Роберт начал было говорить, но старый управляющий прервал его, подняв руку.
Подобное поведение можно было счесть очень грубым. Однако старый управляющий был ветераном этикета, и он был последним человеком, от которого можно было ожидать нарушения манер.
Некоторые не хотели пропускать предстоящее зрелище, но, учитывая слова управляющего, настаивать на своём было бы неуважительно и противоречило приличиям, что могло привести к осуждению.
— Этот никчемный человек и правда может быть полезен.
Старый дворецкий Стюарт смотрел на повзрослевшего Роберта со спины, и, хотя лицо его оставалось бесстрастным, в душе он чувствовал глубокое удовлетворение.
Телохранители, стоявшие у дверей, при виде господина Стюарта почтительно кивнули и поздоровались, однако Роберта, хозяина дома, они словно проигнорировали.
Вскоре они дошли до конференц-зала, предназначенного для семейного собрания.
Как бы то ни было, сегодня настал день, когда Роберт изменит свою жизнь!
Или, вернее, в этом доме, где она теряла бдительность, для неё не имело значения, благоволит ли управляющий к кому-то или нет — правда это или ложь, тратить на это силы она не намеревалась.
Однако это был важный сигнал, и момент был выбран как нельзя лучше.
— Больше ни слова, здесь полно чужих ушей. Тебе следует немедленно подняться наверх. Семейное собрание почти закончилось, самое время появиться! — посоветовал старый управляющий, господин Стюарт.
Подготовьте для него хорошую комнату!
Роберт тут же взял себя в руки, поправил одежду, излучая уверенность, и вошёл в дверь.
Вслед за этим люди поднялись и прямиком направились из зала.
Когда мужчина ушёл, старый дворецкий Стюарт обменялся взглядом с Робертом.
Это заявление было очень многозначительным.
— Господин Стюарт, — тихо сказал Роберт.
Эти пять минут решают всё!
Этот господин Стюарт с самого детства был верным сторонником Роберта.
Это был классический случай: «под фонарём всегда темнее всего».
А господин Стюарт при других людях неизменно держался с Робертом холодно и отстранённо, даже намеренно придирался к нему. Это была настолько глубокая маскировка, что даже Кэролайн не смогла её разгадать.
Роберт намеревался использовать эти два фактора для достижения своих целей.
— Огромное спасибо! — Роберт был бесконечно признателен.
Увидев старого управляющего, господина Стюарта, тот человек символически кивнул, а затем тут же взглянул на Роберта.
Дверь в конференц-зал сразу же закрылась.
Этот ребёнок, на глазах которого он вырос, наконец дождался своего часа.
— Насчёт ваших дел в Западной Африке, я уже позаботился о том, чтобы каждый важный член клана был в курсе. Однако они знают лишь то, что вы случайно наладили связь с семьёй Анлос и привезли важные новости. Остальное расскажете сами, — с улыбкой сказал старый управляющий, господин Стюарт.
Это был Роберт?!
Войдя в конференц-зал, Роберт увидел главу клана, который с серьёзным видом беседовал с людьми на трибуне, и сотни влиятельных членов семьи, сидевших внизу.
Доверенное лицо пояснило: — Господин Роберт благодаря счастливому стечению обстоятельств установил контакт с семьёй Анлос в Западной Африке. Семья Анлос сейчас быстро развивается в Ошане и ищет партнёров здесь, выбрав нас. Господин Роберт вернулся с огромным заказом. К тому же, семья Анлос рекомендовала господина Роберта семье Хогсон в Западной Африке — по слухам, это ещё одна крупная сделка. Обе стороны надеются, что господин Роберт возьмёт на себя обязанности связного здесь, в Северной Америке, и семейный совет уже одобрил его возвращение в семью...
Другие присоединились к разговору, одаривая Роберта насмешливыми взглядами.
Издалека они услышали, как старый управляющий строго отчитывает Роберта: — Господин Роберт, пожалуйста, подойдите сюда, чтобы поговорить, всё-таки вести беседы здесь очень неуместно...
Присутствующие испытали тайное злорадство.
...
— Вот оно что, поистине удивительные «связи»!
Вскоре старый дворецкий Стюарт снова вышел и торжественно сказал Роберту: — Глава клана хочет видеть вас. Он выделил пять минут своего перерыва, чтобы встретиться с вами!
— Тогда мы пойдём, а вы побеседуйте с Робертом, — с улыбкой сказал кто-то.
На трибуне, помимо сидящего главы клана, стоял молодой человек и красноречиво вещал.
Роберт кивнул, тайно усмехнувшись про себя.
Причина, по которой тот человек «любезно» напомнил Роберту о встрече, заключалась не в изменении отношения к нему, а в том, что его собственный бизнес в этом году не приносил прибыли, и он, вероятно, просто получил «нагоняй». Он попросил Роберта войти исключительно ради спасения собственного положения.
С его помощью Роберт осмелился уверенно вернуться в семью.
Одни смотрели на него, другие продолжали оживлённо обсуждать что-то с соседями, не обращая на него никакого внимания.
Услышав, что Роберт вернулся в семью, она слегка приподняла бровь.
