Цзян Цы не ответил.
Сун Инин внезапно заговорила:
— Потому что они знают, как трудно идти по этой дороге.
Все посмотрели на неё.
Выражение лица Сун Инин было таким же спокойным, как и всегда, но голос звучал чуть тиже обычного:
— Они вовсе не считают гуманитарные науки плохими. Они просто думают, что этот путь слишком тяжёл, и не хотят, чтобы ты тоже испил эту чашу до дна.
Цзян Цы посмотрел на неё.
— Я так предполагаю, — Сун Инин опустила голову и помешала трубочкой молочный чай в стакане. — Но я могу понять такие чувства.
Пальцы Цзян Цы чуть сильнее сжались.
— Но мне нравится литература, — произнес он. Голос его был очень тих, словно упавший на водную гладь лист.
Никто не произнес ни слова.
Ветер подул со стороны американских горок в парке развлечений, принося с собой далекие крики и сухое дыхание зимы.
Цзян Цы поднял голову и посмотрел на обнаженные ветки платанов над головой.
— В детстве отец каждый раз, когда возвращался, привозил мне камень, — его голос был тихим, словно он говорил сам с собой. — Он утверждал, что у каждого камня есть возраст. Сто миллионов лет, двести миллионов лет — древнее, чем динозавры.
— Он говорил, что то, к чему мы прикасаемся — это не камень, это время.
Он опустил голову и посмотрел на собственные руки. Очень худые, с четко выступающими суставами пальцы и аккуратно подстриженными ногтями.
— Я хочу изучать гуманитарные науки не из-за него. Но и не то чтобы это было совсем с ним не связано.
Тан Синъяо тихо спросила:
— Тогда чем ты хочешь заниматься?
Цзян Цы немного подумал:
— Не знаю. Может быть, учителем, может быть, редактором, а может быть... как мои папа с мамой, исследовать очень-очень древние вещи.
— Но я должен сам во всем разобраться.
Когда он произносил эти слова, его тон отличался от обычного. Это был не тот оттенок, когда человек будто бы спрашивает чужого мнения, а очень серьезный голос, похожий на попытку утвердиться в собственных мыслях.
Сун Инин смотрела на него. Ее пальцы легко поглаживали стакан с молочным чаем, но сама она молчала. Однако в ее взгляде появилось что-то такое, чего раньше не было.
— А ты, Чжихэ? — спросила Тан Синъяо, ее голос звучал чуть мягче, чем до этого.
— Гуманитарные науки, — ответила Вэнь Чжихэ. — Я...
— Ты же собираешься поступать в художественный институт, это точно, — Тан Синъяо ответила за нее.
Вэнь Чжихэ кивнула, но не улыбнулась.
Она вспомнила тот вечер после собрания родителей, ту статью, которую переслала мама, те холодные цифры. Вспомнила выражение лица матери, когда та произнесла: «Надеюсь, ты не пожалеешь» — это было не возражение, а скрытая, трепетная тревога. Вспомнила, как глубокой ночью сидела перед альбомом для зарисовок, снова и снова рисуя и стирая, стирая и рисуя.
Она опустила взгляд на свои руки. На пальцах виднелись тонкие мозоли от долгого держания ручки, а на первой фаланге среднего пальца красовалась крошечная вмятина от давления кисти.
Это были ее руки. Руки, которые умеют рисовать.
— А ты? — она повернулась к Пэй Цзыяну.
Пэй Цзыян ответил не сразу. Он отодвинул молочный чай в сторону, встал и подошел к Шэнь Циняню.
— Шэнь-гэ, ты ведь выберешь естественные науки?
— Угу.
— Тогда я тоже выберем естественные.
Воздух внезапно замер.
Шэнь Цинянь поднял голову и посмотрел на него. Во взгляде не было умиления — это был очень спокойный, оценивающий взор.
— Пэй Цзыян, — негромко произнес он.
— Чего?
— Ты выбираешь естественные науки потому, что сам хочешь этого, или потому, что их выбрал я?
Улыбка Пэй Цзыяна слегка застыла:
— Конечно, потому что...
