Линь Сяосяо тоже подбежала, и все трое крепко обнялись.
Финиш!
Стадион на мгновение затих, а затем из динамиков раздался голос:
— Женская эстафета четыре по сто метров, первое место — первый курс, третий класс.
Увидев, как Сун Инин пересекает финишную прямую, троица бросилась к ней.
— Мы победили!
Вэнь Чжихэ согнулась пополам, тяжело дыша, и с улыбкой произнесла:
— Палочку не уронили.
— Не уронили! — Тан Синъяо хлопнула ее по плечу. — Мы просто невероятны!
— Инин, ты тоже невероятна! — Тан Синъяо отпустила Вэнь Чжихэ и крепко обняла Сун Инин за шею.
— Нормально, — ответила Сун Инин, но ее лицо выглядело несколько смущенным.
Вэнь Чжихэ повернулась в сторону Шэнь Циняня. Тот смотрел на нее. Он сидел на трибуне вместе с Пэй Цзыяном и Цзян Ци. Пэй Цзыян держал в руке плакат в поддержку, а Цзян Ци сидел рядом, положив на колени мешочек с магнезией для толкания ядра и механически перебирая пальцами край ткани, однако его взгляд был прикован к какому-то конкретному человеку.
Четыре девушки подошли к краю беговой дорожки попить воды. Тан Синъяо достала телефон, сфотографировала четыре нагрудных номера и скинула их в чат.
Тан Синъяо: «Первое место!!!»
Шэнь Цинянь отправил короткое сообщение: «Поздравляю».
Пэй Цзыян написал: «Вы просто супер крутые!!! Я днем тоже возьму призовое место!»
К сообщению прилагался стикер с бегущим кроликом, под которым было подписано: «Вперед!»
Вэнь Чжихэ перелистнула блокнот на чистую страницу, нарисовала в углу эстафетную палочку и подписала рядом: «Первое место». Чуть ниже появился рисунок поднятого вверх большого пальца.
В полдень все шестеро обедали в столовой.
Пэй Цзыян постучал палочками о край пиалы:
— Я постараюсь взять первое место в дневном финале, а не то кое-кто начнет надо мной смеяться.
При этом он многозначительно покосился на Тан Синъяо.
— Когда это я над тобой смеялась? — Тан Синъяо невинно хлопала глазами.
— С самого утра и до сих пор твой взгляд не сулил мне ничего хорошего.
— Я просто думала о том, какая ты милашка, а вовсе не ждала твоего проигрыша.
Пэй Цзыян чуть не подавился от слова «милашка».
Сун Инин молча ела, изредка поднимая взгляд на сидящего напротив Цзян Ци. Во второй половине дня тому предстояло выступать в толкании ядра, и он выглядел более напряженным, чем обычно, даже ел вдвое медленнее обычного.
— Цзян Ци, не нервничай так из-за толкания ядра, — Вэнь Чжихэ отложила палочки.
— Угу.
— Когда будешь бросать, держи руку уверенно.
Слова сорвались с языка, и Вэнь Чжихэ на секунду замерла — до боли знакомая фраза.
Шэнь Цинянь искоса взглянул на нее, и уголки его губ едва заметно дрогнули.
Цзян Ци поднял голову, перевел взгляд с Вэнь Чжихэ на Шэнь Циняня и в конце концов посмотрел на Сун Инин. Та как раз опустила голову, помешивая суп, но, словно почувствовав что-то, подняла глаза. Их взгляды встретились на пару секунд.
— Ты размял руку? — первой нарушила молчание Сун Инин.
— ...Еще нет.
— Поешь, я помогу тебе сделать разминку.
Цзян Ци кивнул:
— Хорошо.
Тан Синъяо тем временем беззвучно шевеля губами изобразила вопрос для Вэнь Чжихэ: «Это еще что такое?»
Вэнь Чжихэ лишь пожала плечами, показывая, что и сама ничего не понимает.
Пэй Цзыян простодушно вставил реплику:
— Цзян Ци, тебе достаточно войти в восьмерку лучших, не дави на себя.
Цзян Ци тихо хмыкнул и снова уткнулся в тарелку.
Вторым номером дневной программы шел финал бега на сто метров у юношей.
Пэй Цзыян присел на корточки у стартовой линии, уперевшись руками в край беговой дорожки, и неотрывно смотрел на финишную черту впереди.
Тан Синъяо встала на трибуне, подняв плакат над головой.
Грянул стартовый пистолет.
Пэй Цзыян снова взял с места в карьер, но на второй половине дистанции бегун с соседней дорожки настиг его, поравнявшись плечо к плечу. На финиш они влетели практически одновременно.
