Маленькая бензопила была подарком от тети Ло Цючань на её десятилетие.
— Сяо Чань, мы, девушки, должны уметь постоять за себя, когда уходим из дома. Обязательно бери эту пилу с собой, куда бы ни направлялась, — наставляла тетя.
Тетя собрала пилу сама, и она как раз помещалась в тогдашний школьный рюкзачок Ло Цючань. Девочка не хотела выслушивать мамины нотации, поэтому никогда не расставалась с подарком. Особенно когда она пошла в старшую школу и стала жить одна: какое-то время ей казалось, что кто-то преследует её по пути с вечерних занятий, и тогда ей хотелось даже спать в обнимку с этой пилой.
За девять лет их отношения стали невероятно близкими. Все, о чем нельзя было рассказать родным или друзьям, она выплескивала на свою бензопилу.
Для девушки, которая постоянно разговаривала с неодушевленным предметом, внезапное обретение им сознания стало ошеломляющей новостью. Она тут же сунула пилу обратно в карман, сохранив невозмутимое выражение лица, хотя внутри у неё всё бурлило, словно вулкан.
Что же делать, что же делать, что же делать?
Неужели теперь пила знает обо всех моих постыдных тайнах? Как я взрывала клумбы за школой, как пилила ножки стола ненавистного соседа по парте, как жарила на зажигалке рыбок из школьного пруда — этот список можно продолжать бесконечно! До совершеннолетия она натворила немало дел, разрушающих её репутацию, и хотя пила сама была орудием этих проказ, Ло Цючань всё же хотелось сохранить хоть какое-то лицо...
— Я ничего не знаю! — успокоила её бензопила.
Хорошо, что не знает... Э-э? Что-то здесь не так?
Но у Ло Цючань не было времени размышлять, потому что Цзисян вернулся — неизвестно откуда.
Она похлопала себя по щекам, вернула на лицо свою фирменную «ядовитую» улыбку и, подозвав Цзисяна, как собаку, притянула его к себе.
— Цзисян, где ты был?
— Я уснул за дворцом, а недавно услышал шум впереди, вот и пришел посмотреть, — Цзисян, глядя на внезапно подобревшую Ло Цючань, почувствовал, как забилось сердце.
— Правда? — она похлопала его по щеке. — Смотри, кто там? Старина Е? Как ты здесь оказался!
Цзисян в шоке обернулся. В следующую секунду Ло Цючань хлопнула в ладоши и, применив бросок через плечо, прижала Цзисяна к земле, наступив ему на спину.
— Я всё слышала от старины Дуна. Вы...
Цзисян под тяжестью её ноги с трудом вытянул шею и увидел возникшего из ниоткуда старину Дуна, который уже примкнул к остальным. Теперь всё стало ясно.
— Мы просто бросили Цзина в котел! Это не убийство! Если уж кого и винить, так это их! Они не спасли его, а только подбросили дров в огонь! Это они виноваты в его смерти!
— Вы же постоянно тренировались вместе, а теперь посмотрите — толку никакого...
Они заговорили одновременно, но крик Цзисяна перекрыл слова Ло Цючань.
— А? — все замерли в недоумении.
Люди из торгового каравана ошарашенно переглянулись, не понимая, с чего это Цзисян начал нести такое. Цзисян же выглядел так, будто его только что нагло обманули.
У Ло Цючань разболелась голова. Если все приложили руку к смерти Цзина, то как ей выполнить задание? Как отправить караван обратно? Им всем придется последовать за Цзином в могилу!
— А верблюды целы, — утешила её бензопила. — Если верблюды и товар на месте, почему это не караван?
Ло Цючань ловко срезала бензопилой лианы и связала всех пленников, попутно посетовав, что хорошо бы пиле иметь руки или ноги — тогда работа спорилась бы куда быстрее.
— Чистосердечное признание облегчит наказание, — она уперла руки в бока и посмотрела на них сверху вниз. — Цзисян, почему вы решили навредить Цзину?
Цзисян дернулся и обернулся серо-белым орлом. Он надеялся вырваться и улететь, но лианы, словно чувствуя его уменьшение, затянулись ещё туже. Ветки и листья впились ему в плоть под перьями.
Это гневался Бог Орлов.
Цзисян был подобран Богом Орлов во время его странствий. Тот выходил умирающего, слабого и жалкого птенца и признал его своим приемным сыном. Цзин, ровесник Цзисяна, был его лучшим другом на Небесном острове, но он превосходил Цзисяна во всем. С самого детства Цзисян чувствовал, что находится в тени друга.
