Обратный отсчет подошел к концу. Перед глазами Ли Мина все померкло, и он мгновенно потерял сознание.
Придя в себя, он обнаружил, что лежит в тесном, полумрачном помещении. Ни окон, ни дверей здесь не было. Комната площадью не более двадцати квадратных метров, в центре которой возвышался метровый каменный столб. В него был вонзен длинный меч, мягкое белое сияние которого служило единственным источником света.
Помимо него в комнате находились еще шестеро: трое мужчин и три женщины. Все они были одеты по-разному, а судя по внешности, возраст варьировался от подросткового до сорока-пятидесяти лет.
Похоже, все очнулись одновременно. Люди переглядывались, не скрывая растерянности. Ли Мин коснулся прохладной серой металлической стены и медленно поднялся на ноги. Остальные, немного помешкав, последовали его примеру.
— Кхм, все мы здесь участники игры на выживание, верно? — раздался голос мужчины средних лет в деловом костюме и с прической, в которой проглядывала лысина. Он нарушил молчание.
Мужчина говорил не на родном языке Ли Мина, а на неком универсальном наречии, загруженном системой. Звучало немного коряво, но смысл был понятен. Остальные согласно кивнули.
— Раз так, давайте знакомиться. Меня зовут Цао Дэ, мне сорок пять, я менеджер в публичной компании. И я впервые участвую в этой... игре на выживание, — закончив, мужчина бодро улыбнулся.
В комнате на мгновение воцарилась тишина, после чего заговорил молодой кудрявый брюнет с карими глазами:
— Ларри Баллистер, двадцать три года, парикмахер. Можете звать меня Ларри, рад знакомству.
Следом за ним отозвался единственный в комнате высокий худощавый парень в очках:
— Меня зовут Цзинь Чэньмин, двадцать лет, студент университета.
После того как трое мужчин представились, их взгляды устремились на Ли Мина, прислонившегося к стене.
— Ли Мин, семнадцать лет, ученик второго класса старшей школы, — спокойно произнес он.
На этом мужская часть группы закончила. Остались три женщины. Переглянувшись, женщина с рыжими волосами в довольно откровенном наряде подняла руку:
— Тогда я начну. Привет всем, я Кэти, приехала из Финии. Что касается возраста — это женский секрет, а работу позвольте оставить при себе, хи-хи.
Финия? Есть такое место? Ли Мин посмотрел на эту женщину, от которой веяло дешевым шиком, и ощутил смутное сомнение, но промолчал.
Когда рыжеволосая закончила, заговорила женщина с восточной внешностью и короткой стрижкой. Она смущенно произнесла:
— Меня зовут Чжэн Лэи, двадцать шесть лет, я учительница начальных классов. Надеюсь на вашу поддержку.
— Я... меня зовут Ульрика, мне тринадцать лет, я из королевства Баби, работаю служанкой. — Последней заговорила очень худенькая, смуглокожая девочка. Она сильно нервничала и с самого пробуждения не переставала теребить край своей одежды.
Королевство Баби? Где это? Теперь не только Ли Мин, но и остальные начали чувствовать, что происходит что-то странное.
— Погодите-ка, — Цао Дэ опустил ладони, призывая к тишине, обвел всех взглядом и спросил: — Я из Республики Дешилай, вы слышали о такой?
Все покачали головами.
— Первая держава мира, и вы не знаете? — Цао Дэ поскреб редкие волосы, в его глазах читалось глубокое изумление.
Глаза Ларри загорелись. Он пришел в возбуждение и рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Похоже, мы все из разных миров. Забавно, ну просто невероятно!
— Неужели гипотеза о параллельных мирах верна? — Цао Дэ выглядел ошеломленным.
Реакция студента Цзинь Чэньмина была куда холоднее. Он произнес низким голосом:
— Сейчас не время для дискуссий. Если я правильно понял название игры, это означает, что среди нас скрывается демон? Кто же это?
Как только эти слова прозвучали, атмосфера в комнате мгновенно похолодела. И правда, их перенесли сюда для участия в игре, которая, судя по описанию системы, была весьма опасной. Все начали с подозрением разглядывать друг друга.