Электронное табло мигнуло и замерло: второе место.
Пэй Цзыян уперся руками в колени, тяжело и глубоко дыша. По его подбородку катился пот, падая на красное покрытие дорожки. Он поднял голову, взглянул на табло, а затем перевел взгляд на трибуны.
Тан Синъяо по-прежнему стояла там, высоко подняв плакат. Заметив, что Пэй Цзыян смотрит на нее, она не стала кричать: «Ты проиграл!» — а просто показала большой палец.
Вэнь Чжихэ наблюдала за этой сценой со стороны и быстро сделала несколько набросков в блокноте: Тан Синъяо с плакатом, согнувшийся в три погибели от усталости Пэй Цзыян и короткая подпись: «Она сорвала голос, крича».
Пэй Цзыян выпрямился, помахал в сторону трибун и направился к выходу с дорожки. Тан Синъяо со всех ног бросилась вниз с трибуны, пересекла газон и подбежала к нему.
— Второе место, неплохо, — она хлопнула его по плечу.
— До первого не дотянул, — Пэй Цзыян почесал затылок, в его голосе прозвучало легкое разочарование.
— Занял бы первое — пришлось бы вести меня в горячий горшок, а теперь угощаешь ты, — с улыбкой заявила Тан Синъяо. — Пойдем, пьедестал ждет.
Пэй Цзыян широко улыбнулся и поплелся следом за ней к церемонии награждения. Солнечный свет вытянул их тени в длинные силуэты, запечатлев обоих на зеленой траве.
Третьим номером шло толкание ядра.
Когда Цзян Ци вошел в круг для метания, на трибунах оставалось всего четыре человека: Вэнь Чжихэ, Шэнь Цинянь, Тан Синъяо и Пэй Цзыян. Сун Инин среди них не было.
Она стояла у края поля.
Не на трибуне, а именно у кромки поля. Сразу за той белой линией, что была ближе всего к сектору для метаний.
Вэнь Чжихэ заметила ее силуэт, но не стала звать обратно.
— С чего это Сун Инин туда побежала? — Тан Синъяо проследила за ее взглядом.
— Наверное... оттуда лучше видно, — предположила Вэнь Чжихэ.
В первой попытке Цзян Ци толкнул снаряд, описывая дугу в воздухе, но приземление оказалось близко. Результат вышел так себе.
Во второй попытке он скорректировал стойку, и ядро улетело дальше.
В третий раз он глубоко вздохнул, отклонил корпус назад и резко вложился в бросок — снаряд взмыл в воздух и упасть успел заметно дальше предыдущих.
Хоть в призеры он не попал, каждая последующая попытка оказывалась лучше предыдущей.
Шэнь Цинянь все это время хранил молчание, однако заметил, как Сун Инин у кромки поля, дождавшись, пока Цзян Ци завершит последний бросок, повернулась и направилась к ларьку. Вернулась она уже с бутылкой воды в руке.
Цзян Ци вышел из сектора для метаний, на его лбу блестели капли пота, а дыхание было сбивчивым. Он не стал сразу возвращаться на трибуну — потому что Сун Инин ждала его у края поля, держа в пальцах ту самую бутылку и глядя на него.
— Неплохо, — произнесла Сун Инин, протягивая ему воду.
Цзян Ци взял бутылку, отвинтил крышку и сделал жадный глоток.
— Спасибо.
— Не за стоит. В последнем броске ты правильно приложил силу, только угол выпуска немного подвел.
Тон Сун Инин больше напоминал разбор задачи по физике.
Цзян Ци кивнул. Про себя он мысленно повторил фразу «угол выпуска», затем закрутил крышку и крепко зажал бутылку в руке.
Они молча направились к трибуне.
Вэнь Чжихэ изда V наблюдала за этой сценой, достала блокнот и зарисовала бросок Цзян Ци. Закончив рисунок, она приписала рядом: «Он метнул очень далеко. В следующий раз будет еще дальше».
Последним номером программы значился бег на 1500 метров среди юношей.
В тот самый момент, когда прозвучал стартовый выстрел, Вэнь Чжихэ напряглась, словно натянутая струна. Стоя в первом ряду трибуны с плакатом в руках, она не сводила глаз с бегущего по дорожке силуэта.
Шэнь Цинянь сорвался со старта, его шаг не отличался огромной длиной, зато частота была высокой, и он уверенно держался в задней половине лидирующей группы. Первые два круга он прошел ровно, с размеренным дыханием, а на лице не отражалось ни единой эмоции.
На третьем круге он пошел на ускорение.
