?
«Какого хрена он так быстро?!»
На пороге стоял Ким Хёнсон. Бледный, потный, с таким видом, будто бежал не по коридорам, а через полконтинента.
«Кия!»
Кто-то сказал: если за жизнь нашёл хотя бы одного настоящего друга, жизнь удалась.
Двадцать шесть лет Ли Гиёна прошли не зря.
В этот миг я понял: я жил без единого пятна стыда.
«Я верил в тебя, Хёнсон!»

Комментарии

Загрузка...