─ Какая морока, теперь нужно разобраться с заклинанием для хранения.
Шадред бросил последнее обезглавленное тело вперёд. Несколько трупов без голов, вперемешку с их же головами, образовали небольшую груду, от которой разило удушливым запахом крови.
Он раскрыл ладонь, и на ней проявился чёрный микроскопический круг пентаграммы. Следом в центре ладони вспыхнул крошечный чёрный огонёк. Пламя было таким слабым, что, казалось, одно лишь дуновение ветра могло погасить его.
─ Хм, этого должно быть достаточно. Иначе, если использовать что-то более мощное, здесь всё выгорит дотла.
Шадред посмотрел на маленький огонёк в своей руке, бормоча себе под нос. Затем, перевернув ладонь, он уронил пламя на тела бандитов.
В тот же миг над грудой трупов взметнулся столб чёрного пламени, достигающий небес. Раскалённый воздух искажался от жара, слышался треск разрываемой реальности.
Но не прошло и трёх секунд, как огонь погас. На месте тел не осталось ничего, кроме небольшого участка выжженной чёрной земли.
─ Похоже, этого всё ещё мало.
Шадред посмотрел на обугленную землю и протянул вперёд руку, тихо произнося слова.
─ Ветер, земля, дерево.
Перед ним вспыхнули три пентаграммы. Яростный шквал ветра обрушился на местность, стирая всё на своём пути. Когда буря утихла, земля вздыбилась, разверзлась огромными трещинами, словно пасти бездны, а затем снова сомкнулась.
Она раскалывалась и смыкалась, снова и снова, десятки раз, пока наконец не замерла в покое.
В конце концов из свежевскопанной почвы проросли шипастые лианы, толщиной превосходящие питонов. Они сплелись между собой, образовав настоящий терновый лес. Одного взгляда на эти острые, поблёскивающие на свету шипы было достаточно, чтобы испытать трепет и не решиться приблизиться.
Всего за минуту небольшой участок перед Шадредом превратился из лесной опушки в терновые заросли, больше похожие на место казни.
Завершив всё это, Шадред наконец хлопнул в ладоши и удовлетворённо кивнул.
─ Теперь уж точно не оживут. И место выглядит полностью обновлённым, не осталось ни единого следа прежнего.
Он на мгновение задумался, а затем снова заговорил:
─ А даже если где-то и осталась зацепка, тому, кто захочет её найти, придётся уничтожить этот терновый лес. А это значит – ещё раз уничтожить место преступления. Помогают мне заметать следы, а я ещё и спасибо сказать должен! Ладно, пора возвращаться.
Закончив, Шадред развернулся и неспешным шагом направился обратно туда, откуда пришёл. По дороге он не терял времени даром, прокручивая в голове прошедший бой.
─ Во-первых, в этот раз я слишком много болтал. Противник был слабее, и я позволил себе расслабиться. Дала о себе знать новизна от недавнего перерождения, захотелось поиграть в клише из ранобэ о попаданцах. В прошлой жизни я был куда осмотрительнее.
─ Во-вторых, моя выдержка всё ещё никуда не годится. Когда противник повёл себя не так, как я ожидал, я растерялся. В серьёзной схватке это смерти подобно. Нет, это нужно исправить!
─ В-третьих, я подготовился недостаточно хорошо. Я дал им шанс сбежать. Хорошо, что в этот раз моя сила была намного выше, и я смог их догнать. А что если в следующий раз моей силы не хватит, чтобы настигнуть врага? Он ведь и вправду удерёт. Нет-нет, нужно изучить пространственную магию. По крайней мере, освоить что-то вроде барьера.
С каждым сделанным выводом его лицо вытягивалось всё сильнее, настроение портилось. Но затем он вспомнил о своей самой первой цели в этом бою, и на душе немного полегчало.
─ Теневая магия довольно удобная штука. Убивать с помощью теней даже забавно. К тому же, в этом заклинании есть одно свойство – оно поглощает жизненную силу, чтобы пополнять и укреплять мою собственную.
─ Что тут скажешь...
─ Неплохо!
─ Шадред, ты чего лыбишься, как дурак? Чему радуешься?
