Услышав похвалу в адрес дочери, миссис Марджери слегка смягчилась в лице и кивнула: — Я могу положиться на Фэйэр в работе.
Бай Сяошэн улыбнулся и принялся добавлять подготовленные помидоры к яичнице-болтунье, аккуратно вмешивая их.
— Ничто не гарантирует стопроцентного успеха, но как узнать результат, не попытавшись? Поражение — вещь неприятная, но если вас ждет победа, разве это не сулит совсем иной опыт? — Бай Сяошэн улыбнулся. — Если вы решились попробовать, значит, порядком устали от текущего положения дел. Разве неудача в таком случае — не закономерный итог вашего выбора, с которым трудно смириться?
— Каждый может оступиться.
Видя это, остальные лишь проводили их взглядами и ничего не сказали.
Миссис Марджери посмотрела на суп в кастрюле, выключила огонь, помолчала несколько секунд и вдруг тихо улыбнулась.
— Я размышляла о том, кто может быть их тайным нанимателем, и вы были одним из моих подозреваемых — пожалуй, самым вероятным. Я приставила к ним людей, чтобы они перехватили кое-какие разговоры и подтвердили мою догадку. Их истинный наниматель — вы, не так ли?
— Я устал и пресытился. Всему этому пора положить конец, верно?
Покончив с едой, все переместились в зону диванов в гостиной, потягивая чай или кофе и продолжая беседу.
Миссис Марджери направилась прямо к письменному столу, жестом предложив Бай Сяошэну сесть напротив. Она открыла ноутбук и нужный файл, а затем развернула экран к собеседнику.
Затем миссис Марджери посмотрела на остальных четверых и с улыбкой сказала: — Продолжайте беседу.
Миссис Марджери посмотрела на Бай Сяошэна и сказала: — Весь последний год вы в сотрудничестве с Вэнь Янем продолжали донимать вице-председателя Моргана расспросами, и явно не собираетесь останавливаться. Неужели вы не боитесь открытого конфликта?
Едва выйдя с кухни, он тут же вернулся и бросил миссис Марджери: — Ваш суп варится уже на пять минут дольше положенного, если передержать еще немного, он будет испорчен.
— Я ставлю на вас!
— Братья разыграли всё блестяще, но я изначально им не верил. У меня-то глаз алмаз.
Обед продлился полтора часа и подошел к концу.
Казалось бы, самое обычное блюдо — помидоры с яичницей, но золотистые яйца и ярко-красные томаты выглядели столь аппетитно, что Линь Вэйвэй и Лэй Ин отправляли в рот ложку за ложкой.
Разве они не о кулинарии говорили? Как всё скатилось к философским рассуждениям...
В глазах Лэй Ина промелькнула задумчивость, но он отвлекся от разговора и целиком сосредоточился на еде.
Бай Сяошэн взял тарелку и начал раскладывать готовое блюдо со сковороды.
Бай Сяошэн и миссис Марджери вошли в кабинет. Просторное помещение с чистыми окнами и идеальным порядком располагало к работе; вдоль стен тянулись ряды книжных полок, источая атмосферу академической солидности. Из большого окна с одной стороны открывался вид на сад — цветущие клумбы и тенистые аллеи радовали глаз.
Порой миссис Марджери начинала смеяться первой. Стоило ей подать пример, как остальные охотно подхватывали смех, отчего атмосфера становилась невероятно непринужденной.
В конце отчета миссис Марджери выступила за поощрение Бай Сяошэна по процедурам вознаграждения, оставленным бывшим председателем...
— Но эта мисс Фэйэр, которая никогда не ошибается независимо от важности поручения, вдруг умудрилась оставить билет на паром прямо в вестибюле при прохождении досмотра. Странно, не правда ли? — с улыбкой сказал Бай Сяошэн.
Сказав это, Бай Сяошэн снова вышел.
В отчете заслуги были описаны во всех подробностях, без скупления на похвалы.
Миссис Марджери неопределенно улыбнулась: — По-вашему, мне доставляет удовольствие подобное общение?
Миссис Марджери улыбнулась, но на лице читалась небывалая усталость.
Долгое время храня молчание, она наконец сказала: — Когда сегодня ты выйдешь из этой комнаты, я никому ничего не скажу, но на этот раз я иду ва-банк!
Бай Сяошэн взял тарелку, повернулся и с улыбкой продемонстрировал миссис Марджери фирменную яичницу с помидорами.
Бай Сяошэн продолжил: — Вы пригласили нас в Вань Юй, Фэйэр предложила нам тот круизный лайнер, на котором мы совсем случайно столкнулись с Бинге и его группой. Какова вероятность подобного стечения обстоятельств?
Бай Сяошэн широко улыбнулся: — А теперь давайте приступим к трапезе.
— Это поистине невероятное совпадение; я никак не ожидала, что ваша поездка окажется столь насыщенной событиями, — мягко заметила миссис Марджери.
Бай Сяошэн не любил хождения вокруг да около.
— Не ожидала, что вы так талантливы! — Фэйэр была поражена кисло-сладким вкусом.
Лицо миссис Марджери оставалось невозмутимым.
— Просто пока о чем-то умалчивают, остается пространство для маневра; но стоит высказатьсяпрямо, пути назад уже не будет.
Бай Сяошэн посмотрел на миссис Марджери открытым взглядом, поднял палец и сказал: — В этой схватке у нас остался еще один шанс положить конец правлению Моргана. Если я оплошаю и на этот раз, то в ближайшие пять-десять лет никто уже не сможет даже шелохнуться против него.