— По физике у тебя в прошлый раз было шестьдесят шесть баллов, — перебил его Шэнь Цинянь. — Дело не в том, что я плохо объясняю, а в том, что ты никогда не делаешь домашние задания. К каждой задаче ты ждешь объяснений от меня, а как только я всё разберу — на этом конец. Направление анализа сил я исправлял тебе семь раз. Семь раз. В следующий раз ты все равно нарисуешь его наоборот.
Лицо Пэй Цзыяна покраснело:
— Шэнь Цинянь, что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, — голос Шэнь Циняня оставался тихим, но каждое слово звучало предельно четко, — если ты выбираешь естественные науки только ради того, чтобы идти следом за мной, то не выбирай их. Я не смогу помогать тебе вечно.
На скамейке воцарилась такая тишина, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Молочный чай в руке Тан Синъяо чуть не упал на землю. Сун Инин подняла голову. Пальцы Цзян Цы замерли на краю блокнота. Вэнь Чжихэ приоткрыла рот, желая что-то сказать, но не произнесла ни звука.
Пэй Цзыян стоял перед Шэнь Цинянем, сжав кулаки, а затем снова разжав их.
— Ладно, — его голос слегка дрожал. — Ты крут. Ты первый ученик в параллели, а на меня тебе плевать.
— Пэй Цзыян...
— Не зови меня.
Пэй Цзыян развернулся и зашагал прочь, но через несколько шагов остановился, даже не оборачиваясь:
— Шэнь Цинянь, я знаю, что учусь хуже тебя. Но твоя помощь мне не нужна.
Он широким шагом удалился.
Тан Синъяо встала и крикнула вслед: Пэй Цзыян! Но он не оглянулся.
На скамейке осталось пятеро.
Тишина тяжелым камнем легла на плечи каждого.
— ...Я пойду посмотрю на него, — Тан Синъяо подхватила сумочку и бросилась в погоню.
Вэнь Чжихэ смотрела на Шэнь Циняня. Выражение его лица оставалось прежним, будто ничего не произошло. Но она заметила, что он немного смял стаканчик с молочным чаем — алюминиевая фольга прогнулась внутрь, издав тихий шуршащий звук. Другая его рука лежала на колене, костяшки пальцев побелели.
— Шэнь Цинянь, — позвала она его по имени.
Он не ответил.
— То, что ты только что сказал — это была правда?
Шэнь Цинянь молчал очень долго. Так долго, что Вэнь Чжихэ уже подумала, будто он не ответит.
— Это была правда, — произнес он. — И в то же время ложь.
— В смысле?
— Правда в том, что ему действительно нужно самому во всем разобраться, — голос Шэнь Циняня был очень тихим. — Он не может вечно плестись у меня за спиной. У него должен быть свой собственный путь.
— А ложь в том, что...
Он сделал паузу.
— Я вовсе не отказываюсь ему помогать. На самом деле, я тоже хочу, чтобы он остался рядом.
Вэнь Чжихэ остолбенела.
— А ты? — Вэнь Чжихэ повернулась к Шэнь Циняню. — Почему ты выбираешь естественные науки?
Шэнь Цинянь задумался:
— Потому что они мне даются лучше всего.
Четыре слова. Просто, прямо, без лишних объяснений. Вэнь Чжихэ вдруг вспомнила то, что он говорил раньше: Не нужно слишком много размышлять, выбирай то, к чему лежит душа и что хорошо удается. Он всегда был таким — не мучился сомнениями, не колебался, принимая решения четко и без промедления.
Шэнь Цинянь встал и выбросил помятый стаканчик из-под молочного чая в урну.
Вэнь Чжихэ опустила голову, глядя на свой молочный чай. Ей вдруг стало немного грустно. Не из-за выбора предметов, а из-за того, что в следующем семестре все шестеро, возможно, окажутся в разных классах. Шэнь Цинянь сидел рядом с ней — стоило ей поднять голову, как она видела его профиль; Тан Синъяо сидела позади, во время уроков постоянно прося поделиться ластиком; Пэй Цзыян на перемене высовывался из-за спины с вопросом: Ты сделал домашку по математике?; Сун Инин на переменке протягивала термос; а Цзян Цы тихо сидел в углу, изредка поднимая голову и бросая взгляд в эту сторону.
