Услышав имя Бай Сяошэна, Сяхоу Ци и Фэн Ли одинаково опешили.
— Так это он! Да, если подумать, на такое способен только он. Пожалуй, даже Чжэн Цинхун и Му Бэйчэнь не дотянут до его уровня, — от души рассмеялся Сяхоу Ци, а затем вздохнул: — Такой молодой талант, просто демонический гений!
— Кажется, учитель, вы питаете к нему огромную уверенность, и в этом нет ничего удивительного? — с улыбкой проговорила Фэн Ли.
Линь Кэ взглянул на Фэн Ли и сказал со смехом: «Сестра Фэн Ли, я вижу, ты тоже не удивлена!»
— Разумеется. Этот Бай Сяошэн трижды подряд занимал первое место в период моих оценок. У него нестандартный подход, но он неизменно добивается потрясающих результатов. Старейшина Ся прекрасно всё это знает.
Фэн Ли ещё не знала, как именно Линь Кэ относится к Бай Сяошэну, поэтому говорила осторожно.
Линь Кэ глубоко посмотрела на неё и улыбнулась, не спеша раскрывать свои истинные мысли.
Сяхоу Ци, переводя взгляд с одной на другую, подумал: раз все здесь явно восхищаются Бай Сяошэном, то к чему эти тайны?
Одна была его ученицей, которой он дорожил, а вторая — словно родная внучка. Ни к чему было разыгрывать комедию.
— Ладно, пожалуй, скажу всё как есть, — сказал Сяхоу Ци.
Сказать как есть? О чём это он? И Фэн Ли, и Линь Кэ удивленно переглянулись, устремив взгляды на старика.
— Фэн Ли, ты ведь не раз упоминала этого Бай Сяошэна в разговорах со мной, расхваливая его таланты! Думаю, ты тоже ценишь его дарование и хочешь помочь, верно? Наверняка здесь замешаны и личные симпатии, — заметил Сяхоу Ци.
При этих словах Фэн Ли слегка смутилась.
— Ладно, можешь не продолжать. Ты не из тех, кто пренебрегает справедливостью. Будь Бай Сяошэн посредственностью, ты бы ни за что не стала рекомендовать его или помогать, даже будь он твоим родственником! — продолжил Сяхоу Ци. — Во время твоей последней проверки ты ведь помогла ему, верно? Иначе как он мог вдруг взлететь на шестое или седьмое место?
Лицо Фэн Ли покраснело, она попыталась оправдаться.
— Хватит, никаких объяснений. Я не педант, ты поступила правильно! А то, что Бай Сяошэн прислушался к твоему совету и скрыл свой блеск, заставило меня уважать его ещё больше, — заявил Сяхоу Ци.
Фэн Ли криво улыбнулась.
Похоже, все её хитрые уловки перед лицом старика были видны насквозь.
— Старейшина Ся мудр! — отозвалась Фэн Ли.
Сяхоу Ци явно польстила похвала от собственной ученицы. Заметив, как Линь Кэ хихикает, он шутливо погрозил ей пальцем.
— Малышка Фэн Ли, расскажу-ка я тебе то, чего ты не знаешь. Несколько дней назад я ходил поздравлять старого друга с днём рождения, и эта девчонка тоже там была, — заговорил Сяхоу Ци. — Чего я никак не ожидал, так это того, что Бай Сяошэн знаком с моим старым другом. Эта девочка случайно встретила господина Бая. И она ценит его ничуть не меньше твоего!
— Что?! — в шоке выдохнула Фэн Ли, глядя на Линь Кэ.
Каковы же причуды судьбы!
Подумать только, что обладательница столь пронзительного взгляда и столь переменчивого нрава, как Линь Кэ, тоже оказалась очарована Бай Сяошэном!
«Бай Сяошэн, Бай Сяошэн, как тебе это удается? Признаю поражение, снимаю шляпу», — мысленно проговорила Фэн Ли.
— Сестрица Фэн Ли, не сердись, что я тебе не сказала, ты ведь тоже от меня всё скрывала, — с улыбкой сказала Линь Кэ. — Бай Сяошэн — парень очень занятный. Готовит потрясающе вкусно, да и талант у него просто невероятный!
— Понятия не имела, что он умеет готовить! — удивилась Фэн Ли.
— Тогда давай как-нибудь нагрянем к нему и объедим его! — рассмеялась Линь Кэ.
— С удовольствием! — поддержала её смех Фэн Ли.
