Под натиском расспросов Мо Цзыюэ Бай Сяошэн чистосердечно признался, что каллиграфия старика Мо «средненькая». Заметив, что хозяина дома поблизости нет, а Мо Цзыюэ, кажется, испытывает некое злорадное удовольствие, Бай Сяошэн высказался без обиняков.
И в итоге старик его подслушал.
В тот самый миг, как старик Мо вошёл в комнату, лицо Мо Цзыюэ изменилось, да и Бай Сяошэн почувствовал себя неловко.
Линь Вэйвэй стояла рядом, неловко улыбаясь и пытаясь сгладить обстановку.
Лэй Ин, напротив, с любопытством разглядывал старика. Обладая острым слухом, он не услышал ни звука шагов. Конечно, отчасти это было связано с тем, что всё его внимание было поглощено разговором Бай Сяошэна и Мо Цзыюэ, но старик определённо был искусным мастером. Его чёрный костюм для боевых искусств выглядел опрятно и строго, а двигался он легко и быстро.
— Дедушка, ты... Уже вернулся? — Мо Цзыюэ натянул улыбку, пытаясь придумать хоть что-то.
— Хм. — Старик Мо взглянул на внука, фыркнул, а затем перевёл взор на Бай Сяошэна, оглядывая его с ног до головы. Его лицо слегка помрачнело, и он спросил Мо Цзыюэ: — Это ещё кто такой?!
— Это мой друг, он приехал к нам в гости, — поспешно ответил Мо Цзыюэ. — Он изучал китайскую медицину и очень в ней преуспел!
Мо Цзыюэ знал, что старика всегда раздражало его увлечение западной медициной, поэтому поспешил уточнить, что Бай Сяошэн — не чета ему.
Бай Сяошэн почтительно улыбнулся старику Мо и вежливо сказал: — Здравствуйте, господин.
Линь Вэйвэй и Лэй Ин тоже один за другим поприветствовали пожилого человека.
— Хорошо, — старик Мо слегка кивнул Бай Сяошэну, а к Линь Вэйвэй и Лэй Ину отнёсся чуть благосклоннее.
Очевидно, старика Мо совсем не волновало, изучал ли Бай Сяошэн китайскую медицину и насколько он в ней хорош.
Его интересовало лишь то, что Бай Сяошэн сказал ранее.
— Молодой человек, что ты там говорил о моей каллиграфии? — Старик Мо указал на свитки, разложенные на столе Восьми Бессмертных. — Я уже стар, слух стал не тот. Не совсем расслышал твои слова.
Мо Цзыюэ тут же занервничал и взглянул на Бай Сяошэна.
Он надеялся, что удастся замять этот вопрос, но теперь стало ясно — не выйдет.
Бай Сяошэн быстро улыбнулся: — Господин, ваша каллиграфия очень недурна.
— Врёшь! — Старик Мо выпрямился, сверкнув глазами. — Только что ты говорил совсем другое, юноша! Ты что, считаешь меня глухим?
Мо Цзыюэ стало горько.
Старик, которому было уже под девяносто, ко всему относился легко — кроме обиды на то, что внук выбрал западную медицину, и безмерной гордости за свои успехи в каллиграфии и врачевании. А теперь, когда его работу раскритиковал какой-то юнец, ему было очень тяжело это принять.
По правде говоря, нельзя было назвать старика Мо мелочным — на то была причина.
Несколько лет назад к нему заходил известный каллиграф, и старик попросил его оценить свои работы. Гость не решился на честность и уклончиво заметил, что «неплохо».
В итоге старик упёрся и заявил: если гость не скажет правду, он не будет принимать пациентов.
Наконец каллиграфу пришлось признать: «Картина хороша. Но в каллиграфии есть форма, однако нет души».
С тех пор старик принялся усердно трудиться, словно практикуя боевые искусства, не зная отдыха ни в зимнюю стужу, ни в летний зной.
Шли годы, он чувствовал, что его мастерство в живописи и каллиграфии значительно выросло, да и семья не скупилась на похвалы.
Но тут Бай Сяошэн обронил: «Форма есть, а сути нет» — фраза, почти одинаковая той, что сказал тогда мастер.
Словно тяжёлый удар отбросил старика к самому началу пути.
Как он мог смириться с этим?!
— Дедушка, мой друг впервые у нас в гостях, и его слова были лишь необдуманной шуткой. Пожалуйста, не принимай их близко к сердцу, — попытался разрядить обстановку Мо Цзыюэ.
— Да, господин, у меня лишь поверхностные познания. То, что я сказал ранее, было лишь оговоркой. Пожалуйста, не держите на меня зла, — добавил Бай Сяошэн.
Старик Мо упрямо покачал головой, подошёл прямо к столу Восьми Бессмертных, сел и постучал пальцем по своей работе: — Раз ты не можешь просто сказать, значит, ты дилетант! Как насчёт того, чтобы написать пару строк? Тогда всё сразу станет ясно!
