В самом центре площадки для ставок на драгоценные камни царило оживление, и зевак тут собралось предостаточно.
Бай Сяошэн, Хань Шуин, Чжан Минь и сестрица Минь протиснулись сквозь толпу, нашли просвет и пробились в самый первый ряд.
Это козырное место находилось совсем близко к столу с необработанными камнями — меньше двух метров.
На столе лежали камни всевозможных размеров и расцветок. На каждом мелом были выведены две строчки цифр: сверху — опознавательный номер, снизу — цена.
Так вот что такое «каменное собрание»!
Наконец понял Бай Сяошэн.
Собрание камней!
Перед толпой натянули красную сигнальную ленту, а за ограждением через равные промежутки стояли таблички.
«Посторонним вход воспрещён. Вошедший обязан выбрать камень».
Зашёл — значит, должен что-то купить?
Правило казалось очень суровым.
— Подумать только, за такую кроху — пятьдесят тысяч?! — изумлённо воскликнула Хань Шуин, заметив ценник на необработанном камне размером с арбуз на ближайшем столе.
— А эти деньги вообще возможно отбить? — не удержалась от вопроса и Чжан Минь.
Окружающие дружно закатили глаза.
Они что, думают, это покупка капусты на базаре, где платишь ровно столько, сколько товар стоит?
Это же азартная игра в камни!
Не будь Хань Шуин писаной красавицей, а Чжан Минь — обладательницей безупречной фигуры, толпа вокруг давно бы подняла их на смех.
Стоявший рядом молодой человек не удержался и принялся объяснять Хань Шуин: — Красавица, если там окажется чистейший императорский изумруд, что значат эти пятьдесят тысяч? Цена может взлететь в десятки, а то и в сотни раз!
— Правда? И часто попадается этот императорский изумруд? — изумилась Чжан Минь.
Парень уже заговорил, чтобы продолжить, но вдруг разглядел усыпанное веснушками лицо Чжан Минь, от неожиданности вздрогнул, вмиг растерял весь пыл и лениво бросил: — Откуда часто? Будь их много, они бы стоили как капуста. Порой несколько собраний пройдёт, а ни одного так и не найдут.
— Господин Жань выходит! — вдруг выкрикнул кто-то.
Глаза парня загорелись, и он жадно вытянул шею, стараясь всё разглядеть.
Вокруг мигом всё стихло.
Бай Сяошэн насторожился.
Господин Жань? Тот самый Сунь Ижань!
И слава у него, видать, немалая!
Девушкам тоже стало любопытно, и они повернулись в ту сторону.
Прямо перед ними.
Сунь Ижань вошёл с высоко поднятой головой, не спеша обходя стол и осматривая камни один за другим.
На большинство он бросал лишь беглый взгляд и шагал дальше, задерживаясь только возле тех, что вызвали интерес. Такие он поднимал, рассматривал поближе и даже взвешивал на ладони.
— Техника выбора камней семьи Сунь! — воскликнул кто-то.
— Никаких инструментов, только глаза и руки: осмотреть, пощупать, взвесить... Чистое волшебство! — не удержался другой зритель.
— Неужели правда такое чудо? — с предвкушением распахнули глаза Хань Шуин и Чжан Минь.
«Очень похоже на то руководство, что я нашёл».
Бай Сяошэн остался совсем невозмутим.
В руководстве Бай Сяошэна говорилось об осмотре песчаной корки, оценке текстуры, простукивании на звук и взвешивании — целый комплекс приёмов, куда более дотошный, чем действия Сунь Ижаня.
По сравнению с ним техника Сунь Ижаня выглядела... Какой-то упрощённой версией.
На площадке Сунь Ижань продолжал ходить между столами и отбирать камни.
Толпа в тишине пристально следила за ним с горящими глазами.
Наконец, минут через десять, Сунь Ижань выбрал один камень и удовлетворённо кивнул. К нему тотчас подошёл помощник, чтобы забрать покупку.
Затем Сунь Ижань словно поймал кураж: он ускорил выбор и отобрал оставшиеся четыре камня всего за полчаса.
Все пять выбранных камней показали свидетелям. Се Юсинь красным мелком лично очертил два из них, закрепляя за собой, а оставшиеся три поровну разделили между собой другие начальники.
— Давайте пилить! — с улыбкой зычно скомандовал Сунь Тяньли. Он уже осмотрел их: сырьё оказалось очень добротным.
Под скрежещущий визг пилы один за другим начали раздаваться изумлённые возгласы.
— Какой сочный цвет! Вот это навар!
— И здесь тоже отличный кусок!