— Там же есть светящийся меч? Наверное, с его помощью можно вычислить демона, — тихо предпонесла Чжэн Лэи, указывая на колонну.
Все заметили меч еще при пробуждении, но никто не решался к нему прикоснуться. В конце концов, в незнакомой и пугающей обстановке люди инстинктивно проявляют осторожность.
Ларри огляделся, развел руками и заявил:
— Никто не хочет действовать? Тогда я возьму это на себя. В играх я профи.
Выпятив грудь, он уверенным шагом подошел к колонне, схватился обеими руками за рукоять и с силой потянул вверх. Остальные наблюдали за его действиями, не пытаясь остановить.
— Черт, почему он не вытаскивается? — лицо Ларри покраснело, он напрягся изо всех сил, но меч даже не шелохнулся.
В этот момент со всех сторон раздался бесплотный механический голос:
— Приветствую новых игроков. Добро пожаловать в игру на выживание. Надеюсь, она доставит вам приятные впечатления.
— Слушайте внимательно правила игры.
— Условие победы: найти демона, скрывающегося среди семерых участников, и пронзить его Святым мечом.
— Игра делится на день и ночь. Когда Святой меч светится — наступил день, обычная продолжительность — десять минут. Когда меч гаснет — наступила ночь, длительность также десять минут.
— Днем запрещено атаковать других игроков, если у вас в руках нет Святого меча. Нарушитель будет немедленно уничтожен.
— Ночью демон начинает действовать и случайным образом убивает одного игрока.
— Святой меч можно использовать, начиная со второго дня. Любой может воспользоваться им, чтобы казнить игрока. Если цель окажется демоном — группа выживших побеждает. Если же казненный не был демоном, меч убьет самого палача, погаснет в течение десяти секунд, и наступит ночь.
— Святой меч можно использовать только один раз в день.
— Ночью Святой меч теряет свою карающую силу.
— Если в игре остается менее трех игроков, засчитывается победа демона.
— Если группа одерживает победу, после окончания игры будет выбран один игрок, показавший лучшие результаты, и награжден бонусами.
— Правила оглашены. Сейчас первый день, игра официально начинается!
Механический голос замолк, и в комнате воцарилась тишина. Через некоторое время Цао Дэ поднял руки к груди и очень серьезно произнес:
— Прежде всего, заявляю: я, Цао Дэ, не демон, точно не он!
— И я не демон, правда, — Чжэн Лэи затрясла головой, как неваляшка.
— Хе-хе, — Цзинь Чэньмин усмехнулся, на его лице отразилось презрение. — Какой демон будет настолько глуп, чтобы признаться самому? Вы так спешите оправдаться, что это лишь вызывает подозрения.
— Что ты хочешь этим сказать? Сомневаешься во мне? — Цао Дэ нахмурился, явно недовольный.
— Я сомневаюсь не в тебе, а в каждом здесь присутствующем, потому что подозреваемы все, — Цзинь Чэньмин обвел комнату пронзительным взглядом.
Кэти насмешливо фыркнула и скривила губы:
— Цзинь, ты сказал нечто совершенно правильное и при этом совершенно бессмысленное.
Цзинь Чэньмин повернулся к ней, его лицо помрачнело:
— Кэти, среди нас ты ведешь себя наиболее расслабленно, даже безразлично. Это ненормально.
Услышав это, остальные невольно перевели взгляды на рыжеволосую женщину. Но Кэти это ничуть не смутило. Она поправила локон у уха и парировала:
— Разве ты не говорил, что подозреваемы все? А как насчет тебя самого? Ты уже очистил свою репутацию? Ты не имеешь права строить из себя здесь полицейского.
Хлоп-хлоп-хлоп! Комнату огласили звонкие хлопки. Ларри аплодировал, на его лице сияла уверенная улыбка:
— Можете не спорить, я уже знаю, кто здесь демон.
— Кто? — поспешно спросил Цао Дэ.
Внимание остальных тоже переключилось на него, и все с жадным ожиданием уставились на Ларри.

Комментарии

Загрузка...