Как только Дин Жань оказался внутри X-кристалла, первым его ощущением стал жар. Это был не тот зной, что бывает от повышения температуры воздуха, а жар, возникающий в теле как химическая реакция после изнурительной нагрузки. Дин Жань попытался вырваться, но внутри X-кристалла было словно в парилке — как бы он ни бился, избавиться от этого жара было невозможно.
У Янь пришлось еще хуже, но она, превозмогая себя, продолжала пробираться к Дин Жаню.
Глава 10: Возвращение
— Ядро кристалла! Где же оно?!
Свойства X-кристалла повергли Дин Жаня в отчаяние. У него был только топор, и копал он гораздо медленнее У Янь. К счастью, ее разум был затуманен жаром, и это дало Дин Жаню время вырыть углубление.
— А-а-а-а-а!!! — внезапно огласил пространство истошный вопль.
Острая конечность У Янь глубоко вонзилась в ягодицу Дин Жаня. Боль, сравнимая с пыткой тысячей порезов, едва не лишила его рассудка.
— Да чтоб тебя!
Дин Жань обернулся, готовый биться насмерть, но У Янь вонзила в него и вторую конечность. Если бы он не повернул голову, его череп был бы пробит насквозь.
— Что это?
Когда У Янь убрала конечности, показалось желтое гигантское яйцо, покрытое пульсирующими венами и наростами.
— Динь! Вы обнаружили ядро X-кристалла!
Обрадованный Дин Жань бросился вперед и обхватил яйцо руками.
— Вжух!
Незримая волна энергии вырвалась из яйца. Тело Дин Жаня мгновенно застыло, а затем разлетелось на бесчисленные куски. Энергия настигла и У Янь — ее тело распалось на мельчайшие частицы.
Дин Жаню снова снились сны. Он словно смотрел фильм, нарезанный из тысяч обрывков. Каким бы ни был сюжет, главными героями всегда оставались он и У Янь. В последнем фрагменте его преследовал монстр-паук, который на бегу умолял о пощаде. В тот момент, когда паук почти настиг Дин Жаня, из ниоткуда возникла белая рука и оттащила его в сторону.
— Динь! Задание по добыче X-кристалла выполнено.
Дин Жань очнулся от системного уведомления. Первое, что он увидел, заставило его покраснеть: У Янь снова приняла свой прежний облик, но ее одежда была в клочьях, и она, сжавшись, прикрывала тело руками. Заметив, что он проснулся, У Янь отвернулась, продемонстрировав лишь гладкую спину.
— Я обманула тебя... Прости. Но... мы справились, — она вернулась к своей прежней холодности.
Дин Жань покачал головой. Он не винил ее. Получив доступ к воспоминаниям всех своих версий, он понял, что другие Дин Жани творили вещи и похуже. Если кого и винить, так это само отвратительное подземелье.
— Задание почти выполнено. У меня осталась задача по исследованию аномалий под землей. У тебя есть идеи? — вздохнул он.
— Подземные аномалии — это работа X-кристалла. У него... есть жизнь, — проговорила У Янь, нежно поглаживая пурпурно-красный кристалл. Дин Жань невольно обернулся, и эта прекрасная картина заставила его замереть.
Как и ожидалось, стоило У Янь закончить фразу, как система оповестила Дин Жаня о выполнении задания.
— Как нам покинуть Таинственный остров? — Дин Жань огляделся. Разрушенные участки комнаты необъяснимым образом восстановились — разумеется, не без помощи кристалла.
— Здесь находится пусковая установка ракеты, построенная страной X. Если мы заберем ядро и улетим, этого будет достаточно! — У Янь нашла кнопку запуска.
— А она еще рабочая? — не успел договорить Дин Жань, как У Янь нажала на кнопку.
Комната содрогнулась. Дин Жань поспешно прижал к груди ядро кристалла.
— Подожди!
Он вдруг подумал, что если они вернутся в таком виде, У Янь предстанет перед всеми в Поезде Преисподней в чем мать родила. Забыв о стыде, он сорвал с себя одежду и бросил ей, оставшись стоять в одних трусах.
