Впрочем, вряд ли они могли не услышать: в конце концов, даже у самого слабого здесь уровень силы достиг четвертой ступени первой фазы.
Однако никто из остальных не стал возражать. Напротив, товарищи соляным столбом застыли, кивая с самым что ни на есть знающим видом, полностью разделяя мнение Санны.
Шатен Чарльз молча опустил голову и не произнес ни слова.
Остальные, бросив на него взгляд, тут же потеряли всякий интерес – очевидно, к подобному зрелищу они давно привыкли.
Губы открывает, а сам – ну вылитый немой, слова из него не вытянешь!
Злиться на него – только собственную кровь портить!
─ Чарльз, поживей-ка руками, собери с туши все, что требуется для задания. Да побыстрее, нам еще возвращаться и сдавать заказ! ─ бросил Рид.
Чарльз лишь молча кивнул и принялся потрошить тушу гигантского зверя.
Товарищи вновь оставили его без внимания.
Лишь Шина едва заметно нахмурилась, но тоже промолчала.
Рид же, приобняв одной рукой Санну, а другой Кадрин, вальяжно направился отдыхать.
Шина поначалу замялась, раздираемая противоречиями, но в конце концов решила не идти наперекор отряду.
Взяв свой щит, она отошла в уединенный уголок.
И лишь ничем не примечательный с виду парень с каштановыми волосами продолжал молча разделывать тушу Разрушающего скалы медведя, сохраняя на лице абсолютное спокойствие.
Когда Чарльз закончил работу,
Рид запихнул добычу в свой пространственный мешок – вещицу с удручающе крошечной вместимостью.
Бросив через плечо короткий приказ не отставать,
он увлек за собой девиц в сторону города.
Оставив тушу медведя гнить посреди диких земель.
Даже после смерти от тела зверя исходила такая мощная аура, что магические твари ниже третьей ступени не смели приближаться к этому месту.
Вскоре из близлежащих зарослей осторожно выглянули две крошечные круглые мордашки – это были медвежата.
Окажись здесь Шадред, он наверняка бы изумился:
Ого, да тут целое семейство медведей!
Только вот эти малыши разительно отличались от тех, что показывают в мультфильмах.
Два пушистых комочка подбежали к матери, сначала забавно поводя носами, а затем пытаясь лапками растолкать «уснувшую» родительницу.
Не дождавшись ответа, они издали угрожающий писк, а их глазки налились кровью.
Шерстка встала дыбом, напоминая стальные иглы, а пасти приоткрылись, обнажая острые, как бритва, зубы.
Издав утробное рычание, они набросились на мертвую мать и принялись с жадностью рвать ее плоть.
По мере того как они насыщались, их тела прямо на глазах увеличивались в размерах, а на лапах проступала броня из бурого камня.
Когда от туши не осталось и следа, аура обоих зверьков резко подскочила до седьмой ступени третьей ступени.
Затем их алые глаза кровожадно блеснули, и они синхронно двинулись вглубь великих гор.
Там был их дом, и там ждал их отец.
Они шли рассказать ему, что мать убили люди, чтобы отец повел их за собой в жестокой мести.
Это позволяло и долг памяти исполнить, и попутно раздобыть знатную добычу.
Что есть добыча?
Конечно же, люди!
При одной этой мысли на мордах диких зверей проступил до жути человеческий оскал.
Ужасающая, жуткая улыбка предвкушения!
Дзынь!
Легким щелчком большого пальца он отправил в полет золотую монету, и та со звоном упала прямо к ногам Чарльза.
Красавец-блондин Рид восседал в роскошном кресле, подперев подбородок рукой и небрежно закинув ногу на ногу.
Несколько разодетых девиц выстроились за его спиной.
─ Чарльз, с этого момента ты исключен из нашего отряда, ─ процедил он.
На лице его застыло выражение глубокого высокомерия, словно он был пупом земли.
Он бросил взгляд на монету, валяющуюся у ног Чарльза, так, будто делал величайшее одолжение.
─ Эта монетка – твоя доля за последнее время. В конце концов, со старта и вплоть до вчерашнего штурма ты неизменно стоял в стороне и палец о палец не ударил.
Для такой бездарности, как ты, получить целую золотую монету – уже проявление моей невиданной щедрости.
Выслушав этот поток унижений, Чарльз не выказал ни капли гнева. Он просто наклонился и поднял монету.
