— Мы на месте, давайте сюда, придурки.
— Ладно! Я помню, что у Компании была задача...
— ...Слушай сюда, тупица: здесь внизу секретная лаборатория, мы должны прорваться внутрь.
— А что там?
— Не знаю, просто работай как следует... V, ты идешь первой.
— Эх, давай я, все-таки я, возможно, живучее... Эй, там вроде свет, пойду проверю!
— Не вздумай сдохнуть.
— Не дождетесь, по крайней мере пока тут тихо, эй, что это... — (хруст).
— Страж! Их много! V! Быстро назад, ты не спасешь его... — (хруст).
— Нет! Верни его мне! Нет... — (хруст).
...
— Мы правда не могли дождаться окончания фильма?
— Не могли, Q. Компания никогда не связывалась с нами напрямую, это задание точно очень важно, к тому же это наш шанс занять место получше!
— Скажи, тебе правда так нужна эта ручка?
— Отстань, она отличного качества! T, веди!
— Я так и знал... Эй, вы посмотрите туда!
— Здесь уже погиб целый отряд? Q, держись рядом с нами, не заходи слишком далеко.
— Не понимаю, что здесь может угрожать... — (хруст).
— Нет! Это Страж? Нужно вытащить её!
— T, прикрой меня, я сосредоточу огонь на левом, а ты... — (хруст).
— Нет, нет, нет, нет, E! — (хруст).
...
— Быстро назад! Нужно прорываться... — (хруст).
...
— Черт, черт, откуда их столько? N, слушай, ты должен... — (хруст).
...
— Нет!!! — (хруст).
...
— T! E! Вы где? Все погибли? Я... мне нужно сказать остальным, здесь... здесь что-то... — (хруст).
...
Хруст.
Долл задумчиво смотрела на ледяную гладь озера под ногами. Как раз в тот момент, когда её взгляд случайно скользнул по льду, этот небольшой участок треснул с грохотом, а Решатель на мгновение вспыхнул у неё на правой щеке.
Коэффициент отражения льда был невелик, но Решатель все равно вышел из-под контроля. Это был плохой знак. Долл не знала, сколько ещё сможет продержаться, но в этом и заключалась цель её прихода: она должна выстоять!
С того дня, как умерла мать, она рано осознала, что в этом раю нового мира каждый может стать Адамом или Евой, а она лишь первой оказалась под тем самым деревом. Единственное, что ей оставалось — следить, чтобы не поддаться чарам пестрых узоров на змеиной коже.
Однако теперь, стоя здесь и глядя на ожидающих вдали Тессу и J, она поняла: пойдет она вперед или нет, змея все равно попытается её укусить.
Чтобы не вкусить плод познания, нужно бить змею по голове.
Конечно, кто доживет до конца — пока неизвестно. Здесь добрые долго не живут, скорее всего, отправятся на небо... Впрочем, какая разница.
Надев свою нашлепку на глаз, Долл вдруг вспомнила слова T:
— Никому не поздоровится!
С точки зрения Тессы, в снежной пыли, поднятой ветром вдалеке, внезапно сверкнул красный свет, и из тумана показалась Долл. Они молча смотрели на неё, ожидая условий.
— Это твой ключ, — Долл достала чип-жука и швырнула его издалека в сторону Тессы, холодно наблюдая, как та его ловит. — Возьми меня с собой...
Бах!
Долл с удивлением посмотрела на пулю, которую она инстинктивно отвела в сторону, и та ударилась о лед. Она запоздало среагировала и прикрыла правый глаз; хотя там была повязка, собственные руки давали ей больше спокойствия.
Обернувшись на Тессу, открывшую огонь, она увидела, что та все еще держит винтажный револьвер. Долл не знала, тот ли это, что был в прошлом. Поведение Долл, казалось, было вполне ожидаемым для Тессы, она развела руками и произнесла:
— Просто проверка.
