Снег, а за ним снова снег.
Никто не любит снег. По крайней мере, на Медной 9 никто.
В некотором роде снег символизирует успех независимого движения роботов-рабочих, но также он символизирует факт того, что им не суждено выйти из тени, и, что еще важнее, неразрешимые отношения между неорганической и органической жизнью.
Т не задумывался об этом слишком много. Снег просто навевал на него глубокую тоску — от унылости окружающего мира до унылости его собственного существования.
Почему мне так тоскливо?
Ответ был неясен.
На пути от посадочного модуля к поселению, который был не таким уж и коротким, Т о многом размышлял, но о чем именно — сказать не мог. Странно, но мысли шли своим чередом.
В таком печальном состоянии лучше долго не задерживаться.
Тогда стоит подумать о чем-то конкретном: почему мне тоскливо?
Всего лишь перефразировал вопрос, какой же я зануда... Но я не могу заставить себя перестать размышлять, даже зная, что эти мысли ни к чему не приведут.
Тоска из-за того, что роботы-рабочие его отвергают? Смешно. Говоря без прикрас, все они — несчастные создания с одинаковой судьбой. Вопрос лишь в том, кто первым решит сбросить маску.
Тоска из-за N и V? Т вовсе не был сентиментальным. Это был необходимый шаг для налаживания отношений и определения того, как они будут относиться друг к другу в будущем. Конфликт — это и разрушитель, и созидатель.
Тоска из-за собственного одиночества? Прошлое не вернуть. Если спустя столько времени Т все еще будет изнурять себя тоской, то вряд ли его можно будет назвать психически здоровым, тем более что он обзавелся новыми друзьями.
Единственное, что было ясно: каждый друг бесценен. Ушедшего не вернуть, значит, нужно беречь то, что есть.
На протяжении всего пути TVN никто из них не проронил ни слова. Угнетающая тишина казалась лучшим способом оставить пространство для их души. Каждый думал о своих делах и об остальных. Если бы кто-то заговорил, это привело бы к обратному результату.
Однако эта тишина длилась недолго. Перед ними возникли ворота Поселения.
N подошел ближе, разглядывая следы, оставленные им когда-то на металле. Теперь они были заделаны строительной пеной небрежными ремонтниками, но при внимательном осмотре их все еще можно было заметить.
Он постучал. Двери не открылись. Это неудивительно. Страж ворот был крайне осторожен в отношении людей и роботов, вел строгий учет передвижений как снаружи, так и внутри. В это время никто из роботов-рабочих не выходил, значит, стучат только демонтажники.
Дорман издал указ, запрещающий этим типам приближаться. Хотя в душе он и чувствовал, что N — неплохой малый, Страж ворот больше не собирался без раздумий открывать дверь убийцам.
Вздохнув, N крикнул внутрь:
— Друг, давай поговорим. Мы же уже встречались.
— N, да? Ты мне нравишься, но начальство не велит пускать вас. К тому же я не доверяю твоим друзьям, один из них прежде устроил у нас кровавую бойню.
— Я тоже через это прошел, признаю. Мы все совершали ошибки, но теперь пытаемся исправиться. Мы можем решить проблемы, которые вам не под силу.
— Что ты имеешь в виду?
— Вспомни прошлый раз. Если бы я не пришел, та штука перебила бы вас всех.
За дверью долго царило молчание. Наконец, под гул работающих механизмов, ворота поползли вверх, и Страж ворот тихо произнес:
— Вам повезло, что снова моя смена. Ваш вход не будет зафиксирован в протоколе безопасности Поселения. Это нелегально, так что ведите себя тише.
— Спасибо! — N вернулся в свое обычное жизнерадостное состояние и жестом пригласил Т и V следовать за ним. Проходя мимо Стража ворот, Т не преминул поздороваться:
— Я Серийный код Т. Буду признателен за содействие.