Его спокойный взгляд скользнул по стоявшему перед ним мужчине и четырем девушкам, после чего прозвучали первые слова, сказанные им за все время с момента их знакомства:
─ Хорошо. Спасибо вам за эти два месяца.
Голос его звучал мягко, но в этой мягкости при ближайшем рассмотрении отчетливо слышались пугливость и самоуничижение.
Не испытывая ни малейшего сожаления, он бесстрастно развернулся и вышел, прикрыв за собой дверь.
На лицах оставшихся позади девушек-магов и лучницы застыло нескрываемое торжество.
Лишь высокая красавица Шина с огромным щитом за спиной хмурилась всё это время, беззвучно приоткрывая губы, будто пытаясь что-то сказать.
Но так и не издала ни звука.
В конце концов ей оставалось лишь молча смотреть вслед уходящему Чарльзу.
Отошедший еще не слишком далеко Чарльз все еще слышал самодовольный хохот бывших товарищей:
─ Наконец-то избавились от этого никчемного балласта!
─ И то верно! Ума не приложу, откуда у него только наглости хватало. Вроде целитель, а в бою ни единого исцеления от него не допросишься.
─ Ну-ну, не будьте так строги. Кадрин, под моим чутким руководством мы за эти два месяца даже царапины не получили! Разумеется, этот парень был без надобности.
─ Ох, Рид, ты просто великодушен! И ведь дал же этой бездарности целую монету.
Лично меня аж воротит. С какой стати бездельнику вообще что-то платить?
─ Вот именно, Санна права, Кадрин тоже считает это несправедливым!
─ Дал ему монету исключительно ради того, чтобы заткнуть рот. Вдруг у него обида останется, начнет болтать лишнего на стороне? Теперь же этим золотом мы легко прикроем любые рты.
─ Ох уж этот Рид! ─ со смешком отозвались обе девицы.
─ Если вас все еще переполняют эмоции, не забудьте заглянуть ко мне сегодня вечером – я помогу вам выпустить пар!
─ Фи, какой пошляк! ─ захихикали они в ответ.
......
Звуки голосов за спиной стихли окончательно. Выбравшись из арендованного дома, Чарльз отсутствующим взглядом уставился на бесконечный людской поток, снующий туда-сюда по улице.
Ощутив легкое укол одиночества, он пробормотал себе под нос:
─ Учитель, вы вечно твердили, что я ни на что не годен, и отправляли меня в мир набираться опыта.
Похожи, вы были правы: я и впрямь бездарен, раз меня выгнали из отряда за то, что я не поспеваю за остальными.
И все же... я благодарен им.
Экономика Тока-сити процветала, и даже простолюдины зарабатывали здесь неплохие деньги, однако вместе с тем город славился космической дороговизной.
Сжав в ладони ту самую золотую монету, Чарльз почувствовал, как начинает раскалываться голова.
Если не брать в расчет расходы на еду и прочие мелочи, этой монеты хватит лишь на неделю проживания в самой убогой ночлежке.
А если приплюснуть сопутствующие траты – хорошо если дней на пять.
«Придется найти новую команду за пять дней», – уныло подумал он.
Хотя учитель и учил его боевой магии, он неизменно приговаривал, что мастерства Чарльзу пока катастрофически не хватает.
А поскольку призванием парня было целительство, он до смерти боялся отправляться на задания в одиночку.
В его системе координат раз наставник назвал его слабым – значит, так оно и есть.
Раз уж он столь ничтожен, ни в коем случае нельзя браться за заказы в одиночку – необходимо сыскать хоть какой-нибудь отряд.
Иначе он непременно погибнет!
С этих пор он начал методично обходить улицы и Гильдию искателей приключений в поисках пристанища.
Он донимал расспросами каждый встречный отряд, умоляя взять его к себе.
Но в ответ неизменно получал лишь отказы.
По мере того как монеты в кошельке таяли, его охватывало все большее отчаяние, а взгляд становился все более пустым.
Два дня спустя он всё так же с безжиעенным видом бродил по гильдии в бесплодных поисков напарников.
Внезапно до его слуха донесся отчаянный, полный неподдельной тревоги крик у стойки регистрации, где заведовала мисс Коко.
Это был невероятно приятный девичий голос:
─ Мисс Коко, нам до зарезу нужен целитель!

Комментарии

Загрузка...