Все эти мелкие, ничем не примечательные будни в следующем семестре могут исчезнуть.
В оставшуюся часть того дня шестеро превратились в пятерых, а затем — в четверых.
Тан Синъяо догнала Пэй Цзыяна только у входа в парк развлечений.
Он сидел на бордюре цветочной клумбы, а стакан с красным грейпфрутовым чаем уже был пуст. Солнце отбрасывало его одинокую тень на землю.
Он был знаком с Шэнь Цинянем уже три года.
На первом уроке физкультуры в средней школе он стоял в строю и заметил, что тот парень ведет мяч совсем не так, как остальные — дело было вовсе не в показных финтах, а в том, что каждый шаг был выверен с точностью до миллиметра, а каждое касание мяча напоминало замер на линейке. Ему захотелось поиграть с этим парнем в баскетбол. Когда он подошел, тот как раз завязывал шнурки, и на обнаженной полоске кожи на затылке белела чистая кожа.
— Эй, ты неплохо играешь, давай вместе?
Тот парень поднял голову и взглянул на него.
— Давай.
Всего одно слово. Но с того дня они стали друзьями. Не теми друзьями, которые болтают целыми днями напролет и делятся любыми секретами — Шэнь Цинянь был до смешного немногословен, и обмениваться с ним парой фраз за день было нормой. Зато на площадке им не нужны были слова. Пэй Цзыян открывался — Шэнь Цинянь отдавал пас. Пэй Цзыян ставил заслон — Шэнь Цинянь шел на прорыв. Пэй Цзыян упускал игрока — Шэнь Цинянь подстраховывал.
Ни слова. Все и так понятно.
Позднее Пэй Цзыян пошел за ним в ту же старшую школу. Не специально — ему просто казалось, что там, где Шэнь Цинянь, как-то спокойнее и надежнее. Словно на баскетбольной площадке кто-то прикрывает твою левую сторону, и тебе остается следить только за правой.
Но теперь Шэнь Цинянь говорит: Я не смогу помогать тебе вечно.
Он вовсе не ругает его. Пэй Цзыян это знал.
Он просто констатирует факт. Факт, который Пэй Цзыян всегда знал, но никогда не хотел признавать.
Он опустил взгляд на свои руки. Те самые руки, что так точно бросают по кольцу и уверенно ведут мяч. Но стоило взять в руки ручку, как формулы по физике словно обрастали колючками, ускользая от любого понимания. Шэнь Цинянь объяснял ему анализ сил целых семь раз. Каждый раз Пэй Цзыян думал, что все понял, и каждый раз на экзамене решал наоборот.
Дело было не в том, что он не старался. Просто он никогда не чувствовал, что ему нужно стараться.
Ведь рядом был Шэнь Цинянь. Чего не умел он — умел Шэнь Цинянь. В чем ошибался он — то за него исправлял Шэнь Цинянь.
У входа в клумбу дул сильный ветер. Зимнее послеобеденное солнце почти не грело, лучи падали на плечи, не способные согреть кости. Он застегнул куртку до самого подбородка и втянул голову в плечи.
Сзади послышались шаги. Не шаги Шэнь Циняня — тот ходил легко, почти неслышно. Кто-то бежал, шаги были тяжелыми и сопровождались легким хриплым дыханием.
Тан Синъяо села рядом с ним. Край клумбы был ледяным, холод зимы чувствовался даже через ткань брюк.
— Чего ты так несешься? — произнесла она.
Пэй Цзыян молчал.
— Ты же знаешь Шэнь Циняня не первый день. Он всегда так говорит.
— Я знаю, — глухо отозвался Пэй Цзыян. — Поэтому я и злюсь.
Тан Синъяо на мгновение опешила.
— Я злюсь не из-за того, что он сказал про мою плохую учебу, — Пэй Цзыян уставился на пустой стакан в руке. — Моя учеба и так паршивая. Он сказал правду.
— Тогда на что ты злишься?