Они вдвоём направились к лифту. Убедившись, что вокруг никого нет, Роберт спросил: — Кэролайн в последнее время часто возвращается?
Время проведения этого семейного собрания было предложено им самим.
Роберт собрался с мыслями и шагнул к трибуне.
В этот момент старый управляющий, господин Стюарт, повёл Роберта к лифту. Встречая кого-либо, даже простого слугу, он сдерживал эмоции, не показывая Роберту ни малейшего дружелюбия.
Наконец, молодой господин Роберт добился своего — он поразил всю семью!
Старый управляющий, господин Стюарт, поспешно поприветствовал его.
Однако то, что он увидел внутри, застало его врасплох.
Роберт согласно кивал, а старый дворецкий Стюарт почтительно отвечал: «Да».
Однако и старый управляющий, господин Стюарт, и Роберт уже привыкли к этому.
После собрания глава клана вызвал старого дворецкого Стюарта, чтобы дать указания.
Роберт согласно кивнул.
Оставив эти слова, мужчина прямиком направился в сторону уборной.
В этот момент дверь открылась, и вышел ещё один важный член клана.
— Как и всегда, она возвращается раз в два-три дня, когда бывает здесь, — ответ Стюарта был полон скрытых смыслов. — Все привычки остались прежними.
Какой бы острой и хитрой ни была Кэролайн, в итоге оставались места, где она могла расслабиться душой, и это место — её семья.
Хотя должно было быть время отдыха, все сидели на своих местах, и в зале царила тишина.
Кэролайн невольно рассмеялась, а затем нахмурилась: — Семья Анлос... Кажется, я недавно читала новость о женщине по имени Лорна, которая наделала много шума в их кругах. Лорна... Разве это не та бывшая воровка, что была с Робертом...
Они уже собрали множество сведений о повадках Кэролайн.
Человек, который только что «напомнил» Роберту о встрече, вернулся через несколько минут, заглянул в дверной проём, увидел там только старого дворецкого Стюарта, но не Роберта, сразу же указал на дверь и спросил: — Роберт вошёл?
Старый дворецкий Стюарт немедленно шагнул вперёд, постучал, получил ответ и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
Происходящее было явно подстроено.
Кому-то срочно нужно было воспользоваться уборной, вот они и вышли. В этом нет ничего удивительного.
— Дядюшка, — тут же поприветствовал его с улыбкой Роберт.
Вкупе со строгими мерами безопасности в семье, позволяющими закупать системы защиты высокого уровня и сейфы, многие секреты Кэролайн были надёжно спрятаны внутри семьи.
Если Роберт сможет использовать привезённые новости, чтобы привлечь внимание старейшин, возвращение в семью станет возможным.
Старый управляющий тепло улыбнулся ему: — Молодой господин Роберт, мне пришлось обидеть вас ранее, но это было необходимо. Не стоит обращать внимания на тех людей.
По мере того как те люди уходили, они всё больше злорадствовали.
Это дом Кэролайн. Она возвращается сюда практически при любой возможности. Кабинет Кэролайн по статусу равен кабинету главы клана, обычным людям вход туда запрещён, и его ежедневно охраняют специально назначенные сотрудники.
Мужчина тут же широко улыбнулся и толкнул дверь, чтобы войти.
Увиденное заставило этого человека усомниться в собственных глазах, а у старого дворецкого Стюарта, стоявшего снаружи, загорелись глаза.
— Господа, можете идти первыми. Я сам улажу это дело с господином Робертом, — сказал старый управляющий, господин Стюарт, всем присутствующим.
Ожидание продлилось четверть часа, но в контексте собрания такое время было сущим пустяком.
В тот вечер Кэролайн вернулась домой, сначала зашла в кабинет, чтобы уладить дела «Чжэньбэй Групп», а затем выслушала доклад доверенного лица семьи о содержании сегодняшнего собрания.
Одно это говорит о многом!
— Да, он уже там, — ответил Стюарт.
С другой стороны, старый управляющий, господин Стюарт, провёл Роберта внутрь и остановился лишь в пустынном коридоре.
Приезд Роберта заставил изменить повестку дня семейного собрания в самом конце и продлил его более чем на час.
Молодой господин Роберт с сегодняшнего дня будет жить в доме, подготовьте для него комнату.
Взвесив все за и против, им оставалось лишь чувствовать «сожаление».
— О, Роберт, ты уже вернулся? — мужчина кивнул, затем словно что-то вспомнил и улыбнулся: — Слышал, в Западной Африке тебе выпала отличная возможность. Это замечательно, семейному бизнесу в этом году не помешают хорошие новости, чтобы приободрить всех. Почему бы тебе не пойти и не доложить всем? Стюарт, можешь идти и сообщить главе клана, время отдыха уже наступило.
Старый управляющий, господин Стюарт, сверился со временем и жестом велел Роберту подождать.
Вообще-то, в конференц-зале есть уборные, и не одна, но иногда их не хватает из-за большого количества людей.
— Люди порой действительно натыкаются на невероятную удачу!

Комментарии

Загрузка...