Как только он вернулся в деревню, Шадред наткнулся на мальчишку примерно своего возраста, который вместе с несколькими приятелями окликнул его.
─ А, это ты, Хьюи! А тебе разве не нужно сегодня помогать сестре Линне в лавке?
Сменив тему, Хьюи не стал допытываться, а вместо этого показал Шадреду большой палец и с гордым видом заявил:
─ Сестра пошла к дяде Грете, так что сегодня лавка закрыта! Она сказала, что я могу погулять, вот я и вышел – собираюсь пойти к тётушке Ванессе, поиграть с Лили!
Глядя на этого ребёнка, который, похоже, даже не осознаёт серьёзности ситуации и скалится во все тридцать два, Шадреду захотелось съязвить.
Это же твоя сестра хочет встретиться со своим парнем! Она боится, что ты помешаешь, и выставила тебя, маленькую помеху, вон!
Хьюи был сыном деревенского портного, но не родным. Его родители нашли его в заснеженном лесу через несколько месяцев после того, как подобрали самого Шадреда. Вот только никто в семье так и не рассказал ему об этом.
Когда ему исполнилось два года, его родители погибли, отправившись за покупками в город. Так, потеряв отца и мать, он остался вдвоём со своей старшей сестрой Линой, и с тех пор они неразлучны.
Подумав об этом, Шадред не удержался от комментария.
А не многовато ли детей находит эта деревня? Уже можно пересчитать по пальцам: я, Лили и вон тот Хьюи.
Если бы это была книга, то, возможно, этот вечно улыбающийся паренёк и был бы главным героем, а Лили, его подруга детства, – главной героиней.
─ Ладно, вы идите к Лили, а мне пора. Передавайте привет тётушке Ванессе.
Махнув рукой, Шадред собрался было удрать. Как взрослый и рассудительный человек, он не собирался дурачиться с кучкой мелких детишек.
─ Нет-нет, я тебя так просто не отпущу, Шадред! Ты почти никогда с нами не играешь, только когда тётушка Ванесса рассказывает истории!
Хьюи, не растерявшись, вцепился в одежду Шадреда, не давая ему уйти.
Для него Шадред, хоть они и общались редко, всегда был как старший брат для всех – заботился о ребятах во время рассказов тётушки Ванессы.
Просто в остальное время его почти не видно в деревне, кроме как у неё. Это немного расстраивало Хьюи. И раз уж сегодня он наконец поймал Шадреда в свободную минуту...
Он не отпустит его. Ему хотелось провести с ним больше времени!
Легко высвободив руку из хватки мальчика, Шадред почесал затылок и, изображая крайнюю степень скуки, бросил Хьюи:
─ А, наверняка опять какая-нибудь игра в героя? Скукотища смертная. Мне это не интересно.
─ Вовсе нет! – тут же громко возразил Хьюи. – Герой – это великий воин, который спасает мир! Я тоже стану таким же великим героем, как он!
С этими словами он с воодушевлением посмотрел на своих друзей, в глазах его горел огонь, он искал поддержки и одобрения.
─ Тогда для начала перестань мочиться в постель, хи-хи-хи! А то так и будешь всю жизнь зваться Героем-Мокрой-Простынёй!
─ Я не мочился! Это вода была!
Хьюи, покраснев до корней волос и, кажется, начиная злиться, резко обернулся к Шадреду. Но того уже и след простыл – он был в нескольких метрах от них.
─ Прости, Хьюи! Мне правда нужно идти, так что я побежал. Передавай привет тётушке Ванессе и желаю вам хорошо повеселиться.
На бегу Шадред помахал им рукой на прощание.
Хьюи не стал его догонять. Вместо этого он приложил ладони рупором ко рту и крикнул Шадреду вдогонку:
─ Герои – это не скучно! И у героя много компаньонов! Шадред, я обязательно сделаю тебя своим компаньоном!
Шадред на миг замер, а затем, не ответив, продолжил бежать домой.
Мне не нужны компаньоны. У меня нет цели победить Короля Демонов. Я всего лишь обычный человек. Простой человек, который хочет выжить в этом опасном мире.

Комментарии

Загрузка...