Вэнь Чжихэ сидела, опустив голову и делая набросок, как вдруг из-за шлепка Тан Синъяо кончик её карандаша прочертил на бумаге нелепую дугу. Она подняла голову.
— А? Бегать я не умею.
— Тебя же не заставляют прибежать первой, главное — участие! — Тан Синъяо стала загибать пальцы. — Девочек в нашем классе и так кот наплакал, а тех, кто может и не боится бегать, и того меньше. Без тебя мы даже четверку не наберем, заявку подать не сможем. Считай, что выручаешь меня, спасай положение, сделай милость...
Под конец её голос приобрёл преувеличенно умоляющие нотки, а руки сложились перед грудью в молящем жесте.
Вэнь Чжихэ невольно усмехнулась от такого её вида и на мгновение засомневалась.
— Ну... ладно, — произнесла она.
Тан Синъяо радостно подпрыгнула, тут же вытащила телефон, записала имя в заметки, а затем потащила Вэнь Чжихэ к парте Сун Инин.
Сун Инин в наушниках слушала английское аудирование и была глуха ко всему происходящему вокруг.
Тан Синъяо помахала рукой у неё перед глазами:
— Инин! Эстафета! Пойдёшь?
Сун Инин неторопливо сняла один наушник:
— Не побегу.
— Почему?
— Четыреста метров — это смерть.
Тан Синъяо приоткрыла рот, собираясь сказать: «Да не умрешь ты», но, взглянув на выражение лица Сун Инин, говорившее «только попробуй меня уговаривать — я закрою книгу и перестану с тобой разговаривать», проглотила слова обратно.
— Пэй Цзыян! — Тан Синъяо повернулась к задним рядам. — Ты бегаешь?
— Я парень, женскую эстафету бежать не могу.
— Я знаю, что ты парень! Я спрашиваю, знаешь ли ты каких-нибудь девчонок!
Пэй Цзыян почесал в затылке:
— Всех девчонок, которых знаю я, знаешь и ты. Если уж ты никого не знаешь, где мне-то их искать?
Тан Синъяо закатила глаза и перевела взгляд на Шэнь Циняня. Тот как раз решал задачу по физике, боковым зрением почувствовав её взгляд, но кончик его пера не останавливался.
— Шэнь Цинянь, ты...
— Мужчина.
— Я знаю, что ты мужчина! Я имела в виду... Впрочем, неважно. — Тан Синъяо сдалась.
Она повернулась и посмотрела на Вэнь Чжихэ, а затем на Сун Инин с мольбой во взгляде. Этот взгляд ясно говорил: давай ты, ты лучше всех умеешь уговаривать.
Вэнь Чжихэ присела на корточки, сравнявшись ростом с Сун Инин, протянула руку и сняла с неё наушник. Её голос прозвучал очень мягко:
— Инин, у тебя такие длинные ноги, наверняка быстро бегаешь. Побудь со мной? Мне одной страшно бежать.
Сун Инин подняла глаза и посмотрела на них обеих. Выражение её лица практически не изменилось, но Вэнь Чжихэ заметила, как уголки её губ чуть дрогнули — это была не улыбка, а какое-то почти вынужденное смягчение.
Помолчав пару секунд, Сун Инин вздохнула:
— ...Эстафета? Бежать далеко не придётся?
— Всего сто метров! Добежала — и всё закончилось!
— ...Ну ладно.
Сун Инин снова надела наушники и отвернулась, продолжая слушать английский. Вэнь Чжихэ знала, что на самом деле у неё очень мягкое сердце, просто она не умеет выражать чувства и держится холодно лишь напускное.
Вэнь Чжихэ тихо улыбнулась и посмотрела на Тан Синъяо:
— Не хватает ещё одной.
— Одну найти легко, — Тан Синъяо снова воспрянула духом. — В классе столько девчонок, обойдём всех по очереди.
Сказано — сделано. Во время перемены она таскала Вэнь Чжихэ за собой между рядами девочек. Кто-то качал головой, кто-то отмахивался.
