— Я...
Прежде чем ответить, я дал себе секунду.
Чего я хотел на самом деле, было ясно как день: никакой лишней власти Чо Хеджин давать нельзя. Отодвинуть, прижать, поставить под наблюдение. Но показывать, что я хочу выпихнуть её из центра, тоже нельзя.
Поймать двух зайцев трудно, но попытаться стоило. Меньше всего мне хотелось, чтобы Ким Хёнсон увидел во мне жадного до власти урода. Хотя, будем честны, уродом я был, просто не тем, которого надо демонстрировать.
Сам факт, что он спросил моё мнение, уже работал на меня.
— Для начала хотел бы понять, о каком посте идёт речь.
Про должность начальника секретариата я уже догадывался. Но спросить следовало. Хёнсон ведь сам не назвал место. Значит, и у него совесть где-то чесалась.
— Я думал о разных вариантах...
— Да.
— Если вы не против, можно было бы поставить её во главе секретариата гильдии.
— Простите?
— Начальником секретариата.
— А... вот как.
— Я много думал. Вам, Гиён, стало бы значительно легче. На вас до сих пор висело слишком много работы. Госпожа Хеджин могла бы помогать в самых разных вопросах.
— Хм...
— Если увидите, как она разбирается с делами, удивитесь.
— Вот как...
— Она помогла даже там, где я не ожидал помощи.
— Понимаю.
Нет, не понимаю. Вернее, понимаю слишком хорошо. И именно поэтому — хрен тебе, а не согласие.
Я уже перебирал варианты, как мягко вонзить нож, когда заметил лицо Хёнсона. Он нервничал.
«А-а».
Причина стала ясна быстро. Во-первых, моё лицо не выражало восторга. Во-вторых, он понимал, что собрался посадить чужого человека высоко, почти не обсудив это со мной. Сейчас он спрашивал, но ведь мысль у него уже созрела. И, кажется, даже предложение Чо Хеджин он успел сделать.
«Милый ублюдок».
Он, похоже, ждал, что я обрадуюсь. Думал преподнести сюрприз: мол, смотри, Гиён, тебе больше не придётся тащить всё на себе. А подарок оказался тем самым ящиком, из которого выползает змея.
Когда крышку открыли, именинник не захлопал в ладоши. И вот Хёнсон растерялся.
Такое было возможно именно потому, что он не диктатор. Что случилось с ним в первом заходе, я не знал, но по количеству ударов в спину он, видимо, научился смотреть на состояние товарищей. Особенно на моё.
Достаточно вспомнить его лицо, когда я уехал в Священную империю. Будто страну потерял.
Нет, Ким Хёнсон не тиран. Формально гильдмастер «Лазури» — он, но собственные слабости он видел и знал, что без других не вывезет.
Звучит даже красиво. Но если говорить проще, в списке людей, которые могут ему помочь, наверху стоял я.
«И правильно».
Я ещё раз посмотрел на Хёнсона и заговорил.
— Не знаю...
— А.
— Госпожа Хеджин, безусловно, способная. Но мне кажется, что момент выбран рано. За ней стоит ещё понаблюдать. Хотя вашу мысль я понимаю. Вы думали обо мне, о работе, которая меня давит. Решение... в своём роде разумное.
— Да...
— Но если она внезапно станет начальником секретариата, у остальных членов гильдии возникнет странное чувство. Это только моё мнение, конечно. Просто нужно время. Для сотрудников это будет выглядеть так, будто в компании ни с того ни с сего появился новый CEO и сразу получил реальную власть.
— Я тоже думал об этом. Но когда вас не было, она, как мне казалось, очень хорошо влилась...
— Значит, я один этого не видел.
— А.
Прямо я ничего не сказал. Зато включил навык «ты сам должен понять, почему мне херово». Посмотрел на Хёнсона так, будто он не просто ошибся, а наступил мне на сердце грязным сапогом.
«Обидно, Хёнсон. Немного, но обидно».
Разумеется, это была игра.
Он занервничал сильнее. Простенький вопрос вдруг превратился в мину под ногами, и он, бедолага, явно не ожидал такого фейерверка.
Ситуация родилась из его заботы обо мне, и от этого уголки губ едва не дёрнулись вверх. Я сдержался. Лёгкий вздох, короткая пауза, недосказанная фраза — и вот уже собеседник сам додумывает, как сильно тебя задел.
Хёнсон наверняка понял: разговор о назначении Чо Хеджин катится в очень мутную сторону.
— Я не это имел в виду.
— Ничего. Я вам доверяю. До сих пор вы не принимали неверных решений. Лично мне кажется, что это слишком, но, наверное, у вас есть причина, которую я не вижу.
— Нет, дело не...
— Всё в порядке. Спасибо, что спросили меня. Но гильдмастер всё-таки вы. Иногда можете решать сами.
— Кажется, вы меня неправильно поняли.
— Нет-нет. Я ничего не понял неправильно.
— Я просто видел, как вам тяжело, и думал об этом. Назначать её прямо сейчас я не собирался. К тому же госпожа Хеджин сама чувствует серьёзное давление...
— Вот как.
— Да.