Он вызывал Бай Сяошэна на дуэль, желая проверить, действительно ли тот способен распознать отсутствие глубины в его письме.
Услышав это, Мо Цзыюэ лишь горестно вздохнул и украдкой посмотрел на Бай Сяошэна.
Попросить Бай Сяошэна написать что-то?
Если тот напишет хорошо, разве не опозорит он старика на людях?
А если намеренно напишет плохо, разве старик, практиковавшийся столько лет, не раскусит его?
В любом случае Бай Сяошэн оказался в ловушке — он не мог победить, ни написав, ни отказавшись.
От этого зрелища голова шла кругом!
Линь Вэйвэй и Лэй Ин тоже почувствовали неловкость.
Бай Сяошэн немного подумал, затем вдруг улыбнулся и мягко обратился к старику Мо: — Господин, вы, может, не знаете, но я действительно учился каллиграфии. Однако мой старый учитель однажды сказал, что глаз у меня намётан, а вот рука не слушается. Я знаю, что это называется «видеть суть, но не иметь навыка». На самом деле, мой глазомер средний, просто я привык смело высказываться среди сокурсников.
Старик Мо недоверчиво посмотрел на Бай Сяошэна.
Бай Сяошэн продолжил улыбаться: — На самом деле я долго был при старом мастере и часто слушал, как он критикует чужие работы, говоря: «форма верна, но нет духа» или «мягко, но без содержания». Наслушавшись, я запомнил эти замечания. Когда вижу слишком «воздушное» письмо, говорю, что нет содержания; когда не могу разглядеть основы — говорю, что не хватает духа. После нескольких удачных догадок за мной закрепилась слава человека с проницательным взглядом.
История Бай Сяошэна звучала настолько убедительно, что даже Мо Цзыюэ почти поверил.
Старик Мо смотрел на него, колеблясь.
— Только что Мо спросил меня об этой каллиграфии. Я не знал, что это ваш шедевр, и решил, что это подарок кого-то другого. А поскольку хотелось блеснуть красноречием, я и выпалил те слова, а вы случайно услышали — это было очень неловко, — искренне сказал Бай Сяошэн. — Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу, я правда не посмею писать в вашем присутствии. Если нужно, я даже готов уйти, чтобы не мешать вам.
Бай Сяошэн говорил так искренне и вежливо, наотрез отказываясь писать.
Мо Цзыюэ, Линь Вэйвэй и Лэй Ин невольно восхититься красноречием Бай Сяошэна.
Старик Мо, казалось, немного поверил ему.
Видя искренность юноши, гнев старика поутих. За долгие годы его самообладание стало нешуточным — это был лишь минутный всплеск раздражения. Если вдуматься, этот парень в гостях впервые. Как хозяину, устраивать сцену — значит позорить семью Мо.
Старик Мо кашлянул и проговорил: — Юноша, твои слова звучат честно. Что ж, оставим это.
Услышав это, Мо Цзыюэ беззвучно выдохнул с облегчением, чувствуя огромное уважение к Бай Сяошэну.
Этот парень действительно не промах!
Такое красноречие — большая редкость!
— Господин поистине великодушен, не судите меня, младшего, строго. Обладая таким широким кругозором, ваша каллиграфия наверняка наполнена внутренним духом, который мои слабые глаза просто не способны разглядеть, — официально заявил Бай Сяошэн, молча возводя старика на пьедестал.
Старик Мо не удержался от смеха и махнул рукой: — Юноша, хватит мне льстить. Ты у нас впервые, мне не стоило быть таким грубым. Считай это моей минутной слабостью.
Бай Сяошэн поспешно выразил своё смирение.
Мо Цзыюэ воспользовался случаем, чтобы сменить тему разговора.
После этого случая Мо Цзыюэ уже не рискнул задерживаться у деда. Поболтав ещё немного, он сослался на то, что им не стоит беспокоить старика, и им нужно разместить Бай Сяошэна и остальных.
Старик Мо кивнул.
Мо Цзыюэ поспешно удалился, уводя за собой Бай Сяошэна, Линь Вэйвэй и Лэй Ина.
Старик Мо остался сидеть один за столом Восьми Бессмертных, разглядывая свою работу. Чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился. Наконец, он взглянул на дверь и буркнул: — Слова твои сладки, почти провёл меня! Делаешь вид, что не разбираешься? Думаю, ты хитроумный маленький дьявол!
Пробормотав это себе под нос, старик Мо встал, позвал слугу и тихо отдал ему распоряжение.
Слуга кивнул и поспешно удалился.
Старик Мо, сидя в одиночестве, усмехнулся, обращаясь словно к пустоте, где только что стоял Бай Сяошэн: — Ну, посмотрим, как ты будешь притворяться дальше!

Комментарии

Загрузка...