Стоя в коридоре с бланком заявки в руке, Тан Синъяо уже покрылась тонким слоем испарины на лбу.
Вэнь Чжихэ прислонилась к стене, открыла альбом для набросков и зарисовала человечка, свалившегося от усталости, подписав рядом Тан Синъяо.
Тан Синъяо заглянула через плечо, но улыбаться ей было некогда: она действительно тревожилась из-за последней участницы.
— Я могу попробовать?
Голос раздался откуда-то сбоку. Тихий, с ноткой неуверенности.
Тан Синъяо и Вэнь Чжихэ одновременно повернули головы. Это была Линь Сяосяо, сидевшая за первой партой у двери — тихая девочка, которая обычно почти не разговаривала. Она смотрела на бланк заявки, накручивая край одежды на палец.
— Ты бегала когда-нибудь эстафету? — спросила Тан Синъяо.
Линь Сяосяо покачала головой.
— Нет. Но я бегаю довольно быстро.
Тан Синъяо изучала её пару секунд, а затем протянула бланк:
— Пиши имя.
Линь Сяосяо взяла ручку и в графе Женская эстафета 4х100 метров аккуратно, буква за буквой, вывела своё имя. Почерк был ровным и аккуратным — под стать ей самой, тихой и незаметной.
Глядя на эти четыре имени — Тан Синъяо, Вэнь Чжихэ, Сун Инин, Линь Сяосяо, — Тан Синъяо удовлетворенно кивнула, а затем в графе подтверждения ещё раз вписала их все. Её собственный почерк был торопливым и размашистым, словно она боялась, что кто-то передумает в следующую секунду.
Пэй Цзыян записался на стометровку и прыжки в длину, а Цзян Цы был привлечен Тан Синъяо к метанию ядра. По словам самой Тан Синъяо, с таким размахом рук не записаться на ядро — просто преступление против небес!
Шэнь Циняню записали бег на полтора километра. Это Тан Синъяо заполнила за него, поскольку он бросил «всё равно» и снова уткнулся в английские лексические тесты.
— Шэнь Цинянь, ты вообще справляешься с длинными дистанциями? — подступилась к нему Вэнь Чжихэ.
— Нормально, — ответил он. Голос его был негромким, с присущей ему обычной невозмутимостью.
— Он ещё в средней школе взял третье место в районе на полутора тысячах, — высунулся Пэй Цзыян, с гордостью в голосе приходя на помощь другу.
Вэнь Чжихэ бросила взгляд на Шэнь Циняня. Тلот склонил голову, заполняя личные данные в бланке заявки, а лицо его оставалось совершенно бесстрастным, словно Пэй Цзыян говорил о ком-то другом.
На последнем уроке самоподготовки во второй половине дня учитель Чэнь велел всем идти на спортивную площадку тренировать дисциплины. По классу прокатился шум двигаемых парт и стульев, кто-то радовался, кто-то стонал, но большинство ребят с воодушевлением бросились на стадион, движимые извечным «всё равно уроков не будет».
Солнце на апрельском стадионе было в самый раз, беговая дорожка прогревалась весь день, и под ногами ощущалась пружинистая мягкость, смешанная с отчетливым запахом резины — запах этот был неприятным, но почему-то придавал происходящему особую значимость, словно предвкушение настоящего ритуала перед состязанием.
Тан Синъяо заставила Вэнь Чжихэ, Сун Инин и Линь Сяосяо отрабатывать передачу палочки на беговой дорожке. Четыре девушки выстроились в ряд: Линь Сяосяо в самом начале, Тан Синъяо вторая, Вэнь Чжихэ третья, а Сун Инин на последнем этапе.
— Когда передаете палочку, не оборачивайтесь назад, руку вытягивайте назад и бегите своё, — наставляла Тан Синъяо, сопровождая слова жестами. — Принимающий вытягивает руку назад ладонью вверх.
Вэнь Чжихэ и Линь Сяосяо кивали с предельно серьёзными лицами.
В первую пробную пробежку Линь Сяосяо так крепко вцепилась в эстафетную палочку, что при передаче едва не выронила её, и та стукнулась о землю. Подняв палочку, она покраснела:
— Простите, прости!
