С другой стороны, стоило Шадреду вернуть ожерелье на место, как из кустов перед ним донесся шуршащий звук.
Тварь, поднявшая шум, показала себя прежде, чем он успел задействовать область восприятия.
Низкорослые, иссохшие тела, зеленая сухая и грубая кожа, острые ухи, красные глаза без зрачков и куски рваной ткани на пояснице.
Перед ним во всей красе предстала неизменная составляющая любого иного мира.
Гоблины!
В руках у нескольких гоблинов было зажато самое причудливое оружие: где массивные дубины, а где и каменные топоры.
Жадные взгляды впились в Шадреда, а из пастей неслись пронзительные, визгливые вопли.
─ Гоблины? К тому же всего парочка низкоуровневых гоблинов первого ранга, ступени эдак третьей-четвертой.
Лицо Шадреда приняло странное выражение.
Он уже чертовски давно не встречал подобных монстров для новичков.
Впрочем, не то чтобы совсем не встречал – просто во время недавней зачистки его внимание привлекали лишь магические твари третьего ранга и выше.
Всякая же мелюзга пожиже: попадется – так смахнет попутно, а нет – так и говорить не о чем, никакого интереса.
А тут вдруг после долгого перерыва – парочка низкоуровневых тварей первого ранга, нагнавших на него легкую ностальгию.
Гоблины, похоже, усмотрели в Шадреде пренебрежение, с визгом зашевелили морщинистой, высохшей кожей
и бросились на него, размахивая оружием.
Неужто это тот самый эпизод, неизменно присущий анимешным героям, когда при смене локации на пути непременно вырастают какие-то мелкие сошки, которых главный герой с блеском разносит в пух и прах?
Хотя обычно подобные сцены происходят после каких-то крупных событий, нет?
Их ведь подсовывают лишь затем, чтобы подчеркнуть решимость протагониста и его рост.
Но…
Шадред шагнул навстречу гоблинам, не уворачиваясь и не сбавляя шагу, и легко прошел сквозь их ряды.
За его спиной остались лишь изящные росчерки.
Стоило ему полностью миновать уродов,
как позади него осталась лишь груда кровавого фарша, а зеленая жижа растеклась по земле небольшой лужицей.
Шадред оглядел эти ошметки – мелко изрубленные, с капельками зеленой крови, точь-в-точь соус из болгарского перца.
Он удовлетворенно кивнул.
─ Да уж, мастерство не пропьешь.
То, как рубила Силиа в прошлый раз – сплошные мясные глыбы, смотреть тошно!
Куда как лучше – вот так, в чистый фарш, аж аппетит разыгрывается.
С этими словами он чирк ‚ и тонкая струйка черного пламени обратила всё в пепел.
Однакож я вовсе не главный герой, и душевный рост мне ни к чему.
Всё, что встает на моем пути и угрожает мне, должно быть стерто в порошок.
─ К тому же подобные сюжеты обычно пихают в самый конец серии, да и в книгах это скорее финал главы, с какого перепугу им начинаться прямо со входа.
Так поступают разве что бездарные писаки.
Хлопнув в ладоши и приведя мысли в порядок, Шадред вновь зашагал в сторону города Тока.
Позади, на выжженной черным пламенем земле, проступило зеленое сияние, трава и цветы буйно пробились сквозь почву, мигом возвращая месту первозданный вид.
Шаги Шадреда растворились вдали, а фигура подернулась дымкой.
…
─ Пламенный взрыв!
Несколько пышущих жаром огненных шаров обрушились на крупного медведя, чье тело излучало плотные волны маны, и взорвались с оглушительным грохотом.
Его массивное бурое тело покрывала каменная броня из прочных валунов, а из плоти на спине торчал еще один неровный минеральный нарост.
Гигантский зверь не рухнул от горстки мелких огоньков, зато знатно разъярился на дерзких людишек.
Воздев голову к небесам, он испустил рев, являя миру всю мощь четвертого ранга и третьей ступени, и лавиной бросился на отряд.
─ Я прикрою!
Из толпы грянул яростный оклик: высокая, пышнотелая женщина с ростовым щитом наперевес столкнулась с медведем.
От мощного удара взметнулась тугая волна воздуха; женщина закусила губу, ее лицо исказилось от напряжения, а из груди вырвался глухий стоун.
─ Ух-х-х…!
Но ноги ее неумолимо скользили назад – точнее, медведь неутомимо перпирал ее с места, пропахав в земле две глубокие борозды.