У Янь не стала церемониться, быстро оделась, и они встали рядом.
— Скоро вернемся в пространство.
Они неотрывно смотрели на экран: ракета уже оторвалась от земли.
— Покинуть Таинственный остров (Выполнено).
— Динь! Испытатель! Все ваши задания выполнены. Возврат в пространство Загробного мира через 5 секунд. 5, 4... 2, 1, 0.
Раздался оглушительный грохот, и перед глазами Дин Жаня вспыхнул ослепительно белый свет. Через десять с лишним секунд после взлета ракета самоликвидировалась. На Таинственном острове снова воцарился покой. Но вскоре после их отлета в небе показался объятый пламенем самолет, изрешеченный дырами, и рухнул на остров. Если бы Дин Жань был там, он бы увидел цифры на фюзеляже — 325.
— Поздравляем! Испытатель! Вы завершили командное подземелье Затерянный лес. Награда будет начислена после возвращения.
Дин Жань пришел в себя уже на платформе. В конце путей из черного тумана показался Поезд Преисподней. По мере его приближения Дин Жаня пробрал холод.
— В этот раз... спасибо тебе, — на холодном лице У Янь промелькнул редкий румянец. Если бы Дин Жань не дал ей одежду, она бы опозорилась на весь поезд.
Дин Жань уже хотел ответить что-то вежливое, но системное сообщение заставило его замолчать.
— Возврат завершен, идет расчет наград...
— Разбившийся самолет (Выполнено).
— Исследование тайны дикарей (Прогресс 30%).
— Исследование тайны крушения самолета (Прогресс 20%).
Данные о выполненных заданиях мелькали в его голове. Всего он получил семь поручений, за которые в сумме дали 2000 очков Подземного мира. Плюс убийство тролля и разгадка тайн дикарей — в итоге 3038 очков.
У Янь выполнила больше заданий, и ее результаты были лучше. Однако, когда из ее награды вычли очки за три использования Клинка ветра и за финальную трансформацию, она побледнела.
— Динь! Испытатель, желаете ли вы помочь своему напарнику оплатить долг очками Подземного мира? — это сообщение выбило Дин Жаня из колеи.
— Сколько ты должна? — ошарашенно спросил он.
— 3000 очков... — У Янь отчаянно закрыла глаза. Она сама едва заработала 4000. Дин Жань не мог получить больше, и даже если бы получил, с чего бы ему тратить их на нее?
— 3000... Система, ты что, решила поиздеваться надо мной? — Дин Жань глубоко вздохнул и по-дружески похлопал У Янь по плечу. — Раз уж ты помогла мне пройти подземелье, я одолжу тебе!
Он тут же погасил ее долг. У Янь, получив уведомление, вздрогнула и посмотрела на него со сложным выражением лица.
— 3000 очков... Ты просто так их отдал. В следующем подземелье у тебя ничего не останется, ты можешь погибнуть, — вздохнула она.
Поезд уже подошел к платформе. Из открывшихся дверей хлынула толпа. Увидев Дин Жаня в одних трусах, кто-то присвистнул. Люди были рады — он вернулся живым, а значит, у них есть надежда.
— Если чувствуешь вину... продайся мне! Я до сих пор девственник, ха-ха!
Сказав это, Дин Жань пожалел. Потирая нос, он, ругая себя на чем свет стоит, зашел в вагон. У Янь, услышав его слова, на мгновение замерла, а потом, улыбнувшись, последовала за ним.
Возвращение Дин Жаня произвело фурор. Однако вместе с радостью он узнал и печальную новость: пока они были в подземелье, погибло немало людей — из тех, кто ушел семь дней назад, вернулось меньше десяти.
Вернувшись в купе, Дин Жань проспал сутки. Не успел он проснуться, как пришла У Янь.
— Мое следующее подземелье — командное, а твое? — она снова надела кепку, скрыв лицо.
— Еще не смотрел. Пойдем глянем вместе, может, снова будем работать в паре.