Он был благодарен Богу Орлов за спасение и воспитание, но чем сильнее была благодарность, тем больше ему хотелось доказать свою ценность, доказать, что он не просто нахлебник. Он знал, что многие орлы шептались за спиной, будто он притворился несчастным, чтобы разжалобить Бога Орлов. Но это было не так!
Он завидовал талантливому Цзину, но пока тот был впереди, доказать что-либо было невозможно. На острове он не раз просил Цзина поддаться ему, хотя бы разок. Но ответ всегда был один: Тебе это не нужно. Отец не придает этому значения, просто будь собой.
Позже, когда они спустились в мир людей, Цзисян решил, что наконец-то сможет обойти Цзина. Ведь Цзин был хорош в делах орлиного племени, но вряд ли разбирался в людских делах так, как он.
Цзин стал учеником известного гадателя, а Цзисян открыл винодельню. Он летал за лучшим виноградом, быстро возвращался и делал вино. Но из-за высокой цены покупателей было мало, а когда он снижал цену, люди переставали пить. Почему? Потому что учитель Цзина умер, Цзин стал главным авторитетным предсказателем, а так как он не пил вина, верующие последовали его примеру.
Цзисян пробовал себя во многих профессиях, но так и не добился того признания, которое легко доставалось Цзину. Он не понимал, почему он хуже. Постепенно чистая зависть и желание победить превратились в лютую ненависть.
Он ненавидел Цзина. Почему тот не мог хотя бы раз уступить?
— Однажды старина Е, придя к Цзину ночью, случайно увидел его истинный облик и решил шантажировать его. Но Цзин, как всегда, невозмутимо предложил ему делать что угодно. Старина Е не добился своего, а почувствовав себя униженным тем, что Цзин видел его позор, возненавидел его. Он пытался распространить слухи, но никто не верил — доказательств не было. Когда я узнал об этом, то начал подстрекать его, называл Цзина шарлатаном, чтобы разжечь ненависть старины Е ещё сильнее. Когда пришло время, я предложил ему план, как разоблачить Цзина. Старина Дун, наверное, уже рассказал тебе остальное?
Он умолчал лишь об одном: он сам был орлом, а старина Е до последнего думал, что тот орел — лишь его питомец. А после, опасаясь, что старина Е всё поймет, он просто убил его. В конце концов, какая разница — один или двое.
Рассказав всё, Цзисян бессильно опустил голову. Он подвел отца...
У Ло Цючань пульсировало в висках. Это же классический пример: пригреть змею на груди!
Она в отчаянии широко открытыми глазами уставилась в чащу леса. Раздался вздох, и, услышав знакомый голос, Цзисян рухнул на землю, задрожав в рыданиях.
— Отец... прости... отец...
— Увы... Торговец, не знающий привязанностей, уходи. Этого человека я не верну. Город недалеко, береги себя. Не забывай навещать меня...
Черный туман окутал верблюдов, товар и Ло Цючань, перенеся их обратно в пустыню.
— Ты видела? Я только что летала, — сказала Ло Цючань бензопиле.
— Это не ты летала.
— Я летала! — вынужденный полет — тоже полет.
— Хорошо, — согласилась пила.
— Может, теперь постараешься?
— Постараюсь? Значит... я тоже... летала? — пила не понимала.
— Нет, постарайся сделать так, чтобы в следующий раз ты несла меня на себе.
Бензопила промолчала. Она считала, что Ло Цючань скорее увидит это во сне.
— Думаешь, старый Бог Орлов не убьет Цзисяна?
— Угу.
Девушка и пила под закатным солнцем пустыни, ведя за собой верблюдов, шаг за шагом приближались к городу. Чтобы не чувствовать гнетущей тишины, Ло Цючань постоянно болтала с пилой. В отличие от прошлого, теперь она получала ответы — пусть даже короткое «угу», но это наполняло её сердце смыслом.
Наследование башни всё-таки имеет свои плюсы, подумала она.
Орлиные яйца в горбах верблюдов Бог Орлов уничтожил, как только их спустили с острова, караван и пророчество были улажены. Теперь можно сказать, что у них нет никаких забот, нужно просто дойти до города. Так просто, но Ло Цючань всё ещё думала о Небесном острове.
Она думала о вещах, которые её не касались. Не о предательстве, а о том маленьком орленке, у которого не выросла вторая пара крыльев, и о той шумной стае орлов, что была с Цзисяном. Что с ними стало?
Ответ она получила, как только вернулась в свою комнату.
Что... что происходит?!

Комментарии

Загрузка...