Волна гнева захлестнула Долл, она свирепо уставилась на Тессу, но ничего не сказала. Эта женщина знала куда больше неё, и Долл нуждалась в помощи Тессы, чтобы во всем разобраться. Однако до сих пор Тесса не выказала и тени искренности, свойственной союзнику, лишь используя Долл для поиска чип-жука.
Более того, на протяжении всего времени Тесса не скрывала своего отношения, очевидно считая себя тем, кто управляет всей ситуацией. Долл находила это лишь ироничным. Она надеялась, что чуть позже Тесса выполнит свою часть сделки, иначе ей придется заплатить за свое высокомерие.
— Пошли.
Тесса изящным движением убрала пистолет в кобуру и развернулась, чтобы уйти. Но в следующую секунду обстановка мгновенно стала гнетущей из-за тех, кто появился у неё за спиной.
N, V, T и Узи с интересом наблюдали за ними. N поднял руку, явно собираясь что-то сказать, но колебался.
После долгого молчания N наконец робко позвал:
— Э-э... Тесса?
— N! Ты помнишь! — Тесса выглядела невероятно удивленной, она бросилась вперед и обхватила голову N, собираясь покружить его, как в старые времена. Но, не успев начать, она закашлялась и опустила его. — Ты так вырос, стал таким красавцем! Кхм, воздух... воздух слишком тяжелый...
Затем Тесса наклонилась и, указывая на Узи, которая выглядела весьма недружелюбно, спросила:
— А эта коротышка кто...
Узи мигом взорвалась от ярости и вцепилась зубами в протянутый палец Тессы. Та вскрикнула от боли и отдернула руку — видимо, слово коротышка задело её за живое:
— Узи. А ты, человек, зачем сюда приперлась? — Сказав это, она повернулась к J, которая наблюдала за всем со стороны. — А ты! Я тебя столько раз убивала, что уже надоело!
— Ничего не поделаешь, спрос на эффективных роботов всё еще есть, — J вскинула хвост, с гордостью отметив это.
— Это правда J! — N и V выглядели счастливыми, и только T не мог радоваться: если J вернулась, не отправит ли его Компания обратно в то убогое место?
Стоп. Ведь с самого начала за кулисами стояла не Компания.
Ну и ладно.
— Она и есть ваша маленькая хозяйка? — T тихо спросил V, но прежде чем та ответила, раздался голос Тессы:
— Эй, ты, я тебя видела! T, верно? В тот раз, когда ты украл Сийн и утащил её на болото, тебе тогда ещё ворон клюнул дырку в правой руке. Я это помню!
— Было такое? — переспросил T у V. Увидев, как та с усмешкой кивнула, T неловко выдавил улыбку:
— О, да, давно не виделись, э-э... точно, давно не виделись, Тесса.
— Сийн исчезла с Земли, — Тесса вернула разговор к главной теме.
— Босс сбежала, — добавила J.
— Мы просто разошлись разными путями! — поправила Тесса, отказываясь признать факт побега. — Она в последний раз появлялась, когда охотилась на вас на экзопланете людей.
— Похоже, вы побывали во многих местах, — T посмотрел на V, но она покачала головой, мол, ничего не помнит.
— Почему? — спросил N.
— Мы здесь именно для того, чтобы это выяснить, кретин, — J была крайне раздражена вопросами N. Как раз когда они собирались продолжить разговор, чип-жук в руке Тессы внезапно засиял красным светом, а Решатель вырвал его обратно. Все обернулись и увидели Долл, державшую чип-жука — выражение её лица было мрачнее машинного масла.
Долл предполагала, что N и остальные могут появиться. В одиночку она бы точно не справилась с этой группой, но при поддержке Тессы и J, возможно, появился бы шанс. Однако она не ожидала, что Тесса в одной команде с N, и их отношения так близки!