Дин Жань вышел из купе, и У Янь, поколебавшись, пошла следом. В центре поезда уже толпились люди перед доской объявлений.
— Проклятие мертвецов! Командное подземелье на четверых, через семь дней.
— Похоже, вместе нам не быть, — Дин Жань взглянул на У Янь, которая о чем-то задумалась.
— Твое подземелье сложнее моего, — отрезала она, окатив его холодной водой. — В моем командном подземелье, кроме меня, будет много новичков. А у тебя все четверо — ветераны, прошедшие по одному подземелью. Сложность Проклятия мертвецов будет немалой.
Дин Жань остолбенел и снова посмотрел на доску. Под описанием задания значились имена: он и еще трое.
— Тун Юй, номер 1325, прошел командное подземелье Королевская битва.
— Дун Шан... Ляньхэ.
— Все трое выжили в Королевской битве? Не ожидал, что из той группы, что погибла в прошлый раз, выжило трое, — удивился Дин Жань.
— Если быть точным, выжило пятеро, — раздался приятный мужской голос. К ним подошел солнечный, симпатичный парень. — Привет! Я Тун Юй! — он протянул руку.
Пожав ее, Дин Жань представил себя и У Янь.
— Вы молодцы, восемь человек — и пятеро выжили, — Дин Жань посмотрел на двух парней за спиной Тун Юя, догадавшись, что это Дун Шан и Ляньхэ.
— Это все заслуга Тун Юя. Если бы не он... мы бы не выжили, — Дун Шан, худощавый юноша, застенчиво улыбнулся.
Поболтав немного, они договорились встретиться позже — до начала подземелья оставалось шесть дней.
Попрощавшись, У Янь поводила Дин Жаня по поезду. Они заглянули в Зал Преисподней, где можно было обменять очки на снаряжение и навыки, но у Дин Жаня не было ни гроша, так что пришлось лишь облизываться.
— Не ожидал, что тут есть артефакты против призраков. Следующее подземелье явно будет в жанре хоррора, надеюсь, Тун Юй и остальные купят что-нибудь полезное, — с сожалением сказал Дин Жань, уходя.
— Ты знаешь, что это за место? — внезапно спросила У Янь, когда они пили чай в купе.
— Демоны Загробного мира затащили нас сюда ради игры? Все так говорят, — Дин Жань сам не имел четкого представления о происходящем. Зачем демонам это нужно? Он не знал.
— Пространство Загробного мира — загадочное место. Все не так просто, как игра, — вздохнула У Янь.
— Игра, в которой чуть не лишился жизни? — Дин Жань не понимал ее мыслей. Он читал много романов, и сейчас, когда все только столкнулись с этим пространством и ничего не понимают, гадать бессмысленно — главное выжить.
У Янь еще долго говорила с ним и, пообещав вернуть очки после следующего подземелья, ушла.
Вечером Дин Жань лежал в купе и размышлял над ее словами. Если бы он был демоном, зачем ему создавать это пространство и запирать здесь столько людей? Это было похоже на то, как человек ловит муравьев, сажает их в стеклянную банку и наблюдает, как они строят гнезда, размножаются, трудятся, иногда подкидывая им насекомых, чтобы создать проблемы. Что движет этим человеком?
— Просто забава...
Как бы долго Дин Жань ни думал, ответ всегда был одним — пугающим.
— Забава... Неужели это просто забава?
Глава 11: Проклятие мертвецов!
Этой ночью Дин Жань не выспался. На следующий день Тун Юй пригласил его обсудить подземелье, но Дин Жань был рассеян.
Время шло, и вот настал день открытия Проклятия мертвецов. Дин Жань и группа Тун Юя ждали начала в центре поезда.
— Брат Жань, где твоя подруга? — спросил Дун Шан, заметив, что Дин Жань не в духе.
— Она тоже сегодня идет в подземелье... наверное, готовится, — Дин Жань выглянул наружу и увидел группу людей, входящих в центр.
— У Янь...
Он инстинктивно хотел поздороваться, но ее окружила толпа, подойти было невозможно.