— Ничего, — отмахнулась Тан Синъяо. — Еще раз.
На второй попытке Вэнь Чжихэ при приеме палочки чуть сместилась в сторону и не поймала её с первого раза. Её пальцы, сжимавшие палочку, были мокрыми от пота. Тан Синъяо подбежала и похлопала её по плечу:
— Поначалу все так, пара тренировок — и всё получится.
Вэнь Чжихэ опустила голову, глядя на красно-белую эстафетную палочку в руке. Бегунья из неё была так себе, но она подумала о том, что при рисовании рука не должна дрожать, и при передаче палочки — тоже.
На другом конце стадиона Пэй Цзыян тренировал спринт: стартовая реакция была отличной, но на середине дистанции он имел привычку оглядываться. Цзян Цы упражнялся с толканием ядра, но дела у него шли не слишком гладко. Шэнь Цинянь бегал трусцой по самому внешнему кругу дорожки — небыстро, с ровным ритмом шагов и размеренным дыханием. Когда он проносился мимо Вэнь Чжихэ, его темп слегка замедлился.
— При передаче палочки рука должна быть твердой, — бросил он.
— А? — она подняла голову, но успела увидеть лишь его спину: он уже отдалился.
Потренировавшись с полчаса, Вэнь Чжихэ наконец-то стала сносно справляться с передачей. Тан Синъяо объявила, что устала, и все четверо уселись отдыхать на траве. Заходящее солнце окрасило весь стадион в оранжево-красные тона, с дальнего баскетбольного поля доносился стук мяча вперемешку с веселыми криками и смехом играющих парней.
Вэнь Чжихэ достала из сумки альбом, открыла чистую страницу и принялась зарисовку стадиона. Сначала она набросала дорожку, а затем изобразила на ней крошечные фигурки: Линь Сяосяо на первом этапе согнулась в полуприседе в ожидании палочки, Тан Синъяо на втором оглядывается назад, а Сун Инин на четвёртом стоит прямой и собранной.
На третьем этапе её рука замерла.
Глядя на пустой участок бумаги, она представляла вовсе не себя, а то, как Шэнь Цинянь только что пробегал мимо. Его сосредоточенное выражение лица, чуть сдвинутые брови, устремленный вперед взгляд и плотно сомкнутые губы. Эта картинка отчетливо запечатлелась в её памяти.
Она опустила голову и сделала несколько штрихов, дорисовывая эту фигуру на самом внешнем кольце беговой дорожки.
После того как тренировки на стадионе закончились, все начали постепенно расходиться.
Тан Синъяо вернулась назад, потому что оставила телефон на трибунах.
Взбежав на трибуны, она нащупала смартфон в щели между сиденьями третьего ряда. Наклонившись и подняв его, она увидела, что экран вспыхнул — новых сообщений не было.
Повернувшись, чтобы уходить, она боковым зрением заметила на баскетбольной площадке одинокую фигуру.
Пэй Цзыян.
Стадион практически опустел, и только он один продолжал бросать мяч в кольцо. Ведение, прыжок, бросок — мяч стукнулся о дужку и вылетел наружу. Он сбегал за ним, вернулся к трёхочковой линии и снова бросил. Снова мимо. Он бросил ещё трижды, и мяч, ударяясь о кольцо с глухим стуком, каждый раз отлекал прочь.
Тан Синъяо пару секунд понаблюдала за ним с трибун. Обычно Пэй Цзыян бросал иначе — у него была твердая рука и неплохой процент попаданий. Сегодня же траектория его бросков была слишком пологой, будто он соревновался не с кольцом, а с самим собой.
Она спустилась с трибун, пересекла дорожку и подошла к краю площадки.
— Пэй Цзыян, ты еще здесь?
Пэй Цзыян, согнувшись в три погибели за мячом, услышал голос, выпрямился и, увидев её, расплылся в улыбке:
— Еще пару бросков. Как у тебя сегодня с эстафетой прошло?