— Кхе-кхе! — Сяхоу Ци дважды кашлянул и принял суровый вид. — Послушайте: каким бы выдающимся ни был Бай Сяошэн, и как бы вы им ни восхищались, вы должны помнить о своих обязанностях и сохранять беспристрастность. Никакого фаворитизма, и уж тем более вам запрещено напрямую вмешиваться, чтобы помочь ему пройти этот отбор!
Строгость Сяхоу Ци заставила Фэн Ли и Линь Кэ посерьезнеть.
— Не переживайте, старейшина Ся, я и не думала!
— Старик, неужели ты до этих пор меня не знаешь? Я всегда играю по правилам!
Такие заверения пришлись Сяхоу Ци по душе.
— Вообще-то, когда мы отбирали кандидатов и должны были выбрать среди них регионального промышленного лидера, некоторые заявляли, что такому юнцу, как Бай Сяошэн, нельзя давать допуск. Разве может столь молодой человек занимать столь высокий пост? Тогда я ответил: герою необязательно происходить из благородного рода или обладать солидным возрастом. Пока у него есть способности, наш Великий Китайский Регион достаточно велик, чтобы дать им простор для взлёта, где они смогут парить орлами и драконами! — сказал Сяхоу Ци. — Но по меньшей мере мы обязаны быть честными и справедливыми!
Наставление заставило обеих женщин вновь кивнуть с самыми серьезными лицами.
Сяхоу Ци удовлетворенно кивнул, а затем со смехом сказал Линь Кэ: «В следующий раз, когда ты пойдешь в дом Бай Сяошэна обедать, не забудь попросить несколько каллиграфических работ, но помни, никогда не упоминай обо мне! Просто скажи, что они тебе нравятся!»
В один момент он казался воплощением справедливости, парящим высоко над облаками, а в следующий — превращался в обычного старика с житейскими заботами.
Фэн Ли опешила и тут же криво улыбнулась — она ещё не до конца привыкла к подобным переменам настроения.
Линь Кэ же, похоже, давно к этому привыкла и легко рассмеялась.
Светская беседа подошла к концу.
Сяхоу Ци указал поджатым ртом на предмет в руке Линь Кэ: «Давайте поговорим о серьезных вещах. Вы уже оценили ответы Бай Сяошэна, не так ли? Если бы речь шла только о скорости, это было бы удивительно, но недостаточно, чтобы вы пришли. Вы сказали, что ответы были «идеальными»; «идеальные» — это не то слово, к которому следует относиться легкомысленно! Давайте послушаем, дайте мне тоже послушать!» — сказал Сяхоу Ци.
Услышав это, Фэн Ли тоже заинтересовалась и посмотрела на Линь Кэ.
Линь Кэ улыбнулась, разделила распечатанный документ пополам и протянула Сяхоу Ци и Фэн Ли.
— Эти решения могут показаться простыми и непритязательными, но они точнее некуда, а пояснения к ним кратки и понятны! Мои люди изучили их и поняли, что понимание этих предприятий у Бай Сяошэна намного превосходит их собственное!
Линь Кэ воскликнул в восхищении: «Команда из двадцати человек, но их окончательные результаты исследований не так хороши, как у одного человека! Я, Линь Кэ, не восхищался многими людьми, но на этот раз я действительно восхищаюсь им!»
Сяхоу Ци и Фэн Ли принялись листать документы, согласно кивая.
— И не думайте, будто я оказываю ему особую поддержку. То, что он сделал в одиночку, сравнимо с работой всей моей команды; я не стала бы так подтасовывать факты ради личных симпатий!
— Этот парень и правда поразителен! — буркнула Линь Кэ.
Сяхоу Ци и Фэн Ли переглянулись и молчаливо согласились с этой оценкой.
— Хорошо, очень хорошо! Если в нашем Великом Китайском Регионе есть такие самородки, нам следует выискивать их как можно раньше! — со смехом сказал Сяхоу Ци.
Однако, старый мастер не собирался нарушать правила и продвигать парня напрямую.
Он предпочтет подождать и посмотреть, как Бай Сяошэн заслужит эту должность собственной силой.
А в том, что Бай Сяошэн способен этого добиться, он ни капли не сомневался!
Вдруг Линь Кэ словно что-то осенило, и уголки ее губ изогнулись в улыбке.
Сяхоу Ци и Фэн Ли тут же уставились на нее.
— Как думаете, а не решит ли этот Бай Сяошэн намеренно провалить следующий этап?
Тем временем.
Бай Сяошэн в крайнем раздражении хлопнул себя по лбу: «Черт возьми, я не смог сдержаться! Оставайся сдержанным, сдержанность — это ключ!»
— Ладно, в следующий раз буду осмотрительнее.

Комментарии

Загрузка...