Вэнь Чжихэ отметила, что его шаг стал шире, а движения рук — мощнее. Он обогнал одного соперника, затем второго. На обочине дороги ученики третьего класса взревели от восторга, волна криков нарастала.
На финальном круге он уже шел вторым.
Вэнь Чжихэ сложила ладони рупором у рта и завопила:
— Шэнь Цинянь!
На трибуне его имя выкрикивали сразу несколько человек, ее голос растворился в общем хоре, оставшись без отклика.
Когда он пересек черту, секундомер зафиксировал время: 4 минуты 28 секунд. Шэнь Цинянь финишировал вторым, уступив первому месту меньше секунды.
Она увидела, как он согнулся, опершись руками о колени, тяжело дыша, и вдруг поднял голову в сторону трибун. Расстояние было слишком большим, чтобы понять, нашел ли он ее взглядом. И все же она улыбнулась и помахала в ту сторону, независимо от того, видит он ее или нет.
Шэнь Цинянь смотрел пару секунд, а затем едва заметно, очень легко кивнул трибунам.
Он заметил.
Пэй Цзыян первым подскочил к нему, сунул в руку бутылку воды, хлопнул по спине и что-то сказал. Шэнь Цинянь выпрямился, отвинтил крышку и сделал глоток.
Цзян Ци тоже протиснулся сквозь толпу, протягивая полотенце. Шэнь Цинянь взял его, чтобы вытереть лицо; после тяжелой дистанции его пальцы слегка подрагивали от истощения.
Вэнь Чжихэ села на трибуне, раскрыла блокнот и штрих за штрихом запечатлела его бег.
Закончив рисунок, она подписала рядом: «Шестое мая, полтора километра, второе место. Он бежит очень красиво».
Солнце клонилось к закату, спортивный праздник подошел к концу.
Когда шестеро ребят покидали стадион, в руках у каждого осталась частичка сегодняшнего дня: грамоты за призовые места у Шэнь Циняня и Пэй Цзыяна, новый рисунок в блокноте Вэнь Чжихэ, осипший голос Тан Синъяо, общая эстафетная грамота, зажатая в кулаке Сун Инин, и та самая недопитая бутылка воды в руке Цзян Ци.
Никто вслух не произносил слов о тех мимолетных взглядах, заботе и внимании, что проскальзывали на стадионе.
Некоторые вещи вовсе не нуждались в озвучивании.
Ведь они уже видели все это в глазах друг друга.
У школьных ворот ребята попрощались.
— До завтра! — помахала рукой Тан Синъяо.
— До завтра! — с улыбкой отозвалась Вэнь Чжихэ.
Цзян Ци шел позади всех. Он не стал присоединяться к остальным, бросив на ходу «у меня кое-какие дела», и ушел раньше. Все привычно решили, что он направляется в дальний конец переулка подкармливать бездомных кошек, и расспрашивать не стали.
Один из уличных фонарей в переулке перегорел, погружая пространство в густую тень. Цзян Ци натянул капюшон и ускорил шаг, опустив голову. В пластиковом пакете оставалось еще полпачки корма, и он собирался сделать крюк к школьной стене, чтобы подсыпать еды кошкам, прежде чем идти домой.
Телефон в кармане внезапно завибрировал. Цзян Ци извлек гаджет — на экране высветилось слово «Бабушка».
Парень замер на пару секунд, уставившись на светящийся дисплей. Бабушка всегда берегла его покой ради учебы, среди недели никогда не звонила без крайней необходимости, предпочитая писать сообщения, и уж тем более не тревожила звонками.
— Алло, бабушка, — он нажал кнопку ответа.
На том конце провода голос бабушки звучал куда быстрее и тревожнее обычного, с той надрывной ноткой, от которой у него сразу защемило сердце.
— Сяо Цы! Твои родители попали в беду!
Шаги Цзян Ци оборвались, словно его вбили гвоздем в землю. Переулок погрузился в полумрак из-за неработающего фонаря, и половина его тела потонула в тени, а лицо в тот же миг лишилось всех красок.
— Они были на археологическом раскопе... Обвалился грунт, твоего пацу придавило землей, — голос бабушки дрожал, но она из последних сил чеканила слова, стараясь не заплакать. — Коллега отца только что звонил, его уже привезли в больницу, отец в операционной. Твоя мама, слава богу, цела, отделалась легкими ссадинами.
Пальцы, сжимавшие телефон, побелели от напряжения, а сам он окаменел. В голове на секунду образовалась пустота. А затем навалились образы: осыпь грунта, придавленные ноги, операционная... Каждое слово тяжелым молотом било в грудь.