Долл начала подозревать, что всё это было подстроено Тессой, но она не могла упустить шанс. Больше ждать нельзя, и Долл активировала Решатель, вокруг неё затрещали искры, и она телепортировалась вглубь завода.
— Она ушла как-то поспешно, — спокойно заметила Тесса. J расправила крылья и взмыла в воздух, готовая к атаке.
На заброшенном заводе по утилизации роботов Долл ловко прыгала по металлическим конструкциям, уклоняясь от плотного огня ракет J, и быстро неслась к огромному провалу в центре завода, ведущему в подземный объект. Тесса прыгнула с высоты, открыв огонь из револьвера. Долл, не обращая внимания, лишь искажала траекторию пуль. Наконец, увернувшись от последней ракеты, она достигла нужной точки и, используя энергию взрыва, прыгнула вниз, погружаясь в бездонную пропасть.
Бой закончился, все собрались в том месте, куда прыгнула Долл. Глядя на глубокий провал, N почувствовал страх, остальным было всё равно. T, указывая вниз, пошутил:
— Она на удивление живучая, надеюсь, сегодня не 24-е число?
— Серьезнее, Коби умер сотни лет назад, — ответила Тесса, пожав плечами. — J, теперь твоя очередь, это приказ Сийн.
— Шаг первый: обеспечить безопасность зоны высадки, затем построить сигнальную вышку; шаг второй...
— Проникнуть в лабораторию с этим символом! — подхватила Тесса, смахнув снег с таблички. На информационном щите была наклеена записка: «Агорафобия».
— Не перегибайте палку, но Сийн хочет эту лабораторию... мы сожжем их всех! Этот чип-жук поможет нам войти. J, присмотри за моим кораблем.
Тесса бросила ключи J. Та выглядела растерянной: казалось, разумнее было бы оставить Тессу наверху, а самой спуститься вниз. Но босс — это небо и земля, что приказали, то и нужно делать. Помедлив лишь секунду, J кивнула:
— Слушаюсь, босс, — и улетела.
Тесса обернулась, собираясь идти вперед, но Узи внезапно оказалась прямо перед ней:
— Какое отношение это имеет к Долл? Что с ней не так?
Спросив это, Узи поняла, что её поведение выглядит странно, и отвела взгляд. Тессе было всё равно, она спокойно ответила:
— Она считает, что люди здесь, внизу, что-то сделали с её родителями, из-за чего они заболели, и эта болезнь передалась ей.
— А ты что думаешь?
— ...Я согласна с её точкой зрения.
Пока Узи обдумывала это, Тесса позвала N, V и T:
— Идете?
Не дожидаясь ответа, Тесса нырнула в провал, не давая им шанса отказаться.
— Она тоже такая живучая? О, сегодня действительно не 24-е...
Вверх! N, V, T с шумом приземлились на дно. N держал Тессу. Оказавшись внизу, они огляделись — Долл нигде не было. T и V включили встроенные фонари. В этот момент Узи, пошатываясь, спустилась сверху — её крылья не имели антигравитации, управляться с ними было не так просто, как демонтажникам.
— На секретном лифте так и будет написано: Секретный лифт? — наивно спросил N. Все, кроме него, синхронно закатили глаза.
— Тогда какой же он секретный? — резонно заметил T.
— Ну да, просто я подумал, а вдруг.
— Вдруг, один случай на миллион.
Отряд двинулся вглубь подземного объекта, по пути им всё чаще попадались компьютеры с ошибками и аварийные лампы, которые постоянно мигали, но молчали.
— Если объект заброшен, электричество должно быть отключено, — заметил T, понимая, что всё это гораздо сложнее, чем просто заброшенная лаборатория.
— Значит, нас ждет сюрприз. Смотрите вперед, — Тесса указала рукой.
Четверка посмотрела в указанном направлении и невольно затаила дыхание: перед ними лежали тела демонтажников. Все они были разорваны на куски, и если бы не знаки отличия на снаряжении, их было бы невозможно распознать.