— И все же, почему бы нам не поговорить об интересных историях, с которыми вы столкнулись за последний год или около того? Я с удовольствием послушала бы. Обычно до меня доходят лишь рабочие отчеты, и совсем не остается времени на детали. На этот раз мы собрались в узком кругу, так что давайте побеседуем от души, — с улыбкой сказала миссис Марджери.
Бай Сяошэн опустил чашку с чаем, поднялся и последовал за миссис Марджери в кабинет.
Бай Сяошэн добавил приправы и в последний раз перемешал блюдо. Поняв, что жар достиг идеальной кондиции, он щелчком выключил газовую плиту.
— Очень любопытное наблюдение.
— Мистер Бай, на этот раз вы помогли нашему Шестому коммерческому отделу разрешить кризисные ситуации сотен предприятий, а некоторым даже помогли обернуть убытки в прибыль. Каждый сотрудник Шестого коммерческого отдела высоко ценит вас и безмерно благодарен. Я уже подготовила отчет с просьбой к руководству группы поощрить ваши труды. Не знаю, насколько уместно всё изложено, так что прошу вас пройти со мной в кабинет и взглянуть самому, — первой предложила миссис Марджери.
— К тому же мы случайно столкнулись с двумя торговцами информацией, Лай Мо и Бучи, которые по ошибке выбрали не ту комнату, попались нам прямо в руки, а затем выложили всё, что знали. Каковы шансы на подобное совпадение?
Миссис Марджери улыбнулась и прямо посмотрела на Бай Сяошэна: — Вы этого заслужили. Я лишь первая, кто озвучил это вслух.
Бай Сяошэн выпрямился, серьезно посмотрел на миссис Марджери и твердо сказал: — Миссис Марджери, есть вещи, которые мы с вами прекрасно понимаем. Раз так, к чему эти околичности? Мудрые люди так не беседуют.
— На самом деле в моей работе все еще хватает изъянов, — с улыбкой сказал Бай Сяошэн. — К примеру, среди предприятий были те, которые я вполне мог спасти, но в итоге позволил им прийти к плачевному исходу. Имелись и такие, чьи проблемы я мог бы просто проигнорировать, но все же вынес их на рассмотрение группы. Полагаю, за последний год я доставил вам немало хлопот. В вашем же отчете упомянуты одни лишь заслуги без единого изъяна, отчего мне становится даже неловко.
— Это блюдо невероятно простое, кто-то столь искусный, как миссис Марджери, запросто повторит его после одного лишь взгляда.
По ее совету все дружно последовали примеру.
Бай Сяошэн делал миссис Марджери прозрачный намек.
Прочитав документ, Бай Сяошэн поднял взгляд на миссис Марджери.
Миссис Марджери улыбнулась Бай Сяошэну: — Вижу, ваш разум спокоен, как стоячая вода, и в нем нет ни тени чрезмерной лести. Столь невозмутимый настрой вызывает восхищение. В вашем возрасте я бы точно не смогла достичь подобного самообладания. Полагаю, даже вице-председатель Морган в ваши годы не шел с вами в сравнение.
— Могу я спросить «почему»? — мягко сказал Бай Сяошэн.
Бай Сяошэн бегло просмотрел документ.
Миссис Марджери улыбнулась Бай Сяошэну, положила в рот кусочек овоща, медленно прожевала и, проглотив, сказала: — Я очень боюсь потерпеть неудачу.
С этими словами Бай Сяошэн вынес блюдо.
— Вы действительно приложили немало усилий, чтобы просветить меня насчет тайных дел вице-председателя Моргана, и я должна вас поблагодарить. Кстати говоря, вас, должно быть, сильно раздражает вид того, как те, кого вы помогли объединить, перебегают на сторону Моргана, верно?
В глазах миссис Марджери мелькнуло сомнение.
— Раз уж вы считаете, что стоит рискнуть и поставить на меня, почему бы не быть более откровенной?
Обед был выдержан в западном стиле, однако к нему добавилось блюдо с Востока.
Молли тоже не переставала расточать похвалы.
Миссис Марджери ничего не ответила.
Сказав это, миссис Марджери выглядела так, будто с ее плеч свалился небывалый груз.
— Но я верю, что мисс Фэйэр так не поступит, — сказал Бай Сяошэн. — На корабле произошло очень любопытное стечение обстоятельств: там случайно оказался молодой господин из компании ГББ — Бинге со своими друзьями. На самом деле мистер Бинге выполняет секретную миссию, пытаясь согласовать сделку о сотрудничестве с вице-председателем семейства Морган. Вам об этом известно?
Так они ели и беседовали.
Бай Сяошэн с улыбкой посмотрел на миссис Марджери и сказал: — Если вам вдруг захочется попробовать, проявите решимость и без колебаний доверьтесь себе; наконец, вы ведь действительно специалист в своем деле, не так ли, мадам?
Наконец непринужденная реплика миссис Марджери поставила точку в этом разговоре.
Фэйэр, Молли и Линь Вэйвэй почувствовали себя немного потерянными в этой беседе.
Лицо миссис Марджери оставалось безмятежным; не опровергая услышанное и ничего не объясняя, она взглянула на приготовленную Бай Сяошэном яичницу с помидорами и сказала: — Выглядит великолепно.
— И я верю, что именно вы положите всему этому конец!

Комментарии

Загрузка...