Он глубоко вдохнул, силой подавляя поднимающуюся изнутри панику, и постарался выровнять голос:
— В какой больнице?
— В Второй провинциальной. За твоим папой на работу уже отправили машину, я велела тете сопровождать меня с дедушкой, мы уже едем туда. Ты... тебе завтра в школу, давай пока не будем спешить, я просто решила заранее предупредить...
— Бабушка, я сейчас приеду.
Голос звучал тихо, но твердо.
На том конце воцарилось молчание. Бабушка не стала отговаривать его от поездки и не согласилась сразу, послышалось лишь шуршание — судя по всему, телефон передали кому-то другому. Мгновение спустя в трубке раздался мягкий, но полный тревоги голос тети:
— Сяо Цы, ты еще возле школы?
— Да.
— Не паникуй, просто поймай такси и приезжай. Как доберешься до больницы, набери меня, я выйду встретить.
— Понял.
— На такси денег хватит? Если нет, тетя сейчас переведет.
— Не надо, хватает, тетя.
Сбросив вызов, он продолжал судорожно сжимать телефон до побелевших костяков. Холодный ночной ветер гулял по переулку. Парень стоял неподвижно, словно из него вынули стержень.
Выйдя из переулка на дорогу, он хоть и чувствовал некоторую слабость в ногах, шагал уверенно. Поймав у обочины такси, он открыл дверцу, сел на заднее сиденье и назвал больницу.
Водитель бросил на него короткий взгляд в зеркало заднего вида: заметив мрачное выражение лица пассажира, расспрашивать не стал и тронулся с места.
В салоне было сумрачно, за окном мелькали фонари — один за другим, словно бесконечная беговая дорожка.
Цзян Ци откинулся на спинку сиденья, по-прежнему сжимая в руке ту самую минералку с соревнований. Пальцы непроизвольно сжались сильнее, и пластиковая бутылка издала тихий хруст. Он немного ослабил хватку, отвинтил крышку и сделал глоток холодной воды.
Прохлада обожгла горло, но панику в груди это не уняло.
Сделав глоток, он плотно закрутил крышку и положил бутылку на сиденье рядом.
Городские пейзажи за окном сменились многоэтажками, а те уступили место скоростной трассе. Он невидящим взором смотрел на проплывающие мимо огни фонарей, машинально отсчитывая их про себя, заставляя мозг не думать о неизвестности в операционной.
Наконец такси затормозило у центрального входа Второй провинциальной больницы.
Расплатившись с водителем, Цзян Ци толкнул дверцу и вышел наружу. Лицо обдал прохладный ветер, смешанный с больничным запахом хлорки. Войдя в приемный покой, он ослеп от яркого белого света, пропитавшего здешний морозный, пронзительный воздух.
Тетушка уже ждала у входа, ее веки покраснели, а в глазах читалось непреодолимое изнурение. Увидев племянника, она тут же подбежала, схватила его за локоть и окинула оценивающим взглядом.
— Отец все еще в операционной, — хриплым и уставшим голосом произнесла тетя.
— Дедушка с бабушкой в возрасте, им нельзя выматывать нервы, я уговорила их прилечь в соседней комнате отдыха. Твоя мама и коллеги отца дежурят в коридоре у операционной, ждут новостей.
— Насколько серьезно? — глухо спросил Цзян Ци.
— ...Пострадала правая нога, — тетя глубоко вздохнула, подбирая слова. — Грунт обрушился внезапно, отец не успел отскочить. Врачи предварительно ставят перелом голени правой ноги, возможно задеты нервы. Точнее скажут только после операции.
Цзян Ци стоял неподвижно, молча кивнув.
Все те вопросы, слова тревоги и страха, что застряли комом в горле, он молча проглотил вместе с той холодной водой, глубоко упрятав на дно души.
Коридор перед операционной был длинным и залитым мертвенно-бледным светом. В ряд стояло несколько пластиковых студий. Мать Цзян Ци сидела на самом краешке, ссадина на ее руке уже была обработана, а белизна повязки резала глаза, но она не смотрела на рану — ее взгляд был прикован к дверям операционной. Тревожно горел красный индикатор, похожий на слепое, зловеще прищуренное око.
Цзян Ци подошел и сел рядом. Он не стал сыпать пустыми утешениями или расспрашивать о травмах, а просто положил ту самую бутылку с водой возле материнской руки и молча замер рядом.
Мать повернула голову, увидев его, и ее глаза мгновенно покраснели, однако она сдержала слезы. Губы слегка дрожали, словно на языке вертелось тысячью слов, но в итоге всё осталось невысказанным.