— Твоя подруга... похоже, — Тун Юй увидел, что люди явно считают У Янь лидером. Он похлопал Дин Жаня по плечу, не зная, что сказать.
— Она способная, похоже, уже стала лидером, — улыбнулся Дин Жань и отвел взгляд. — Надеюсь, ты вернешься живой и отдашь мне те три тысячи очков.
— Следующая остановка — подземелье Проклятие мертвецов! Испытатели, приготовьтесь! — Демон-страж открыл двери.
— Наш выход! — Дин Жань посмотрел наружу. Над платформой кружили стаи ворон, хмурое небо давило на психику, а призрачные тени, то и дело мелькавшие на станции, добавляли напряжения.
— Пошли, — Тун Юй, понимая, что долгое ожидание лишь усилит страх, повел группу на выход.
Когда Дин Жань сошел с поезда, У Янь догнала его и тихо прошептала:
— Вернись живым.
В кромешной тьме ночи внезапный ливень нарушил покой городка Каци. Вспышка молнии осветила обветшалый отель.
Полночь была позади, и никто не ожидал гостей. Служащий отеля номер 6 клевал носом и не заметил, как вошел посетитель.
— Здравствуйте! Я хочу заселиться! — Дин Жаню пришлось повысить голос.
— А?! Заселиться?! — служащий подпрыгнул от испуга. Дин Жань в черном плаще, шляпе и с черным чемоданом в руках выглядел в эту дождливую ночь крайне зловеще.
Окинув его взглядом, служащий замялся:
— У нас остался только один номер. Он... с чертовщиной. Советую вам не оставаться, в двадцати ли отсюда есть другой отель.
Служащий хотел как лучше, но Дин Жань не обратил внимания. Он бросил ему документы и показал пистолет за поясом:
— Я должен жить в этом номере! Давай ключ!
Видя его решимость, служащему пришлось отдать последний ключ.
Дин Жань поднялся по лестнице, а служащий проводил его спину недобрым взглядом.
В четырехэтажном отеле его номер оказался 404. По условиям подземелья, сюжет начинался с момента заселения. Дин Жаню досталась роль экзорциста по имени Джек — тезка печально известного Джека-потрошителя. В чемодане лежали его инструменты: крест, Библия и сосуд со святой водой.
Крест: внушает страх обычным духам.
Библия: может подавить злых духов.
Святая вода: уничтожает призраков физически.
Святая вода была самым мощным инструментом, но она не восполнялась. Остальное — лишь вспомогательные средства.
— Сегодня вся надежда на вас! — Дин Жань положил предметы у кровати и лег, ожидая прихода кошмара.
Самым страшным было ожидание. Он боялся заснуть — во сне призрак мог оказаться неуязвимым.
Время шло. Когда Дин Жань начал проваливаться в сон, из ванной послышался звук капающей воды. Сначала тихий, затем он перерос в сплошной поток.
Закрыть кран? Если он пойдет туда, может встретить призрака. Не пойдет — звук станет невыносимым, а если отель затопит, его вышвырнут, и задание будет провалено.
Взяв крест и святую воду, он направился к ванной. Звук воды стал отчетливее. Дин Жань сжал крест и с силой ударил ногой в дверь.
— Бум!
Дверь распахнулась, но внутри никого не было, а звук воды исчез.
Сердце колотилось от адреналина. Дин Жань поставил святую воду на раковину и, держа крест в одной руке, справил нужду в унитаз. Ничего не произошло.
Когда он мыл руки перед зеркалом, он поднял голову и увидел в отражении, как в гостиной за его спиной кто-то стоит.
Холодный пот прошиб его. Он решил, что показалось, и протер зеркало полотенцем, но вместо отражения размазал по нему пятно крови.
— Черт!
Дин Жань схватил святую воду и крест, бросившись к выходу, но дверь ванной с грохотом захлопнулась перед ним. Святая вода разлилась, крест сломался, а дверь ударила его по носу, из которого хлынула кровь.
— Твою мать!

Комментарии

Загрузка...