— Думаешь, я стану спорить на интерес только потому, что тебе так захотелось? Я ставлю на камни ради настроения, а не ради денег. Соперничество и меринье силами мне неинтересны.
По мнению Бай Сяошэна, выходцы из богатых семей вроде Сунь Ираня, пусть и наделенные поразительными талантами или способностями в каких-то областях, никогда не проходили через жизненные невзгоды и закалку. Они вечно считают, что их лицо важнее неба, и совсем не умеют оценивать обстановку или проявлять терпимость.
Дерево, что возвышается над лесом, ветер ломает первым.
Предупредив себя этой мыслью, Бай Сяошэн покачал головой и знаком велел Хань Шуин и Чжан Минь готовиться к уходу.
Хань Шуин уже уладила все формальности с Се Юсинем и боссом Чжоу. Деньги перевели на её счет, а также было оговорено время для выбора украшений. Естественно, она без колебаний последовала за ними.
У Чжан Минь, или Мин, тоже не было никаких проблем — она могла уйти в любой момент.
Заметив, что Бай Сяошэн поворачивает голову, собираясь уйти, Сунь Иран остолбенел, а затем его глаза покраснели.
Он решил, будто Бай Сяошэн просто считает ниже своего достоинства соревноваться с ним.
— Остановите их! — с мрачным лицом скомандовал Сунь Иран.
Чжан Сяоцю и Чэнь Сюэ уже успели перебраться в сторону. Они часто бывали на этом рынке и знали многих, так что сразу же позвали нескольких людей заблокировать путь Бай Сяошэну и его спутницам.
— Господин Ран сказал, что ты обязан сойтись с ним в поединке! В один раунд! Если откажешься, можешь даже не думать об уходе! — холодно заявил Чжан Сяоцю.
— Именно так! — В глазах Чэнь Сюэ мелькнул ледяной блеск.
Позади них поднял шум и остальной подоспевший народ.
Оглядевшись, Бай Сяошэн с удивлением заметил среди них Шрамовитого, который орал громче всех.
— Решили поиграть в задиристых хулиганов? — рассмеялся Бай Сяошэн.
Дойдет дело до драки — он не испугается. Разве он не разобрался с тремя братьями госпожи Пан, заставив тех полностью покориться? Толпа перед ним, хоть и казалась большой, состояла лишь из хвастунов, которые тут же падут духом, если парочку из них уложить на землю.
— Что нам делать? — встревоженно шепнула Чжан Минь, стоя рядом с Бай Сяошэном.
Только что Мин тихонько тянула её за рукав, пытаясь отойти в сторону, чтобы держаться подальше от Бай Сяошэна и избежать неприятностей, но Чжан Минь всё равно упрямо осталась подле него.
— Они слишком зарвались. Это что, логово бандитов? Неужели некому навести порядок? — гневно сказала Хань Шуин, поворачиваясь в поисках Се Юсиня и босса Чжоу, которые только что так радушно и гостеприимно их принимали. Эти двое были старожилами в здешних кругах, людьми в возрасте и знали многих; наверняка они могли бы замолвить словечко.
Однако, оглядевшись вокруг, Хань Шуин не обнаружила и следа этих стариков.
Вглядевшись получше, она поняла, что в какой-то момент те отошли от этого места к зрительским рядам и теперь болтали с группой влиятельных боссов, совсем не обращая внимания на происходящее и притворяясь, будто ничего не замечают.
А дед Сунь Ираня то и дело поглядывал в их сторону, тоже улыбаясь и беседуя с боссами.
Это было чистейшим, не прикрытым ничем покровительством!
Хань Шуин едва не бросилась туда.
Бай Сяошэн схватил её за руку.
— Ты действительно хочешь со мной поспорить? — Бай Сяошэн в упор посмотрел на Сунь Ираня, не увидя в его глазах ничего, кроме одержимости и свирепости.
— Тогда я сыграю с тобой!
Бай Сяошэн повернулся назад, прошел мимо Сунь Ираня и, ненадолго остановившись рядом с ним, холодно бросил: — Если проиграешь, твой нефрит достанется мне, а сам ты вылетишь из этого круга!
Даже у глиняной фигуры есть предел терпения, тем более Бай Сяошэне, который никогда не считал себя великодушным человеком.
Раз ты задираешь меня, то не вини потом за неучтивость!
— Правильно, соревнуйся с ним, разбей его в пух и прах! — Хань Шуин и Чжан Минь тоже свирепо зыркнули на Сунь Ираня, подбадривая и поддерживая Бай Сяошэна.
— Вот это зрелище будет! Господин Ран намерен сыграть в камнерезную ставку с этим парнем!
— Победитель забирает камни противника!
— Проигравший больше никогда не сможет ступить в город Юйши!
— Как захватывающе! А можно где-нибудь сделать ставку? Давайте поставим на исход!
Зеваки возбужденно переговаривались, и некоторые даже захотели поставить на кон свои деньги.