Я знал, что он скажет нечто подобное. Люди в такой ситуации почти всегда вытаскивают одну и ту же тряпку: «Я же ради тебя». Но отпускать я его не собирался. Я не злился, не орал, не ломал посуду. Я просто продолжал быть тонко и мерзко обиженным.
От такого лицо у Хёнсона стало ещё беспомощнее.
Он не понимал, за что его кусают. Именно это и было нужно.
В переводе на бытовой язык я применил смертельный приём: «Оппа, ты правда не понимаешь, почему я расстроилась?»
Действовал он лучше, чем я ожидал. Немного было жаль нашего регрессора, но жалость жалостью, а Чо Хеджин надо было задержать на входе. Пусть постоит на пороге.
— Хёнсон, пожалуйста, забудьте то, что я сказал раньше. Это лишь моё личное мнение. Если считаете госпожу Хеджин подходящей, назначайте без лишнего давления.
«Давление, сука, вот оно. Полной грудью дыши».
— И говорю на всякий случай: я ничего не домысливаю. С вашей позиции такая мысль вполне естественна.
«Домысливаю, Хёнсон. Я уже успел додумать целую помойку».
— Я совсем не обиделся.
«Обиделся. Хён, блядь, обиделся».
Я продолжал мягко лупить его словами. Формально всё было хорошо, но теперь назначить Чо Хеджин ему будет трудно. Ким Хёнсон не настолько слеп, каким иногда кажется. Сейчас у него в голове наверняка крутились шестерёнки и сыпались искры.
«Время я выиграл».
Рано или поздно она всё равно займёт высокое место. Это почти неизбежно. И я не отрицал: чтобы использовать Чо Хеджин как следует, полномочия ей понадобятся. Держать способного человека на задворках — расточительство.
Даже её образ доносчика играл нам на руку. Если Чо Хеджин нормально приживётся в «Лазури», публика получит красивую историю: честная сильная женщина ушла от гнили и нашла достойное место. Сильная, умная, с хорошей репутацией. Использовать такую только как рядового бойца — идиотизм.
Проблема была не в самой должности.
Проблема была во времени.
Если честно, это даже нельзя было назвать настоящей борьбой за власть между мной и Чо Хеджин. Скорее я сам, на всякий случай, боксировал с тенью. У меня не было готового хода, но если её старые проблемы удастся закрыть, я первым поставлю её пахать.
И поставлю так, что взвоет.
— Что ж, я пойду, Хёнсон.
— Да?
— Мы почти закончили с едой. Нужно готовиться к Каслраку.
— Понимаю...
— Основные вещи я распоряжусь собрать сам. Если понадобится что-то ещё, отправьте мне список.
— Гиён...
Пора было уходить. Я приоткрыл дверь и увидел снаружи сотрудников гильдии.
— Гиён!
Хёнсон позвал громче, чем нужно, и схватил меня за руку.
В тот же миг на нас уставились все. Почему-то несколько сотрудниц покраснели. Кто-то тоненько пискнул.
«Что за хрень?»
— Я... ещё не всё сказал.
Атмосфера вокруг стала странной. Откуда-то донеслось: «Я же говорила». Потом — приглушённое «Ой-ой». И совсем уже убийственное: «Значит, девушки были прикрытием...»
Я понял, что они себе напридумывали, почти сразу.
«Не туда, сука. Совсем не туда».
— Я, кажется, плохо подумал, Гиён.
«Понял. Руку отпусти».
— Никакого другого смысла не было. Я правда беспокоился, что вам тяжело...
«Да ты сейчас звучишь ещё хуже».
Снаружи кто-то завизжал, как ворона, и я поспешно захлопнул дверь.
Хёнсон снова заговорил.
— Вы правы. С назначением лучше подождать. Если я поставил вас в неловкое положение, искренне прошу прощения. Вы только вернулись, а я сразу поднял такой вопрос. Я выбрал плохой момент.
— Нет, не...
— Вам тоже нужно время, чтобы узнать госпожу Хеджин. И другим членам гильдии — чтобы принять её. Теперь я понимаю. Вы могли растеряться и почувствовать обиду. Я был недальновиден.
Он извинялся по-настоящему.
Да, снаружи уже, видимо, рождалась отвратительная сплетня, но результат был неплохой. Чон Хаян не единственная, кому тяжело с людьми. Наш регрессор, проживший больше одной жизни, в отношениях тоже двигался, как поезд: прямо по рельсам, без манёвра.
Добрый посредник. Вот кто он.
Поразительно, что человек, переживший весь ад первого захода, вообще сохранил нормальную человеческую сердцевину. Если сравнить его лицо в обучающем данже и теперь, было видно: Ким Хёнсон возвращает себе то, что когда-то потерял.
Неплохо.
Регрессор, который умеет привязываться, — полезная штука.
Будь я на его месте, в такой мутной ситуации я бы не полез с прямым извинением. Не мой стиль.
И всё-таки это было неплохо.
Я посмотрел на него и сказал:
— Всё правда в порядке, Хёнсон.
Половина фразы была искренней.
«Хён тебя прощает, засранец».

Комментарии

Загрузка...