— Нормально, — Тан Синъяо пропустила вопрос мимо ушей, заметив, что улыбка его выглядела вымученной.
Она прислонилась к баскетбольной стойке и уходить явно не собиралась.
Пэй Цзыян снова бросил. Мяч ударился о дужку, взмыл высоко вверх и скатился к ногам Тан Синъяо.
Она подняла его, но возвращать не стала.
— Ты сегодня сам не свой, — сказала она утвердительным тоном.
Пэй Цзыян подошел, забрал у неё мяч и пару раз крутанул его на пальце:
— С чего это?
— Ты стал меньше говорить. Если Пэй Цзыян замолкает, значит, солнце встало на западе.
Пэй Цзыян не поддержал шутку. Он опустил голову и зажал мяч подмышкой.
Несколько секунд тягостного молчания.
— Родители сказали, что на первомайские не смогут вернуться, — произнес он ровным голосом. — Они в другом городе, проект затягивается.
Тан Синъяо на мгновение замерла. Она вспомнила слова Пэй Цзыяна в первый день учебы: «Мои папа с мамой тоже заняты, вечно их дома нет» — тогда он сказал это так легкомысленно, что она приняла это за пустую фразу.
— И куда ты на каникулах? — спросила она.
— Дома буду сидеть. Уроки, игры, доставка еды, — он усмехнулся. — Ничего страшного, привык уже.
Тан Синъяо посмотрела на него. Он стоял под баскетбольным кольцом, и последние лучи заката вытягивали его тень в длинный силуэт, а спортивная форма висела на плечах мешком, прилипая к спине от легкого ветерка.
В этот момент ей показалось, что всегда шумный Пэй Цзыян, чей голос обычно заполнял половину класса, сейчас съёжился до крошечной тени.
Она не знала, как его утешить. В отличие от Вэнь Чжихэ, она не умела выражать мысли через рисунки и не владела искусством мягких слов.
— Может, заглянешь к нам в кафе на праздниках?
Пэй Цзыян поднял голову.
— Отец почти всегда на месте, он может научить тебя бросать, — выпалила Тан Синъяо скороговоркой, словно боясь передумать. — К тому же, нашу лапшу с говядиной ты пробовал, рубец у нас отменный. Всё равно дома один сидишь на доставке, приходи к нам, денег не возьмем.
Доворив, она отвернулась и уставилась на соседний баскетбольный щит.
Пэй Цзыян молча смотрел на неё секунду-другую, а потом неожиданно рассмеялся:
— Тан Синъяо, ты меня утешаешь?
— И не думала! — она повернулась и сверкнула глазами. — Просто считаю, что бросаешь ты отвратительно, и отцу нужно тебя потренировать.
— Я отлично бросаю.
— Пять бросков — пять мимо.
— Это всё из-за освещения!
Переглянувшись на секунду, оба одновременно рассмеялись.
Пэй Цзыян ударил мячом о землю, поймал его и зажал подмышку:
— Ладно, приду. Но сразу говорю — с тебя две порции рубеца.
— Зависит от того, как покажешь себя.
— Я всегда на высоте.
Тан Синъяо закатила глаза и зашагала к выходу со стадиона. Пройдя пару шагов, она бросила через плечо:
— Пэй Цзыян, то, что твои родители не могут приехать — не твоя вина, хватит делать вид, будто рухнул мир.
Пэй Цзыян остался стоять на площадке, провожая взглядом её спину.
Высокий хвост покачивался в сумерках в такт шагам, рукава школьной формы были закачаны до локтей, а на запястье мелодично позвякивал цветной браслет.
Опустив голову, он тихо улыбнулся, а затем, подбивая мяч ногой, бросился догонять её.
— Тан Синъяо, у тебя чехол на телефоне — сплошное уродство.
— Заткнись.
— Серьезно, давай я тебе новый куплю?
— Не надо, мне этот нравится.
— Тогда я тебе другое что-нибудь куплю.
— Что подаришь?
— Чипсов угощу? С луком, классических.
— ...
Голоса затихли вдали, и на стадионе воцарилась полная тишина.