Следы машинного масла тянулись из глубины прямо к их ногам, словно непонятный символ, предупреждающий чужаков не заходить внутрь. Зоркие глаза сразу заметили огромное граффити на стене:
НЕ СМОТРИ!!!
Ниже также был нарисован череп существа, похожего на велоцираптора.
Увидев этот рисунок, V, кажется, поняла причину гибели демонтажников. Не успела она открыть рот, как Тесса снова заговорила:
— Похоже, здесь есть ловушки специально для таких, как вы, — её голова показалась из-за компьютерного стола.
Узи, увидев граффити, почувствовала страх перед тем, что ждет впереди — неизвестность пугала больше всего. Глядя на чудовищные останки, она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она украдкой посмотрела на N и хотела взять его за руку, но Тесса внезапно запрыгнула на стол:
— Я, человек, могу разобраться с человеческими ловушками! Хе-хе... — Тесса одним движением смахнула все мониторы со стола, спрыгнула вниз и вытащила из принтера лист:
— Вход воспрещен.
— А-а, ну, не факт... — Тесса неловко запихнула лист обратно. V, напротив, выглядела безразличной и зашагала вперед:
— Лишь бы расстроить планы Сийн... — она выбросила остаток конечности, который жевала всё это время. T просто пошел за ней, сжимая в зубах чью-то руку. N тоже выглядел расслабленным и сказал Узи:
— Найти секрет твоей мамы тоже было бы неплохо, согласна?
— А... да... конечно, — эти слова принесли Узи огромное облегчение. Она невольно покраснела и пошла за остальными.
За поворотом указатель на потолке привлек внимание. Бегло взглянув, N восторженно указал на среднюю строку, остальные подняли головы и замолчали: Secret Elevator.
N восторженно закричал от того, что его слова сбылись. У V на мгновение зависли глаза, а T закрыл лицо руками. Тесса не отреагировала и просто пошла дальше:
— Ну вот и ладно, говорят, там...
Щелк!
Тесса не заметила, как наступила на петлю. Как только она сделала движение, петля затянулась, и её с огромной скоростью потащило вдаль. Это произошло так быстро, что никто не успел среагировать, лишь прозвучало:
— Если только это не моя судьба, быстро спасите меня! Умоляю!
Ребята бросились на помощь. T внезапно затормозил, что-то заметив, и крикнул:
— Идите без меня, я скоро буду!
— Возвращайся скорее! — крикнула V.
Они вбежали в темный коридор и услышали странные звуки. Они притихли за углом, чтобы прислушаться.
Это был детский плач.
Заглянув в коридор, они увидели робота, похожего на младенца в пеленках, который бесконечно проигрывал запись плача. Он не выглядел как простой эмбрион робота-рабочего, он был спроектирован так изначально, а на голове у него была ковбойская шляпа.
В любом случае, его появление в таком месте было аномалией. Узи тихо спросила:
— Стрелять в ребенка?
— Слишком поздно! — N выскочил из-за угла, выхватив пистолет и открыв огонь по младенцу!
Произошло нечто жуткое: из тела младенца вырвались руки демонтажника, скрепленные металлическими трубками. Он стал похож на большого паука и ловко побежал по вентиляции, придерживая шляпу.
N бросился в погоню. Пробежав несколько метров, они услышали металлический скрежет за спиной. В следующую секунду к ним покатилась рука демонтажника с длинным кабелем. На их глазах она трансформировалась в ЭМИ-устройство и начала заряжаться.
Они обернулись: младенец сполз вниз, а рядом с ним стоял робот-рабочий в шляпе, подключенной к куче проводов, и усмехался:
— Привет, неудачники с поверхности...
Щелк — она нажала на выключатель, ЭМИ-заряд сработал, и грохот электрических разрядов накрыл всё вокруг...

Комментарии

Загрузка...