Страж ворот кивнул в ответ, а затем, естественно, перевел взгляд на V, ожидая, что она поступит так же, как Т. Но V хранила молчание. Почувствовав на себе пристальный взгляд Стража, V указала на него когтистым пальцем и прошипела:
— Не стоит принимать себя слишком всерьез, смотри, а то превращу тебя в воздушный шарик!
— Хорошо, леди.
— Он принял нас. Это отличное начало. Думаю, я буду часто видеть это во сне, — сказал Т, разводя руками.
— Конечно, я тоже вижу сны. Но мне все время кажется, что они ненормальные. Я не могу вспомнить, что именно снится.
— Роботам вообще не свойственно видеть сны. Возможно, это просто спонтанная выборка памяти во время режима ожидания... На самом деле, у меня то же самое, что и у тебя.
— Наши воспоминания были отформатированы, поэтому я не знаю, почему я пилот, а ты не знаешь, почему ты полицейский.
— Что?
— Ну, Узи сказала, что на тебе униформа полицейского, и фуражка тоже.
— Дрон-полицейский? Невероятно. Скорее всего, это просто причуда дизайнера. Ты же сам не умеешь управлять кораблем?
— Я не об этом. Я о том, что ты не сменил наряд.
...
Узи с сомнением оглядывала комнату. Алый цвет и всюду снующие насекомые заставили её по-новому взглянуть на Долл. Впрочем, кое-кто разделял её чувства:
— Боже, Долл, ты что, вообще никогда здесь не убираешься? — Лиззи отпихнула ногой мешающего ей жука с явным отвращением.
— Я накрыла их простыней, — Долл проговорила это на беглом русском, — они спят.
Узи не поняла, что Долл имела в виду, да и не хотела знать. Ей хотелось поскорее убраться из этого жуткого места:
— Э-э-ха-ха, спасибо, что привели меня сюда. Раз уж папа теперь думает, что я здесь, я, пожалуй...
Узи попыталась отшутиться и развернулась, чтобы уйти, но Долл, неведомо как, уже оказалась у выхода, преградив ей путь.
Что это было? Узи была поражена, не понимая, как Долл это провернула.
— Она такая забавная, правда? — не унималась Лиззи, а Долл лишь согласно кивала:
— Ванная в конце коридора, слева.
— Э-э, ладно. Долл, у меня есть к тебе разговор.
— Сначала переоденься.
Делать нечего, зажатая в тиски Узи была вынуждена согласиться и, обойдя Лиззи, направилась в ванную.
Как и в гостиной, ванная была наполнена раздражающим красным светом. Источников освещения не было, и откуда брался этот свет — было неизвестно. В остальном здесь все выглядело вполне обычно, и при этом было куда чище, чем снаружи, хотя ванна в дальнем углу была прикрыта шторкой.
Честно говоря, Узи не думала, что наряды ей помогут. Неужели, если она сменит одежду или прическу, её примут? Да перестаньте, в их глазах она навсегда останется фриком.
Бал и все прочее — для неё это шутка. Она никогда не сможет влиться в их компанию, как и выйти из того замкнутого круга, в котором оказалась.
Нахлынула грусть. Узи снова вспомнила N — этого всегда жизнерадостного демонтажника, который так хотел радовать других. Каково ему, когда такие холодные люди отталкивают его ногой? Ему тоже больно?
Узи понимала, что они с N похожи.
Раздался звук лопающегося стекла. Зеркало треснуло. Узи знала: пока она витала в облаках, тот странный символ снова появился. Она молча вздохнула, подумав, что за разбитое зеркало Долл её тоже возненавидит.
Плевать.
— Я с таким трудом решилась тебе помочь, не стоит создавать лишних проблем.
— Конечно, делай что хочешь.
— Ладно, пойду впущу V. Не вздумай пропустить бал.
— Какого ч... — Узи проглотила остаток фразы, потому что в ванной внезапно раздалось неуместное тиканье.
