С легкой насмешкой, в которой сквозило легкое удивление, прозвучал голос прямо над ее макушкой. Кадрин, распростертая на полу, вскинула голову, отбросив в сторону свою единственную косичку.
Перед ней, озаряемый дневным светом, стоял красивый юноша в черной мантиях и с черным гробом за спиной, глядя на нее с умильной улыбкой.
До чего же хорош собой!
На мгновение она замерла, зачарованно уставившись на него.
Нет, если присмотреться, это вовсе не гроб.
А огромный двуручный меч черного цвета. Выкованный то ли из неведомого металла, то ли из самой тьмы, он казалось, поглощал любые лучи света, отчего вокруг него всё погружалось в непроницаемый мрачный полумрак.
Громадный клинок и хрупкое тело юноши создавали разительный контраст.
Потому-то спросонья или с испугу его ножны и можно было принять за погребальный ящик.
Стоило же ей вспомнить его недавние дразнящие слова, как ее бросило в жар – лицо вспыхнуло так ярко, будто из него вот-вот брызнет кровь.
Опозоренная, она кое-как поднялась на ноги, прикрыла лицо правым локтем и пустилась наутек, снедаемая горькой обидой.
Золотоволосый юноша Рид, заметив побег своей соратницы, переменился в лице. Бросить товарищей в трудную минуту, а самому не сделать попытки их вернуть – это уже выдавало в нем законченного мерзавца.
Подобное поведение могло не только подмочить его репутацию, но и заставить эту прелестную девчушку разочароваться в нем.
Бросив полный зависти и едва скрываемой злобы взгляд на смазливую физиономию Шадреда,
он мысленно поклялся: никто на свете не смеет затмевать его собственной неотразимости!
На ходу бросив Милии торопливое:
─ Очаровательная леди, предлагаю продолжить нашу беседу за свиданием!
─ ...Он стремглав бросился вдогонку за убегающей Кадрин. Проносясь мимо Шадреда,
он услышал, как тот – озарив лицо наисветлейшей улыбкой – проговорил тихим, доступным лишь им двоим шепотом:
─ Если ты еще хоть раз посмотришь на меня таким взглядом, я выковырну твои очи и затолкну тебе обратно в глотку.
─ ...Поверь на слово, вкус собственных глаз тебе вряд ли придется по душе.
Мягкий и доброжелательный тон не оставлял сомнений: от этого голоса у Рида внутри всё заледеняло, точно перед ним распахнула пасть первобытная бездна.
Зрачки его мгновенно сузились до точек, по спине пробежали ледяные мурашки, а в следующее мгновение ему показалось, что заледенела сама его душа.
Опомнился он лишь тогда, когда обнаружил, что уже добрый квартал отмахал прочь от гильдии, а доспехи насквозь пропитались холодным потом.
Широко разинув рот и хватая ртом воздух, он с суеверным ужасом покосился в сторону входа в гильдию искателей приключений.
Что... что это сейчас было?
Тем временем внутри шумного зала гильдии Чарльз, оставшись без опеки Рида, попытался выразить свою благодарность Милии.
Однако вымолвить хоть слово ему вновь не позволили: суровое лицо девушки вмиг исказилось от нетерпения.
Внезапно она ухватила Чарльза за воротник, и бедняга ощутил, как его ноги оторвались от пола, после чего предводительница искателей приключений стремительно уволокла его вон из здания.
В опустевшем проеме дверей остался стоять один лишь ошеломленный Шадред.
Заметив, что все взгляды присутствующих скрестились на нем, он неловко вскинул руку и пару раз качнул ею в воздухе.
И с натянутой улыбкой произнес:
─ Ха-ха, неужели вы здесь все собрались, чтобы встретить меня?
Стоило этим словам сорваться с его губ, как в зале гильдии повисла мертвая тишина, сменившаяся затем взрывом хохота и бурного шуба.
─ Подумать только, эта взрывная егоза Кадрин из отряда «突击之剑» [«Штурмовой меч»] села в такую лужу!
─ Ха-ха-ха, и не говори! А этот напыщенный индюк Рид? Вы видели его физиономию, когда Милия его отшила?
Кто-то из толпы подхватил шутку:
─ Точно запор у человека, причем фунтов на десять не меньше.
─ Сама виновата, полезла к кому не следует. Это же сама Милия, гениальная девчонка, возглавляющая отряд ранга А.
─ ......
Шадред молча наблюдал за оживленно грызущимися сплетниками, и на сердце у него скреблось смутно знакомое чувство дежавю.
Разве не точь-в-точь такая же картина творилась когда-то в таверне городка Адеванг?
Только на сей раз в эпицентре всеобщего внимания оказался не он сам, а совершенно другие лица.
Неужели это и есть извечный сценарий для второстепенных NPC?
Пока Шадред мысленно предавался ехидным комментариям, он не переставал прислушиваться к чужим пересудам, сохраняя на лице абсолютную невозмутимость.
Он терпеть не мог две категории людей.
Первые – это праздные зеваки, а вторые – те, кто мешает ему наслаждаться чужими секретами!
Но раз уж объектом насмешек на сей оставался не он сам, то тут уж извините.
Сплетни – это прекрасно!
Шадред просто обожает посплетничать.
Пусть на этот раз ему довелось лишь сыграть роль фонового статиста, беды в том нет – главное, чтобы пальцы тыкали не в его сторону.
Накложив на себя зачарование скрыта, он максимально притупил собственное присутствие в глазах окружающих и беспрепятственно проскользнул сквозь толпу к стойке регистрации.
Оглушенной и дезориентированной девушке-администратору он отвесил легкий ледяной щелчок, приводя ее в чувство.
─ Не будьте столь любезны просветить, что здесь только что произошло?