Из пяти необработанных камней три вызвали бурную волну восторгов. И хотя один уступал по качеству, в убытке покупатель всё равно не остался. Лишь на последнем камне резчик вдруг замер, а затем истошно завопил: «Ледяной солнечный зелёный!»
Се Юсинь вскочил, глаза его алчно загорелись. Этот последний камень принадлежал ему и стоил сотню тысяч, а первый же распил явил миру редчайший ледяной солнечный нефрит.
— Насколько велик кусок? А какова чистота?
Окружающие торговцы уставились на Се Юсиня, и во взглядах их сквозили неприкрытая зависть и досада.
— Ну и везунчик этот старина Се, такую удачу отхватил!
— Озолотился, старина Се! Смотри, не забудь отблагодарить старика Суня и господина Ижаня!
Получив на руки кусок ледяного нефрита, Се Юсинь буквально сиял от счастья, а широкая улыбка едва ли не доходила до самых ушей.
— Отлично, просто великолепно! Опыт старика Суня в оценке камней и впрямь внушает трепет, да и господин Ижань неподражаем, настоящее чудо, форменное волшебство! — Се Юсинь не помнил себя от восторга, едва подбирая слова.
При виде столь превосходного нефрита толпа вокруг зашумела пуще прежнего.
Чжан Сяоцю и Чэнь Сюэ, неотступно следовавшие за Сунь Ижанем, прямо-таки раздувались от гордости. Девушка и вовсе смотрела на возлюбленного глазами, полными безграничного восхищения и любви.
«Среди молодого поколения нефритового круга Тяньнаня разве хоть кто-то сравнится с Ижанем? С одним лишь этим умением, даже без богатств семьи Сунь, он будет процветать!» — её глаза пылали страстью.
Этот мужчина принадлежал ей!
— Господин Жань, вы лучший! — с воодушевлением выкрикнул Чжан Сяоцю.
Подхватив его клич, остальная молодёжь тоже дружно заскандировала.
— Господин Жань! Господин Жань! Господин Жань!
Сунь Ижань благосклонно кивнул толпе, преисполненный неприкрытого высокомерия. Впрочем, он имел полное право гордиться собой.
Вдруг глаза его блеснули.
Он заметил Хань Шуин — невероятную красавицу, рядом с которой Чэнь Сюэ проигрывала на добрых несколько уровней. Возле неё стояла ещё одна особа со сногсшибательной фигурой, вот только лицо подкачало — было даже слегка дурноватым.
«Впрочем, если оплатить ей пластику, выйдет истинное сокровище!»
Сунь Ижань загорелся неподдельным интересом к обеим и неторопливой походкой направился к ним.
— Какая встреча, госпожа Хань! Вы тоже пришли попытать удачу со ставками на камни? — улыбнулся Сунь Ижань. — Если не возражаете, я мог бы выбрать для каждой из вас по камню. Что скажете?
Хотя Сунь Тяньли и ограничил его пятью камнями, эти слова предназначались лишь собравшимся дельцам, чтобы избежать конфликта интересов.
Сейчас же он желал услужить красавицам и не сомневался, что дед его поддержит, а остальные начальники и рта открыть не посмеют. Наконец, их благополучие всё ещё зависело от клана Сунь.
— Господин Жань хочет выбрать камни для них!
Вокруг поднялся гул изумлённых голосов.
«И чего только эта вертихвостка притащилась!» — нахмурилась Чэнь Сюэ и, насторожившись, поспешила обойти толпу.
Видя, как Сунь Ижань раз за разом срывает куш, Хань Шуин, разумеется, обрадовалась помощи столь признанного мастера.
Она уже собралась было кивнуть в знак согласия.
Но тут сбоку раздался ядовитый смешок.
— И зачем ты опять увязалась? Увидела, насколько наш господин Жань хорош, и решила к нему примазаться? — Чэнь Сюэ уже стояла рядом с Хань Шуин, скрестив руки на груди и холодно усмехаясь.
— Не мели чепухи! — переменился в лице Сунь Ижань и резко оборвал его.
Настроение Хань Шуин вмиг испортилось, а лицо потемнело от обиды.
— Хм, подумаешь, камни он выбирать умеет! Будто у меня знатока нет! Бай Сяошэн, вперёд! Покажи ему, как выглядит настоящий мастер!
Бай Сяошэна, до этого момента молча стоявшего в стороне, бесцеремонно вытолкнули прямо в центр внимания.
— О, мастер? — Сунь Ижань слегка прищурился и, завидев Бай Сяошэна, презрительно усмехнулся.
Бай Сяошэн вовсе не думал соперничать, но при виде этой ухмылки нахмурился, а затем вдруг расплылся в улыбке.
— Верно, тот самый мастер — это я!

Комментарии

Загрузка...