Внезапно Шина почувствовала, как по телу разлилась невесть откуда взявшаяся сила: отступление прекратилось, и она замерла в жестком клинче с магическим зверем.
─ Отлично! Шина удержала его! Народ, поднажмем, завалим эту тушу вместе!
Крикнул смазливый золотоволосый юноша.
На нем красовались доспехи, а в руке сверкал длинный меч.
Бросив взгляд на замершего в схватке с монстром товарища, он взмыл в воздух, высоко подпрыгнув.
Его клинок обрушился на зверя сверху сокрушительным ударом.
Однако лезвие даже не поцарапало шкуру медведя, зато сам золотоволосый юноша едва не выронил меч – руки онемели от дикой отдачи.
Правда, мгновенно из глубин его тела хлынул поток энергии, вернув рукам твердость и позволив продолжить атаку.
Пока он наносил удары, в гиганта то и дело свистели стрелы.
Вот только они бессильно падали на землю, не причиняя зверю ни малейшего вреда.
Ощущая прилив маны в жилах, Рид глубоко вздохнул и сперва неприязненно покосился на заурядного кареглазого парня, прятавшегося за валуном.
А затем, обратившись к медведю, гаркнул:
─ Шина, по моемó команде – как только я взмахну для Небесного рассечения, отскакивай! Санна, Кадрин, задействуйте свои сильнейшие заклинания.
─ Есть! – вразнобой отозвались трое.
Юноша стиснул рукоять меча двумя руками, и накопленная мана бурно заструилась по лезвию.
Клинок вспыхнул ослепительно-белым светом.
─ Шина! Небесное рассечение!
Оповестив товарищей зычным криком, он бросился на медведя.
Следом за ним неслись гигантский огненный шар и пропитанная молниями стрела.
Услышав призыв товарища, Шина сбросила упор и резко отпрыгнула в сторону, освобождая путь для атаки союзников.
С хрустом рассекая воздух, меч вошел в плоть медведя, оставив на туше глубокую рану.
Следом подоспели огненный шар со стрелой – миновав брешь в несокрушимой защите зверя, они вонзились прямо в живое мясо.
Жизненные силы зверя покатились по наклонной.
─ Рр-р-а-а…!
Разрушающий скалы медведь взвыл от боли и отчаянным взмахом лапы попытался разорвать золотоволосого юношу на куски.
Рид не успевал уклониться и лишь успел выставить перед собой меч, принимая на грудь всю ярость предсмертной агонии зверя.
Из его рта фонтаном хлынула кровь, а самого отбросило назад.
─ Рид!
На миг ему показалось, что все внутренности внутри превратились в кашу.
Но следом пришло осознание: никаких увечий нет.
Медведь испустил дух, его туша тяжело рухнула на землю, подняв тучу пыли.
Рид тяжело задышал, с трепетом глядя на поверженного зверя.
А затем самодовольно усмехнулся:
─ Ха-ха-ха! Подумаешь, предсмертный рывок, силенок-то у него и не осталось! Ишь какой я сильный!
Товарищи бросились к нему: рослая, пышнотелая женщина в доспехах и с ростовым щитом,
женщина-маг в короткой юбке, обнажающей роскошные бедра, с глубоким вырезом на груди и в остроконечной шляпе,
хрупкая девушка с длинными каштановыми волосами, в коротких шортах, сапожках и с открытыми плечами,
да тот самый заурядный парень с каштановыми волосами.
Окружив Рида, они гляжали на него с восторгом.
Первой заговорила миниатюрная девица с каштановыми волосами: ─ Какое счастье! Теперь мы официально отряд искателей приключений ранга B!
─ К тому же самый молодой отряд ранга B в городе Тока! – возбужденно добавила маг Санна.
Рослая Шина молчала, лишь мягко улыбалась.
Золотоволосый Рид небрежно откинул со лба светлую прядь и самодовольно изрек:
─ Разумеется! Под моим началом наш отряд будет цвести всё ярче.
Еще бы, я ведь гений, одолевший четвертый ранг третьей ступени всего в двадцать два года.
Обе соратницы смотрели на него с благоговением: им-то уже исполнилось по двадцать пять, а до сих пор прозябали на первом уровне четвертого ранга.
─ И то верно, Рид. Куда ему до всяких никчемных дармоедов, что умеют лишь отсиживаться в сторонке.
Так процедила опытная женщина-маг, бросив холодный косой взгляд на того самого молчаливого каштановолосого паренька.
И недовольно забормотала что-то под нос.

Комментарии

Загрузка...