Глава 18

Глава 18. Скрытый мотивЛинь Цянь демонстративно протянул копье вперед.— Знаете что, я передумал. Забирайте барахло, я никуда не иду.Если раньше у него были лишь смутные подозрения из-за их вечного шушуканья за спиной, то теперь он был уверен на сто процентов: эти типы замышляют недоброе. Девушка позади него весила от силы килограммов сорок пять вместе с ботинками, но они согласились взять её в долю без единого возражения. Одно дело — справедливое распределение, другое — когда они даже не спросили, удержит ли она это копье в руках. Им было плевать, кто идет, лишь бы шел.Он сделал вид, что собирается уходить, проверяя их реакцию. И точно — завидев это, А-Пэн засуетился.— Эй, брат, ты чего? Что-то не так? Скажи — исправим! — Он бесцеремонно схватил Линь Цяня за запястье. Тон был дружелюбным, но жест — наглым.Остальные двое незаметно сместились, беря Линь Цяня в кольцо. Тот прищурился, но на его лице расцвела широкая улыбка.— Копье какое-то кустарное. Боюсь, подведет в нужный момент. Так что лучше я сам по себе.А-Пэн на секунду опешил, но тут же громогласно захохотал:— Ха! Нашел из-за чего переживать! Эй, ты, иди сюда. Отдай свое копье этому парню. — Он махнул рукой одному из своих подручных. — Вот, держи. Это надежное, как скала.Линь Цянь принял оружие. Тяжелое, наконечник прикреплен на совесть — совсем не чета той палке, что ему всучили вначале.— Ну как, теперь порядок? Я ради тебя своего человека без оружия оставил, по-братски ведь? — Щедрость А-Пэна не оставляла места для новых отговорок.— Пэн-гэ! Время поджимает, вряд ли еще кто придет. Погнали уже внутрь, — вставил здоровяк, словно боясь, что Линь Цянь снова сорвется с крючка.— Идем, брат? Вместе веселее, — А-Пэн по-свойски приобнял его за плечо.Линь Цянь сохранял спокойствие, хотя в голове уже просчитывал варианты. «Прикончить их прямо здесь? Нет, слишком много шума. Пойду с ними, посмотрю, что за игру они затеяли, а там выберу момент».Ему действительно стало любопытно, ради чего затевался весь этот цирк. Он не сопротивлялся, когда А-Пэн потащил его к двери.— Красавица, у тебя еще остались попытки открытия? — обернулся А-Пэн к девушке, когда они подошли к порогу.— А... Да, есть! — испуганно пискнула та и, не задавая лишних вопросов, послушно приложила руку к двери.— Благодарю... Дамы вперед! — А-Пэн галантно махнул рукой, пропуская её, а затем вошел сам, увлекая за собой Линь Цяня.Едва они переступили порог, как свет померк. Вместо ожидаемых лесов или полей их встретил мрачный подземный грот. Огромные сталактиты свисали с потолка, где-то вдали мерно капала вода. Впереди, в конце узкого туннеля, брезжил свет.Линь Цянь оглянулся. Здоровяк, зашедший последним, как бы невзначай перегородил выход и с ухмылкой уставился на него.— Ну, чего встали? Вперед, ребята. Не стесняйтесь.А-Пэн тем временем выхватил из-за пояса Катану. Вжик! Сталь хищно сверкнула в полумраке. Он держал клинок так, что острие недвусмысленно указывало в сторону Линь Цяня. Даже девушка почувствовала, как сгустилась атмосфера. Она бросила на Линь Цяня затравленный взгляд, ожидая, что он что-то предпримет. Тот промолчал и просто пошел вперед. Девушка поспешила за ним.— Хе-хе, так-то лучше, — донеслось сзади.Линь Цянь шел уверенно, сжимая копье в одной руке. Девушка же дрожала так, что костяшки пальцев, вцепившихся в древко, побелели. Когда они вышли из туннеля, перед ними открылся величественный зал. Сквозь пролом в своде падали лучи солнца, освещая огромный подземный водоем. Вода в нем была пронзительно-синей, и дна не было видно.В самом центре озера из воды выступала каменная платформа. На ней стоял сундук, украшенный кристаллами, которые ослепительно сияли в солнечном свете. Всё это выглядело как ожившая сцена из видеоигры.— Сундук? — выдохнула девушка.Однако троицу позади это ничуть не удивило. Раздался характерный щелчок взводимой тетивы. Линь Цянь обернулся. А-Пэн и его банда стояли у самого входа в пещеру. Лидер отдал катану подручному, а сам навел на Линь Цяня современный композитный арбалет.— А ты сообразительный, парень, — А-Пэн больше не пытался казаться дружелюбным. Его лицо исказила глумливая ухмылка. — Ты ведь не в первый раз за дверью, верно? Прикидываешься новичком, а сам румян, сыт и одежда в пыли. Только вот теперь правила диктую я.Он резко перевел прицел на девушку.— Ты! Пошла в воду!В его голосе зазвучал металл. Было ясно — он спустит курок, не моргнув глазом. Девушка побледнела как полотно. Не нужно было быть гением, чтобы понять: если они сами боятся подойти к воде, значит, там притаилось нечто ужасное.— Я... я... — Она задыхалась от слез, глядя на Линь Цяня как на последнюю надежду.Линь Цянь тяжело вздохнул:— Да что ты на меня-то смотришь?Он закатил глаза и вдруг резко дернул рукой. В воздухе натянулась невидимая, тончайшая черная нить.— Ой! — А-Пэн почувствовал, как что-то сдавило шею. Его дернуло вперед, прицел сбился, и болт с тихим всплеском ушел в воду, не причинив никому вреда.— Пэн-гэ! — Подручные бросились к нему.— Что за... чертовщина! — А-Пэн отбросил арбалет, пытаясь отодрать от горла удавку. Его пальцы наткнулись на натянутую струну. Если бы не защитный воротник его экипировки, голова бы уже покатилась по камням.В его руке вспыхнула короткая сталь. Он обмотал нить вокруг запястья и с силой рубанул. Нить сшивателя была невероятно прочной, но она еще не успела напитаться силой. Со второго раза лезвие всё же перерезало её.— Наконец-то... — А-Пэн рухнул на колени, судорожно глотая воздух.Здоровяк потянулся было за арбалетом, но замер. Раздался четкий, сухой звук взводимого курка. Линь Цянь стоял, направив вороненый ствол револьвера прямо в лоб здоровяку.— А вы, ребята... кажется, не такие уж и сообразительные.