После уроков Вэнь Чжихэ и Шэнь Цинянь пошли домой вместе. Это уже превратилось в молчаливое соглашение между ними.
В конце апреля в дуновении вечернего ветерка уже чувствовалось дыхание раннего лета: он приятно освежал лицо, не обжигая и не холодя. В воздухе кружился тонкий пух платанов, подхваченный порывом ветра, он оседал на плечах и тут же легко улетал вновь.
— Ты на полтора километра на какое место рассчитываешь? — поинтересовалась Вэнь Чжихэ. Она закинула за плечи рюкзак, лямка которого то и дело норовила соскользнуть, пару раз она привычным движением возвращала её на место, но в конце концов бросила это дело.
— Не знаю.
— Пэй Цзыян говорит, в средней школе ты был третьим.
Шэнь Цинянь молча сделал два шага. Его шаг был шире, но он неизменно шел очень медленно, удерживая дистанцию ровно в полшага — ни ближе, ни дальше. Спустя мгновение он произнес:
— То была средняя школа.
Вэнь Чжихэ уловила скрытый смысл этих слов: средняя школа осталась в прошлом, сейчас всё по-другому, и бывшие заслуги не гарантируют будущего. Но ей не нравилась эта излишняя скромность, вернее, ей не нравилось, как легко он преуменьшал собственные возможности.
— Сейчас ты тоже выступишь круто, — безапелляционно заявила она так, будто говорила о чем-то давно решенном.
Шэнь Цинянь бросил на неё короткий взгляд и ничего не ответил. Взгляд был настолько мимолетным, что длился доли секунды, но Вэнь Чжихэ успела заметить: в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление вперемешку с трогательной мягкостью.
Когда они подошли к подъезду в ожидании лифта, Вэнь Чжихэ неожиданно повернулась и подняла голову на Шэнь Циняня. Он был выше неё на целую голову, так что ей приходилось слегка задирать подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
— Шэнь Цинянь, в день спортивного праздника я буду за тебя болеть, — её голос звучал тихо, но в тишине лифтового холла каждое слово прозвучало отчетливо.
Шэнь Цинянь нажал кнопку вызова лифта, наблюдая, как цифры этажей ползут вверх с отметки минус первой.
— ...Хорошо.
Всего одно слово, но его окончание чуть-чуть качнулось вверх.
Двери лифта открылись, они вошли внутрь. В тесном пространстве, кроме них двоих, стояла тишина, нарушаемая лишь гудением работающего лифта и их размеренным дыханием.
Одна из стен кабины была зеркальной. Подняв глаза, Вэнь Чжихэ встретилась взглядом с отражением Шэнь Циняня — он тоже смотрел в зеркало, неизвестно сколько времени уже наблюдая за ней. Их взгляды столкнулись в зеркальной глади и тут же одновременно рассеялись.
На миг в лифте воцарилась тишина, прерываемая лишь мягким звонком сменяющихся этажей.
— В эстафете... — внезапно заговорил Шэнь Цинянь. — Не нервничай. Главное — держи руку уверенно.
Вэнь Чжихэ повернулась к нему. Он по-прежнему смотрел на бегущие цифры этажей с отрешенным видом, будто говорил о чем-то совершенно заурядном.
Но она заметила — ей всегда удавалось замечать такие мелочи — как кончики его ушей снова покраснели.
— Угу! — она энергично кивнула, расплывшись в сияющей улыбке.
Лифт прибыл на нужный этаж, раздался звонок, и двери разъехались в стороны.
Выйдя наружу, Вэнь Чжихэ сделала пару шагов, обернулась и помахала ему рукой:
— Хороших каникул!
— Угу.
Она открыла дверь квартиры и, скидывая обувь в прихожей, все еще улыбалась. Мама выглянула из гостиной:
— Сегодня что-то больно веселая?
— Аха! Каникулы же начались!
Вприпрыжку добежав до своей комнаты, Вэнь Чжихэ бросила рюкзак и вытащила альбом для зарисовок.
В этот же момент домой вернулся Шэнь Цинянь. В квартире царила тишина — родители еще не пришли.
