Глава 17

Глава 17. Предложение о сотрудничествеПока в региональном чате кипели нешуточные страсти, Линь Цянь довольно наблюдал за всем со стороны, оставаясь в тени. Только сейчас он осознал, что далеко не все обладали смелостью распахнуть дверь в неизвестность; были и те, кто до сих пор не открыл ни одной. На их фоне Линь Цянь, успевший побывать за четырьмя дверями, выглядел настоящим безумцем.Те же, кто исследовал пару комнат и активно общался в чате, обычно натыкались на безопасные склады с припасами. У них был капитал для обмена, и они не страдали от голода, владея к тому же примитивным оружием. Некоторые открыто заявляли, что прошли через три двери и более, используя свою силу как приманку для вербовки новичков. Тот парень, что собирал людей на зачистку склада с зомби, уже сколотил банду из шести-семи человек и считался довольно влиятельной фигурой на текущем этапе.Помимо этого, в чате проскальзывали и другие полезные крупицы информации. Линь Цянь последние два дня крутился как белка в колесе — то исследования, то сон. А вот у людей, имевших свободное время, его было в избытке. В безопасные часы они исходили весь этаж вдоль и поперек. Удалось выяснить, что это место представляет собой прямой длинный коридор, прогулка по которому от края до края занимала около получаса. Номера крайних комнат — 101 и 998; комнат с номерами 100 и 999 не существовало. Также по индикаторам на дверях вычислили, что на этаже находится около двухсот выживших. Цифра была примерной — люди гибли каждый день.Продержаться два дня на стартовых припасах было несложно, но сегодня даже самые осторожные «домоседы» занервничали. Еда подходила к концу, а впереди маячило «испытание», о котором предупреждала система. По окончании ознакомительного периода всех ждал обязательный экзамен на выживание. Сметливые дельцы воспользовались моментом, чтобы начать вербовку, заманивая людей обещаниями бесплатного оружия.В этот момент одно сообщение заставило Линь Цяня насторожиться:[В охотничий отряд требуются люди! Бесплатно выдаем самодельные копья, добычу делим поровну. В прошлый раз заходили — людей не хватило, взяли всего двух оленей. Желающие, сбор у двери 615!]— 615? — Линь Цянь вскинул бровь. — Да это же прямо у меня под боком.Мясо его не особо интересовало, но возможность исследовать соседнюю комнату чужими руками выглядела заманчиво. Он приоткрыл дверь и высунулся в коридор. У 615-й и правда кучковалось несколько человек. Возглавлял их тип в мотоциклетной экипировке: кожаный костюм, шлем, а на поясе — самурайский меч. Выглядело это нелепо, но на фоне остальных выживших в их стандартных белых одеждах он явно выделялся.Шёл третий день, и те, кто хоть что-то смыслил в выживании, старались сменить стартовые лохмотья на что-то более практичное. Оружие теперь не прятали, а выставляли напоказ как аргумент в любом споре. В эпоху холодного оружия мало кто решался на открытый конфликт, не имея подавляющего преимущества. Разумеется, огнестрел в корне менял это уравнение.Троица о чем-то спорила, но стоило Линь Цяню появиться на пороге, как предводитель замахал рукой:— Сюда, сюда! Друг, иди к нам!Линь Цянь помедлил, почесал затылок и неохотно подошел.— Что такое?Увидев его в «белом», двое подручных не скрывали пренебрежения. Худощавый и высокий Линь Цянь не казался им серьезным бойцом. Лишь лидер оставался подчеркнуто дружелюбным. Он протянул руку:— Привет. Я А-Пэн, это мои парни. Мы собираемся в комнату на охоту, не хочешь с нами? — Он взял у напарника самодельное копье: палка от швабры, к которой скотчем был примотан кухонный нож. — Не парься насчет оружия. Если пойдешь с нами, копье твое. Возвращать не надо, считай, подарок в честь знакомства.А-Пэн говорил мягко и располагающе, но его лицо скрывал визор шлема, так что истинных эмоций было не разобрать. Линь Цянь взял копье, повертел в руках. Скотч был намотан кое-как, на скорую руку.— Ладно, — кивнул он.В худшем случае он просто побудет массовкой, зато сэкономит свою попытку открытия двери. У него и так был план прочесать окрестности, а тут такая удача.— Ха-ха, красава! Не бойся, мы тебя прикроем! — Двое здоровяков истолковали его заминку как трусость. Один из них, покрепче, с силой хлопнул Линь Цяня по плечу. Удар был не столько дружеским, сколько демонстративным — он явно хотел показать, кто тут главный.Однако Линь Цянь даже не шелохнулся. Под обманчиво худым телосложением скрывалась плотность камня. Здоровяк охнул, тряхнув ладонью — ощущение было такое, будто он ударил по гранитной плите.— А? — Линь Цянь обернулся с самым невинным видом.— Тебе бы подкачаться, одни кости, — проворчал здоровяк, кривясь от боли и пытаясь сохранить лицо.Линь Цянь виновато улыбнулся, хотя в глубине его глаз промелькнул холод.«Эти ребята явно не из благородных...» — пронеслось у него в голове. Возникло желание просто уйти. Не из страха — после Поезда смерти его было трудно напугать жалкими бандитами — а из нежелания связываться с лишними хлопотами, которые не сулили прибыли.Но тут сзади раздался тихий, неуверенный голосок:— Извините... можно мне?..Троица обернулась. Перед ними стояла хрупкая девушка. Она со страхом смотрела на мужчин и, когда те уставились на неё, попятилась. Она тоже была в белом — явный признак того, что за порог она ещё не выходила. Вид у неё был совершенно не боевой: типичная студентка-отличница, явно пересилившая себя, чтобы заговорить.— Я видела объявление в чате... Можно мне с вами? — Лицо её было бледным, губы потрескались от жажды.— Конечно! — А-Пэн щедро махнул рукой, выдавая ей такое же кустарное копье. — У нас уговор: каждому по оружию.Девушка неловко приняла копье, не зная, как его держать.— Не бойся, сестрёнка, я тебя защищу, — осклабился крепыш, делая шаг к ней. А-Пэн едва заметно зыркнул на него, и тот нехотя отступил.