Глава 18. Скрытый мотив

Линь Цянь демонстративно протянул копье вперед.

— Знаете что, я передумал. Забирайте барахло, я никуда не иду.

Если раньше у него были лишь смутные подозрения из-за их вечного шушуканья за спиной, то теперь он был уверен на сто процентов: эти типы замышляют недоброе. Девушка позади него весила от силы килограммов сорок пять вместе с ботинками, но они согласились взять её в долю без единого возражения. Одно дело — справедливое распределение, другое — когда они даже не спросили, удержит ли она это копье в руках. Им было плевать, кто идет, лишь бы шел.

Он сделал вид, что собирается уходить, проверяя их реакцию. И точно — завидев это, А-Пэн засуетился.

— Эй, брат, ты чего? Что-то не так? Скажи — исправим! — Он бесцеремонно схватил Линь Цяня за запястье. Тон был дружелюбным, но жест — наглым.

Остальные двое незаметно сместились, беря Линь Цяня в кольцо. Тот прищурился, но на его лице расцвела широкая улыбка.

— Копье какое-то кустарное. Боюсь, подведет в нужный момент. Так что лучше я сам по себе.

А-Пэн на секунду опешил, но тут же громогласно захохотал:

— Ха! Нашел из-за чего переживать! Эй, ты, иди сюда. Отдай свое копье этому парню. — Он махнул рукой одному из своих подручных. — Вот, держи. Это надежное, как скала.

Линь Цянь принял оружие. Тяжелое, наконечник прикреплен на совесть — совсем не чета той палке, что ему всучили вначале.

— Ну как, теперь порядок? Я ради тебя своего человека без оружия оставил, по-братски ведь? — Щедрость А-Пэна не оставляла места для новых отговорок.

— Пэн-гэ! Время поджимает, вряд ли еще кто придет. Погнали уже внутрь, — вставил здоровяк, словно боясь, что Линь Цянь снова сорвется с крючка.

— Идем, брат? Вместе веселее, — А-Пэн по-свойски приобнял его за плечо.

Линь Цянь сохранял спокойствие, хотя в голове уже просчитывал варианты. «Прикончить их прямо здесь? Нет, слишком много шума. Пойду с ними, посмотрю, что за игру они затеяли, а там выберу момент».