Впрочем, всё это ничуть не тронуло Бай Сяошэна и Сунь Ираня; они уже прошли в центр площадки и принялись расхаживать вокруг стола, выискивая нужный нефрит.
Прежде болтливые свидетели — те самые владельцы бизнесов — теперь выпрямились, немигающим взором уставившись на двоих мужчин посреди зала.
По правде говоря, почти каждый из них был уверен, что победителем выйдет вовсе не кто иной, как Сунь Иран.
Только что Сунь Иран не смог одолеть Бай Сяошэна лишь из-за случайного везения.
Но разве может кому-то так везти, чтобы сорвать крупный куш дважды за столь короткий срок?
А потому Бай Сяошэн никак не мог выиграть; победа Сунь Ираня виделась делом решенным.
В тот момент владельцев лавок куда больше волновало, какой именно камень выберет Сунь Иран!
Неужели он отыщет еще один кусок ледяного императорского зеленого нефрита?
Босс Чжоу вытянул шею, сосредоточенно потирая руки; только что они с Се Юсинем объединили усилия ради приобретения того драгоценного камня. И хотя они получили солидную прибыль, это был пир не на весь мир, что оставило у него легкое чувство неудовлетворения.
Если на свет появится еще одно сокровище, он несомненно сделает ход первым!
Се Юсинь украдкой взглянул на босса Чжоу, вынашивая точно такие же мысли.
На самом деле, не у них одних чесались руки — все присутствующие владельцы нефритовых лавок с трудом сдерживали нетерпение.
Только что они позволили фамилиям Се и Чжоу оказаться впереди, но если сейчас всплывет еще один высококачественный камень, они непременно бросятся наперегонки. Пусть даже им не удастся заполучить его себе, они хотя бы взвинтят цену!
— Думаешь, Бай сможет выиграть на этот раз? — с беспокойством спросила Чжан Минь.
— Возможно, — тихо проговорила Хань Шуин.
У нее самой не было никакой уверенности, но окружающие разговоры вовсю поддерживали Сунь Ираня; за Бай Сяошэна никто не болел, что выглядело немного жалко.
— Можете даже не надеяться, господин Ран точно победит! — усмехнулся неподалеку Чэнь Сюэ.
— Не говори так уверенно! — холодно бросила в ответ Хань Шуин.
— Красавица, Сюэ прав. Господин Ран возится с нефритовыми камнями с восьми лет, и под наставником старейшины Суня он еще ни разу не ошибался, определяя породу голыми руками. В этот раз он проиграл лишь из-за случайной удачи, но то был разовый казус, — Чжан Сяоцю подошел к Хань Шуин, блуждая по ней взглядом. — Проиграв этот спор, он больше не сможет появляться в здешних кругах. Но ты не переживай, я, Чжан Сяоцю, здесь человек известный; захочешь заглянуть — просто разыщи меня.
Улыбка Чжан Сяоцю сочилась похотью.
— Я занимаюсь каратэ — как раз для защиты от извращенцев. Знаешь, что случилось с последним, кто посмотрел на меня подобным образом? — Хань Шуин окинула его ледяным взглядом.
Оборотившись холодом от ее взгляда, Чжан Сяоцю невольно поинтересовался: — У него что, кости сломались?
Женщины, освоившие приемы самообороны, славились своей свирепостью; он уже испытал это на собственной шкуре.
— Не сломались. Там просто нечему было ломаться, — обронила Хань Шуин.
Лицо Чжан Сяоцю переменилось, и он незаметно увеличил расстояние между ними.
На помосте.
Сунь Иран был невероятно серьезен, с жадным вниманием изучая каждый камень. Он осматривал даже те образцы, что стоили сотни тысяч и даже миллионы, но в итоге проходил мимо.
На этот раз мерилом победы служила наибольшая ценность камня на единицу веса. Те крупные и дорогие булыжники после распила требовалось усреднять по массе, что не гарантировало преимущества.
Сунь Иран прохаживался взад и вперед, наконец застыв перед необработанным валуном. Он снова и снова всматривался в него, и глаза его постепенно загорались!
Вот оно!
Цена — триста тысяч!
Выбрав камень, Сунь Иран обрел полную уверенность и с самодовольным видом оглянулся на Бай Сяошэна.
— Еще не выбрал? Мы все тебя ждем, — невозмутимо и с ноткой раздражения сказал Бай Сяошэн, стоя перед крупным каменным блоком высотой в полметра.
Решил взять побольше, да? — усмехнулся Сунь Иран.
— Если определился, давай начнем распиливать камень, — бросил он.
— Прошу прощения, сэр, отойдите, пожалуйста; нам нужно перенести этот блок вон туда, — к Бай Сяошэну поспешил сотрудник площадки, разглядывая полуметрового гиганта.
— Перенести? — Бай Сяошэн невольно рассмеялся. — Не нужно, я просто принесу его на руках.
Он поднял руку, зажав в ладони кусок необработанного камня.
Цена — десять тысяч.

Комментарии

Загрузка...