Чи Хуайчжу открыл глаза: перед ним уже толпой стояли коленопреклонённые люди. Лиз, словно испугавшись, спряталась за его спиной и молча разглядывала собравшихся спереди.
Мите опустился на колени с предельной искренностью — казалось, он готов был прижаться лбом к земле: — Мы все знаем, что Господин Божество только что вернулся, и право слово, нам не следовало бы тревожить вас по таким пустякам, но выхода действительно нет. У нас есть к вам просьба, мы молились вам и раньше, не знаю, помните ли вы нас.
Откуда Чи Хуайчжу было знать, о чём они молили Хэдотосы: — Говорите сначала с самого начала, с чего бы мне знать, о чём именно речь.
Вероятно, это был основной сюжетный поворот сновидения. Чи Хуайчжу прищурился на солнце: возможно, он потратил слишком много времени на эту Иллюзорную обитель, пора было уже покончить со всем побыстрее.
Стоило убить виновника — и он наверняка сможет выбраться отсюда.
Мите потирал руки, его психическое состояние было ужасным. Лицо его покрылось синевой и чернотой, он осунулся еще сильнее, чем вчера, и оставалось только гадать, что же произошло этой ночью.
Не сказать чтобы это была прямая беда, просто мы все целыми днями не можем выспаться, а когда бодрствуем, чувствуем, будто на плечах кто-то сидит. Жить это не особо мешает, но, как вы видели вчера, мы внезапно оказались опутаны невидимыми силами. Только вот такие вещи портят мнение окружающих о нас и очерняют великое имя Господина.
Раньше стоило лишь ежемесячно молиться вам, Господин, и становилось чуточку легче, но последние несколько месяцев это почти не помогало. К счастью, вы наконец явились, и наши ожидания за все эти дни не оказались напрасными.
Произнося слово «ожидания», Мите заметно выделил его интонацией. Чи Хуайчжу слегка приподнял веки и встретился взглядом с парой глаз, на дне которых плескалось мутное вожделение. Теперь он окончательно убедился: чтобы призвать божество, эти люди наверняка прибегли к каким-то грязным методам.
Зачем вы вообще призвали меня, чтобы... — Чи Хуайчжу даже не задумывался, слова сорвались с языка сами собой, но не успел он договорить, как его прервала Аэрвэйла.
Господин Хэдотосы, давайте сначала разберемся с проблемами наших верующих, а уже потом перейдем ко всему остальному. — Аэрвэйла поправил круглые очки в золотой оправе, и в линзах блеснул опасный отсвет. — В конце концов, это долг самого Божества.
Грубо прерванный на полуслове, Чи Хуайчжу нахмурился и посмотрел на Аэрвэйлу. Мужчина перед ним улыбался без всякой радости — с какой стороны ни посмотри, он был крайне скользким типом.
Что ж, посмотрим, какую заварушку затеяли эти люди.
Ладно, я помогу вам всё уладить.
Мите от избытка чувств снова попытался броситься вперед, но, заметив странное выражение лица Чи Хуайчжу, всё же подавил неуместный порыв.
Днём мертвых друзей Лиз заметить не удавалось — судя по всему, они могли появляться только по ночам. Чи Хуайчжу не горел желанием следовать сюжету, это слишком сильно затягивало дело: дождавшись ночи, он просто разберется со всем разом.
Остальные люди и не подозревали, что божество, которому они поклонялись, только и думает о том, как бы их прикончить и завершить уровень грубой силой. Но Чи Хуайчжу был именно таким человеком — он никогда не тянул кота за хвост, а его принципы действия были совершенно непостижимы и зависели исключительно от настроения.
Лиз робко оглядывала присутствующих, всем своим видом показывая, что хочет что-то сказать, но не решается.
Сначала нужно разогнать эту толпу, от них уже начинала болеть голова. Чи Хуайчжу махнул рукой: — Уходите пока. Я займусь этим вечером.
Остальные не смели ослушаться или возразить. Мите почтительно попятился назад, и остальным пришлось последовать за ним. Уходя, они то и дело оборачивались на Чи Хуайчжу, жаждя, чтобы их божество ласково окликнуло их напоследок, но, увы, до самого выхода Чи Хуайчжу не обмолвился ни единым словом.
Теперь здесь оставалась лишь Аэрвэйла, который разительно отличался от остальных — во всяком случае, в его глазах не было ни малейшего трепета перед божеством.
Почему ты не уходишь? — с лёгким раздражением спросил Чи Хуайчжу.
Аэрвэйла подошел ближе, демонстративно задев Чи Хуайчжу плечом, присел на корточки и погладил Лиз по голове: — Мне почему-то кажется, что Господин Хэдотосы недолюбливает меня. Я чем-то вас обидел?
Лиз очень любила Аэрвэйлу, они, казалось, были давно знакомы. Девочка с улыбкой обвила его руку, а Аэрвэйла легко поднял ее на руки, изобразив на лице некоторую наивность: — Я действительно не похож на тех людей, и остался здесь лишь ради этих бедных детей. Если вы и впрямь Господин Божество, так спасите их, перестаньте потворствовать злу.
