Высокомерные слова Роберта ошеломили его кузенов, на мгновение лишив их дара речи.
Когда-то Роберт был синонимом семейного позора: он предавался удовольствиям и отказывался прикладывать хоть какие-то усилия. Даже когда он изредка пытался чего-то добиться, всё неизменно заканчивалось провалом, не принося ровным счётом ничего.
Единственным исключением была Кэролайн — важная фигура, которой здесь не было.
В этот момент кто-то выкрикнул: — Неужели мистер Роберт вернулся?!
— А может, сначала поделишься с нами своими так называемыми хорошими новостями? Посмотрим, стоят ли они внимания старейшин, а то ведь опозоришься и растеряешь последние крохи влияния, что у тебя остались.
Его нынешние манеры и аура разительно отличались от прежних, что по-настоящему шокировало их и заставило усомниться в той уверенности, которую он излучал.
— Думаю, вместо встречи с Главой клана ему стоит показаться психиатру.
Эти люди снова начали задираться.
Вернувшись в настоящее, группа услышала вопрос старого дворецкого Стюарта и поспешила ответить.
Но если Роберт действительно пойдёт напролом, они не будут сдерживаться и, скорее всего, пустят в ход кулаки и пинки.
Теперь семья проявляла к ней безграничное снисхождение.
Они с нетерпением ждали, когда Кэролайн решительно расправится с ним, наблюдая, как Роберт, подобно побитой собаке, в итоге позорно сбежит в Западную Африку.
А потом они все в один голос заявят, что Роберт первым начал драку, не оставив ему ни единого шанса оправдаться.
— Мистер Стюарт, мы как раз намеревались уходить. Увидели Роберта и решили поболтать, — пошутил кто-то.
Так чего же им было бояться?
Само присутствие всей группы придавало им смелости.
— Роберт, по-моему, ты лишился рассудка. Это из-за того, что ты не мог вернуться, и тебя что-то спровоцировало? Ты стал бесстыдником!
Среди его сверстников зависть, ревность и ненависть к Роберту были обычным делом, но никто не решался бросить ему вызов.
Против одного человека целой группой они наверняка втопчут Роберта в грязь.
Этот пожилой человек был глубоко уважаемым дворецким семьи, и в его присутствии они не смели вести себя неподобающе.
Эти люди едва могли сдержать восторг, воспринимая происходящее как бесконечный источник забавы.
Насчёт Кэролайн, она уже давно поставила крест на своём опозоренном брате. Ходили даже слухи, что когда ногу Роберта ещё можно было спасти, именно Кэролайн её сломала. Это доказывает, что никакой сестринской любви с её стороны нет.
Увидев это, толпа тут же посмотрела на Роберта со злорадством.
Сегодня был не просто день: начиная с Главы клана и старейшин на самом верху и заканчивая молодым поколением, управляющим семейным бизнесом, — все должны были вернуться на семейное собрание.
Впрочем, когда кучка трусливых собак намерен вместе, они могут облаять даже дикого волка, тем более группе людей.
— Эй, это уже перебор. Может, у него действительно есть важные хорошие новости? Например, внезапный скачок показателей его компании, хотя это невозможно. Даже если бы и был скачок, вряд ли там много заработаешь. Ха-ха...
Все присутствующие тут же обернулись.
— Пф-ф, чем ты тут хвастаешься? Ты всего лишь изгнанник, отправленный в глушь, никчёмный управляющий крошечной части семейного бизнеса! Рассказывать о каких-то новостях и ещё настаивать на встрече со старейшинами семьи — это просто смешно!
Остальные тоже «пришли в себя» и вновь принялись язвительно насмехаться.
— Если это случится, бедняга Роберт... Но когда этот момент настанет, не расстраивайся слишком сильно. В моей компании не хватает рук. Правда, тебе придётся начать с самых низов, уборщиком — мыть туалеты. Если будешь усердно работать, у тебя появится будущее. Как тебе такое?
— И правда, он несёт такую чушь, совсем не боится выставить себя на посмешище...
Эти люди не только насмехались над ним, но и все как один бросились преграждать Роберту путь.
Однако в её отсутствие даже Глава клана не проронил ни слова.
Хотя после провальной кампании Кэролайн нанесла семье огромный урон, её влияние никогда не ослабевало. Вскоре после этого она наладила сотрудничество между семьёй и такими крупными консорциумами, как семья Морган, мгновенно восстановив свой престиж.
Толпа шутливо переговаривалась в возбуждении.
Они увидели седовласого старца, худощавого и жилистого, который быстро шагал к ним — почти бежал, — но при этом сохранял полное достоинство.
— Мистер Стюарт, вам стоит проучить нашего кузена Роберта и объяснить ему правила; он не может возвращаться просто по своей прихоти.
Кузены Роберта невольно переглянулись, сдерживая свою недавнюю дерзость по отношению к нему.
Кто-то другой заметил: — Но Роберт не имеет права присутствовать на сегодняшнем семейном собрании. Разве, вернувшись сегодня, он не нарушает прежнее соглашение?
Видя, как кузены окружают его с недобрыми намерениями, Роберт тоже насторожился.
Похоже, Роберту придётся пробиваться силой.
Кто-то ответил ему прямо в лицо, вновь перехватив инициативу в свои руки.
С кузенами Роберта было нелегко совладать; «трусливые» — это не про них. Хотя Роберт своим поведением и удивил их, это было лишь мимолётное чувство.
Как ни странно, Роберт вернулся.
К тому же, молодое поколение уже считало её будущим Главой семьи.
Дворецкий Стюарт посмотрел на Роберта без всякого выражения, хотя в его глазах читалось недовольство.
Пока он говорил, старый дворецкий уже подошёл к толпе и дружелюбно кивнул кузенам Роберта: — Господа, семейное собрание только что закончилось, откуда у вас столько свободного времени для бесед?
Несмотря на это, как брата Кэролайн, его продолжали поддерживать семейные ресурсы.
— Мистер Стюарт...

Комментарии

Загрузка...