Пэй Цзыян долго молчал. У входа в парк сновали люди, уличный торговец продавал разноцветные воздушные шары, которые покачивались под зимним небом.
— Я злюсь на то, что он меня раскусил.
Тан Синъяо ничего не ответила.
— Он прав. Я действительно все время таскался за ним хвостом, — Пэй Цзыян сжал стакан так, что кубики льда внутри издали звенящий треск. — Еще с младшей школы. Куда он — туда и я, что он выбирает — то и я. Он говорит, что я не делаю домашку по физике, и это правда. Я всегда ждал, пока он объяснит, а послушав, думал, что всё понял. А на экзамене все равно ничего не могу решить.
Он швырнул смятый стакан в урну.
— Тан Синъяо.
— М?
— Как ты думаешь, такой человек, как я, имеет право выбирать естественные науки?
Тан Синъяо посмотрела на него. Профиль Пэй Цзыяна четко вырисовывался на солнце, в уголках губ не было улыбки, а в глазах — света. Она впервые видела у него такое выражение лица. Не печаль, а скорее выражение человека, которого что-то придавило тяжелым грузом.
— Такой человек, как ты, — начала она, — это какой?
— С плохими оценками, ленивый, способный только бегать за другими.
Тан Синъяо задумалась.
— Пэй Цзыян, а ты помнишь прошлый баскетбольный матч?
Он повернул голову.
— Тот финальный блокшот? Его заблокировал Шэнь Цинянь. Но заслон ему поставил ты, — голос Тан Синъяо был тихим, но отчетливым. — Если бы ты не прикрыл того центрового, он бы даже не смог выпрыгнуть.
— Этот мяч ты заблокировал вместе с ним.
Пэй Цзыян замер.
— Ты вовсе не просто бегаешь у чужих за спиной, — сказала Тан Синъяо. — Ты из тех... кто оказывается именно там, где нужен человеку, стоящему впереди.
Ветер доносил от входа в парк сладкий запах попкорна и зимнюю свежесть. Пэй Цзыян опустил голову и рукавом потер уголок глаза.
— Тан Синъяо.
— М?
— С каких это пор ты стала говорить такие правильные вещи?
— Я всегда говорю правильно.
— Врешь.
— Правда. Просто раньше ты не слушал внимательно.
Пэй Цзыян усмехнулся, улыбка вышла легкой, но за весь день это была его первая улыбка.
— Я пойду подумаю, — он поднялся и стряхнул пыль с брюк. — Ты права. Я должен сам во всем разобраться.
— В чем разобраться?
— В том... буду ли я выбирать естественные науки, если рядом не окажется Шэнь Циняня.
Он повернулся и зашагал вглубь парка развлечений. Пройдя несколько шагов, он остановился и оглянулся на Тан Синъяо.
— Тан Синъяо.
— М?
— Спасибо.
Тан Синъяо на секунду замерла, а затем улыбнулась так, что ее глаза превратились в лучики.
— Не за что. Пойдем, прокатимся на карусели!
Они направились обратно вместе. Шаг Пэй Цзыяна стал чуть медленнее, но гораздо увереннее.
Сун Инин и Цзян Цы сидели на скамейке, а Шэнь Циняня тем временем Вэнь Чжихэ утащила кататься на колесе обозрения.
Между ними оставалось расстояние ровно в одно кресло. Сун Инин держала в руках свой стаканчик с молочным чаем, а в руках у Цзян Цы был тот самый горячий красный чай, который уже полностью остыл.
Молчание затянулось. Но это было не то неловкое молчание, когда оба не знают, что сказать, а то, при котором слова просто не нужны.
— То, что ты сказала только что, — внезапно заговорил Цзян Цы. — Что ты понимаешь.
Сун Инин не повернула головы.
— Откуда ты понимаешь?
Пальцы Сун Инин легко постучали по термосу.
— Моя мама держит небольшой магазинчик, — произнесла она. — Каждый день с семи утра до десяти вечера. Даже на Новый год не закрывается.
Цзян Цы посмотрел на нее.