Чи Хуайчжу смерил Аэрвэйлу парой взглядов. Признаться, в подобной ситуации человеку, которому говорят такое, было крайне легко поддаться навязанному сперва впечатлению.
Как занимательно, — с улыбкой произнес он, гадая, какое же зрелище предстанет перед ним, если подождать еще немного.
Аэрвэйла опустил Лиз на землю, отвесил Чи Хуайчжу символический поклон и, даже не проверяя, дошло ли до того его послание, самостоятельно зашагал прочь.
Теперь здесь остались только он и Лиз. Проводив взглядом удаляющиеся фигуры, девочка некоторое время стояла в растерянности, а затем ухватила Чи Хуайчжу за край одежды и, запрокинув голову, произнесла: — Господин Божество, а можно не спасать директора и остальных?
Чи Хуайчжу с трудом отвел взгляд от Аэрвэйлы и посмотрел на Лиз: — Почему ты так говоришь?
Лиз принялась тереть пальцы и испуганно пролепетала: — Кэсыда говорит мне, что каждый день её жизни — сплошное мучение. Я ничем не могу ей помочь, но стоит директору стать слабее, как она сама словно наполняется силами. Я не хочу, чтобы Кэсыда исчезла.
Так она просто боялась потерять подругу, понял Чи Хуайчжу. Но Кэсыда уже давно была мертва, рано или поздно ребенку придется с этим смириться.
Чи Хуайчжу опустил взгляд, погрузившись в раздумья, как вдруг за спиной послышелся странный шум. Инстинктивно отпрыгнув в сторону, он увидел, как стена на том самом месте, где он только что стоял, с грохотом рухнула. Если бы он не увернулся вовремя, камни немилость размозжили бы ему голову.
Лиз до смерти испугалась и бросилась к нему: — С Господином Божеством всё в порядке? Всё хорошо?
Внезапное обрушение без каких-либо предзнаменований — сложно было поверить, что это произошло случайно. Чи Хуайчжу был вполне способен почувствовать приближение кого бы то ни было, но секунду назад за его спиной никого не было.
Значит, стена рухнула сама собой? В это и мертвец не поверит.
Скорее всего, те призраки не хотели его вмешательства и изо всех сил пытались избавиться от него. В конце концов, живые люди еще могли поклоняться ему как божеству, но эта банда духов — ни за что.
Мрачно глянув на завал, Чи Хуайчжу тут же изобразил на лице легкую улыбку: — Всё в порядке, с чего бы мне пострадать? Ведь я должен решить проблемы моих самых преданных верующих.
Он нарочито повысил голос, желая, чтобы обитающие здесь сущности услышали его как можно яснее. В конце концов, это были всего лишь злые духи детей, умерших в раннем возрасте — они не умели держать себя в руках. Из темного угла у обрушившейся стены донеслось шуршание.
Чи Хуайчжу усмехнулся: теперь оставалось лишь дождаться ночи и посмотреть, что произойдет. Пусть этой ночью всё и разрешится.
Вскоре вновь наступила ночь. Видимо, из-за того, что они находились в иллюзии, время здесь текло куда быстрее.
Чи Хуайчжу вышел за дверь. Вокруг царила тишина, прерываемая лишь стрекотанием цикад — судя по всему, все уже спали. Достав из-за пазухи карту местности, он на ощупь отыскал дом директора.
Лиз он с собой не брал — детям по ночам полагается спать, к тому же Чи Хуайчжу не любил, когда что-то сковывало его движения.
Видимо, обещание Чи Хуайчжу подействовало: еще снаружи до слуха донесся богатырский храп мирно спавшего директора.
Спит как убитый. Сам же Чи Хуайчжу спать и не думал. Оглядев комнату пару раз, он так и не обнаружил призрака Кэсыда, которую видел на пиру — неужели испугалась его?
Но едва эта мысль мелькнула в голове, как налетел порыв мертвецкого холода, в котором явственно угадывался слабый привкус крови.
Похоже, призраки в других частях здания перешли к действиям. Чи Хуайчжу с размаху пнул дверь комнаты директора: сначала нужно разбудить хозяина, а заодно понаблюдать за происходящим.
Едва он приблизился к постели и дернул за воротник мёртвым сном спавшего Мите, тот резко распахнул глаза. В его пустых зрачках больше не было прежнего фанатичного безумия — приглядевшись, можно было заметить, как в глубине зрачков пляшут зловещие блуждающие огни.
Неужели вселился дух?
Чи Хуайчжу отпустил его и бросился к выходу: в тесной комнате было неудобно сражаться, а на открытом воздухе расправиться с врагом удастся в один миг. Однако Мите, рухнувший обратно на постель, словно какой-то зомби, с остекленевшим телом поднялся с кровати и с изломанными движениями устремился следом за Чи Хуайчжу.
Издавая пронзительный рев, он закричал голосом, совершенно не похожим на прежний — скорее напоминавшим визг маленькой девочки: — Что за никчемное божество, вечно суешь нос куда не просят!

Комментарии

Загрузка...