Ему действительно стало любопытно, ради чего затевался весь этот цирк. Он не сопротивлялся, когда А-Пэн потащил его к двери.

— Красавица, у тебя еще остались попытки открытия? — обернулся А-Пэн к девушке, когда они подошли к порогу.

— А... Да, есть! — испуганно пискнула та и, не задавая лишних вопросов, послушно приложила руку к двери.

— Благодарю... Дамы вперед! — А-Пэн галантно махнул рукой, пропуская её, а затем вошел сам, увлекая за собой Линь Цяня.

Едва они переступили порог, как свет померк. Вместо ожидаемых лесов или полей их встретил мрачный подземный грот. Огромные сталактиты свисали с потолка, где-то вдали мерно капала вода. Впереди, в конце узкого туннеля, брезжил свет.

Линь Цянь оглянулся. Здоровяк, зашедший последним, как бы невзначай перегородил выход и с ухмылкой уставился на него.

— Ну, чего встали? Вперед, ребята. Не стесняйтесь.

А-Пэн тем временем выхватил из-за пояса Катану. Вжик! Сталь хищно сверкнула в полумраке. Он держал клинок так, что острие недвусмысленно указывало в сторону Линь Цяня. Даже девушка почувствовала, как сгустилась атмосфера. Она бросила на Линь Цяня затравленный взгляд, ожидая, что он что-то предпримет. Тот промолчал и просто пошел вперед. Девушка поспешила за ним.

— Хе-хе, так-то лучше, — донеслось сзади.

Линь Цянь шел уверенно, сжимая копье в одной руке. Девушка же дрожала так, что костяшки пальцев, вцепившихся в древко, побелели. Когда они вышли из туннеля, перед ними открылся величественный зал. Сквозь пролом в своде падали лучи солнца, освещая огромный подземный водоем. Вода в нем была пронзительно-синей, и дна не было видно.

В самом центре озера из воды выступала каменная платформа. На ней стоял сундук, украшенный кристаллами, которые ослепительно сияли в солнечном свете. Всё это выглядело как ожившая сцена из видеоигры.

— Сундук? — выдохнула девушка.

Однако троицу позади это ничуть не удивило. Раздался характерный щелчок взводимой тетивы. Линь Цянь обернулся. А-Пэн и его банда стояли у самого входа в пещеру. Лидер отдал катану подручному, а сам навел на Линь Цяня современный композитный арбалет.

— А ты сообразительный, парень, — А-Пэн больше не пытался казаться дружелюбным. Его лицо исказила глумливая ухмылка. — Ты ведь не в первый раз за дверью, верно? Прикидываешься новичком, а сам румян, сыт и одежда в пыли. Только вот теперь правила диктую я.

Он резко перевел прицел на девушку.

— Ты! Пошла в воду!

В его голосе зазвучал металл. Было ясно — он спустит курок, не моргнув глазом. Девушка побледнела как полотно. Не нужно было быть гением, чтобы понять: если они сами боятся подойти к воде, значит, там притаилось нечто ужасное.

— Я... я... — Она задыхалась от слез, глядя на Линь Цяня как на последнюю надежду.

Линь Цянь тяжело вздохнул:

— Да что ты на меня-то смотришь?

Он закатил глаза и вдруг резко дернул рукой. В воздухе натянулась невидимая, тончайшая черная нить.

— Ой! — А-Пэн почувствовал, как что-то сдавило шею. Его дернуло вперед, прицел сбился, и болт с тихим всплеском ушел в воду, не причинив никому вреда.

— Пэн-гэ! — Подручные бросились к нему.

— Что за... чертовщина! — А-Пэн отбросил арбалет, пытаясь отодрать от горла удавку. Его пальцы наткнулись на натянутую струну. Если бы не защитный воротник его экипировки, голова бы уже покатилась по камням.

В его руке вспыхнула короткая сталь. Он обмотал нить вокруг запястья и с силой рубанул. Нить сшивателя была невероятно прочной, но она еще не успела напитаться силой. Со второго раза лезвие всё же перерезало её.

— Наконец-то... — А-Пэн рухнул на колени, судорожно глотая воздух.

Здоровяк потянулся было за арбалетом, но замер. Раздался четкий, сухой звук взводимого курка. Линь Цянь стоял, направив вороненый ствол револьвера прямо в лоб здоровяку.

— А вы, ребята... кажется, не такие уж и сообразительные.