Коко в тот же миг ощутила себя так, будто ее угораздило провалиться в ледяную расщелину на вершине горного хребта; ее заколотило в ознобе, зубы выбивали барабанную дробь, но она всё же залепетала, поясняя суть происходящего.
Если вы спросите, каким образом человек, чей мир еще секунду назад вращался воронкой, смог так четко восстановить хронологию событий...
Черт побери!
Нельзя же так недооценивать профессиональную этику и выучку главного администратора гильдии искателей приключений!
Сделав вид, что не замечает трясущуюся от холода Коко, Шадред уставился в пол, методично раскладывая по полочкам полученные сведения.
Всё донельзя банально: обыкновенный парень по имени Чарльз, обладающий каштановыми волосами, приглянулся очаровательной предводительнице Милии, которая возжелала заполучить его в свой отряд. Однако против выступила бывшая соратница парня, та самая наглая девица Кадрин.
Милия вступилась за Чарльза и затеяла перебранку с Кадрин. Проиграв в словесной перепалке, Кадрин попыталась привлечь на помощь своего золотушного ухажера-позеру Рида, но тот, похоже, положил глаз на саму Милию, а потому повел себя совсем не так, как ожидала капризная девица.
В довершение всего потерявшая терпение Кадрин попыталась атаковать Чарльза, но была отправлена в полет фирменным броском через бедро от Милии, после чего и развернулась вся эта сцена.
Сложив мозаику воедино, особенно узнав причину изгнания Чарльза из прежней команды – якобы тот «не умел колдовать исцеление», – Шадред скривил губы в странной гримасе.
Как уже упоминалось ранее, у него имелась одна полезная привычка: в каждом новом месте он первым делом сканировал окружающих заклинанием оценки, дабы вовремя выявить потенциальную угрозу.
И в этот раз он поступил ровно так же.
Хорошая новость: никаких монстров с десятью миллионами боевой мощи поблизости не наблюдалось.
Новость еще лучше: ни один здешний обитатель в принципе не мог потягаться с ним в силе.
И все же, сопоставив системную сводку с только что услышанными подробностями, Шадред почувствовал, как на лице его проступает весьма щекотливое выражение.
Ощущение было такое, будто откусил от чего-то изысканного, а там оказалась тухлая требуха.
[Имя: Чарльз, обыкновенный парень с каштановыми волосами
Боевой потенциал: 2104 (четвертый ранг, пятый уровень) (исцеление)
Статус: в результате применения запретной магии пережил физическое и ментальное омоложение вкупе с амнезией, в настоящее время проходит процесс повторного постижения основ
Навыки: Сверхскоростная магия исцеления, способная залечить рану прежде, чем пострадавший успеет осознать сам факт повреждения.
Усиливающие чары, колоссально повышающие все боевые показатели товарищей и поддерживающие их в перманентном состоянии предельной мобилизации (рекомендация: марафон без устали – реальность, да здравствует пронзающее небеса копье!)
Боевая магия разрушительной мощи, превосходящая стандартные лимиты: преимущественно стихии воды и льда с латентным уклоном в дерево
......]
Вернувшись мыслями к только что услышанным сплетням, Шадред тихонько хмыкнул.
«Я ведь уже видел этот эпизод, – подумал он. – Товарищи по команде сочли, что его исцеление срабатывает слишком быстро, возгордились собственной крутизной и вытурили парня из отряда, а теперь огребут по первое число от внезапно возвысившегося вундеркинда».
Я бы назвал это: «Возрождение изгнанного гениального целителя».
Но черт побери, эта его способность к мгновенному исцелению!
Тренер, я тоже хочу этому научиться!
Хотя собственная магия исцеления у Шадреда имела запредельный базис и могла исцелить вообще что угодно, у нее сохранялся один критический (быть может?) изъян – время подготовки заклинания.
Даже когда он врачевал смертельные раны Силиа, ему потребовалось потратить определенное время на чтение формулы.
И вот теперь прямо перед ним нарисовался столь ценный образец для подражания. Стоит лишь перенять секрет его скоростного восстановления –
и в будущих схватках он сможет беспрерывно накладывать исцеление прямо во время боя, не обращая внимания на тяжесть получаемых увечий.
Шадред блаженно улыбался, мысленно облизываясь, пока его внутреннее «я» пускало слюнки. Встряхнув головой, он отогнал эти легкомысленные мысли подальше.
Придется выкроить момент и как следует понаблюдать за этим мастером целебных искусств в деле.
Опираясь на свой чудовищный, не имеющий аналогов в преданиях и эпосах талант, ему хватит всего пары мгновений созерцания, чтобы полностью овладеть этой техникой.
Затем лицо его озарила легкая улыбка, но в черных глазах залегла леденящая стужа.
Впрочем, если этот парень окажется типичным героем-тряпкой с синдромом мессии, он вполне способен из человеколюбия спасти собственную змею, пригретую на груди.
А вот этот наглый золотой мальчишка уже внесен в его личный список смертников.
Да-да, Рид уже официально приговорен Шадредом. Причина предельно проста.
Тот посмел излучать в его сторону враждебные импульсы.
И пусть Шадред обронил угрозу насчет того, что вырвет ему глаза при следующей встрече –
ха-ха, да он просто шутил!
Всякий, кто осмелится открыто транслировать на него злобу – неважно кто и по какой причине, – автоматически подписывает себе смертный приговор.
Если бы не скопление народа вокруг да приоритетная задача разобраться с подземельем, этот пафосный блондинчик уже рассыпался бы прахом.
И послужил бы отменным удобрением для его тени!
Его темные зрачки подернулись морозной рябью.
Смотри у меня, Чарльз, не натвори глупостей!

Комментарии

Загрузка...