— Черт возьми! — выругался Чжоу Сы, первым выходя из зоны Культуры и искусства. Даже сидящий у него на плече маленький призрак не заставил его испугаться, но вид, открывшийся перед глазами, заставил мужчину грязно выругаться.
Идущие следом люди, услышав этот возглас, начали вытягивать шеи и заглядывать вперед.
Там, у самого входа, жалко притулились две промокшие до нитки фигуры. Что было еще страшнее — у обоих не хватало по одной руке, а раны на телах располагались в точности одинаково.
Оглянувшись назад, они увидели лишь пустоту. Выставочная зона, которая внезапно появилась, так же бесследно исчезла.
Услышав возглас, две лохматые головы синхронно поднялись и уставились на них.
Ло Цючань взглянула на плечо Чжоу Сы, тут же расплылась в улыбке и поднялась на ноги.
Ло Цянь посмотрел на то, что осталось позади Чжоу Сы, и, увидев, что те двое целы и невредимы, помрачнел и тоже встал.
Чжоу Сы и Ли Тань подумали: Какая она сильная, даже сейчас улыбается, чтобы мы не волновались.
Ван Шуньцай и У Фан подумали: Отлично, малец усвоил наши уроки и теперь сам умеет водить людей за нос, но вот выражение лица... боюсь, эту девчонку так просто не проведешь.
Взгляды присутствующих быстро пересеклись и разошлись, каждый поспешил к своим товарищам.
— Ты в порядке? — Чжоу Сы снял куртку и накинул на плечи Ло Цючань, хмуро разглядывая ее раны.
Ло Цючань приняла куртку, поблагодарила его и отмахнулась.
Увидев ее руку, Чжоу Сы нахмурился еще сильнее, так что между бровей залегла глубокая складка.
— Должно быть, очень больно? Ты... не переживай, как только выйдем, я отведу тебя в медпункт. Там вылечат любые раны, пока человек еще дышит, там могут восстановить что угодно, даже если чего-то не хватает.
Он говорил очень мягко, намеренно избегая слова рука, боясь расстроить девушку.
Однако Ло Цючань ничуть не расстроилась. Напротив, она с усмешкой сунула Чжоу Сы в руку глазное яблоко, предлагая поиграть.
В глазах Чжоу Сы это выглядело как попытка скрыть боль за улыбкой, и его взгляд, обращенный к ней, мог бы растопить ледник.
Ло Цянь, заметив это, тут же с холодным лицом бросился к ним, вклинившись между ними, и уставился на Чжоу Сы, но его оттащили товарищи, решившие, что он снова хочет затеять драку.
Ли Тань, который обычно не умел утешать и лишь служил фоном, излучая сочувствие глазами, перевел взгляд с Ло Цяня на Ло Цючань и обратно, а затем тихонько спросил:
— Почему мне кажется, что вы двое чем-то похожи? — особенно ртом, словно их вылепили по одной форме.
— А? — Чжоу Сы резко обернулся к Ло Цяню, посмотрел на него, а затем снова перевел взгляд на девушку, словно открыл новый континент.
— О, я его сестра, — ответила Ло Цючань, разрешая их недоумение.
— А та рана...
— Конечно, это не он сделал. Если бы он посмел хоть пальцем меня тронуть, я бы распилила его на восемь частей и выбросила в выгребную яму.
Слушавшие их клон и Ли Тань дружно вздрогнули: быть ее младшим братом — та еще работенка.
Обычно нагловатое и суровое лицо Чжоу Сы смягчилось: что же ей пришлось пережить в детстве, раз она стала такой? Сердце сжалось от жалости.
Впрочем, Чжоу Сы быстро взял себя в руки и перешел к делу.
— В этой зоне Культуры и искусства... там тоже ребенок, но не такой, как в детской зоне. Тот всё время сыплет цитатами, пишет стихи и рисует. Испытание заключается в том, чтобы отвечать на его стихи, но есть запретные слова. У Фан первой это поняла. Она притворилась доброжелательной и, когда мы не могли подобрать рифму, вставила строку, в конце которой было то самое слово.
Тот ребенок — настоящий гений литературы. Я не успел договорить строку, как он по смыслу и образам угадал следующее слово. В прошлые разы он сразу выкрикивал его и насмехался над нашим низким уровнем. Но в тот раз он промолчал, а выражение лица стало странным. Маленький призрак на моем плече начал тихо хихикать, хотя звука не было, но я почувствовал. Понял, что что-то не так, и велел Ли Таню срочно заменить слово.
— Этот мелкий — та еще дрянь, обещал помочь, а сам ничего не делал! — ворчал Ли Тань, хватая печенье с блюдца у стенда. Ло Цючань тут же отвесила ему подзатыльник.
— Кхе-кхе... Сестра, ты чего? — он поперхнулся.
Ло Цючань улыбнулась:
— Голоден? Если голоден, ешь вот это.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, она запихнула Ли Таню в рот какую-то штуку, а заодно сунула такую же Чжоу Сы.
Клон, у которого было острое зрение, вовремя отпрянул и прикрыл рот рукой, выражая отказ. Он успел разглядеть, что это было нечто, похожее на водяную сороконожку.
— Вкусно?
Оба посмотрели на клона, потом на Ло Цючань и нерешительно кивнули. Они не видели, что это, но на вкус — хрустящее, как печенье, вполне съедобно.
— Вкусно? Если вкусно, ешьте побольше, — Ло Цючань осталась довольна и достала из кармана целую горсть этих сороконожек, которые она прихватила на выходе из зоны Родственных уз.
У входа в ту зону было всего два вида еды: конфеты в форме человеческих голов и вот это печенье, похожее на сороконожек.
Поскольку у того призрака было целых три головы, а Ло Цянь получил приказ отрубить ей голову, она, зная, как призрак дорожит своими головами, решила не рисковать с конфетами, а набила карманы сороконожками, чтобы грызть их от скуки.
— На самом деле, я не голоден... правда, — Ли Тань перевел взгляд на лицо Ло Цючань, встретившись с ее искренними глазами.
...
— ...Может, я все-таки съем эту бамбуковую дощечку? — Ли Тань отвел взгляд от жуткого печенья и потянулся к блюдцу перед входом в зону.
— Хлоп! — Ло Цючань хлопнула его по руке.
— Посмотри, что там написано.
— Летящие... что-то там, двойные карпы? — Ли Тань прищурился, глядя на маленькую, размером с ладонь, бамбуковую дощечку, и вдруг хлопнул себя по лбу. — Двойные карпы! Запретное слово — двойные карпы!
Карпы часто символизируют письма.
Маленький призрак на плече объяснил им, что самое важное письмо его друга в этой зоне было разорвано двумя карпами, символизирующими послание. С тех пор он ненавидит всё, что связано с карпами. Он пожал плечами и с сожалением добавил, что не знает, о чем было то письмо, иначе мог бы сплетничать с ними, но в следующую секунду получил удар от ребенка, сидевшего на плече Чжоу Сы.
Почему Ло Цючань обратила на это внимание?
Потому что, когда они вышли, Ло Цянь был так голоден, что не хотел есть уродливое печенье-насекомое, поэтому вертел в руках бамбуковые дощечки у входа. Увидев надпись о карпах, он решил, что это может быть связано с зоной, и хотел дождаться остальных, чтобы спросить, съедобно ли это.
Глядя на скрытое разочарование Ло Цяня, Ло Цючань со злорадством развела руками перед всеми:
— Ешьте.

Комментарии

Загрузка...