— Раньше она не занималась лавкой, — голос Сун Инин звучал очень тихо. — Раньше она была бухгалтером. У нее был сертификат, она проработала в компании десять лет. А потом та фирма обанкротилась, она целый год искала работу, но так и не нашла.
— Потому что она была уже немолода. Ей было тридцать девять.
Пальцы Цзян Цы чуть сильнее сжались.
— Поэтому она открыла магазинчик, — продолжила Сун Инин. — Говорила, что так не придется зависеть от чужих прихотей. Но я-то знаю: она просто хотела, чтобы я нормально училась и в будущем не прожила такую же жизнь, как она.
Она опустила голову.
— Я выбираю естественные науки не потому, что они мне нравятся. Просто эта дорога шире. В будущем можно будет найти более стабильную работу, чтобы ей стало чуточку легче.
— Но мне тоже хочется выбрать то, что нравится.
Она сделала паузу.
— Только я не знаю, есть ли у меня право на такой выбор.
Цзян Цы долго молчал.
Музыка с карусели доносилась издалека — переливчатая, похожая на звон музыкальной шкатулки. Зимнее солнце падало на пустующее между ними кресло, заставляя пластиковую поверхность сиденья поблескивать.
— Ты ведь спросила меня тогда, кем я хочу стать в будущем, — заговорил Цзян Цы.
Сун Инин повернула к нему голову.
— Я хочу быть похожим на своих папу с маму. Но не совсем.
Он посмотрел на стакан с чаем в руке.
— Они изучают то, что было очень-очень давно. Осколки керамики, каменные орудия, кости. Эти вещи не умеют говорить.
— А я хочу изучать то, что говорит. Слова.
— Я хочу научиться понимать то, что было записано. А потом помогать другим это понять.
Он повернулся и посмотрел на Сун Инин.
— Как по твоему, это считается правом на выбор?
Сун Инин смотрела на него. Солнечный свет падал на лицо Цзян Цы, согревая его бледную кожу мягким теплом. Его глаза были очень темными, глубокими — точь-в-точь камни, которые его отец выкапывал из толщи земных пластов: тихие, но хранящие в себе невероятно долгие эпохи.
— Считается, — ответила она.
Всего одно слово.
Уголки губ Цзян Цы слегка дрогнули в улыбке. Очень слабой, едва заметной, но Сун Инин ее увидела.
— А ты? — спросил он.
Сун Инин задумалась.
— Не знаю, — ответила она. — Но я хочу попробовать. Попробовать взять и то, и другое.
— И надежное, и любимое.
Цзян Цы посмотрел на нее.
— У тебя получится, — произнес он. Это прозвучало не как утешение, а как констатация факта.
Сун Инин ничего не ответила. Но пальцы, сжимавшие стаканчик с молочным чаем, чуть-чуть разжались.
Кабинка колеса обозрения была совсем небольшой, Вэнь Чжихэ и Шэнь Цинянь сидели друг напротив друга. Колесо медленно поднималось вверх, и весь парк развлечений оказался как на ладони. Далекий город смутно угадывался в пелене зимней дымки.
— Шэнь Цинянь.
— М?
— То, что ты сказал недавно... что хочешь, чтобы он остался.
Шэнь Цинянь замолчал на мгновение.
— Пэй Цзыян знает об этом?
— Нет.
— Почему не скажешь ему?
Шэнь Цинянь помедлил секунду.
— Потому что ему нужно самому во всем разобраться, — ответил он. — Не потому, что я сказал хочу, чтобы он остался, он должен выбирать естественные науки. Он должен выбрать их потому, что сам этого хочет.
Вэнь Чжихэ смотрела на него.
Выражение его лица было привычным, но Вэнь Чжихэ вдруг подумала, что этот парень намного мягче, чем она себе представляла.
— Шэнь Цинянь.
— М?
— Ты ведь хочешь изучать архитектуру в будущем, верно?
Он повернул голову и посмотрел на нее.
— Откуда ты знаешь?
— Тот журнал по архитектуре на твоем столе. Страница, на которой он был открыт, называлась Свет и пространство, — произнесла Вэнь Чжихэ. — Я видела его в прошлый раз, когда была у тебя дома.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...