— Бабушка позвонила и рассказала, — нарушил молчание юноша.
— Да, — голос матери звучал хрипло и глухо, резко выделяясь в пустом, тихом коридоре. — Я просила держать это в секрете, чтобы ты не волновался перед экзаменами, но скрыть все равно не удалось.
— Нужно было сказать.
Мать опустила глаза на ослепительно белую повязку на тыльной стороне ладони и долго молчала.
Лишь спустя какое-то время она заговорила вновь, сдерживая дрожь в голосе:
— Отец... твой отец утром говорил мне, что как только проект завершится, он возьмет пару дней отпуска и вернется домой, чтобы как следует побыть с тобой.
Она замолкла, чувствуя, как защипало в носу:
— Он знал, что ты выбрал гуманитарный профиль, и все переживал, хотел приехать и поговорить с тобой по душам.
Сердце Цзян Ци пропустило удар.
Он всегда думал, что родителям безразличен его выбор направления, и те брошенные вскользь слова «понял» исчерпывали всю их реакцию. Оказывается, отец помнил об этом, планировал специально приехать и искренне поговорить с ним.
Парень опустил голову и накрыл ладонью материнскую руку поверх белой ткани. Две руки так и замерли рядом, позволяя поднимающимся со дна чувствам постепенно улечься.
Коридор снова погрузился в тишину. Где-то вдалеке доносился звонок телефона в ординаторской, стук колесиков каталки по плитке, звуки прибывающего лифта. Лишь алый огонек над дверью операционной продолжал гореть, придавливая сердце тяжестью.
Цзян Ци сидел рядом с матерью, оба молчали, словно тонущие люди, уцепившиеся за обломки в ожидании, пока стихнет шторм.
Ночь понемногу таяла, в конце коридора брезговал рассветный свет, приближалось утро.
Мать прислонилась к плечу сына и задремала. Проведя на ногах полсуток, он чувствовал, как веки наливаются тяжестью, и когда уже почти провалился в сон, зловеще-красный индикатор над операционной щелкнул и погас.
Вышло обновление!
Двери операционной наконец распахнулись.
Цзян Ци вскинул голову. Свет в конце коридора из сероватого превратился в бледно-золотой — он и сам не понял, сколько просидел здесь. Мать встрепенулась от звука, резко выпрямилась, вцепившись пальцами в подлокотник так, что на побелевшей кисти натянулась повязка.
Из дверей вышел оперирующий хирург, стягивая на ходу маску. В его глазах читалась усталость, но выражение лица было спокойным.
— Операция прошла успешно. Перелом голени сопоставлен и зафиксирован, нервы не задеты. Дальнейшее зависит от восстановления, но тяжелых последствий быть не должно.
Напряженные пальцы матери наконец разжались, и она выдавила осипшим голосом:
— Спасибо... спасибо вам, доктор.
Цзян Ци не стал подниматься сразу, продолжая сидеть неподвижно, закрыв лицо ладонями, а его плечи слегка опустились. Мать искоса взглянула на него и молча опустила руку на его затылок, утешая без слов.
Из операционной вывезли каталку. Отец лежал на ней, бледный, с гипсом на правой ноге, сквозь который проступали розоватые пятна крови. Под действием наркоза он еще не пришел в себя.
Цзян Ци поднялся на ноги, подошел к изголовью и заглянул отцу в лицо. Тот осунулся куда сильнее, чем при их прошлой встрече, скулы заострились, глазницы запали, а морщины у глаз казались глубже, чем он помнил. Его взгляд скользнул ниже, на свисающую с каталки руку. Под ногтями чернела въевшаяся земля, а на тыльной стороне ладони добавилось свежих царапин.
В памяти всплыло детство — точно так же эта рука извлекла из кармана обычный камень и вложила в его ладошку.
— Ему, знаешь ли, сто тридцать миллионов лет.
Цзян Ци ничего не сказал, лишь бережно накрыл ладонь отца своей. Рука эта загрубела куда сильнее, чем сохранилось в его детских воспоминаниях.
С другой стороны стояла мать. Здоровой рукой она сжала ладонь мужа, опустив голову, а ее ресницы легко дрожали. Коридор погрузился в долгое безмолвие, в котором не звучало лишних слов — лишь густое, осязаемое эхо пережитого страха и облегчения.
В конце коридора посмертно застучали торопливые шаги. Из-за поворота показалось несколько фигур; впереди шел мужчина лет сорока в заляпанной грязью рабочей робе с засученными до локтей рукавами и следами строительной пыли на лице.

Комментарии

Загрузка...