Глава 17. Предложение о сотрудничестве

Пока в региональном чате кипели нешуточные страсти, Линь Цянь довольно наблюдал за всем со стороны, оставаясь в тени. Только сейчас он осознал, что далеко не все обладали смелостью распахнуть дверь в неизвестность; были и те, кто до сих пор не открыл ни одной. На их фоне Линь Цянь, успевший побывать за четырьмя дверями, выглядел настоящим безумцем.

Те же, кто исследовал пару комнат и активно общался в чате, обычно натыкались на безопасные склады с припасами. У них был капитал для обмена, и они не страдали от голода, владея к тому же примитивным оружием. Некоторые открыто заявляли, что прошли через три двери и более, используя свою силу как приманку для вербовки новичков. Тот парень, что собирал людей на зачистку склада с зомби, уже сколотил банду из шести-семи человек и считался довольно влиятельной фигурой на текущем этапе.

Помимо этого, в чате проскальзывали и другие полезные крупицы информации. Линь Цянь последние два дня крутился как белка в колесе — то исследования, то сон. А вот у людей, имевших свободное время, его было в избытке. В безопасные часы они исходили весь этаж вдоль и поперек. Удалось выяснить, что это место представляет собой прямой длинный коридор, прогулка по которому от края до края занимала около получаса. Номера крайних комнат — 101 и 998; комнат с номерами 100 и 999 не существовало. Также по индикаторам на дверях вычислили, что на этаже находится около двухсот выживших. Цифра была примерной — люди гибли каждый день.

Продержаться два дня на стартовых припасах было несложно, но сегодня даже самые осторожные «домоседы» занервничали. Еда подходила к концу, а впереди маячило «испытание», о котором предупреждала система. По окончании ознакомительного периода всех ждал обязательный экзамен на выживание. Сметливые дельцы воспользовались моментом, чтобы начать вербовку, заманивая людей обещаниями бесплатного оружия.

В этот момент одно сообщение заставило Линь Цяня насторожиться:

[В охотничий отряд требуются люди! Бесплатно выдаем самодельные копья, добычу делим поровну. В прошлый раз заходили — людей не хватило, взяли всего двух оленей. Желающие, сбор у двери 615!]