Она обернулась и увидела, что за шторкой ванны что-то капает. Узи слегка забеспокоилась, осторожно подошла к шторе и отдернула её.
...
— Ой!
Лиззи, только что открывшая дверь, явно испугалась, увидев перед собой V. А за спиной у V показались N и Т.
— Это еще что? Как вы сюда попали? И вообще, в нашей договоренности не было ничего про остальных двоих! — Лиззи взяла себя в руки, стараясь вести себя как ни в чем не бывало. Т почувствовал неладное, но списал это на обычную реакцию робота-рабочего при виде демонтажника.
V предпочла проигнорировать это и холодно произнесла:
— Этот тип хотел знать, где живет Узи.
— Э-э, ну, этого я точно не знаю. Она — сама по себе, кто вообще обращает на неё внимание...
— Не смей так говорить о ней! — N нахмурился. Лиззи равнодушно пожала плечами, словно уже успела привыкнуть к характеру N, общаясь с V. Однако N сейчас был явно не в духе. Он серьезно подошел к Лиззи и, глядя на неё сверху вниз, повторил твердым тоном:
— Я сказал: не. смей. так. говорить. о. ней. Слышала?
— Ой, ха-ха, конечно, не воспринимай всё так серьезно.
— Ладно, идите на свой бал, поторапливайтесь.
...
— Это... что еще...
Узи с ужасом смотрела на горы разбитых зеркал в ванне и красную жидкость, переливающуюся через край. Она не могла вымолвить ни слова, пытаясь взять себя в руки и осознать увиденное.
Во-первых, зачем Долл столько зеркал и почему она их разбила? По крайней мере, насколько Узи её помнила, Долл не была самовлюбленной.
Во-вторых, что это за красная жидкость? Её система определила состав как кровь, поэтому она подсознательно приняла её за кровь, но кровь робота — это черное машинное масло. Красной может быть только кровь органиков.
Внезапно до слуха Узи донеслись шаги. Она поняла, что пришла Долл. Узи хотелось бежать, но она осталась: в этом наверняка был скрыт какой-то секрет, и ей было необходимо во всем разобраться. К тому же, что ей может сделать обычный робот-рабочий?
Пока она размышляла, дверь ванной распахнулась. Вошла Долл, её лицо не выражало никаких эмоций. Заметив взгляд Узи, полную осторожности, Долл насмешливо усмехнулась:
— Ждешь меня?
— Конечно, мы договорились поговорить.
— Неужели ты настолько уверена, что я буду с тобой беседовать?
— Не уверена, просто рискнула.
— Сожалею, но ты проиграла. — В голосе Долл по-прежнему не было ни капли чувств. Узи хотела продолжить, но её взгляд приковал символ, внезапно возникший в воздухе прямо в руке у Долл.
Это был её собственный символ, то, что J называла Абсолютным Решателем.
Долл взмахнула рукой — зеркало из ванны взмыло в воздух и разлетелось на тысячи осколков, которые устремились прямо к Узи. Застигнутая врасплох, она попыталась уклониться, но часть осколков насквозь пронзила её конечности, пригвоздив к стене.
— Постой, я хотела спросить... про мою мать... и про твою...
— Две мертвые души, не стоит о них спрашивать. Скажу лишь одно: судя по всему, тебе повезло гораздо больше, чем мне. Чтобы избежать проблем, тебе лучше умереть.
Узи из последних сил пыталась поднять голову, но безуспешно. Раны для робота-рабочего были смертельными. У них не было тех чудовищных способностей к регенерации, что были у демонтажников, и потеря такого количества машинного масла стоила ей жизни.
Убедившись, что у Узи больше нет сил сопротивляться, Долл спокойно ушла, чтобы завершить свой дальнейший план. Она не заметила, как сразу после её ухода тело Узи начало восстанавливаться...
(Я пытаюсь сделать всё разумным.)

Комментарии

Загрузка...