Пройдя в комнату, он положил рюкзак на стол. Опустившись на стул, он не стал сразу браться за уроки. Некоторое время он просто смотрел на пустую столешницу, затем вытащил из пенала ручку, покрутил её в пальцах и снова положил обратно.
В памяти всплыло зеркало в лифте. Вспомнился взгляд сияющих глаз Вэнь Чжихэ, в которых отражался свет ламп, и её слова: в день спортивного праздника я буду за тебя болеть.
Поднявшись, он вышел на балкон. Напротив шторы на балконе были задернуты, но горел свет. Он знал, что Вэнь Чжихэ наверняка сидит за своими набросками. Его пальцы легко постучали по перилам раз, другой.
После чего он вернулся в комнату, сел за стол и раскрыл сборник олимпиадных задач по физике.
Сквозь кроны платанов тянуло прохладным ветром, приносящим запах молодой зелени. В окне напротив по-прежнему горел свет.
Перевернув страницу на дневной набросок, Вэнь Чжихэ включила настольную лампу, чей свет отчетливо высветил каждую карандашную линию. Долго вглядываясь в рисунок, она перевела взгляд с крошечных фигурок на беговой дорожке на запечатленный сбоку силуэт в белой футболке на самом краю, а затем на свою же крошечную подпись: бежит очень уверенно.
Взяв карандаш, она добавила снизу еще одну строчку — настолько мелкую, словно боялась, что её заметит кто-то посторонний, или, быть может, боялась, что её увидит он сам.
Тридцатое апреля, ясно. Он сказал: рука должна быть твердой. Я запомнила.
Закрыв альбом, она спрятала его под стопку учебников.
Завтра начинались первомайские праздники.
А спортивный праздник — сразу после них.
У нее было целых пять дней, чтобы мысленно отточить это движение с передачей палочки: рука вытянута вперед, никакой дрожи.
И было еще очень, очень много времени, чтобы хранить в памяти тот силуэт в белой футболке на вечерней беговой дорожке и брошенную по ветру фразу: рука должна быть твердой.
Некоторые слова кажутся незначительными, словно песчинки, но падая на дно души, они превращаются в жемчужины.
Два первых дня майских праздников Вэнь Чжихэ провела дома, отрабатывая передачу эстафеты в пустом пространстве комнаты.
На третий день утро встретило её лучами солнца, пробивающимися сквозь щель в занавесках и падающими на одеяло.
Проснулась она от вибрирующего телефона.
Тан Синъяо скинула в групповой чат фотографию: сама она лежала лицом вниз на письменном столе посреди завалов исписанных листов, растрепанная шевелюра торчала во все стороны, под глазами залегли темные круги, а вид выражал крайнюю степень ученического отчаяния после пережитой катастрофы. Подпись гласила: СПСАИТЕ!!! Кто-нибудь, спасите меня с этой математикой!
Приоткрыв глаза, Вэнь Чжихэ пару секунд таращилась в экран, а потом залилась смехом.
Пэй Цзыян отреагировал мгновенно:
— Я тоже не умею.
К сообщению прилагался стикер с плачущим человечком, закрывающим лицо руками.
Проигнорировав его, Тан Синъяо напрямую обратилась к Шэнь Циняню:
— @Шэнь Цинянь, спасай ребенка.
В чате воцарилось молчание секунд на десять. Вэнь Чжихэ уставилась в экран, гадая, ответит ли Шэнь Цинянь — в общих беседах он обычно был немногословен.
Телефон снова завибрировал.
Шэнь Цинянь:
— Сегодня библиотека, я объясню.
Уголки губ Вэнь Чжихэ сами собой поползли вверх.
Практически в ту же секунду она напечатала Я тоже иду, опередив собственные мысли, и только отправив сообщение, подумала, не слишком ли бурно она отреагировала.
Но было поздно, сообщение улетело.
Сун Инин тут же отозвалась:
— Я тоже иду.
Цзян Цы бросил короткое:
— Угу.
Пэй Цзыян написал:
— Раз все идут, то и я иду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...