— 615? — Линь Цянь вскинул бровь. — Да это же прямо у меня под боком.

Мясо его не особо интересовало, но возможность исследовать соседнюю комнату чужими руками выглядела заманчиво. Он приоткрыл дверь и высунулся в коридор. У 615-й и правда кучковалось несколько человек. Возглавлял их тип в мотоциклетной экипировке: кожаный костюм, шлем, а на поясе — самурайский меч. Выглядело это нелепо, но на фоне остальных выживших в их стандартных белых одеждах он явно выделялся.

Шёл третий день, и те, кто хоть что-то смыслил в выживании, старались сменить стартовые лохмотья на что-то более практичное. Оружие теперь не прятали, а выставляли напоказ как аргумент в любом споре. В эпоху холодного оружия мало кто решался на открытый конфликт, не имея подавляющего преимущества. Разумеется, огнестрел в корне менял это уравнение.

Троица о чем-то спорила, но стоило Линь Цяню появиться на пороге, как предводитель замахал рукой:

— Сюда, сюда! Друг, иди к нам!

Линь Цянь помедлил, почесал затылок и неохотно подошел.

— Что такое?

Увидев его в «белом», двое подручных не скрывали пренебрежения. Худощавый и высокий Линь Цянь не казался им серьезным бойцом. Лишь лидер оставался подчеркнуто дружелюбным. Он протянул руку:

— Привет. Я А-Пэн, это мои парни. Мы собираемся в комнату на охоту, не хочешь с нами? — Он взял у напарника самодельное копье: палка от швабры, к которой скотчем был примотан кухонный нож. — Не парься насчет оружия. Если пойдешь с нами, копье твое. Возвращать не надо, считай, подарок в честь знакомства.

А-Пэн говорил мягко и располагающе, но его лицо скрывал визор шлема, так что истинных эмоций было не разобрать. Линь Цянь взял копье, повертел в руках. Скотч был намотан кое-как, на скорую руку.

— Ладно, — кивнул он.

В худшем случае он просто побудет массовкой, зато сэкономит свою попытку открытия двери. У него и так был план прочесать окрестности, а тут такая удача.

— Ха-ха, красава! Не бойся, мы тебя прикроем! — Двое здоровяков истолковали его заминку как трусость. Один из них, покрепче, с силой хлопнул Линь Цяня по плечу. Удар был не столько дружеским, сколько демонстративным — он явно хотел показать, кто тут главный.

Однако Линь Цянь даже не шелохнулся. Под обманчиво худым телосложением скрывалась плотность камня. Здоровяк охнул, тряхнув ладонью — ощущение было такое, будто он ударил по гранитной плите.

— А? — Линь Цянь обернулся с самым невинным видом.

— Тебе бы подкачаться, одни кости, — проворчал здоровяк, кривясь от боли и пытаясь сохранить лицо.

Линь Цянь виновато улыбнулся, хотя в глубине его глаз промелькнул холод.

«Эти ребята явно не из благородных...» — пронеслось у него в голове. Возникло желание просто уйти. Не из страха — после Поезда смерти его было трудно напугать жалкими бандитами — а из нежелания связываться с лишними хлопотами, которые не сулили прибыли.

Но тут сзади раздался тихий, неуверенный голосок:

— Извините... можно мне?..

Троица обернулась. Перед ними стояла хрупкая девушка. Она со страхом смотрела на мужчин и, когда те уставились на неё, попятилась. Она тоже была в белом — явный признак того, что за порог она ещё не выходила. Вид у неё был совершенно не боевой: типичная студентка-отличница, явно пересилившая себя, чтобы заговорить.

— Я видела объявление в чате... Можно мне с вами? — Лицо её было бледным, губы потрескались от жажды.

— Конечно! — А-Пэн щедро махнул рукой, выдавая ей такое же кустарное копье. — У нас уговор: каждому по оружию.

Девушка неловко приняла копье, не зная, как его держать.

— Не бойся, сестрёнка, я тебя защищу, — осклабился крепыш, делая шаг к ней. А-Пэн едва заметно зыркнул на него, и тот нехотя отступил.